老柴正要报给少筠时，雪原上影影绰绰灰灰蓝蓝的影子好似雾中神仙闯入视线。老柴一下子看住了，只是反手扣了扣马车门板。
枝儿听闻声音，只觉得万分好奇，她人又机灵，早已经掀开车帘子，冒头出来。当她看见雪雾中各色皮毛融融，又有马匹神骏时，不由得以为天兵天将下凡。她忍不住探身出来、跳下马车，跑前两步，想要看得更清楚一些！
这时候，一串马蹄声由远及近，一匹毛色黝黑发亮的神骏排众而出、疾驰而来！雪雾之中，一道白色身影猿攀虎跃！
矫兮，如猿猴登峰；翩兮，如鸿鹄展翼！一股难以名状的勃勃生气隔着浓重的迷雾，扑面而来！枝儿虽然年纪尚幼，却不由看呆了。
这时候黑马奔至近处，枝儿方才看清楚了！马背上却只是一个半大的少年，髡发狐裘，满脸憨直笑意。
枝儿从未见过如此高头大马，不由得瞪大眼睛，呆楞当场。
老柴吓了老大一跳，忙跳下马车，抢着抱起了枝儿。
大约是炫耀马术，少年几乎逼近枝儿时方才勒住马匹，神骏长嘶一声，尚未立定时，小少年跳下马来，又把身上雪白的狐裘解下来捧在手上，叽里咕噜的说了老长一串话。
老柴目瞪口呆，不知道少年要干什么。枝儿圆溜溜的眼睛，浑然不怕的看着少年和他的黑色神骏：“你说的什么？”
少年咬了咬嘴唇，又把手上的雪白狐裘送到枝儿面前，红着脸，叽里咕噜的说了好长一段话，惹得枝儿想看怪物一样看着少年。
这时候图克海哈哈大笑，叽里咕噜的回了少年一句，然后转身对正要出马车的少筠说道：“康娘子好大的面子！旗主穆阿朗亲自迎出百里！送上百里挑一的雪白狐裘！”
少筠淡淡一笑，看见剑眉星目的髡发少年高捧着一件雪地一般白的狐裘，满脸通红的左右看着枝儿和图克海。
“这是穆阿朗的三儿子，叫穆萨沙。”，图克海适时解释。
少筠微微点头，扶着后面侍兰的手，款款下了马车。
想是穆萨沙看见少筠姿态优雅，不由得脸色更红，却落落大方的把手里的狐裘展开，踮着脚披在少筠身上，然后“啪”的一声，干脆利落的向少筠行了一礼。
好个干净利落的少年！少筠融融一笑，受了此礼。少年看见此状，宛若会读心一般，憨憨一笑，竟紧接着将自己颈项上的银鼠围脖解了下来，围在尚抱在老柴怀里的枝儿肩上。
枝儿好生奇怪，话也不知道怎么说，只瞪大了眼睛，看看穆萨沙又看看自己肩上的银鼠围脖。
老柴这时候倒是笑了出来，蹲□子放下枝儿，细声交代道：“枝儿仔细别惊了马，这畜生会踢人的，知道么？”
枝儿十分乖巧的点点头，可是老柴一撒手，她一支箭似的窜到黑马脚边，踮着脚伸手去摸那黑的如同缎带般的骏马。
枝儿鲁莽，黑马却如同高贵的帝王一般静立，理也不理枝儿。反而穆萨沙，好像是惊了的马匹一般大呼小叫，一下子拉着枝儿的小手，把她抱了起来送到马背上，乐得枝儿几乎手舞足蹈趴在马背上，又高声对少筠说道：“竹子！我也要骑马啦！”
少筠笑开：“骑马也行，得看穆萨沙公子乐意不乐意。”
“哈哈！”，图克海大笑这纠正少筠：“咱们女真人不叫公子，穆萨沙是雪原上的虎豹、是密林里的猿猴，是海西女真的骄阳！康娘子，穆阿朗大哥一直盼望着你这位尊贵的客人啊！”，说着大手一划，指向前方。
前方数人，皆是厚厚的皮裘，或毛或羊皮大袄，脸色皆是喜意洋洋。为首者胡须一把，身材健硕高大，面目却极为慈祥。这些人牵着马大步而来，用半生不熟的汉语高声道：“尊贵的朋友！欢迎你！我们为你献上淳厚的马奶子！”
他们……虽然没有汉人那样文雅的礼仪，但意气风发之中丝毫不掩饰如火的热情，叫少筠一行人一下子荡涤了心胸！
少筠忙迎上前去，以汉人礼仪行礼道：“多谢旗主相迎！”
