怒颜 作者:月雯儿- 第252部分

　　
　　一声开灶声势壮！那“轰隆隆”的声音由近及远，一片蔓延！一瞬间，处于盐池中间所有人的衣裳全数激飞，全数被这浩大的声势、这质朴而粗犷的响动震慑！
　　那一刻，何文渊目瞪口呆，却清晰的明白了一件事，桑氏势成，他自己究竟还是作茧自缚！
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：万顷盐田、开灶了！




☆、289

　　
　　二十天后，晒盐法之盐收成，桑贵捧着三袋子盐，一袋给了团灶里的老掌故，一袋给了同行的行商，最后一袋送到了转运使肖全安面前。
　　团灶、行商不约而同，放鞭炮庆贺！十里西街、一片喜庆。众人还因此给这袋子盐起了个彪炳千秋的名儿：桑白盐，以区别煎盐煎出来的那略微发黄的颜色。
　　
　　从此后，桑氏正式废弃盘铁，启用晒盐法制盐！从今往后，泰州分司下属的大片煎盐场全数让位于千里盐田。何等样的开天辟地、改天换日！两淮行商纷纷涌进西街仁和里，要求与桑氏合作，至此，两淮盘铁废弃已经是大势所趋。
　　转运使看着那一袋雪白的盐花，真觉得自己眼花！时至今日，他还有点回不过神来，但却有一种被推着跳了火坑的感觉。
　　
　　不过何文渊比肖全安聪明警醒得多！就在桑贵把“桑白盐”送进盐使司衙门的时刻，他的心腹幕僚冯师爷就给他带了重大的消息。
　　“既然知道小竹子实在辽东发迹……属下就着力翻查了这几年辽东地方上书朝廷的文书，其中大量文书皆是辽东都司上折兵部，要求召行开中，或请求军饷和军械，或回报军情。但弘治十五年年末、几乎近除夕了，辽东都转运盐使司同知廖志远却突然弹劾转运使杜如鹤！爷！这弹劾的内容大有蹊跷！”
　　
　　“你说！”，何文渊虽然对眼下情形不抱太大的希望，但还是迫不及待地想知道。
　　冯师爷摇摇头：“廖志远弹劾杜如鹤费用公帑、假练新法！”
　　何文渊目瞪口呆！心中缓缓升起一股极端糟糕的想法！他不可置信，几乎是失态的拉着冯师爷：“你快说！”
　　冯师爷十分黯然：“大人！属下细细查过当日杜如鹤所谓的费用公帑，里头全是泥水匠的开支！泥水匠、当时户部金科的老爷们都觉得匪夷所思。煎盐，用的是盘铁柴火，跟泥水匠风牛马不相及！可是……属下想了好几日……觉着，莫非……杜大人当日试炼的，就是晒盐法……”
　　
　　何文渊赫然大悟，却通身冰凉：“晒盐法！盐田和盐池……”
　　冯师爷也附和：“是呀！若高筑盐池、那怎么不用到泥水匠呢！”
　　“杜如鹤素有清誉，而辽东产盐实在寒碜。少筠找他，他必然以为自己能驾驭少筠，且晒盐法若成，对辽东产盐将大有裨益，殊不料因此招来毁谤之祸！少筠早在辽东就练出了新法，可是她、在杜如鹤手下有志难伸，因此伙同同知廖志远构陷杜如鹤！”，何文渊闭了眼，舒了一口气，语调已经寒冷似冰。
　　
　　冯师爷叹气：“不仅如此了！大人，起因是辽东大都督上折乞盐，随后是廖志远弹劾，最后是辽东军士哗变、陛下不得已处置杜如鹤。起承转合，纹丝不乱，这说明什么？只怕不仅仅辽东都转运盐使司，就连辽东都司上下，也是蛇鼠一窝了！好个傲视九霄的小竹子、好个凌云直上的小竹子！”
　　“这样方才能解释这五十万两纹银的真正来历！”，何文渊接着说：“辽东煎盐不比两淮，天气寒冷、且盘铁稀少。素来辽东就缺盐，小竹子再有能耐，不能和天斗，辽东煎盐绝换不回五十万两的银子！唯有与辽东都司上下、辽东都转运盐使司上下沆瀣一气，方才能在短短三两年之内获得巨额财富！”
　　
　　“那眼下、该怎么办？”
　　何文渊沉吟复沉吟，只觉得头疼！
　　两淮允许盐商招商，这已经昭告天下，若再变，首先皇帝就要承受朝令夕改的骂名，更勿论盐法更迭会产生什么后果。此外，两淮盐商受桑氏刺激，这一两个月来纷纷涌进盐使司衙门，用尽全部家财来应付抵押，接着与桑氏签订盟约，约定此后桑氏出方法，各人出物料，开展晒盐、彼此分利。有些盐商怕朝廷反悔，极端到盐田没建好，就先把盐场子里头的盘铁打破！转运使肖全安近段日子四处奔波，全在处置此类问题。如今木已成舟，想要拦住桑少筠，只怕是两败俱伤！
