冲锋号响起，一千骑兵沿官道散开，如利剑刺向迎面杀来的韩暹所部。 已如惊弓之鸟的韩暹无论如何也想不到这里还有埋伏，咬牙切齿道：“弟兄们别怕。 他们只有千多人。 杀过去，杀到粟邑。 咱们就能东山再起了！”
白色雪地上地黑黄洪流对撞，黑色与土黄色交织缠绕，并迅速催生出无尽的红色。 成何马刀舞动，刀锋血溅，带起条条血痕。 战马也为之感染，时而跃起，时而猛冲，将一切拦阻之敌碾为齑粉……
片刻而已，龙骑兵便穿透了白波贼的队伍，带到调转马头回望，只见一条血红丝带紧紧地覆盖在大地之上。 丝带的另一头，韩暹忍着肩膀伤口的剧痛，不敢作丝毫停留，带领侥幸存活下来的贼众继续向西。
成何擦拭掉马刀上地血痕，“追！”数百匹战马同时嘶鸣，马蹄踏雪，再次狂奔起来。
雪雾漫漫，等李乐仓皇逃到这里时，看到眼前的一切不禁目瞪口呆！一地横七竖八的尸体，凝固血液冻硬的土块，还有乱糟糟的马蹄印迹……“首领，要不要继续向西？”
李乐缓缓抬起头向西望去，“看来韩暹被人埋伏了，也好，让他在前面开道，咱们也能安全些，向西走！”
成何追杀三十里，将韩暹带出来的五千余人斩杀过半，余者疲惫不堪的游过洛水方才得脱。 韩暹是幸运的，第一个吃螃蟹的人一般运气都不错。 而李乐是倒霉的，郃阳城外被征北军暴打，好不容易逃了出来，却又在半路上遇到撤退回来地成何所部。 说不得又是一顿厮杀。最后，李乐凄凄惨惨地带领五六百人钻进了冰冷刺骨的洛水，与韩暹一道面对无粮无钱地寒冬腊月。
戏志才病危的消息迅速传到前线，几员将领立刻暂停西进，仅在临晋、郃阳、夏阳三地驻军布防，而后飞速赶往邺城，只留下熟悉情况的成何。
两天内，郡内三座重镇相继落入征北军手中，这一爆炸性的消息迅速经由重泉送至长安。 后将军郭汜、车骑将军李傕登时面如土色，虽然屋内温暖如春，可拿着战报的手却仍止不住瑟瑟发抖。 李傕侄李暹愤愤道：“征北军如此作为，明摆着要打长安的主意，叔叔不可再等，必须未雨绸缪。 ”
虎贲中郎将王昌也赞同道：“不错，河东郡一下便迫不及待的西进，只说明高勇对长安志在必得。 弘农有吕布他不敢去惹，只好攻打白波贼，以此占据临晋，势压长安！”
平北将军、李傕同乡的皇甫郦看看其余几人，说道：“高勇所图惟有皇上，而这恰恰也是车骑将军、骠骑将军赖以依靠的根基，无论如何失去不得。 故此，与征北军的仗迟早要打。 ”
郭汜看了一眼皇甫郦哼道：“废话，傻子也能看出来。 ”
皇甫郦被骂了一句，却并未见丝毫愤怒，反而继续道：“骠骑将军说得对，傻子都能看出来。 不过，关键正在于此——”一顿，皇甫郦扫视一圈，笑道：“高勇势力之大已无人能及，综观兖、司、徐甚至其余州郡无不惊恐非常，此时的他已经成为全天下的眼中钉，想抢皇上，哼！西边的马腾肯答应吗？弘农的吕布肯答应吗？兖州的曹操肯答应吗？徐州的陶谦肯答应吗？乃至于益州刘焉、荆州刘表都肯答应吗？别忘了，当年在幽州，刘焉与高勇可有不小的冤仇呢！”
屋内众人闻言均是双眼一亮，已经升任羽林左监并作为郭汜心腹的王方惊讶道：“皇甫将军之言确是如此，各方谁也不愿见高勇一方坐大。 如今其军势已经无人可敌，若再把皇上控制起来，这天下……”
郭汜眉宇一动，可能的后果只有一种，却也是谁都不愿意见到的！“既如此，又当如何？难不成要我们做那出头之鸟？”
皇甫郦摇手笑道：“正相反，嘿嘿！出头鸟多的是，属下认为：当务之急乃是挑唆，用名利挑唆！”
说到这，李傕登时明悟过来，“妙！快去把皇上拉出来，立刻给高勇下圣旨，哈哈，官位吗，使劲的给！”
“且慢！”皇甫郦打断道：“官位当然要给，却要拿捏到位，不能高，更不能低！”
郭汜问道：“什么官位？”
皇甫郦拿出一张纸道：“这个属下已经拟好，请二位将军过目！”
