后来再想起，那应该是她第一次向我示……爱。
* * *
猪圈里传出猪跑动的声音。
竹若侧耳听了听，忽然说：“我想看看猪。”
我颇意外：“之前你没去看吗？我还以为你都看过了。”
竹若脸颊微红：“我不敢去，怕在你爸爸妈妈面前出丑，要是留下坏印象就糟了。”
我哑然失笑，说：“Follow me。”
城市中人与农村中人的区别，在上大学以前我还未明显感觉到，来到这所学校后才有所体会。其中有一个最让我吃惊的例子就是，居然大多数城市学生活了十八九年连活猪长什么样子都没见过，彻底毁掉了习语“没吃过猪肉，还没见过猪跑吗”的正确性和客观性。
竹若不幸地是这一类学生中忠实的一员，虽然她受过的教育是我望尘莫及的，我仍要说，她的视野实在太窄。
第一个圈里六口壮猪在睡觉，有几口懒懒地抬眼瞟我们。竹若一只手捏着鼻子说：“这个味道好奇怪，又像是很臭，又……反正……反正……怎么这么难闻啊？”
我耸肩道：“闻久就习惯了。”
她迟疑地问：“这……就是猪吗？”
我疑惑道：“你不是吃烤乳猪吗？至少猪的形状该见过吧？”
竹若红着脸辩道：“那个没……没这么大嘛……”
我捧腹大笑，眼泪都钻了出来。
竹若跺足道：“你！不准笑！”说完自己反忍不住笑了，不依地捶我肩膀，同时不忘继续捏住鼻子。
那模样，可爱极了。
巡查到一圈二十一只小猪仔的时候，爸回来了。
如果说世上还有让我佩服的人，那就只能是我爸。他的生活经验之丰富，对我来说就好像广不见边的汪洋。他开了二十多年的车，跑过以省计的地方，此外还是个道地的农民，然后他还是技术娴熟高超的木匠、篾匠、电工、泥水匠。年轻时他在云南当过兵，练就一身健壮的体魄，手臂上的血管和青筋闲时都条条清晰可以，肌肉坟起。家中重活儿均由他操作，譬如家中那扇重达八百多斤的活动水泥门就是由他亲手制模凝造，自己做滑杆上滑轮，最后一个人安到门框上的——他怕会砸伤别人，拒绝了我大堂兄自告奋勇的帮忙。
所以说小偷想进我家都不容易，因为首先要有非常强健的身体——不过有非常强健的身体还去做小偷的人，一定是脑袋有问题，其成功率也就不用多说了。
爸能蒸出香甜可口的馒头，可以下厨炒一盘色香味俱全的青椒肉丝，或是动手检修汽车，又或亲手砌一堵结实的围墙。用他自己的话说：“给我材料我连原子弹都可以给你弄出来。”——当然有夸张的成份，连我身为他儿子，天下最佩服他的人都不信，因为他只有初中文化（我爸那会儿上高中不用考试，由村里推荐，他虽然成绩极好却没内部关系），虽然自学了高中、大学的物理和化学。
他还非常有眼光。他能鉴别各种衣物的好坏，尤其是制作工艺精良与否和材料的高低优次。他预见了电脑的重要性。1995年，在邛崃都还没接受电脑这概念、平乐镇连电脑影子都没的时候，他买了一台486机，自己学了教我，后来又让我自学。13岁的我成了四川农村头一批学电脑的人，并因此有了一定的软硬件技术基础。这优越的条件带来的影响，直到2005年的今天，虽然处在城市学生的环绕中，仍可清晰感觉到。
直到五年后，即2000年，敝人所在高中才购了二十来台陈旧486机，“为广大师生普通计算机教育”。这时我早换了赛扬2，进入了多媒体时代。爸还学会了炒股，通过电脑上网培养股票眼光。
那时我们一家都在镇上住，就生活方式而言已经脱离了农民的范畴。
他唯一的让我不满之处，是对我期望过高。这成为后来我一度跌落的主要原因。
03年我考上大学，爸下了个决定：离开平乐镇，搬回农村老家。从此我离别了从三岁起一直住了十八年的小镇，回了乡下。街上房子则被卖了作我上大学的资本。
他唯一的失算之处，在我看来，就是认为我已经不喜欢农村，所以借这件事来给我背水一战的危机感。
我清楚；我没告诉他我爱农村。
爸长得很有威势，我身体虽然高度成问题但健壮程度绝对不低，可是相比下仍只能算是一文弱书生，远不能与他比。他平时不苟言笑，但交际能力却出奇地强，这方面我仍差他多矣。
