“贺臻回来了，我的手很快就能拆线，不需要更多的助手。”
尽管这是意料中的答案，但当严可铭亲口说出的一瞬间，无可名状的巨大的失落感还是瞬间笼罩住了郁宁。郁宁甚至不觉得失望，心底涌起的，居然是某种宁静的麻木。
“不过如果郁宁有志在这一行里继续做下去，我知道新诚开春之后要招实习生，新诚的规模你也知道，他们的美工部门很大，美术组在业内的评价一直很高，和我这种单打独斗胡闹着来的不一样。实习期的薪水恐怕有限，但我相信你一定能学到很多东西。你要是有兴趣，我可以为你准备推荐信。”
忽然出现在眼前的这个选择让郁宁不知所措。自从离开家乡念大学，她从来没告诉身边的任何朋友，她学画、进美院这条道路是母亲对于郁宁早逝的生父执着的纪念。在过去的二十年里，自从记事，她也一直朝着“将来要成为画家”这么个目标而努力。可眼下，就连郁宁自己都能感觉到，如果她点了头，也许道路从此就要偏差了。
可如果留在这个圈子里，就意味着她还能见到严可铭，如果她足够努力足够出色，将来就会有为他工作，不，甚至是和他一起工作的机会。一想到这个可能性，那种从心底窜上的颤栗和斗志进而强烈了起来——多学一些设计又怎么样？为什么不能是殊途同归？
不必去深想了。生平第一次，郁宁这么迅速而毫不犹豫地做出了决定。她朝着严可铭鞠了个躬，像在天平的仓库里交接完工作的那天那样，紧张，兴奋，忐忑，乃至有一线因为不可知的未来而起的恐惧，但这一切还是尘埃落定，她清楚地知道自己的选择，当身体深处的激烈奔涌着的情绪终于平息下去，郁宁直起了腰，并不知道那一刻她的声音里依然埋藏着轻微的颤抖：“谢谢你，严先生。我求之不得。”
他们又有一刻短暂的对视，这次郁宁没有慌张地别开目光，而是鼓起勇气仰起脸去看着严可铭。后者的目光从不曾严苛，总是微微含笑，看似漫不经心，又未尝不是借此来隐藏其中的锐利和洞察。在这样的目光下，郁宁又动摇了起来，这时身后传来敲门声，严可铭移开了目光，她也随之侧过脸这和屋子里的其他人一起望向门边。获准进来的下人在门边恭恭敬敬地说：“表少爷，姑太太要回去了，问你是不是也一起回去？”
“知道了，我这就过去。”
严可铭放下酒杯，对魏萱说：“我们今天刚下飞机就过来了，她估计是累了，我陪她回去。你见过她没有？”
“还没来得及。我听他们说你也来了，本来打算和郁宁先见见你再去见姑姑的，没想到在这儿待了这么久，我跟你一起过去。”
闻言严可铭点头，向屋子里其他的人打了个招呼要先走一步，魏萱的大哥本来也要一起去道别，严可铭拦住了：“你们继续玩，还不知道她吗，道别的人多了，觉得一家人生分了，反而不高兴。”
严可铭说话的时候郁宁悄声问魏萱：“那我是不是在哪里等你？”
“不要紧。你是客人，去打个招呼姑姑不会不高兴的。”
有了魏萱这句话，郁宁只得跟着他们兄妹俩一同离开了那间过于温暖的房间。说实话走到走廊的一瞬她觉得终于呼吸顺畅了，就真的吁了口气，可走在前面的两个人大部分心思都在交谈上，竟都没有听见这一声解脱的叹息。
“姑姑既然回国来过年，就是身体好一点了吧？这次会待多久？”
“本来是不回来的，我的回程机票是两周后。可昨天一早起来说忽然想回来看看大舅舅，就临时买了票，一下飞机也不回家，直接过来了。就是没看见你，还问你去哪里了。”
“现在你也知道了，我接郁宁去了……”
“哦，小萱，我先提醒你一句，前段时间她病情反复得厉害，头发白了很多，等一下见了别显得太惊讶。”
“嗯……”他们一边说，一边飞快地穿过长长的走廊，往客厅的方向走。郁宁跟在后面虽说不上怎么吃力，但还是很快升起一层新的薄汗。她盯着前面两个人的背影，满脑子正在想是严可铭和魏萱会更像严可铭的母亲一点，走在前面的魏萱忽然欢呼一声“姑姑”，整个人向前奔去，她好奇地顺着魏萱跑去的方向投去目光，只不过不真切的一掠，郁宁已然呆立在了原地。
