“那后来呢？你们怎么逃出来的？”听着夏候婴描述的地狱般的杀戳景象，还有当时的紧张局势，刘常满和陶泉也觉得透不过气来。
“只能说是天助汉王。眼见就逃不出去了，谁知道突然刮起了大风，睢水河里的水全都被刮了起来，打在人脸上比石头都厉害。围在外面的那些楚兵只好拿手蒙住脸，我拉着汉王，灌婴、樊哙、周勃、纪信四个将军开路，还有虫达、摇毋余两个侍卫护着汉王两侧，我们几个这才趁机逃了出来。”
“一路上大家分头替汉王引开追兵，一直到我逃到沛县遇到你们姐弟两个。”夏候婴说道。
“也不知道阿爹到底怎么样了。”刘常满还是有些担心。
“没事儿的常满，你放心吧。这一路上，我和汉王有十几回都差点没命，这次遇上的不过是丁固，肯定没事儿的。我原来不信这个的，现在是真信了，汉王他真是吉人自有天相。”夏候婴说道，刘常满仔细看了看，发现他话意极为真诚，乃是打心底这么认为的。
“呵呵天色也不早了，明天还得去城边探听消息呢，我们不如早些歇息才是。”陶泉笑道。刘常满和夏候婴这才发现，早已浑身发酸，又困又乏，便答应一声，就在地上铺了些柴草胡乱躺下，不一会儿便听到夏候婴鼾声大作，刘常满也沉沉睡去。
第三卷 楚河汉界
—第五章 … 太子（上）—
陶泉和范芑藏身的这间小屋，好象原来是庄户人家用来看守瓜田的棚子，除了两个简陋的床榻之外，就只有一个做饭用的最简单的土灶。
范芑和陶泉这些天也不敢远去，只敢在附近的荒地里，采摘些旅瓜旅谷——也就是种籽落在田里，自行生长的庄稼，聊以充饥。
旅生的庄稼一般都长势不好，再加上没有人管，夹在乱草之间，产量就低得很了。但幸亏附近原来都是田地，如今虽然荒了，这旅生的果蔬谷物，倒也不少，兄妹二人这才挨了下来。
屋子原本就狭仄，如今多了刘常满三人，显得颇为拥挤，因此第二天一大早，夏候婴就动手砍伐树木，在旁边新搭了两个窝棚居住。那四匹拉车的马自然也找了回来，拴在窝棚附近，五人才算是暂时安顿在这个连名字也不知道的土丘后了。
上次前往定陶时，刘常满以为朱家既然号称大侠，他的兄弟陶泉，自然也是习武之人。如今发现他从数尺地方摔下，竟然还摔断了腿，便知道他其实并非武人，因见范芑所学，乃是医药之术，便问起陶泉所学。
“小兄弟，说来惭愧，为兄所学，正是经营之术。只可惜为兄刚刚加冠，还没来得及去行商天下，就遭逢战乱，这又跌断了双腿，以后能否再用这经营之术，那也难说得很。”陶泉苦笑道。
“二哥，我说过你那腿没事儿，再将养一段就好了，你这话说的，可是不相信我的医术么？”范芑听见这话，顿时不高兴了。
“唉呀，好妹妹，我哪儿敢呢？你要生起气来，给我的药里加上几味苦的臭的，我可就吃不消了。”陶泉连忙陪笑道，看样子这些日子以来没少受妹妹折磨。
“什么？你竟敢怀疑我给你熬药时候故意害你？那好啦，今天晚上你的药就会又苦又臭的……”
“啊呀，好妹妹，千万别这样呀，哥哥可不是那个意思。”陶泉连忙求饶道。
含笑看着他兄妹二人笑闹，刘常满发现这朱氏兄妹三人，都有一个共同特点，那就是不管出现什么情况，都镇定逾恒，莫非这个特点，才是陶朱公范蠡的遗传？刘常满心里暗暗忖度着。
两天后，刘乐的病情也好了起来。她和范芑年龄相当，两个人一个古灵精怪，一个爱笑爱闹，倒也相处甚得。这小小土丘，仿佛挡住了外面的战乱一般，乐趣融融，刘常满简直不想再去探听阿爹的消息了。
然而十几天后，刘常满和范芑还是在定陶城外，看到了前来寻找他们的任敖，带着他一起回到住处后，这段静谧的生活，就此结束。
“那天分手之后，汉王到底怎么样了？”一见到任敖，最为关心刘邦的夏候婴就急忙问道。
“唉，那天汉王倒是罢了，你老弟我，可是差点就没命啦！”任敖叹道。
原来，那天刘邦让夏候婴拉着刘常满姐弟往北，意图吸引走追兵的时候，追兵领头的丁固，却是个和刘邦极熟的，当即认出刘邦，便弃了大车，率领部下朝刘邦和任敖追来。
