大明官途- 第44部分

宋咸淳三年九月，忽必烈下令攻打襄阳，襄樊军民进行了顽强的抵抗，开始了长达六年的关及南宋命运的襄樊保卫战，宋咸淳九年正月，樊城终于被元军攻破。宋将都统范天顺力战不屈，城破自杀殉国，统制官牛富率领百余将士进行巷战，渴饮血水，继续战斗，身负重伤后投火自尽。

李维正血脉贲张，他忽然大喝一声，凌烈一刀劈出，势如奔雷，竟将三根碗口粗细的树木一刀劈断，就仿佛凝入这柄刀中的主人魂魄突然爆发了。

李维正慢慢跪下，他终于悟到了这套刀法的精髓所在，就在刚才那一刀劈出，他感受到了一种‘生当作人杰、死亦为鬼雄’的凌云壮志。

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卷一　卷进大案　第　六十章　冤家路窄

简单地吃了早饭，两人便出发向山岭另一侧的龙门所而去。

在朱元璋决定改变对北元的进攻策略后，便开始动手修建防御工事，主要是修复长城，由于国力限制，至今只修复了山海关至居庸关一线的长城，其余长城尚未修复的地方便暂时建城堡进行防御，而宣化一带虽然地处燕山丛中，但地势开阔，适合大规模骑兵入侵，故在这一带驻扎的军队也格外多，如著名的万全左右卫、怀安卫、宣府三卫、龙门卫等等，其次又修筑了许多坚城固堡，诸如松树堡、云州堡、赤城堡、半壁店堡等等，军队加城堡构成了宣化一带坚固的防御体系，由于它们都位于燕境，因此皆受燕王朱棣节制，李维正要去的龙门所实际上也是一座坚固的城堡，建于洪武六年，隶属于龙门卫，它位于两座山岭之间，扼住一道峡谷口，原本就是长城一段，现修成一座城堡，有驻军千人，为宣化最重要的门户之一。

由于龙门所附近并无民城，所以它同时也是一座边境小城，城内有居民四五千人，大部分都是军户的家人，时常有商人从北平一带来卖货，在战事平息时一些蒙古牧民也会来这里卖羊或购买生活用品，因此，城中也有大大小小几十家客栈店铺。

不过由于今年燕王率十万大军出征漠北，带走了宣化各卫的大部分兵力，包括龙门所守军也剩下五百人，为防止奸细，朱棣在出征前下了严令，无论何人，试图出入边境者立斩无赦，从开春以来，城中的气氛就一直处于紧张状态。

中午时分，跋涉数千里的李维正和叶紫童终于抵达了这座边塞小城，一座山丘上，李维正凝视着这座城堡，他终于到了大明的最边境，最后的争夺就要在这里发生么？

“童童，你还是去东来堡呆上一段时间吧！”李维正沉吟良久，对叶紫童道。

叶紫童没有说话，她低下了头，她知道爱郎是怕自己受到伤害，另一方面自己也会拖累到他们，她点了点头，“那我自己去！”

李维正没想到她答应得这么爽快，其实他也有些踌躇，他对东来堡一无所知，让叶紫童一个单身女子去，是否放心？

正犹豫时，前方官道上来了一行马队，一个老者老远便向他们笑道：“二位，你们怎么也才到这里？”

原来就是昨天遇到的那支商队，老者催马上前歉然道：“我昨天忘记说了，骑马是越不了山岭，耽误二位行程了。”

“老丈客气了。”李维正正好要向他打听一下，他连忙拱手道：“我想再问一问，东来堡那边治安如何？如果让我这女伴一人住在东来堡是否妥当？”

老者看了一眼叶紫童，便笑道：“东来堡本身民风淳厚，不过你们就是想去东来堡也没有地方住了，那里只是一个小村子，早已经住满了人，民居也没有地方借宿了，我们昨晚也是在村外的树林里蹲了一宿，一个单身女子去，你让她住哪里？”

老者又指了指龙门所道：“龙门所就不一样，里面有大大小小十几家客栈，如果你有什么事情不方便带同伴，就可以让她单独住在另一个客栈里，你去办事好了，这样也放心！”

李维正听他说得有道理，便谢了他，又回头对叶紫童道：“那咱么走吧！”

叶紫童脸上绽开了笑容，她也谢了老者，两人便和他们一起结伴向龙门所行去。

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龙门所军民虽然城池不大，但一路上还是有骡马商人源源不断从北平赶来，他们都是在赌大军回归的赚钱机会，前年蓝玉大败北元军，缴回大量战利品，士兵们皆低价抛售，使得一批先知先觉的商人大大肥了一票，而这一次，再没有任何人肯放弃这种机会。

