义的理解来说，你可以认为‘北拳’是指‘产生并在北方发展起来的拳术族’。南拳亦是同理。”
我过去思考时也曾考虑过这种可能性，因此接受很快，点头表示明白。
“家父所擅长的北拳有很多种，镇岳所学只是其一；且家父擅长因材施教，故在所教中结合他的身体天赋掺杂了一些南拳的技巧。我听说剑舞曾找过你，是吗？”莫老者忽然转换话题。
我只有点头称是。
“她所学的则偏重于‘巧’字，异日有机会你可以和她切磋切磋，定会明白北拳非止‘猛’字而已。”莫老者这时完全不似那老到皱纹都成堆叠状的老人，十足一副专家姿态。
我苦笑道：“但封老师对我十分不看好呢。”
“妇孺之辈尚且胜之不过，何言男儿之身！”懔声在旁响起，竟是莫令柳抢在乃兄之前所言。
莫老者无奈道：“又来了！”莫令柳侧过脸去，淡淡道：“大兄总有妇人之仁。”
我大感奇异。这应天武馆馆主似是已到瞧不起女性的地步，对比廖父和我来说在大男子主义方面都胜了不只一筹。
“不用管他，咱们说咱们的。”莫老者笑道，“话题扯远了。家父当时本可不接受那年轻人的挑战，但在观看了对方的试练之后，忍不住好奇之心接受下来。你猜结果如何？”
我不愿贸然猜测这种事，万一说错话引来恶劣印象，那绝不利于我一心要化解的过节，只道：“我习惯了不猜测可能性很多的事情，对不起。”
莫老者哈哈笑起来：“不猜是明智的选择，因那场架没有分出胜负，因为后来又来了一个人。”
我愈来愈觉好奇，忍不住追问：“谁？”
莫老者却忽然开始设伏，转弯过去道：“这人是我们今天的重点，不过先介绍一下南拳王。郭亭远是他老人家的名讳——他虽然和我年龄相仿，但绝对是能接受我尊敬的长者。他出身浙江杭州，幼时开始学习南方拳术，现在久居福州，是南拳武术研究协会的会长。挑战家父时他已有二十多年的南拳造诣，曾在国民政府举行的‘南方武术争霸赛’中获得过冠军。当时市面上开的盘口赌家父与他输赢，几乎是一赔一的比率，可以说双方都被人看好。”说到此处，他忽然转口问我，“你有地域主义吗？”见我不解，解释道：“就是对来自同一个地方的人会生出特别的好感，譬如不忍心对对方恶语之类。”我摇头表示没有。
他点头道：“那就好。后来的友谊赛并没有如期举行，正因为一个来自四川的拳手在赛前将南拳王击败，使他老人家心灰意冷，一时无心拳斗。”我哑然无语，那与我有无地域观念有何关系？
竟会有这种事。
“家父使尽方法都不能令他回心转意重振雄风再战，又不甘难得一见的对手就这么没了，于是约了那四川拳手比试。唉，当时父亲虽已入中年，但好胜心绝不逊于年轻人，才有今日的遗留。”莫老者唏嘘不已，良久才接道，“对了，那拳手姓文，双名正然。”
我顿时脑内某处被触动，但又想不起有什么，只好抛开杂念请教：“那后来呢？”
“你想问结果是罢？”莫老者很轻松地道，“家父以一拳之差败在那人手下，‘神拳王’之名从此在老一辈的人心中留下不可磨来的印迹——虽然有些夸张，但却离事实不远。不过亦只能说是‘老一辈的人’，因文正然后来几乎再未在公共场合出过手。”他从莫令柳身前几上取来一只小匣子，打开后露出一张照片，递了过来。
我双手接过，只见虽封着塑，但照片泛黄相当厉害，且还是黑白照片。照片上是集体照，当中两人醒目地并排立在前方，着了拳击时的服装，精气神均是十足。从背景和周围人众的服装上可以看出照时至少亦是四五十年前。
“前排左边一位是家父，右边的是文正然。”莫老者指点道。
我目光凝在文正然身上，一时无语。年约二十到三十间的拳手，眉目有些清秀，若不是露出衣外的胳臂和腿部肌肉横出，很难想象他是个能击败“北拳王”的拳术高手。
脑中微有所觉。为何这人似曾相识？难道我曾见过他？
我递还照片，不解道：“莫先生让我看这照片，定是有用意，但恕晚辈愚钝，猜不出来。”