当日，皇帝被迫又下达一道圣旨，内容简单的很：因高勇平定北方，又将草原蛮族击退，功在当代、利在千秋，故此晋升为征北大将军，加封奉天侯，假节！圣旨送往奉天的同时，这条消息也飞速流向四方，以致有心无心人人得而闻之！
聪明者，联系当前形势只一笑了之；愚钝者，抓耳挠腮妒忌恼恨百转愁肠。 所谓庸人自扰，大体如此。
就在北面因为一道圣旨而风波渐起之际，高勇却喜气洋洋的返回吴县，看着熟悉的城门，熟悉的街道，忍不住低呼道：“江南不愧美景之乡！”
郭嘉在一旁打趣道：“对，不过，更是美女佳人之温柔乡！”
说完，两个人的眼睛齐齐的望向前方，两位少女一高一矮，一嗔一笑，却散发着同样的美丽与柔情……
第七卷 诸侯并立 第六章 暗度陈仓（3）
第七卷 诸侯并立 第六章 暗度陈仓（3）
高勇翻身下马，紧走两步来到乔莹面前刚要开口，却见乔莹怒眼圆睁，嗔怒道：“告诉莹儿，路上究竟发生何事？为何突然杳无音信！知道莹儿有多担心你？万一有个三长两短，你让乔家怎么还你的深情厚意啊！”梨花带雨中，两只小拳头狠狠的敲打高勇的胸膛，只看着周围人目瞪口呆，当街打情骂俏，在东汉末年绝对算是难得的景致。
郭嘉拉过小乔的手，嘴里说着只有两个人才能听到的悄悄话，可一双贼眼却在偷瞧高勇这边，嘴角挂着一丝好笑。 小乔笑眯眯的，分隔这些天，她也与姐姐一样十分想念郭小哥，眼神中难掩担忧，盯着郭嘉看了半天确定无损之后，才露出会心的笑容，并伸出另一只手，甜甜的说道：“郭小哥，答应晶儿的礼物呢？你不会食言的，对不对？”
郭嘉听到这话险些闪倒，心中一嘎：为了你乔家，老子在外拼死拼活，你个丫头回来就要礼物，也不说安慰两句！想归想，外表却不能有丝毫流露，赶紧收回目光关爱着凝望小乔，按照高勇教授的方法，紧紧捂住小乔的一双嫩手，柔声道：“晶儿妹妹，告诉郭哥哥，你真的只有十三岁吗？”
小乔眼睛一瞥，“怎么？郭小哥不相信？”
“相信，怎么不相信，只是……”郭嘉绞尽脑汁要想出探听虚实的方法。
小乔甜美地一笑，轻轻靠近郭嘉耳畔低声道：“这是个秘密。 替晶儿保守！其实啊，许多事情晶儿都明白，不过，在晶儿看来，还是装作不明白更好一些，只有这样才能发现一个人的真正心意，你说呢？郭小哥？”
郭嘉立刻点头。 深情的凝望，“妹妹说得对。 哥哥也是这么想的，我们还真是天作地合的一对。 ”
小乔轻轻点点头，靓丽的脸上竟然流露出理解万岁。 郭嘉抓紧小乔的手，视线往高勇地方向一飘，悄声道：“比如说现在，就要装作看不到。 ”
小乔看都不看，呵呵笑道：“郭小哥也开窍了！”说完将纤手抽出来。 仍旧摊在郭嘉面前，“礼物呢？”
倒！这次是晕倒！在倒地前的一刻，郭嘉真诚道：“你看郭哥哥作礼物好吗？”
小乔俏脸一红，流露出与年龄不相称地韵味，喝斥道：“去，不正经！”
另一边，高勇早已制止住大乔的暴力，看着乔莹泪光闪闪的双眼温柔道：“为了你。 刀山火海我都会去！”
看到高勇眼神中的真情真意，乔莹心中温暖，可旋即又想到眼前之人已经有了家室，神色不由一黯，泪水仍止不住地流下，“有你这句话就够了！平安回来。 莹儿总算可以放心了。 答应莹儿，下次再也不许以身犯险了，你不知道，当失去你的踪迹后，莹儿……莹儿……”两行清泪，掺杂着无尽的情意绵绵。 高勇感动，轻轻为其试去眼泪。 “告诉莹儿这些天你究竟到哪里去了！为何会突然无影无踪？”
高勇挠挠头，看看四周逐渐围拢的人，虽然有护卫将其隔离，却仍觉着不舒服。 “这个还是回到府上慢慢说吧！”
大乔嗔怒。 登上马车，“你要不说我就不理你了！”
乔家别院。 乔老爷已经在门口等候，看着两个女儿陪伴着两位青年才俊返回，感受着父亲才能拥有地自豪与欣慰。 “高公子，郭公子，终于盼到你们二位平安回来！老夫悬着的心终于可以落下了。 ”