穆阿朗哈哈一笑，坚定而温和的握着少筠的前臂，另一手一挥，其下属从怀中掏出一把银壶，揭开盖子，递给穆阿朗。穆阿朗接过，又递给少筠，十分诚挚道：“请客人喝一口海西人的马奶子，从此，我们是兄弟姐妹！”
这句话十分流利，是用女真话说出。图克海听闻了立即下马，向少筠转述。少筠看见银壶口中尚缓缓飘出热气，不由得心中一热，便执壶饮了一口，交给穆阿朗，然后抱拳道：“旗主如此相待，在下铭感五内！”
穆阿朗一笑，仰首喝了一口，又将其递给离少筠最近的侍兰。侍兰不敢怠慢，心中一横，喝了一口，又将银壶递给身边的图克海……如此轮流喝了一轮，银壶里还有余温的马奶子全数告罄。
这时候图克海才正式给少筠介绍：“康娘子，这位就是海西部旗主穆阿朗。”
少筠再一次抱拳：“穆大人，小女夫家姓康，您可称呼我为康娘子。多谢您千里相迎。”
图克海转述，穆阿朗大笑点头，携着少筠上马车，然后吆喝一声，他身后的部署呼啦啦的全数转到马车之后，簇拥着几人一同奔向穆阿朗的大帐。
侍菊呼了一口气，低声道：“男人女人同喝一罐子茶……见识了！”
侍兰也拧着眉：“可不是呢，这要放在家里那边，犯了大罪过了！这夫妻才敢这么招呢！”
少筠摆摆手，浅笑道：“用不着在意这些，南风北俗，中原之内尚且十里不同风、百里不同俗的，何况这儿本就不是汉人的地界。咱们来到人家的地方，自然是入乡随俗的，你们仔细自己的言行举止。”
侍兰和侍菊相视吐舌头，不再敢做声。
少筠这时候突然发觉车厢里少了个人，忙伸头出去，却看见那穆萨沙已经抱着枝儿一前一后的坐在黑马之上基本而去。少筠嗳了一声，却也说不出什么来。这时候图克海打马过来笑道：“康娘子不必担心，穆萨沙的骑术极好，日后你定有机会见识。难得小姑娘合他的脾性，就让她在马背上见识见识咱们林海雪原吧！”
少筠听了不觉莞尔一笑，喟叹道：“旗主出迎百里，真是天大的面子了！图大哥，你们女真人也是实心诚意的人物！”
图克海轻轻甩着马鞭，朗朗笑开：“咱们女真人，不比汉人多心眼，但是同和一个壶里的马奶子，日后就算只剩下一口貂子肉，也会分你一半儿！康娘子，这些日子兰子和小七应该都亲眼瞧见了，咱们女真人的盐，可指望着你了！”
少筠浅笑：“图大哥对我一家有救命之恩，我心里有数。”
图克海点点头，又嘱咐少筠回到车厢，免得吃了风。
如此又过了数个时辰，海西女真冬日的驻地遥遥在望。
直至此时，少筠才真正见识到了什么叫逐水草而居！
建州女真离中原最近，因此风俗已然渐渐移换。诸如图克海，自己常年在京中服兵役，家中老母与妻儿则基本定居在建州卫，屋子家什基本固定。可是到了海西女真，就真正成了在马背上过日子。冬天找到温暖避风的地方驻扎，夏天，跟着草原上冰雪消融而成的溪流移动，只要水草丰美、牛羊健壮。
少筠一路观看，一路暗自忖度。居无定所，煎盐，行得通么？
进了穆阿朗的大帐之后，大碗的酒肉已经飘香多时！穆阿朗的女人、儿女轮番上来迎接少筠，少筠初入海西女真部，不敢推辞，一一都接受了，最后连累的老柴小七，还有侍兰侍菊都醉倒在一旁。
不过这一顿酒下来，不仅图克海与穆阿朗肩搭肩抱在一起跳舞，还叫穆阿朗直接把少筠称呼为“妹子”！
作者有话要说：海西女真是不是传说中的叶赫那拉氏？
刚才查了一下百度，原来叶赫那拉氏是海西女真扈伦部四部之一。详细的文字不查了，怒文里虽然涉及女真人，但是并不强调，所以蚊子功课做的不是很详细，以后看了清史再说。
这里只用人名，姓氏就不涉及了。似乎明代中期以前的女真人也并不像清代时候那么重视姓氏、族谱之类，和他们没有取得统治地位有关。
☆、174
恍恍惚惚中，有皮毛那柔顺温暖的触感，还仿佛有些马奶的醇香。一些人影在晃动，但是渐渐安静了下来。这，是哪儿呢？为何这般静谧安详？