在后来，郁宁见过各式各样的美丽的女人，毕竟娱乐圈本身就是个出美人的地方，但在她的心目中，再没有什么人能比得上只有寥寥几面缘分，在很长一段时间内她都不知道名字、只能称呼一声“严夫人”的女人。而她对她的印象，也一直停留在年初三的晚上，魏家灯火通明亮若白昼的大厅里，她穿着一身深紫色的裙子，向对她跑来的魏萱展露出一个轻柔的笑容。
她让整个厅堂的灯光黯然失色，郁宁从没想到自己会被同性的容光震惊得不由自主摈住呼吸。严夫人含笑注视着魏萱跑到她的面前，抱住她一会儿才松开手，细细打量了，说了句什么，引得魏萱笑出了声，拉着严夫人飞快地说了起来。
郁宁听不清不远处正在交谈的两个人正在说什么，事实上就算是能听清，此时的她恐怕除了继续目瞪口呆地盯着她一任神游四级八荒，再也做不了别的事。
她也不知道自己这样痴呆一样看了多久，目光又是何等专注，终于引来严可铭母亲的注意，朝她送来一瞥，尔后微微一笑，郁宁却像平地里遭遇一阵雷亟，又像是经历了一场幻梦，这才有了回到现实世界的脚踏实地感。
严夫人已然收回目光，郁宁忍不住对站在身边没有走过去的严可铭叹息一样地说：“严先生，那是你妈妈吗……？她……她看起来真年轻。她真美。”
“谢谢。”也不知道是不是她的错觉，连他的声音也愈发轻柔起来。
郁宁发现自己根本难以把视线从严可铭的母亲身上移开，直到魏萱朝她招招手，可当魏萱朝她招手示意她近前来的一刻，她才发现自己竟然有了畏惧之心，简直难以迈动脚步了。
如果说隔开一定距离还能对严夫人的五官有一个大致的感观，等走到面前，一切反而奇妙地不再真切起来，当她的目光停留在你身上，她的长相，皮肤，衣着都不再重要，清晰的只是神态和声音。郁宁晕晕乎乎地听见她说：“小萱告诉我前段时间是你留在可铭身边做助手，我听名字以为是个男孩子，没想到是这样一个小美人，谢谢你的雪中送炭。”
再没什么比被一个真正的美人称赞容貌令人更虚荣的了，何况对方的声音听来是这么的温柔真诚。郁宁一开口，才发现自己的声音因为激动都变了调：“严夫人，您好。”
魏萱在一边笑着说：“姑姑，你以前听到小贺的名字，还以为是个女孩儿呢，这已经不是第一次了。”
说完这几句话，又和其他在场的人打完招呼，严夫人就在严可铭和魏萱的陪护下离开了魏家。魏萱把人送到门口，亲眼看着车子离开，折回来时见郁宁还在原地发呆，猛地一拍她：“回魂啦！”
郁宁被这么一吓，差点跳起来，来不及说话，魏萱先一步笑眯眯地指着她身边另一位贵妇人说：“妈妈，这就是我和你说的那个来家里做几天的客的朋友，也是我的大学同学，叫郁宁。”
……
在魏萱家的第一个晚上格外的长，见过魏萱的父母，又被安排着吃了一顿宵夜，等郁宁和魏萱终于能回房休息，已经是新的一天的凌晨。魏家本来为郁宁安排好了客房，但魏萱觉得难得来家里留宿，自己房间也足够大，当然应该住一个房间说些私房话，正好郁宁也觉得在一个全然陌生的地方一个人住得心慌，魏萱一提出同住的提议，自然第一时间响应。
一进房间郁宁双腿一软直接往最近的椅子上一倒，魏萱则是干脆扑进床里，好一会儿不见动弹。这样的沉默持续了足足几分钟，才被郁宁难以置信的低语打破：“……魏萱，你姑姑真的是严可铭的妈妈吗？”
魏萱的笑声闷在床铺深处，笑声中她翻过身来，支起手臂来斜睨着震惊中的郁宁：“她腊月初七生日，二十岁嫁给我姑爹，刚满四十八岁，你说是不是她是不是严可铭的亲妈？”
“可她看起来也就三十岁！”
魏萱愈加乐不可支：“我姑姑是个大美人，你看三哥就知道了。”