爸放好摩托车，训斥：“咋不喊人家进去坐哩？木头木脑勒！还有冰箱头勒冰淇淋咋不拿出来请你同学吃嘛！”几个月不见他的样子仍如从前，只更黑了些，眼神却有点异常的温和。
我乖乖受训，竹若忙说：“叔叔您别客气，当我是自己人好了，不用特别优待我的。”转头趁爸不注意又拧我背肌，低声说：“你家有冰淇淋也不告诉我！”我唯有苦笑：“你又不是不晓得我不吃冰淇淋勒，早就忘干净喽。”
事情最终以她连吃了两袋结束。如果不是她自己不好意思了，我估计她吃光冰箱甚或吃了冰箱都没问题。
之后半个多小时聊天中度过。
爸有个厉害之处，能天南地北地侃，从农家到国家，从吃的到住的，从地下到天上，口若悬河头头是道，让听者如沐春风谈兴大发。今次他小小发挥，从一只苍蝇入手，直说到吃粑茄子皮可以防止蚊虫叮咬，再到茄子皮组织结构比人脸皮厚，继续深入至人性的强弱之处，最后结束在人吃鸭子的种种益处，因为妈回来了——亦即杀鸭做饭之刻已至。
我帮妈卸下猪草，竹若在一旁想插手插不上，唯有呆看。后来还发生了让我尴尬的一幕：爸用刀割开鸭子喉管时，竹若被涌出的鲜血吓得躲到我背后把脸埋到我肩上。
更尴尬的是爸妈都装作没看见，把头别到一边去了。
六点刚过，乌云终于鼓足气开始吐口水，接着改为流眼泪，最后真实性抬出了大盆舀水来泼。
我手忙脚乱地帮爸把放养在外面的十多只鸡鸭赶回来，竟看见竹若在身上套了一条围腰帕，袖子挽了起来露出白生生的手臂，正帮妈剥蒜。一老一少两个女人还开心地交流鸭子该怎么做才好吃的心得。这时狗已经放了出来，在竹若脚边嗅来嗅去，尾巴摆个不停。
她的亲和力果然可怕。
这一幅画印入了我的脑海，有一股莫名的感动袭入我心田，涌上我喉间。
这是多么美好的境界啊！不正是我期待已久的吗？生活的意义，似乎全融入其内了。
雨打在天井上空的塑料顶棚上“扑扑”直响。
鸡鸭惊慌的扑翅声、叫唤声。
猪圈里的猪开始嘈闹要食。
锅里油沸声。
杂声四起。
但我却感到宁静。
趁只有我在的时候，爸别有深意地说了句这女娃不错，跟着问我和她究竟什么关系——他聊天照顾别人面子，并不向她本人问这种事，毕竟她是个女孩子。换了妈就不一定了，一般都会直接问竹若本人。
我说我也搞不清楚。
爸没追问，转移话题说让她和妈一起睡楼上，我们两个男子汉睡楼下。
我说：“嗯。”
这一场阵雨阵了足足两个多钟头，八点半左右收声，转为牛毛细雨。
一顿饭吃了一个多小时，九点才结束，鸭子没了。
我帮妈收拾善后，竹若抢着帮忙，爸依例稳坐不动，静观那台历史悠久近十年的老电视。
收拾完又喂了狗，一家人坐回饭桌旁，边看电视节目边闲聊。黄黄的电灯光线包围下，有着温馨的氛围。
空气凉凉的。
家，就是这样了。
F
大二上学期，我和竹若讨论过相当数量的话题，其中就有对“爱”和“幸福”的研究。当时是偶遇，同时还有她一位室友在场。三个人讨论得比较激烈——或曰她的那位室友表演得很激烈。我先抛砖引玉地概括性发言，引出了那室友激情四溢的阐述，从正反两面较系统地论述分析了“爱”的益害。立论的确扎实，论据也确实丰富，论证过程足够用“精彩”两个字来形容。
但竹若听得目瞪口呆，我则郁闷不已，一直想睡觉。
那室友说得差不多了，见没人接口，同时大概口水有点儿量缺，毅然决定总结：“如今是经济社会，爱情在这社会中完全没有立锥之地。没有钱，爱情就不能持久，一个人也无法掌握爱的尺度。没有钱的爱情是虚空的，是空中楼阁。如果没有金钱作为支撑，我绝不谈爱情！”末了一声冷冷的半笑半咳，似乎是嗓子有点儿干痒，又像是看透了这世界。
我“哦”了一声，向竹若借笔纸写了张纸条，不好意思地笑笑，说：“对不起，我有事要先走一会儿。”连再见也没说的兴趣，把笔纸加纸条都给了竹若，小声对她说：“麻烦你三分钟后把这纸条交给她好吗？谢谢，顺便帮我向她致以崇高的敬意。”竹若一脸惊讶地答应了。
