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扯下蒙面的布，高原吐了一口气，“这鬼老天，闷热得紧，大概是要下雨了吧。”
莫清：“将军。我们现在是不是找家客栈安歇，明早再做计议？”
高原刚要回答。却见街那边走来一队巡逻的士兵，忙拉着莫清躲进一条漆黑的小巷。穿过巷子又是一条大街，在那边又碰到一队士兵，解释半天，最后亮出周王金牌才脱了身。
高原没想到现在的开封已经宵禁，城里治安居然如此严密。无奈地摇摇头对莫清说：“不能去客栈，现在的开封还有商旅，还有外人吗？住那里，肯定会有麻烦。我们去王才那里。”
王才是王有才地族弟，现在正住在羊马市。听王有才说这是一个浪荡子。胆大心黑，以赌博和诈骗为生。
王有才每次来开封都是在这个族弟这里落脚，二人关系不错。
上次进开封时，王有才便提议高原到王才那里去落脚。当时事多。倒把这事给忘了。这次正好去他那里落脚。王才是本地人，若在他家落脚，也免得被人盘查。也方便做事。
开封是河南的第一大城市，城内住在无数王公贵戚。这个时代又没有汽车，骡马是最好的交通工具。有了这么巨大的消费人群，开封也变成了整个河南最大的大牲口集散地。作为开封的骡马市场，羊马市的规模不但在中原，就算是在整个中国也能排在前几位。
高原和莫清一走进这个市场，就被其规模给镇住了。这哪里是一个市场，根本就是一座城中城，一共有四条宽阔的大街，街道宽阔整洁，地上都是青石地板，脚踩上去很是舒服。只不过，这地板大概是因为年代久远，上面都被骡马踩出坑凼。不但是地板，那些矗立在街边的栓马石也被缰绳勒成两头大，中间细的形状，通体都是被缰绳磨出地痕迹。
街道屋檐下是一条不深的阳沟，有汨汨流水淌过，顺着地势注入牌坊边地饮马河中。
高原和莫清借着夜色正看得入迷，只看到天上有亮光闪过，继而一声沉闷的轰隆。
凉风习习，吹过来的风带着畜生粪便的味道。
莫清扯开胸襟，呻吟一声：“好凉快！”
高原皱了皱眉头，“还是快点找到王才的家，否则你我都要变落汤鸡了。”
话音刚落，一声霹雳落下，震得大地为之一颤。二人再顾不得说话，寻了方向快步向前。大概是因为要下暴雨的原故，路上倒也没碰到巡逻的士兵。等找到王才家门口，雨“哗啦！”一声下来，大得骇人，只见眼前一片迷朦，整个世界都被这一片雨声所笼罩。
王才家是一进破烂的院子，四间屋，看那墙壁都是黄土为坯，有两间屋顶甚至还是盖着茅草。看得出来，这家伙的日子不太好过。
因为雨声实在太大，敲了半天门环，也没见人应门，莫清有些不耐烦，提起拳头对着门板就是一通狠砸，“里面有人吗，里面有人吗，快开门！”这一通喊中气十足，在雷声和雨声中清晰无比。
良久，里面才传来一个妇人尖利的喝骂声：“敲敲敲，敲你个鬼呀，家里没人。”
高原一愣，“没人，你不就是人吗？”话刚脱口而出，不觉失笑。古时候妇女地位极低，若去叫门，家中没有男人。女人是不会出来见人地。
“老娘当然是人啦，难道是还鬼不成？”里面那个女人破口大骂，“找谁？”
莫清提起嗓子喊：“大嫂，我们来找王才。”
“你们快滚，王才死了。”
“啊！”高原心中异常失望，这么大雨，难道要在这屋檐下呆一整夜不成？
莫清也不在意，继续道：“大嫂，这么大雨，我们都快淋湿了。还是开门说话吧。”
“都说了，王才不在家。你们若是来逼债的，明日请早。”
听那女人这么一说，高原松了一口气，原来这个王才没死。大概是在外面欠的赌债太多，经常被人追到家里来，那女人这才负气道：“王才死了。”
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高原心中一松，“大嫂，我们不是来要债的，我们是王才地老乡。从通许过来的，快开门吧。”