忽然间，又有一些波浪的声音传来。静谧依旧静谧，那色调却从昏黄转成了幽黑，仿佛海浪摇晃着小小一叶扁舟。鬼气森森的笑声又从四处里飘逸出来，如同引魂的黑白无常悄无声息的领着灵魂走在黄泉道上。这，又是哪儿？
刹那间，幽黑变得澄明透彻，星星闪烁成迢迢银汉。如此美景，一张熟悉的脸又浮了出来。她头上簪着最喜欢的果簪，生气盎然的笑着，莺声雀语的说道：“小姐，梅子给你选一套胭脂红的榴花襦衣！”
梅子！
转瞬之间，那张脸淡了浅了，浅淡的瞧不清楚那上面究竟是笑着，还是绝望着。远远的哀求呼喊传来，可举目望去，全然美丽的透彻的星空！
梅子！
少筠猛地睁开眼，却又听闻帐子外头吱吱喳喳的，如同喜鹊上枝头！
她缓缓舒了一口气，转头看去，却看见枝儿与穆萨沙捧着下巴蹲在她的卧具旁。
枝儿看见少筠睁开眼，偏头一笑：“安布！”
少筠一愣，浅笑着问：“什么安布？”
穆萨沙听了枝儿的话朝枝儿露齿一笑，露出瓠翕般的牙，模样儿灿烂之极！
“这是女真话，”，枝儿一板一眼的：“穆萨沙教我的，小姨的意思！”，说着抿嘴一笑。
少筠缓缓起身，拉着枝儿抱在怀里，又朝穆萨沙一笑，才说道：“才一天的功夫，你就能听穆萨沙的话了？”
枝儿抿着嘴扭了扭身子，也没说什么。
“枝儿呀！”，这时候还半红着眼睛的阿菊端着一个木盆进来：“两个半大的孩子也不知道哪儿来的缘分，昨夜里穆阿朗大人的老婆可是一左一右抱着两孩子睡的呢。今天一大早，穆萨沙就带着枝儿骑了一圈马回来了！”
少筠忍不住刮了刮枝儿的小翘鼻，揶揄道：“你可真玩疯了！仔细你娘知道了笑话你！”
枝儿撅了撅嘴，凑到少筠耳旁，不大不小的声音说道：“穆萨沙要教我骑马，我也要跟安布一块儿骑马！”
少筠嗔了枝儿一眼，把她放出来，笑道：“去吧，跟你的新朋友玩去吧，仔细着别从马上摔下来，摔疼了我可不管你。”
枝儿颇为雀跃，却十分乖巧的向少筠行了一礼才拉着穆萨沙飞似地跑出帐子。
阿菊摇头着把一块冒着热气的布巾递给少筠：“竹子来醒醒神！这个小小姐，平日里怕是拘束坏了，遇着穆萨沙，竟像出笼的小老虎，满天满地的撒野。不过瞧她方才还给竹子正经的行礼，到底底子还在。”
阿菊这一句话提醒了少筠，她若有所思的盯着帐子，说道：“这不是汉人的地方，就怕她学了女真人的脾气回去。等回了辽东，得把几个孩子的供书教学计较起来了。”
阿菊好笑：“竹子倒是多虑了。枝儿方才五岁上，豆丁点大。就是在咱们扬州，寻常姑娘家没有这般念书早的，何况宏泰小公子和慈恩不过是一两岁的孩童。”
少筠摇摇头，也没再说什么，不过左右看了看，问道：“兰子呢？昨晚上数她能喝！”
侍菊撇撇嘴，挤兑侍兰：“还说她呢，躺在那儿挺尸呢，还说胡话！”
少筠哼了一声：“你还笑她！平日你多爽利的人物，怎么一碰酒就纸老虎似的不中用！要不是她替你挡着，这会你还能背着她挤兑她？”
侍菊伺候过少筠洗脸，又重新给少筠梳了头发、整理的衣裳，才又笑道：“得，我也不吱声儿了，今日管她睡个饱罢，省得说我没良心。竹子，那穆旗主——哎哟，我真不知怎么称呼这位大人——一早就来问了，你什么时候醒，到他大帐里去，约摸心急着呢。”
少筠点点头：“耳听为虚、眼见为实，人家也是实在人，走吧，咱们这就计较起来。”
……
穆阿朗领着自己的大儿子同图克海坐在一处，正叽里呱啦的用女真话聊着天，看见少筠扶着侍菊走了进来，都站起来相迎，热情的请少筠喝着滚烫的马奶子和女真这边特有的羊奶糕。
少筠也不客气什么，见过三人之后便同侍菊一起坐下，一面吃些早点，一面就商议其煎盐事项来。
“煎盐要说难也不十