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三个月后，她在掖庭学习完基本礼仪后被分至太子东宫，住在西边的一排厢房内。与其同住的女孩叫雪雁，良家出身，祖上在成帝时曾为太守，不过之后再无显贵。雪雁年长马蕙四岁，身形窈窕，举手投足之间都有一股马蕙望而不及的女人香，说起话来温良谦逊，总是不厌其烦地叫她“蕙儿妹妹”。雪雁既温柔又热心地向马蕙讲解了乐城殿的规矩，她告诉她：“这儿事情并不多，比起其它宫殿算是很轻松了，不过就是要耳聪目明。千万别惹到太子。”
当天下午，太子刘庄回宫，太监宫女们依次跪拜，马蕙列在最末，她用好奇余光一直追随着太子脚上的黑缎云锦靴。刘庄习惯快节奏的走路，灰尘甩在身后小跑着的太监身上，和那些跪在地上的宫人们的脸上。马蕙觉得鼻子很痒，她怕自己会失仪，使劲将头勾在胸前。但一声“阿嚏”还是打破了所有人的沉默，是雪雁。这一声脆响引起了刘庄的注意，他停下来，站在雪雁面前，望着她，弯下腰仔细的，仿佛是发现了一个新玩意的小孩，又像是把玩一件古董的老学究，在他脸上这些表情颇有玩味。从马蕙这个角度看过去，正好可以看见他背光的剪影，宽阔的额头，英挺的鼻梁，像是一条天际的山麓。而柔和的唇和饱满的下巴又让人联想到水波。刘庄的注视让宫里的每一个人都绷紧了神经，这样意味深长的注视到底是一种愤怒，还是出于别的目的。在这样的时候，马蕙总会一丝不落地捕捉到整个场景的每一个细节，正在发生的事情就像是一沓画稿，人物每一个动作和眼神都记录在案，并一张一张地展出。
“啊，你是前一阵子来的吧。叫什么名字？”刘庄说。
“雪雁……奴婢叫雪雁。”
刘庄停留了一下，旋即离开了。只有“雪雁”二字还在空中盘旋，软呢温润。
太子好玩乐，一天中大部分时间都没有待在宫中，只有一个亲信太监符荆长随，其余的人在太**内做完手头上的活，一天基本上也就可以闲着了。马蕙闲时喜欢做些画，乐城殿的宫人们都是她入画的题材，她曾给雪雁单独画了一张像，将她置身于百花丛中。雪雁说那哪能是我，马蕙表示她觉得雪雁就是花一般的人。这样看起来，宫中的日子和宫外的并没有多少不同，反而更加清静。直到那件事，马蕙才明白，所有的都结束了。
起因是那天下午太监符荆知会雪雁晚上“伺候”，马蕙明显感觉到了雪雁的紧张，她不吃不喝，呆坐床沿，直到几个女官将她拖走。女官们不许马蕙跟着，说她太小，但她还是悄悄地跟在身后，雪雁到底要被怎么样，这个宫廷里是不是有她不知道的恐怖秘密？她看见雪雁在众目睽睽之下赤身裸体，任由女官们犀利的眼神上上下下搜遍全身，并且在一些她从不敢对人言的隐秘部位来回拨弄。马蕙相信那些隐秘的部位应该是属于自己的，或者连自己都不属于，她从来都没有正眼看过自己那些地方，它们跟着她仅仅是因为生来如此。她不敢再看，可又不得不去看，她想知道接下来会发生什么，或者雪雁的命运也会降临自己的头上吗？一个女官带着古怪的笑容，对雪雁说道：“今天晚上你会成为一个真正的女人，好好表现。”马蕙头一次发现“女人”和“女孩”这两个字眼是不同的，所以，雪雁是要离她而去了吗？马蕙心里开始明白，这是一场成人礼，虽然她不明白包含什么样的内容，但她知道她也要即将接受这一切。从此，她的心里生出了对太子的恐惧，这样的一种恐惧是来自于一个弱者对一个强者的恐惧，一个被动者对一个施动者的恐惧，一个女人对于一个男人的恐惧。它离她那样近，而且无法被克服，因为主动权握在另外一个人手中。三个太监将赤身裸体的雪雁抬走，马蕙在黑暗中静静地注视这一切，仿佛他们抬走的是她的灵魂。