“放你娘的狗臭屁。现在只有从城里逃出去地，没听说还有人进开封。滚，快滚！”那女人继续大骂。
莫清平时跟随高原很受人尊重，陈留八万百姓见了他都恭敬地称莫将军，加上武艺高强，常以军中第一勇士自居，平素颇为骄傲。听那女人无礼，如何受到了这个肮脏气，怒喝一声，提起脚就要朝门板上踹去。
高原拉住他。大声对里面喊道：“大嫂还是快点放我们进去吧，这么大雨，我们身上的粮食可见不得水。”
“粮食！”里面发出一声惊天动地的呼啸，门呼啦一声开了。一座肉山排山倒海地冲出来。却见那大块头妇人面如蓝靛，血盆大口，发似钢针。满眼红光。
即便是如莫清这样的高手也被她吓得连连后退，“站住，干……什么？”
“粮食，粮食呢？”大胖子妇人仔细端详着二人，目光很快地落到莫清背上的口袋。
高原看惯了骨瘦如柴的饥民，乍一看到这个胖大婶，恍惚间仿佛回到二十世纪，不禁大感亲切，忙上前一拱手，“在下高原，这位是我的仆人莫清，我们从通许王家庄来，带来了王财主地口讯……”话还没说完，已经被一条白胖的胳膊拉了进去。
耳朵边是那女人热络的笑声，“都是自家人，进屋子说话，你们有粮食？哈哈，快进屋，快进屋……”一连串洪亮的声音如同鞭炮响起，震得高原和莫清耳朵里嗡嗡乱响。二人一个身材高大，一个武艺高强，却在这个夫人手下如同一个小子般被扯了进去。
等二人在堂屋坐定也没回过神来。
“当家的，有客人到，快泡茶。”胖夫人抬头看了看头顶上的隔板，大声嚷嚷。
从隔板上伸出一个圆圆的脑袋，“泡茶，茶叶呢，你有吗？快拿梯子放我下来。在上面呆了一天，可憋坏我了。”
夫人忙抬了梯子放上面那人下来。
又是一个胖子，皮肤有些不健康的青白，两颗滴溜溜转动的眼珠子同王有才一样委琐。但那只小鼻子长得却像妞妞，看起来倒很顺眼。
一想到妞妞，高原心中一疼，胸口有些发闷。
“在下王才。”那个胖子笑嘻嘻地同高原见礼，“听你们说是我那有才大哥介绍过来的，不知道这次进开封做什么？”
高原一拱手，道：“其实，我不是王家庄地人。”
听高原说不是王家庄的，王才夫妻立即紧张起来。
高原示意二人安静，道：“不过，王有才同我很熟倒也不假，我们这次进开封另有要事。想在你这里住两天，还望你们收留。”说着就将一包干粮递了过去。
王才夫妻一看到那饼子，眼睛都绿了，也不多说，立即大口吞咽。这一动嘴，如同风卷残云。转眼，一人两张饼子下肚。因为吃得急，夫妻二人都哽得直翻白眼，提起茶壶灌了一气，这才缓了过来。
吃完，二人还不解恨，依旧眼巴巴地看着莫清脚边地口袋。
高原：“可不能再吃，再吃就要被撑坏了。这几天你们夫妻二人的伙食我包了，不知你们可愿让我二人住在这里。”
“只要有吃的，住多久都成。”王才的眼睛还不肯从那条口袋上挪开，“娘子，快去给客人安排房间。”
“去你娘的，你怎么不去。”王才老婆破口大骂。
“好吧，你们跟我来。”王才恋恋不舍地将目光收回来，“二位请跟我来。”
“等等。”莫清突然说。
“怎么了？”王才都停了下来。
莫清冷冷道；“我家主人可是个尊贵人物，你们小心侍侯了，若存什么坏心眼，便如这张椅子。”说完话，他竖起手掌，往椅子背拍下去。
只听得噗嗤一声，那张硬木椅子居然被莫清一掌拍成碎片。
王才夫妻二人都惊得面色发白。
刚才他二人见高原带了不少干粮，也存了出手抢夺的心思。不过，看这二人腰带刀剑；想那莫清江湖经验何等丰富，如何看不出这对夫妻的心思，便出手立威。
莫清自从上一次被李仙风一枪打碎左手食指，生死中走过这么一遭，一身潜能都被激发出来。武艺更上一个台阶，隐约有少林第一高手的趋势。这一掌下去，当真是如斧似锤，沛不可挡。
王才两口子见莫清的武艺如此高强，便收起了杀人抢粮的心思，小心侍侯起来。
这一夜风骤雨急，雷声不绝于耳，到天明时才停了。高原和莫清住在阁楼里，头顶不住有雨水滴下，一夜没睡塌实。