进了城，同行的商人要去巡检处缴纳税金，一行人便在城门口分了手，李维正带叶紫童先去寻找客栈．

“客官，小店已经客满，您还是去别处吧！”

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“真对不住，小店只剩下通铺，你说预留房？预留房也没有了，再说你带着女眷，怎么可能睡通铺。”

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李维正一时找不到杨宁，便想先住下来，不料问了几家的客栈，都已经客满了，他找了一个马店先将马和行李寄存了，准备再去别家客栈看一看。

“大郎，我们去民宅试试看，一定有人家愿出租房子。”跟随李维正走了一个多月，叶紫童也有了一点经验，她见靠路边的一处宅子绿树成荫，便欣喜地指着那里笑道：“要不我们就去那家问一问，好吗？”

李维正见那户人家门前立了几个拴马桩，猜他们家或许真有空屋出租，便点点头道：“好吧！我们去问问看。”

两人刚走到门前，门却正好开了，从里面走出一人，迎面和李维正打了一个照面，两人都一下子愣住了，冤家路窄，出来的不是别人，正是他们追踪千里的韩淡定。

韩淡定原本是打算出塞去找燕王，献上太子的信件，或许燕王在大喜之下会给他立下战功的机会，这是他渴盼已久之事，在程延年手下忍了两年，他已经受够了，但他却没想到燕王在临走前下了严令，不准任何人出塞，这就断了韩淡定立功的希望，也好在燕王快回来了，他便决定在龙门所等一等，却万万没想到李维正受了伤竟还追来了。

两人足足愣了一弹指的功夫，同时反应过来，李维正一把将叶紫童拉到自己身后，抽刀横在胸前，而韩淡定连连后退三步，拔剑在手，他目光惊愕地望着李维正，半天说不出话来。

两人僵立了一炷香的时间，李维正先把刀收了，笑着拱拱手道：“人生何处不相逢，韩兄别来无恙乎？”

韩淡定也收了剑，亦笑道：“李老弟意志坚定，韩某佩服之极。”

这时，他的两个手下从院子里冲出，警惕地盯着李维正，韩淡定拦住了他们，又对李维正歉然道：“让李老弟失望了，那封信我已经命另一个手下送走了。”

“是吗？那就恭喜韩兄立了大功。”

李维正笑容真诚，他回头看了一眼叶紫童，便对韩淡定笑道：“不过我是带叶家大小姐私奔至此，并非是为什么信件，不期遇到了韩兄，看来我们真是有缘分啊！”

他刚说完，背上就感到了一阵剧痛，他忍住痛，悄悄伸手到后背把叶紫童的指甲从自己肉里拔出来，又干笑一声道：“韩兄怎么会来此，莫非在武昌呆久了，来此散散心？”

“正是，塞下春来风景如画，我早倾慕已久。”韩淡定打了个哈哈，又向院子里一摆手笑道：“要不，我们在进屋详谈如何？”

“不了，暂时还有事，改日再上门拜访，先告辞了。”李维正拱拱手，便拉着叶紫童走了。

韩淡定含笑一直望着他的背影转弯，他的脸色陡然间沉了下来，回头对一名手下冷冷道：“去！追上去杀了他。”

“是！”手下应了一声，拔足追去。

这边李维正刚转弯，便立刻对叶紫童道：“你快向前跑，在前面酒楼里等我，快跑！”

叶紫童还想说什么，却被李维正猛地一推，她跌跌撞撞向前跑去，一边跑一边紧张地回头张望，李维正依然在不慌不忙地走着，他的手却渐渐握紧了刀柄，眼睛慢慢眯了起来。

后面传来了脚步声，不紧不慢地跟着他，步伐的节奏和他一样，旁边有一个卖杂物的货郎挑着担走过。

“针头线脑、家居杂货！”

货郎或许是发现了两人的异状，他喊了两声便转弯进一条巷子了，李维正周围再无任何人，就在货郎转弯的一霎那，李维正拔刀而出，刀势如闪电疾风向后迎头劈去，几乎在同一时刻，后面的刺客也发动了，他挺剑便刺李维正后心，剑锋悄然无声，迅疾无比，但他还是慢了一拍，被李维正抢了先机，剑离后心还有一尺，但刀锋已经到了他的头顶，刺客大骇，猛向后仰头，举剑上隔，‘咔嚓！’剑身竟被一劈为二，刀锋掠过他鼻尖，顺势一滑，在他左肩劈开一个大口子，刺客手中长剑落地，单膝跪倒在地上，痛得浑身颤栗。