从此，雪雁不一样了，虽然并没有什么实质的不一样，但是马蕙能够敏锐地察觉到。有时候，宫人们在私下称呼她为“那个和太子睡过的女人”，有些许的嫉妒、厌弃、鄙夷或者是看热闹的神态。马蕙觉得自己再不能亲近雪雁了，但另一方面她又觉得自己不能做出抛下朋友这种不义之举，现在她就像站在一堵围墙的边缘，进去也不是，退出来也不是。
“蕙儿妹妹，你怎么跟我生分了呢？”雪雁终于将这些话问了出来。
“那天晚上，你……”马蕙不知道自己要说什么，或者她知道，而说不出。
“蕙儿妹妹，你不要生气，你也会有这一天的，只是现在太小了。”雪雁以为她是在嫉妒。
“不！”马蕙拒绝得很干脆，但接下来她却说不出什么。
“我们都是太**里的人，你明白么？宫里的人。”
雪雁说得很对，当初马太夫人也这么嘱咐过她，“宫里的人”就意味着某种和以往不同的东西，而“太**里的人”就预示着将来与太子缠绕的宿命。
“难道你还有其他的想法么？”雪雁惊诧道。
“没……”
“那就好，认命吧。”
雪雁就是现实给马蕙的迎头一击，她第一次意识到不是所有的事情都能用自己的意志分庭抗礼的，人要学会“低头”。但她悄悄地告诉自己，她骨子里还是什么都没变。仅仅是这一个小小的想法的改变，也喻示着马蕙青梅时代的结束。这一年年末，马蕙来了葵水，全身乏力，小腹疼痛。在这样的时候，她得端着一碗香茶走进太子的书房，冰冷的瓷器并没有被滚烫的茶水同化，反而吸走了她指尖所有的温度。她咬咬牙，毕恭毕敬地向太子献上茶水。太子渴了，伸手就来端茶杯，却碰到了马蕙的手，那小小的手仿佛在埋在雪地里的树枝，他抬起头，惊讶地看着她。那一瞬间，仿佛两根命运之线的对接，“噼啪”燃起火星，茶杯从马蕙的手里滑落，褐色的液体溅到了几案上。马蕙“噗通”一声跪倒在地，连连请罪。
“你是……马家的女儿吧。”刘庄说道。
“是。”
“你怕我？”
“是……”
马蕙本应该要说“敬畏”、“尊崇”等话语的，但是她偏偏什么也说不出来，她只好说了实话。
“你不必怕我，我很敬重伏波将军的。”
刘庄以为她还没有从那场苦难中挣脱出来，殊不知她已卷入了另一场苦难。雪雁及时地上来收拾残局。那天晚上，马蕙迷迷糊糊躺在被子里，她想起女官们的话，来了葵水以后就会怀孩子的。女人要是在没成亲的时候就怀上孩子的话，那是多丢脸的事啊。而她很有可能会成为这样的女人。她梦到了太子刘庄，他们两个面对面站着，就在院子里的杏树底下，就是马家的那株老杏树。在梦里，繁花似锦，花雨翩翩，一条小白蛇优雅地从杏树上盘旋而下，向她吐着信子。马蕙害怕，她想跑，可是小白蛇就在太子身后。她用尽力气向太子呐喊，可是，刘庄面容模糊，并没有因为她的声嘶力竭而动容。马蕙觉得自己顾不了许多，她要逃走，然而脚上却像生了根，不管身体怎么转动，就是无法挪不开一步。就在这样焦灼的情况下，她终于醒了，气喘吁吁，满身虚汗。
“幸好只是一场梦。”她喃喃道。
三、骑射会（上）
更新时间2013…3…13 18：04：06 字数：2765
这一年，马蕙发现自己长高了点，也瘦了点，以前饱满的脸颊现在也拉平了，整张脸看起来变长了。雪雁笑她开始有女人味了。马蕙发现自己的变化并不仅仅是这些，她胸部总是发胀，并随着时间的推移悄然突起，对于这种变化，她感到十分羞愧，害怕被别人知道，不论天气怎么转变，她总是穿着厚厚的衣服来遮挡。对于这些，她本可以问雪雁，但是她看到雪雁和太子那么亲密，她害怕雪雁将她的“秘密”告诉太子。某个炎炎夏日，太子在后院练习射箭，为稍后太学的骑射会做准备，马蕙侍候在侧。她没有像其他宫女一样只穿了一件素色单衣，而是将自己裹得像个粽子，就在太子的练习进行到一半的时候，她就这么施施然地倒下去了。医官被招来，略微查看了一下便笃定说这个小宫女是中暑了，只要除去袍服，在阴凉处歇息片刻便好。