然后我迅速溜出了学校。
后来竹若告诉我那室友打开纸条看到上面写的是“你真无耻”四字，竟没有脱口大骂誓言雪耻，反而沉默了整整一天一夜。
我颇感意外，开始认为这女生可能还有不少人性。
竹若考完期末考试那天下午，我们在阳光城相遇，结伴回校，同时又聊到了爱情这话题。这次没有第三者。
我说爱情发生在无意，而不该刻意图谋。
我说爱情是双向的，不仅付而且收获。有付出没收获是悲情，有收获没付出就是艳情。
我说爱情是至可贵的，因为它是人类至高也至基本的情操之一。
竹若问我如果有人爱上了我，我会不会接受？
我说如果这份爱值得我去付出收获，那么我要做的不是接受，而是伸手牢牢抓住，不管有什么想阻碍我，我都毫不犹豫，坚持到底。
第二天竹若搭火车回家去了。
寒假开始。
* * *
夏夜蚊子纵横，尤其是在农村。
竹若穿着裙子，蚊子老光顾她，点上了蚊香也没多少用。其实大家都一样受蚊子咬，就一个习惯不习惯的问题，加上竹若本身皮肤细嫩，蚊子比较容易下嘴，就显得她似乎被咬得最厉害。
还好还下着雨，否则更厉害。
妈正拿出清凉油让她喷抹在受灾处时，一声“喵”传入屋内。妈说：“这块死猫儿子咋个儿才回来哦。”
仍是那只一身黄毛而四蹄踏雪的大猫。它昂首挺胸地走进来，径直坐到饭桌下，怡然自得地舔理身上的毛，优雅的动作令它似皇帝一般有了睥睨天下的气概，连对我这多月不见的主人和竹若这么可爱的客人都只斜眼而视。
爸去解开狗的铁链，让它出去遛达会儿，顺便解决内存储量问题。狗儿兴奋地冲入屋来，随即冲了出去。
我想起楼上没点蚊香，拿了一盘上楼点上。又清理了一下屋里的东西，把竹若的行李箱和我的旅行包放到易于开取又不挡道的地方，然后关窗户和通阳台的门，找来旧日历堵住窗户上的大缝隙。
做完后我想了想，向楼下喊：“欧阳！来一下。”
竹若应声上楼。
我说：“你今晚睡这儿，不过要和我妈挤一下，这双人床应该够宽了，不会热的。”
竹若迟疑了一下，问：“你呢？”
我努嘴示意：“到楼下和爸挤。”
她蹙眉道：“多从五岁起就再没和长辈睡一起过了，怪不习惯的……”
我叹道：“这是农村，将就一下吧。我本来想让你住镇上的旅馆的，可是你一个女孩子住那儿，又是生人，我实在是不放心。要是出了什么意外，以后见到你老爸我这张脸只好放到地上去，因为没脸见他老人家啊。”
竹若苦着脸说：“可是人家真的不习惯和长辈一起睡嘛，心里感觉怪怪的……”
我沉默下来。
竹若有点不安地问：“你生气了？”
我微微一笑，说道：“不是。我是想到一个方法，但不大好意思说出来。”
竹若脸色有点发红：“什么方法？”
我看她脸色，心知她已猜出了五分，想了想道：“我理解你的心态，和别人的长辈一起，首先在身份上会产生压抑感，弄得心里紧张，自己睡不好不说，可能还会带累长辈也睡不好。更坏的是，你自己明白这一点，结果就弄得更紧张了。但我妈她明天还要做事，晚上睡不好是大忌——你可能也想到这点了。”
竹若用力点头。
我说：“那么你睡床上，我睡那张躺椅。”我故意直接跳到后面的结果部份说，以便少一点尴尬。
竹若仍有点猝不及防，呆了片刻，猛地捂住脸，胸口急剧起伏，指缝间露出的脸部少许肌肤红得艳丽。
我向门口走去：“一会睡时你先上来，盖好被子，别让我看见什么了——我的眼睛很贼的。睡好了就关上灯，我再上来。”
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打架一向为我所不喜，但有时候不打不行——或者说不作出想打架的架势不行。
大二下学期开学没一个星期，第一个周五的下午六点过�
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