到了开阔地上，任敖等人便仗着自己马力比丁固等人充足，分头逃跑，既能分散追兵，又能掩护刘邦逃跑。
谁知丁固把刘邦认得极清，骑马死死咬住刘邦不放。丁固骑的也是骏马，很快便追上刘邦，两人短兵相接。
刘邦本来就是不丁固的对手，如今逃了几天，又困又累，几招过去就抵挡不住了。眼看就要受伤落马，刘邦突然低声叫道：“丁兄弟，以咱俩交情，怎么能互相斫杀呢？”丁固一愣，顿时想起了以前的同袍之谊，便住手不攻，刘邦趁机逃出。
正好任敖也从十几个追兵中逃了出来，幸好两人都没受伤，就急忙奔回马场。马场里守着的吕忿接着后，任敖和刘邦这才知道，原来吕泽因为驻兵下邑，并没有前往彭城，所以逃过一劫。听说汉王兵败，吕泽便传令让马场众人前往下邑与他会合。
刘邦一听大喜，急忙派人告诉诸将，让他们往下邑会合，自己也带着马场仅剩的人手，前往下邑与吕泽会合后，往关中逃去。
但任敖终归放心刘常满姐弟不下，这才在护送刘邦到达下邑后，带了几个人前来定陶寻找，并约定在陈留一带与沛公会合。
听说汉王无恙，又会合了吕泽的部队，正准备逃回关中，夏候婴这才放下心来。但刘常满的心，却越来越沉。
“那我阿妈和爷爷他们呢？”刘常满问道。
“呃，这个，还不知道消息呢，汉王已经派人寻找，不过却没找到他们。”任敖说道。
几人都沉默了下来。谁都知道，丰邑其实一直都在监视之下，如今连吕太公、吕释之都被捉走，恐怕吕雉、刘太公等都难以幸免。但此时此刻，也不是伤感的时候，任敖便和夏候婴商议，要尽快赶去与汉王会合。
见陶泉有伤，刘乐和范芑都是女孩子，夏候婴便将大车找出套上，又在车厢里铺上一些麦草，这便和任敖带来的几个人一起，往西而去。
当时形势之下，陶泉和范芑自然是愿意跟着众人一起行动的。在这荒野之中虽能勉强活命，但终究不是个长久之法，项王势大，远远逃离他的势力范围才是正确的选择。
然而到达陈留时，刘邦军已经退走，陈留城早就被东郡长项它派人守住。
刘常满几人一路上也遇到不少残兵败将，于是也收拢了约有几百人部队。见陈留被挡，无法过去，夏候婴就带着刘常满转道往东，进入颖川郡后，终于遇到了王陵的部队，刘常满一行这才被王陵送回武关，逃到了关中。
而经过一番辛苦逃亡，汉王刘邦终于在汉二年六月回到关中。待刘常满为太子也到了咸阳，刘邦便立十二岁的嫡长子刘常满为太子，赐名刘盈。咸阳城已经破败，故使太子治栎阳，丞相萧何自巴蜀回，侍太子。
立刘常满为太子，本是顺理成章之事，因此刘邦甚至没有举行很隆重的仪式，只是召集众臣，告知立太子之事，并让太子刘盈前往祭拜汉社稷，便算成了立太子之礼。
第三卷 楚河汉界
—第六章 … 太子（下）—
彭城大败之后，诸候又纷纷叛汉归楚，诸将一路潜行，这才逃回关中。清点之下，幸喜虽然兵卒损失超过了七成，众将倒大都无恙。大败之后，有了立太子这件大喜事冲上一冲，诸将的士气倒也为之一振。
但败了就败了吧，也得仔细检查一下损失，于是刘邦强打精神，把逃回关中的将领们全都召来，在自己的中军大帐里召开会议，刘邦东向坐，太子刘盈侍坐，诸将坐在下首。
“都是自家兄弟，就不用再说废话糊弄大家了。这一趟虽说端了项羽老窝，不过咱手里的人马，恐怕也没剩下多少，大家都报上数目来。”
“跟我一起逃回来的，只有七百人了。”灌婴先说道。他的部下都是骑兵，能逃回来的多一点，倒也并不意外。
“我手里还剩了五十三个人，全都是户将以上的！”樊哙说道。他是材官将军，手下尽是步卒，又替刘邦挡了项羽一阵，能够逃出性命来，就算是不错的了。
“我也只有四百二十三个人！”“我还有三十七个！”“报汉王，我单身逃了回来！”诸将纷纷报上数目，最后一算，从彭城逃回的残兵败将，总共只剩了一万多人！刘邦在灭秦战役里辛苦经营起来的家底，这下子算是败了个精光。