等马蕙再醒来时，发现自己只穿了一件单衣睡在床上，雪雁告诉她，是太子亲自将她送回来的。这一次荒诞的经历让马蕙鼓起勇气面对自己的种种变化。首先，她发现每一位成人女性都有她这样的变化。其次，更为重要的是，雪雁向她袒露了“第一次”的经历，“我曾梦到我在众目睽睽之下光着身体！而且周围好像都是男人！”雪雁羞涩地说，“你梦到了什么？”马蕙刚想表明自己与众不同的梦，但旋即又觉得不合适，只好说了一半：“我梦到一条蛇从树上下来，我很害怕，但不能逃走。”雪雁思考了半晌，说道：“一条蛇，你的梦不太好解释。”不过，雪雁还是以姐姐的身份总结道：“总之，你会有这些想法都是正常的。不过，你完全不需要害怕呀，这里除了宫女就是太监，不会有你想的那些事的。”马蕙感激她的安慰。
在这次重要的闺房密谈后，马蕙和雪雁的感情一日千里，而这样的“蜜月”终究没能持续多久，雪雁受宠的消息终于从乐城殿传到了长秋宫，那边派人宣雪雁过去，雪雁战战兢兢地过去，却兴高采烈地回来。
“怎么了？”马蕙迫不及待地问道。
“皇后娘娘召见我了！”雪雁想要压低声音，但是由于太兴奋，声音总有那么大，惹得旁边的宫人频频回头。
马蕙将她拉到僻静处，继续刚才的话题。
“皇后娘娘，为什么召见你？”
“她说要封我为孺子！做太子的妾！”
“啊……”马蕙觉得自己放下了心中的一块大石，雪雁终于得以正名，再也不是那个“太子睡过的女人”。太子的妻妾有三等，妻子为妃，其次为良娣，最末为孺子。但无论如何，雪雁现在是太子唯一的女人。马蕙真心替雪雁高兴，并且这种高兴中还带有替自己庆幸的味道，虽然她不明白何以生发这种情绪。
“皇后娘娘是个什么样的人？”马蕙对这位闻名天下的阴皇后非常好奇。
“美丽，高贵，和蔼……就像是天上的王母娘娘。”雪雁说。
“那她喜欢你吗？”
“你说皇后？”雪雁陷入了沉思，半晌之后，她终于答道，“我不知道。”
“你怎能不关心这个？”
“需要关心这个吗？”
雪雁搬离了下人们住的厢房，去了一处离太子寝宫较近的偏殿，那里专门为她空出来一间厢房，并且派了一个宫女随身伺候。怎么说，她也是脱离了麻雀的行列。
骑射会的日子很快便到了。符荆叫马蕙准备准备，跟随太子出宫。马蕙从来没有想过自己会如此“受宠”，便问符荆是谁的安排，符荆也实话实说：“太子说了，马家兄弟也有可能参加骑射会，叫你出去也好见见家人。”马蕙心怀感激。
那天，刘庄着月白胡服，短衣窄袖，皮革束腰，长靴匕首，看起来英姿勃勃，他二十有一了。符荆和马蕙也没有穿汉服，刘庄说穿上宽衣长袍骑马很不方便，所以她穿了一件水纹蓝色胡服，长发像男子一样挽成髻。在马车上，刘庄谈论起了关于“骑射”的话题。
“胡服骑射是战国赵武灵王首创的，他的这一创举极大的增强了赵国军队的战斗力，使赵国摆脱了任人侵犯的困境。”刘庄说道。
“赵雍是一位军事奇才，但在政治上却苛求完美，他所倡导的二元政体非但没能实行，还导致了沙丘之乱。我看这也是由于他具有某种幻想主义。胡服骑射或许也是他幻想主义的产物。”马蕙说。
“但后人会因为他的幻想而记住他，相反，如果他一生循规蹈矩，恐怕现在存在的意义还不及一抔黄土。瑕不掩瑜。”
“他如果是一个武将，便无话可说，如果是一国的君主，未免显得太随意。只能说成也萧何，败也萧何。”
“你倒挺固执的。”
“我不是固执，只是择善固执。”
“看来墨守陈规确实是你的信条。”
马蕙一下子没有说上话，等他想清楚刘庄话里的意思想反驳时，他却闭目养神了。
骑射会每三年办一次，由太学主持。第一场是骑马，场地设在城郊，参与者皆来自京城亲贵家的子弟。马蕙虽然跟在太子的身后，眼睛却一直在搜寻有无家里哥哥们的身影。太子和亲贵们骑着骏马站在比赛的起点处，要经过预先设定好的路线，谁能带回终点斜插的旌旗谁就