莫老者边收好照片边道：“这个稍后再说。本来南拳和北拳的道路就有所异，自那次比武后，两者更是泾谓分明，中间的细节我就不说了。总之家父组建的北拳武术研究协会和郭公的南拳武术研究协会几成对立，而中间再加入文正然的神拳一支，近几十年来一直是各不相容。你是南边人，该见识过南拳罢？”
我摇头道：“这个却是无缘得见。”
“无妨，今次重点不在它。三拳鼎立之势已有数十年之久，为了避免底下弟子冲突，彼此之间设了一个约定，那就是以五年的时间为间隔，作一次后辈弟子的比斗，以此胜负作为彼此之间的一个荣誉的象征。”莫老者说完，若有所思地看我两眼。
我直觉感到旁边莫令柳亦在打量我，皱眉道：“用得着这么严重吗？南拳北拳神拳，岂非都是拳术研究？”莫老者笑了起来，道：“关系到面子问题时，什么都次要了。”他语中略带讽意，不知是针对谁。
“南北拳都有众多弟子，神拳一支虽然因文家人并未设馆授艺，传人极少，但拳术造诣非同小可。六十年来除了内战、抗战、文革时外，八届三拳争霸赛中文氏弟子赢了七次，唯一一次输是因……”
“大兄！”莫令柳不满的声音传来。
莫老者神情再不似之前那么放松，前所未有地严肃：“令柳你若还对小然的事耿耿于怀，或者今生亦无法见到北拳胜过神拳的一天！”
莫令柳嘴唇微动，终未再语。
“为人坦荡者，亦不需怕丑事外扬——唯一一次败是因北拳派出的拳手是舍弟爱女，神拳传人为情所困，才致败局。”莫老者若无其事地说出丑事，我反觉这人胸怀坦荡，何况为情而做些蠢事并非什么大错，因我自己就是一例，遂点头道：“神拳究竟是什么拳术？是否有克制南北拳术的机关呢？”
“家父和郭公是忘年好友，曾一齐研究过神拳的拳路。它不似南北拳分为各种不同套路，只是单一的拳种，但既不似北拳的通性，亦即长、大、简，亦不似南拳的短、巧、繁。两位老人家研究多时，终于一齐认定神拳并非一种外家拳。”莫老者说至此处，重重为末三字加强语气。
第二卷 升级进程 第一百零四章 拳劲之试
“知否什么是外家拳？”莫老者探问道，显然知道我这方面的知识非常缺乏。我自是配合地摇头。
莫老者站起身来，站到房间正中，说道：“你过来，让我打两拳。记着不要反抗，我不会下狠手，只是要让你感觉一下。”我站到他对面，蹲个马步，双拳收在腰间，将气息鼓在胸腹间。
莫老者并未做预备动作，直接一记长拳击在我左胸肌处，发出“砰”的一声闷响。我纹丝不动，固然因他确是未使全力，亦因本身马步这动作练了不知多少日月；犹是如此，我仍感到中拳处一阵锥肉般的疼痛。他的冲击力或者不算很强，但在关节处因接触面积极小，顿时威力倍增。
“莫松气，第二拳来了。”莫老者话声刚落，第二拳便已击中我右胸肌。
拳甫触肤的刹那，我陡觉不妥，身体已条件反射般猛地后弹出去，“砰”地撞在墙上。
莫老者惊讶地看我，诧道：“你竟会躲得这么快……”
我尴尬地放下挡在身前作防势的双手，挠头道：“实是不好意思，但刚才您那一拳似乎有点儿问题，我一时没有多想，就……”“嘿，但我拳头还未落实，你怎知有怪异处？”莫老者垂手而立，目光闪动。
“或者是小时候在山沟里翻爬多了的原因，我的身体对危险有一点自测的本能反应。刚才您那拳表面看似乎比第一拳力道更弱速度更慢，可是您的拳面刚一接触到我肌肉，指关节上竟然已有力量让我立刻感到紧张。”我如实坦言。
“难怪景思明那小子会向我们推荐你，果然是有几分眼光的！哈，令柳，你看今次是否胜之有望？”莫老者兴奋得几乎语无伦次，“能抢在我出拳之前及时躲避，虽然技巧性和速度都还有所欠缺，但有这份基质，要提高非是难事。”
一直端坐在旁观看的莫令柳亦是眼露异彩，口中却仍淡淡道：“或有可为。”