就凭这点人手，别说再去攻打项羽，也别说再去劫迫诸候，能不能守住关中的地盘，就已经成了天大的问题。
正在诸将面面相觑之时，突然中军大帐门被虫达掀开，两个探马一前一后冲了进来。
“荥阳急报！张良报称，楚将淮阳郡长钟离昧，率骑兵三万、步卒五万，已经进入颖川郡，看他行军方向，目标正是荥阳！”
“报汉王！萧丞相率蜀卒二万人，已经到达汉中，不日即将赶到关中！”
可是现在钟离昧的骑兵速度极快，眼看要不了半月就能打到荥阳城下；而萧何率领的全是步卒，光是赶到栎阳就得十几天，更不用说还得从栎阳再徒步前进到荥阳，恐怕至少得一个月才能赶到。
“他***，小小的钟离昧，也敢来跟老子叫板？”刘邦是个输阵不输胆的，可不象诸将那么愁眉不展。
“把你们手里的兵马都给老子收拾一下，咱也赶到荥阳，我就不信这个钟离昧，还能在老子手里讨得了好去！都散了吧，回去给老子收拾兵马去！”刘邦拍着桌子骂道，然后挥手让众将散去。
这个时候，汉王阵营的形势，明显是极端不妙。刘常满已经看出，连樊哙、傅宽这等素来乐天的，也都愁眉紧锁，就知道事态的严重性。
“阿爹，我看姨爹和大舅的精神头，可都差得很呀，别是这么安排，有什么不妥的地方？”刘常满问道。
“我也知道不妥，可老子不亲自去，他们都是让楚兵打怕了的，谁能挡住钟离昧八万人马？如今只能走一步算一步罢了，唉！”见众人都出去了，刘邦也忍不住长叹了声。
“汉王为何叹息？莫非是因为钟离昧往攻荥阳之事么？”只听外面一个声音响起，虫达将帐门挑开，郦食其走了进来。
见刘常满也在座，郦食其点头为礼后，又转身对刘邦说道：“汉王，如今章邯尚在废丘拒守，胡人虎视眈眈，太子又尚在稚龄，汉王万不可轻离关中！如今荥阳尚有兵将，让他们拒城坚守即可，实在抵挡不住，不妨退守函谷。”
“关中为根本之地，汉王一旦带兵前往荥阳，倘若再发生王武、申公之事，或是章邯竟然逃出废丘，却又做何处置？因此汉王定须待萧丞相回到关中后，方能前往荥阳！”
“郦生说的甚是。可如今我不亲往荥阳，荥阳城内魏豹等诸候尽在，无人压制，恐怕不肯为我守城。倘若荥阳一丢，三川、河东之地便不为我有，关中士卒早就空虚，却叫人如何是好？”刘邦说道。
“阿爹，大将军韩信可曾逃回关中？为何不让他前往荥阳守城，魏豹是被他迫降的，其他各王也都见识过他的能耐，还怕他们做乱不成？”一路上，刘常满早就听说了韩信率兵北上陈仓、击定三秦、出函谷后降魏王豹、掳河南王申阳、破韩王郑昌等等事迹，便出言问道。
“也罢，除了韩信，还真没人能镇住荥阳城了。虫达，传我诏令，让韩信从废丘快马前往咸阳，与我在咸阳会合！”
前往咸阳见韩信的时候，刘常满这才隐隐约约的从樊哙等人的话里，知道了刘邦所以不愿派韩信前往荥阳，却是因为有些惭愧起见。
自从刘邦答应萧何，在汉中筑坛拜韩信为大将军后，韩信便显示出了他无与伦比的军事才能。
刘邦前往汉中为王时，手里只剩了三万嫡氏人马，其他的部队，都被项羽以各种名义给调走了。项羽以为，把刘邦塞到汉中这个号称“天狱”的地方，再夺了他的大部分兵权，又把章邯、司马欣、共敖这几个与他关系很铁的诸候封在刘邦的出口处，便可以限制刘邦，让他无力作乱。
然而刘邦和张良商量之后，早就有了自己的打算。
在巨鹿之战前，有十几股独立作战的小部队见赵国形势危急，也前往救援赵国，其中包括了陈武，也就是人称柴将军的那位，还有孔聚、陈贺等，都是手里有几千人马的，都和各诸候一起，参与了巨鹿救赵的那一场生死大战。
等项羽战胜后入关，这些小部队自然也是跟到了鸿门，指望项羽能看在并肩作战的面子上，给些实惠。
偏偏项羽根本没把他们这些只有几千人马的小部�
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