　　
　　“晒盐法……”，何文渊想了许久，慢慢说道：“本事利国利民的好事，却被人用来强取豪夺！”
　　“是呀！”，冯师爷也感叹：“如果能一开始就能使用晒盐法，朝廷也根本不必费多少银子来维护盘铁，也就不必把那三成盐课分给盐商！而且看这势头，盐产量还要往上涨！”
　　何文渊摇头，话也说不出来了。
　　
　　时至今日，他不得不承认，小竹子，太厉害了！一回来就转移视线，把众人瞩目的焦点全部转移到梁苑苑身上、康府身上，自己悄悄运筹帷幄，最终换得朝廷一纸嘉奖以及认可。直到最后关头，方才把晒盐法抛出来，最终把盐商全部聚拢在桑氏身旁，直有众星拱月之势，导致朝廷有苦难言。眼瞅着嘴边的肥肉被人设计叼走了，那种憋屈的滋味，太难受了！不过回想起来，少筠未必不是早有筹谋，布下了这天罗地网来给桑氏网罗好处。
　　
　　关键是，自己应该怎么办？往北，他明知道少筠已经算是罪大恶极，可是一想到牵涉朝廷里外如此多人、如此多派势力，一想到眼下因两淮盐法更迭而产生的乱象，他不由自主就想起弘治十四年那件弊案的贻害无穷，那任何争斗的心思，全然都退散了！
　　人情道理、国法家规，多走一步少走一步，太难太难了！他何文渊在此面前，实在显得太过稚嫩，因此失了分寸，终究酿成了如此不可收拾的恶果！
　　
　　那一瞬间，何文渊无比的迷惘。官员贪墨成风，他下定决心整治，他曾经一度确认绝无过错。但是事实……事实是，两淮开中盐不仅没有因为整顿贪墨而有所好转，反而令曾经作为开中支柱的盐商灶户全部退出开中，最终导致开中举步维艰。到了今日……远走漠北的桑少筠来势汹汹，反而具备了与朝廷分庭抗衡的能力和实力。昔日万钱的一字一句，到了这时候，无比清晰的浮上心头：我说你是二世祖，你不服气？走着瞧，你除了害得少筠家散人亡外，你就只能动弹两淮的几个弃卒！我早就说过，桑氏昌，开中盐昌，你不信，你就等着三两年后两淮的私盐泛滥、淹没开中盐！你若不是色厉内荏、无知无畏的二世祖，我万钱这名就改叫“钱万”！
　　
　　二世祖、色厉内荏、无知无畏……当日万钱的一字一句，今日他全部坐实！什么出身名门、什么自小伴驾，什么名师指导，全都是假的，全都敌不过世务经济的一次考验！
　　从小念书至今、入仕至今，从未如此挫折！
　　
　　……
　　
　　与何文渊头疼脑热、不知如何是好相反，此时此刻的万钱是最为繁忙的时候。但他最为繁忙的不是忙着赚钱，而是忙着注释两淮形势。
　　少筠在两淮行家、盐官面前公开晒盐法后，他立即就敏锐的捕捉到了此举可能存在的风险。但凡政策更迭过程，一定容易出问题！
　　
　　果不其然，晒盐法一出，两淮盐商看准了其间巨大的利润，纷纷登门，表明合作意愿。而桑氏为了一句“独木难支”，开始有步骤的开展自己的扩张计划。首先是桑氏原先已经彻底分崩离析的族人。少筠金口一开，承诺全部予以合作，桑贵因此忙成了陀螺！随后更多的盐商涌来，少筠则令桑贵择诚信者、两淮有灶户背景者、行盐有历史者，不紧不慢的谈着合作细则。
　　本来这并非值得担心的事情，但少筠为了巩固朝廷新法，合作伙伴未免选的宽泛，因此不少盐商得到桑氏的一纸承诺后，开始担心朝廷朝令夕改，竟开始人为的损毁盘铁，导致转运使肖全安如坐针毡，频频上折朝廷禀明实情。更为要命的是，肖全安担心自己处置失当惹祸上身，竟然首先压住一众盐商抵押的款项，说是要拿到朝廷明旨之后方才发放给灶户。盐使司的属官，一则为了盐商损毁盘铁，二则为了与桑氏交涉晒盐事宜，忙了个脚不沾地，竟不大顾得上日日叫嚣着要银子的灶户。
　　
　　万钱一路冷眼旁观，至此，终于觉得事情危急到他不得不出手了！