我莫名其妙，来回看了两人几眼。莫老者转头回来欣然道：“知否刚才我这一拳其实是以内家气劲夹杂其上所出，如果击实，虽然不会有什么伤害，但你至少今天之内会很难聚力。”
“内家……气劲？”我讶然张口。
我不是在听传奇罢？
“所谓外家拳，即指纯靠锻炼身体来增强力量和速度，以及动作灵巧性，所发挥的是身体上生理性的潜能。一般南北拳均是外家拳法，属于力量型或灵巧型的拳法。这样的拳法在力量上是刚猛型，在速度是灵巧型，在技巧上是灵活型。内家拳想必你也听过，其实是指中国传统的气功，通过炼‘气’来增强身体的强度和柔韧度，会有超过‘外家’套路许多的效果。但气功有个致使的缺点——在武术格斗上——就是很难有所成，耗费时间极长。中华古国古来气功历史渊源流长，但近数百年来因着极大部分修炼秘诀的丢失，使气功成为一门练难用易的功夫。试想一种气功要有所成，就算从三岁开始练起，亦要四五十岁始有小成，那时人都已老了，如何还有时间融合到拳术中与人相抗。内家拳的代表中太极拳算是佼佼者，但太极拳术一项在历年各种比赛中均无法成为真正武斗的比赛强者，就是此理。”莫老者指着自己，“像我，从十二岁开始练气功，到现在整整五十年，才算稍有成就，但你看我还能与人竞赛吗？不行，因为我的精力已经衰退了，很难比过年轻人。”
我听得半懂，迟疑道：“但您刚才说文正然的‘神拳’不是外家拳，又说他与莫老前辈比武时才二三十岁，是指什么？”
“这亦是家父和郭公始终未参透的关键，我和舍弟随着父亲研究多年，亦是毫不明白。神拳的诀要，便在于文正然不知如何做的，竟将某种气功与一套他自己加以改良后的拳术合而为一，始成强者。每被其击中，所受伤害倍胜于外家拳，而他因为气功的原因，每被一般外家拳法击中所受伤害极小。你可试想，如此彼强此弱的情况下，还怎能获胜？”
“真这么神奇吗？”我微皱眉道，心下对这种神乎其技的功夫实是大大地怀疑。
莫老者微微一笑，道：“你过来，尽全力打我一拳。”
我走近去犹豫道：“不用全力罢？我力量虽然不算太大，恐怕您也……”
“无妨，尽管全力。若连你一拳都扛不住，就算我命到此刻为止，死也瞑目了。”莫老者笑着道，“实际上如果你现在能一拳打死我，正是我梦寐以求之事。”
这老头愈说言语愈奇怪，我一时不知如何与他分说，只好道：“失礼了。”暗暗聚力于右拳，猛地一拳狂挥，正中他胸口。
拳、肌相撞，顿发出闷响。
莫老者纹丝不动，不满道：“就这么点儿力道吗？还是我高估你了？”
在这老到六十多岁的老头面前，我连被激起好胜心都不行，无奈道：“我实是下不了手。”
旁边莫令柳忽道：“即便镇岳师弟，亦不能如此以硬碰之势伤到家兄分毫。”
莫老者哈哈笑道：“夸大夸大，我哪经得住镇岳那两铁拳折腾？不过如果我全力运气相抗，他确是对我造不成多大伤害。你自问是否能强过他？”
我至今犹记当时和封镇岳比试时，他的下盘之稳和击拳之猛，均非我所能及，心下不由大生怀疑，暗忖难道你的所谓“气功”真有这么厉害？点头道：“好，恕我再失礼了。”捏拳后退半步，第二拳闪电般从右后腰旋转射出，借着腰力和旋力倏忽间命中他瘦胸脯上的干肌肉。
有若回荡谷间的振荡音响起。
今次我确是使了全部力道，只觉一股毫不逊于我击力的反震之力由拳面处传来，忙将右臂后撤轻抖连退两步，这才免去被震伤之虞。抬头看时，莫老者微微皱眉，旋即松展笑道：“确是年轻人，纯凭力气的话，连镇岳也不能比你更强。不过要伤到我，这点蛮力恐怕还不够。”
我忍不住问道：“你真的没事吗？”
莫老者瘦成一片的干躯若无其事地来回踱了几转，侧头笑问：“看我像有事吗？现在你该明白，气功是否真如我所说般神奇了罢？”
“稍等一下，”不觉间我好胜心起，扬手道，“刚才那一拳我确是用了全部力量，但这并不代表是我的‘全力’，可否让我再试一拳？”
“有区别吗？”莫老者奇怪道。
我肯定地点头：