看来，已经进入雷雨季节，未来几天，黄河水量想必很大。水淹开封地惨剧还会发生吗？
各吃了一个饼子，高原带着莫清出门，正琢磨着先找哪一个有钱的王爷下手，却见王才从后面追来，大声喊：“高大哥请留步。”
高原：“王才，我们晚上才回来。对了，你有何事？”
王才有些不好意思，“高大哥，这未莫大哥武艺还真是高强，小弟有个不情之请，想请大哥答应。”
第三卷 积薪之城 第二十四章 此间地狱
原停步，“说吧，什么事？”
王才讨好一笑，说：“大概高大哥也看出来，小弟昨夜躲在隔板上躲债。”
“恩，看出来了。我也听王有才说过你这个人生性好赌。”高原点点头，看看天光，已经大亮，心中颇不耐烦。
看到高原一脸不耐，王才腆着脸皮加快语速，道：“实话说了吧，小弟前几日饿得遭不住，揣了家中仅存的二两银子去了城东赌场，本想若手气好赢点钱，买点粮食过活。却不想我那臭手呀，背得跟锅底的烟灰一样。一去就输了个底朝天。还欠了粮商陆遇春三两银子。”
高原打断他的话头，“说吧，要我做什么？”
王才继续说：“欠债还钱天公地道，我一狠心，将女儿卖了，凑了点钱去翻本。哈哈，妈妈的，这回可好，赢了十两。哈哈……”王才大笑，“终于可以还钱了。可是，那陆遇春却不收。说，以前的三两银可以买三斤糙米，现在只能买一两。要么还三斤米，要么还三十两银子……”
“住口！”高原看到他得意的模样，怒吼一声，“你是人还是畜生，连自己女儿都卖，还有人性吗？”
听高原怒喝，王才眨巴着眼睛，“现在卖儿卖女的多了去，家里少一张嘴巴就能多活一个人呀！”他突然一变脸，笑道：“高大哥，我想请你们去吓吓那个陆遇春，看能不能只还他三两银子。把欠条拿回来？你们身份不明，现在开封查得又紧。我这人口紧，断断不会将你们交给官府的。”
高原听得心中愤怒，他没想到这个王才居然敢威胁起自己来。禁不住将手放在刀柄上，想一刀砍死这个畜生。
见高原眼中凶光闪烁，王才也是机灵，猛地跳在大街中心，笑道：“高大哥，我这个人没什么本事，就嗓门大，你猜我现在喊一声，会是何等情形。”
正在这个时候，一队巡逻的士兵过来。为首一个军官骑马，大声吼，“别挡道，王才，你他妈还没死呀！”
王才笑道：“死不了，你死了我还没死呢。我这是跟几个朋友闹着玩呢，这就让开。您老走好。”说着就让到了一边。回头一看，却不见高原和莫清。
“哦，这两个家伙去哪里了？”王才摸了摸头，正没主意。突见眼前一亮，一锭十两重的银子递了过来。
王才转头一看。却是高原和莫清。原来，高原和莫清见巡逻队过来，为避免不必要的麻烦躲藏到牌坊后面。等王才回来，这才出现。
王才指着自己地嘴巴，“给我的？”
“给你的。”
“谢谢高大哥，不，谢谢高大爷。你真是我的大爷呀！”王才心花怒放地伸出手去。
“等等。”高原收回手，沉声道：“你把女儿卖到什么地方去了，带我去赎人。否则这银子就不给你。”
“好呢，我这就带你们去。呵呵。小女也颇有几分姿色，高大爷若想收着丫头，那是她的福气。”
“开路，走你妈的蛋。”高原大怒。一脚踢在王才屁股上。
王才在地上跳了跳，无所谓地拍了拍屁股。
这个时候，一群孩子呼啸着冲了过去。朝那明朝军官追去。原来，那军官的马恰好拉了一陀马粪，立即成为孩子们争抢夺的目标。
“这是……”高原有些愕然。
“拿回家吃的。”王才解释说：“这新鲜的马粪里面还有没消化地马料，拣了回去，在热锅上炒熟了，兑上水吃下去，还有些顶饿。”
莫清和高原同时做出恶心的表情。
这个时候，又有几个人提着木盆过来，手在街边的阳沟里一阵摸索，将红色的小沙虫捞出，小心地放在盆中。
“这也是吃的？”高原抽了一口冷气。这东西他认识，小时候喂金鱼的时候他经常去阴沟里捞这玩意回家。
“对。”王才点头有说，“现在城里什么不能吃，不要说这玩意。连药铺子里的药材都被人买空了当饭吃。”