“你在武当山手下留了情，我也同样饶你一命。”李维冷冷地抛下一句话，扬长而去。

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卷一　卷进大案　第六十一章　借刀杀人

话虽说得漂亮，但李维正却加快了脚步，他这一刀是抢了先机得手，智多于技，否则鹿死谁手还未为可知，人家练了几十年的武功，总不会还比不过只练了一个多月刀法的新手吧！

万一再来一个同伙他就死定了，他越走越快，最后小跑起来，一直跑到前面的酒家，正好看见叶紫童领一人匆匆赶来，却是杨宁。

两人一见面都同时松了口气，叶紫童跑上来拉着他的手，紧张地上下打量道：“大郎，你没事吧！”

“我没事”，李维正拍拍她的手笑道：“你放心吧！不会让你成寡妇。”

“你这是什么话？”在外人在场，叶紫童的脸上有些挂不住，偷偷在他手背上狠狠掐了一下，又踩了他一脚，杨宁只当什么也没听见，也没看见，他探头看了一眼远方，见那刺客已经跑掉了，这才对李维正道：“五哥，咱们先到客栈去，这里不是说话的地方。”

李维正点点头，又问他道：“你是住在客栈吗？”

“是啊！就是他们住处对面，我一天到晚就盯着他们，刚才正好去吃饭，便没看见五哥，让五哥受惊了。”

“没什么”，李维正笑着摆了摆手道：“正好可以试试我新练的刀法，还不错，侥幸得手。”

“五哥不可大意，我一路跟踪他们，在保定府曾见一群小毛贼拦路，结果被他两个手下片刻便杀得干干净净，下手心狠手毒，可不是给五哥练刀的人。”

“我只是说说罢了，经历这么多事，怎么可能再大意。”

三人一路说着，又去隔壁取了马匹行李，便来到了客栈门口，这是一座规模颇大的客栈，叫做‘四季客栈’，大堂里人声喧闹，门口挂着客满的大牌子，李维正瞥了一眼对面的小院，正好韩淡定的另一名手下正盯着他，见他发现了，便‘哐！’的一声，将门摔上。

李维正冷笑一下，又回头问杨宁道：“这客栈已满，要不我们到别处去。”

“不用担心，我已包下了两间上房，咱们住一间，叶姑娘住一间，正好。”

李维正不由向叶紫童看去，恰好叶紫童也在偷偷看他，两人目光一触，叶紫童的脸忽然红了，不知她想到了什么？

杨宁忽然意识到了什么，他呆了一下，尴尬地笑道：“要不我就一个人享受一间？”

“你这小子想到哪里去了！”

李维正向叶紫童挤了一下眼睛，揽着他肩膀笑道：“开开玩笑可以，可不能当真了。”

三人上了二楼，叶紫童先进自己屋子收拾去了，李维正进屋后立刻关上了门，他快步走到窗前，侧身向对面望去，果然可以清清楚楚看清小院的情形，小院似乎完全被韩淡定包租下来，院子里种着五六棵树，树荫浓密，树上拴着三匹马，马上没有行李，看得出他们也并不想离开，这时，只见刚才在门口张望的那名随从端了一盆热水从厨房出来，进了另一个房间，目光还恶狠狠地向这边盯了一眼。

“我是五天前跟他们到此，在保定时有一人分手了，似乎向北平方向而去，我按照你的吩咐一直盯着韩淡定，到这里他就停止了前进。”

李维正沉思片刻便道：“你做得对，信肯定还在韩淡定身上，他之所以来这里，是想把这封信亲手交给燕王，作为他上升的阶梯，只不过燕王严令不许出关，他不敢违抗燕王的命令罢了，不过他既然发现了我们，还被我砍伤一人，情况恐怕就会有变数了。”

“五哥的意思是说．．．．．．．”

“很有可能他会改变主意！”

李维正的目光中显得有些忧虑，“或许我那一刀反而把他砍醒了，让他感觉到实力已经弱于我们，以韩淡定的谨慎，他不会无动于衷。”

杨宁没有说话，他知道自己插不上言，他只等待李维正的命令，李维正又想了一会儿，便对他道：“我们被动了一路，无论如何不能再被动了，事情宜早不宜迟，