无论从哪个角度来说，严可铭都是英俊得无可挑剔的美男子，可郁宁一想到之前和严夫人的那一面之交和几句寒暄，也不得不承认，在他的母亲面前，就连严可铭也被掩映住了光彩。
“简直……不可思议……”她由衷地感慨。
魏萱懒洋洋地说：“我姑爹也长得好，又聪明，小时候我看他们，真是觉得不知道多般配，神仙一样的夫妻，还哭着吵着要给他们做女儿，可惜……”
她没说下去，仰面看着天花板，歇了一会儿坐起来，抹开了话题：“你是第一次见到她，没顾得上仔细看，三哥说得不错，她是憔悴多了，能看见白头发了。”
郁宁是当真没有留意这些细节，思虑了一下，觉得自己还是没有出言安慰的立场，倒是勾起了另一番好奇：“对了，我之前从来没想过，也没问过你，严可铭还有兄弟姐妹没有？”
她心里想的是如果他还有姊妹，一定也是了不起的大美人，可魏萱听她这样问，神色古怪地停顿了一会儿，才答：“姑姑身体不好，只有三哥一个孩子。”
“哦……真可惜。”郁宁真心实意地说。
“嗯？”魏萱一怔，很快跟着笑起来，“可不是吗，家里大人说到这个都觉得可惜。我是听说姑姑生孩子的时候大出血，第一胎又是男孩，就不再要了。”
这番解释合情合理，郁宁听完也意识到这已经涉及到太多严可铭的家事，实在不应该再问下去。
魏萱显然和她抱着一样的念头，说完之后不再继续这个话题，而是说：“你今天肯定很累了，先去洗个澡吧，好好睡一觉，明天再想去哪里玩？万尼亚回俄国去了，之前都和他腻在一起，有好几部电影没来得及看，你要是愿意，可以先去看电影……总之先不说这个，你快去洗澡，泡个澡都行。”
正如魏萱所说的，郁宁是真的累极了。工作一整天不说，来到魏家后再遇严可铭，以及见到严夫人和魏萱的父母亲人，这些事情不知不觉中彻底地透支了她的精神和体力。她固然还有很多话想说，关于自己的，也有一部分关于严可铭的，但眼下她还是决定都不想了，冲去浴室洗了个热水澡，然后在沾到床铺的一分钟内，迅速地进入了梦乡。
第七章
接下来的一整天郁宁是睡得多醒得少，靠睡觉来弥补元气。但毕竟年轻，睡醒之后脱胎换骨，被魏萱拉着出门看电影看戏吃饭，回家就陪长辈们喝茶闲话，甚至学着打牌。魏家是个大家庭，魏萱上面有三个哥哥，还有两个弟弟，又有些远近亲戚趁着过年来走亲戚，虽然因为做生意的人家应酬多，男人们多在外头，一家人很难聚齐，但每天的餐桌上还是坐得满当当的，一顿饭吃下来热闹非凡。
郁宁从小过年都是小家庭，这种大家族的生活过起来非常新鲜。她起先还很拘束，但魏萱的妈妈待人接物自有令人如沐春风感，渐渐的也就自在了一些。
她和魏萱本来就是很亲密的朋友，这几天住在一个房间，更是一发不可收拾，白天粘在一起说个没完，睡前还要夜谈，不到累得眼皮撑不开昏昏沉沉睡过去绝不止歇。有的时候前一天晚上最后说了些什么，第二天睡起来统统记不得了，也不觉得有什么，到了晚上关了灯继续聊，兴高采烈，趣味无限。
这样的日子陌生而快乐。郁宁住了几天，知道这样住下去欠的人情太多，以自己现在的境况，很难在短期内同等地还给魏萱，但每次当她试图向魏萱提起想回学校，又被魏萱一次次以各种理由挽留下来，硬是住到元宵前开学，才一起去学校报道注册。
在魏家留宿的一周多时间里，郁宁难免陆陆续续地听到一些严可铭的消息。她无奈地发现只要听到这三个字，自己的就无可抑制地心跳加速注意力加倍集中，生怕错过任何一点细节。但魏家人言谈中的那个严可铭，似乎又是一个完全陌生的形象，这让郁宁愈是渴望能再见他一次，可直到她离开魏家回学校，严可铭再也没有出现过。
另外令她稍微有点挂心的是，贺臻似乎也消失了。
比起和严可铭之间的关系来，郁宁和贺臻说得上亲近得多了，年初一那天她给贺臻发了条短信拜年，他过了大半天才回，之后再没了消息。在魏家的时候她有一次无意中问起过，魏萱想了半天，才很不确定