　　
　　六月中，京城里接到奏报的皇帝与内阁商议之后，秘密派出了镇抚司、东厂中最为顶级的人物南下，也就在第二天，万钱拿到了这个消息。
　　君伯在一旁十分喟叹：“小竹子这一出，撼天震地，要瞒是瞒不住的了！锦衣卫东厂的人马同时南下，小竹子怕是危险了。”
　　万钱看着水榭外已经全数凋零的海棠，神情罕有的肃穆：“辽东一事，定躲不过，留下破绽太多。但镇抚司东厂的人是否上报，就看锦衣卫的头目和司礼监的人了。”
　　
　　“爷！你想过没有，辽东一事与两淮此事实则一脉相承！新法何时、何地试炼成功？谁都会问，一问必然就是一串啊！镇抚司又或者东厂，就是想瞒也瞒不住啊！生生从盐课中分出三成税利来，一年就是近千万两的白银，怪不得肖全安如丧考妣的奔走、更怪不得何文渊大受打击到不发一言啊！爷！我这句话，你别不爱听！桑氏在明处，又连着新法和两淮稳定，朝廷未必会动。桑氏不动，陛下也没道理动辽东京城的那一伙子牵涉其中的人。如此、承受雷霆之怒的、必然只有小竹子一人了！她之所以心甘情愿入康家的门，只怕是早有预料……”
　　
　　……万钱沉默，心慌到无以复加！
　　“君伯、”许久后，万钱静静说道：“要不是你和明叔、瑞哥，恐怕我已经死了吧？”
　　“爷……”
　　“这一回，我要是辜负你们，陪着她走了，你们会不会气我？”，万钱转过头来看着君伯，宛如赤子：“你们会的。可你们都知道，活在这世上、太苦了。我、少筠，我们活得太辛苦了。或许她与别的女人没有什么不同，比她漂亮的有的是，比她能干的也不少，可就因为她活得苦，我竟觉得她与我是一样的人，有她在，我不觉得自己太苦。可若她死了，我在这世上又孤零零的，实在没什么意思了。”
　　
　　君伯定定看着万钱，刹那领悟，这才是他爱她的真正原因。他们两、像！因为像，才有共鸣！他深吸一口气：“爷要保着二姑娘？”
　　万钱闻声张了张口，随后重复一句：“我要保着她、没错，我要竭尽全力与她一起活着。若我们能活，那至少说明，这世上还有天理可言，否则，我也不必活着了。”
　　
　　君伯无比的黯然，他低了低头，想到这一辈子哀伤的哀恸的哀切的经历，他却又笑了。确实，做人太苦了，太多磨难了，若全然没有了天理，何必活着？“爷想怎么做？”
　　一句话，表明的态度和决心！万钱昂首：“我得写几封信。”
　　
　　君伯点头：“第一封，该写给朝中谢阁老，向他说明眼下两淮头等大事是开展新法、安抚灶户。”
　　“第二和第三封信封信，该写给司礼监掌印太监王岳及锦衣亲军都指挥使牟斌，告诉他们二姑娘身系多方厉害，请他约束东西两厂的密探，不到万不得已，切忌秘密处决，以免两淮生乱。”
　　“第三封……爷，依小人看，大可上京一趟啊！”
　　
　　万钱摇头：“这时候离开扬州、不智！我绝不会再犯一次错误，置少筠于险境，叫人有机可趁！第四封信，与第一封信合在一起写，也是一样的！”
　　
　　……
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：万钱身份的端倪再一次跑出来撩拨人。看他这几封信，写得端得是气象万千。谢阁老、司礼监掌印太监、锦衣亲军都指挥使……
矛盾该要全面爆发了……为什么要有万钱，因为没有万钱，少筠必死无疑，君伯一语中的。当然就算有了万钱，少筠也不见得没事，就许蚊子卖个关子呗，




☆、290

　　“这段日子，何府里的秦嫲嫲竟打听不到什么消息了。”，侍菊一面削了火艳艳的石榴进一只鎏金锤揲祥云纹小碗中，一面悄声说道：“只知道樊清漪新得了两个近身丫头和一个老嫲嫲，听秦嫲嫲的意思，如今她连樊清漪的房里都难得一进了。”
　　少筠有一下没一下的拈着一粒粒类冰似玉的石榴子，放进嘴里轻轻抿着，吐了壳，方才闲闲说道：“上一回博茶出事，郝华拿了好处了，该知足了？”
　　
　　侍菊一面削一面笑：“赚银子的事儿，