“乔老爷说笑了！此行也是惊险不断，令人后怕啊！”郭嘉灵巧的接过话，“不过，看乔老爷的模样，莫非遇到了天大的好事！”
乔老爷哈哈一笑，招呼众人进院，“好事，大好事！曾经劫掠乔家商队的三股贼寇被一网打尽，匪首头颅更被扔到郡府门外。 这些天，此消息传遍扬州，真是大快人心百姓相庆，只是不知道具体的过程和究竟出自哪位壮士之手，否则一定为其烧香祈福！”说至此处，乔老爷一愣，目光敏锐的盯住高、郭二人，又看看身后魁梧地护卫以及近百辆大车的货物……“难道说……真是你们……”
高勇伸手示意其禁言，嘴上淡淡的笑道：“匪徒运气不好，偏偏遇上乔家商队，时也命也！”
乔老爷双眼一亮喜上眉梢，乐得合不拢嘴，如此厉害的未来女婿天下哪里寻的？不过，如此厉害的人也必定不是普通商人，欣赏之中多出几分疑惑。
入屋落座，乔老爷略显激动道：“商路畅通，再有二位公子相助，相信乔家不久必将成为吴郡数一数二地名望人家！在此，乔某代乔府上下对二位公子的大恩大德感激不尽！”说完便要叩拜。
高勇哪敢，急忙起身阻止，“乔老爷客气了，此事本就是互助互利两方双赢的好事，什么谢不谢的见外了！况且，以后在扬州地界还要多多仰仗乔家照应呢。 ”
乔老爷微微一笑，心中赞赏，“如此，乔某必当尽心尽力。 来，摆酒宴，为贵客接风洗尘！”
乔老爷经商不行，但在为人处事等方面却格外老道，席间见高勇根本不提关于匪徒的任何事，便心领神会，将之作为秘密藏于心底，但高家的强悍实力却也同时刻于心中，有如此强援相助，何愁乔家不兴。 况且，女儿与之大有好感，说不定……推杯换盏觥筹交错，眨眼间夜深人静。
舒舒服服的睡了一夜一日，直到次日傍晚高勇才起地床来。 洗漱完毕吃些糕点。 此时乔老爷忙于安排货物的推销不在府中，而旁边郭嘉的房内也空无一人，高勇只好独自一人在府内转转。 穿过两座偏门，不知不觉来到一处占地三五亩地小花园。 几株翠柏错落有致安静地挺立，其上点缀着淡淡雪白，成为园内一道亮丽景色。
“咦？高公子醒了？”温柔的声音伴着淡淡地幽香传来，大乔粉衣着身。 仿佛冬日地腊梅，高贵典雅。
高勇看得一呆。 急忙回道：“路上一直睡不好，在乔府才有回家的感觉，贪睡了！”
“家？”大乔神色一滞，闪过一丝伤感，“刚愎自用任性妄为，不怕你家里地夫人担心怪罪吗？其远在幽州，肯定比莹儿更加挂念。 ”
想起家中的几位夫人。 高勇心中涌起一股温暖，老脸不禁一红，尴尬笑道：“这个……那个……应该……大概……差不多……她们都是知书达礼温柔贤惠的人，理解万岁！”手足无措仿佛一个得了相思病的少年郎。
乔莹心里一酸，却又忍不住笑了出来，“你呀，还她们，说到底有几位夫人？不会也像吴郡朱家的少爷那样娶了十几位吧！”
高勇赶忙矢口否认。 “误会，天大的误会！家中夫人三五位，温柔贤淑惹人怜，欲将携手至终老，来生相聚续情弦。 ”
“哼！就知道你们这些人没一个好的！”话这样说，可乔莹心中却因为高勇地质朴和真诚而欢喜。 更加恋恋不舍，“答应莹儿，以后再也不许以身犯险！”
“好的，一定！不信的话，我们拉钩相连？”高勇脑中猛然记起前时代曾看过的一篇感人至深的故事。
大乔好奇，瞪着迷人的眼睛问道：“如何连法？”
高勇感叹一声，将这个凄美的故事讲述出来，直到最后伸出小手指勾紧大乔的手指重复道：“连就连，你我相约一百年，谁若九十七岁走。 奈何桥上等三年！”
大乔默念着这句感人肺腑地话。 目光渐趋迷离，只是两人的手指仍紧紧的连�
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