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至于进宫，说到底还是个妾！上有两位太后，还有皇后，下有那么多嫔妃。要是哪个嫔妃先一步生下长子，那一切都成了泡影了！周太后这个时候说起德王世子，必定有心保媒，可见周太后并不赞成女儿进宫！若违背了她的意思，女儿将来在宫中的日子恐怕就不大好过了。
思虑至此，当下就打定了注意，对周太后笑道：“虽说世上难有这样凑巧的事，不过也不是没有。太后若不嫌弃，不知我家女儿如何？”
周太后的笑意愈渐深刻，悠悠道：“靖海侯家的嫡女，自然是百里挑一的。”
李夫人仿佛吃了一颗定心丸，眉开眼笑的出了宫。周太后回头就对夕颜说：“去请皇帝来一趟吧！”
睿琛刚坐下，周太后就说了方才李夫人来的事，又将德太妃的信给他看，道：“老太妃一把年纪了，还要为沐英那孩子操心，我看着都于心不忍。”
那信上言辞恳切，睿琛看了也不免动容，道：“儿子本有心成全，可沐英似乎并不热衷。”
周太后忆起去年沐英对清浅的殷勤，心头一跳，只怕那孩子还未死心！深知此事绝不可再有人知晓，便道：“雷霆雨露，皆是君恩，莫说由皇帝赐婚是无上荣耀之事，便是一道圣旨将他流放三千里，他也只有磕头谢恩的份儿！靖海侯在京不宜久留，皇帝还是早下决断为好。”
睿琛甚少见到生母如此果毅的样子，怔了怔，随即道：“是，儿子明白了。”
才回乾清宫，戴贵就递来一奏本，却是德王的表笺。睿琛翻开一看，不由笑道：“德王消息到灵！”旁人自然不会多此一举，定是裴绍无疑了，倒也并未怪罪。不成想德王的请罪表笺才到一会儿，沐英也进宫来请罪了。
睿琛晃了晃手中的表笺，笑道：“定是被你老子训了吧？”
沐英灰头土脸的说：“确是被狠骂了一顿，说我恃宠生娇，不知天高地厚，若我只自己一人便罢，偏还要连累父亲和祖母，当真不孝！”早在他回山东始，就该绝了那念头！他能如何？不过是一个受封在外的闲散藩王之子，他能争得过天意？争得过圣意吗？
原还想着，自己大不了清净孤寂一生，可终究连这样也不能够！他不是一个人存活于世，已由着自己的性子活了二十年，往后的日子，总要顾及父母家族。重要的，还要顾及她。
“李家姑娘甚好，微臣不会辜负她的。”最后一句，仿佛用尽了千钧力气，只听到自己的心崩裂的声音，肝肠寸断，零落成灰，再也无力挣扎。
睿琛点头笑道：“如此才好。”拿起朱笔，舔饱上用朱砂，略一思附，就写下赐婚诏书。交给张保：“用印。”
张保躬身接了，召外尚宝司，外尚宝司用揭贴赴宦官尚宝监请旨，至宫内女官尚宝司领取，外尚宝司用宝时，宦官监视，用毕，由宦官缴进。
明旨既发，天威所在，任谁也没有转圜的余地了。
靖海侯再有不甘，也只得进宫谢恩，李夫人和赤羽俱都是欢天喜地，靖海侯世子也松了口气。虽说远嫁山东，到底比进宫要好得多了，何况还是皇上亲自赐婚，这可是几十年难得一遇的。
没几日，德王那里也得了消息，老太妃知道了念了好几声佛号，德王原还战战兢兢，如今可算是放心了。写了谢恩表笺，只等沐英从京里回来，好准备亲事。
众人有喜有忧，却也只有孙太后敢公然大发雷霆了。
此事了结，靖海侯离京，睿琛便预备着去西苑。
这日众妃嫔齐聚在仁寿宫，孙嫔说了几个笑话儿，逗得孙太后很是开怀。其他妃嫔虽不善言辞，但也众星捧月般捧着孙太后，孙太后自然十分受用。正热闹着，外面报皇上来了，众妃慌忙起身，趁着皇帝还没进来，检查各自的仪容，免得有不周到之处。
“母后这里好生热闹。”睿琛淡淡一笑，坐到炕上。
孙太后笑道：“正说着去西苑的事呢！这次你预备带哪几个去？可别再跟从前似的，只顾着和沐英裴绍胡闹，眼见着沐英也要娶妻了。”
睿琛本就预备着只带清浅同去，孙太后此时一说，到不大好办了。压下心中的不悦，笑道：“既然母后开口了，皇后和庄妃自然要带两位公主去的。至于旁的，孙嫔也一起去吧！”
没能跟去的虽有些失望，不过也算习惯了。只有陆昭仪求了又求，孙太后道：“这孩子也可怜见儿的，带她一起吧！”睿琛心底厌恶，但也答应了，陆昭仪大喜。
孙太后微微一笑，却不想到了御驾离宫那日，周太后特意送了清浅过来，并道：“这孩子身子不好，怕经不住暑热，西苑那里凉快，景致好，就当去散散心吧！”
孙太后怒目而视，她只当未见，亲自送清浅上了马车，回头就听孙太后恶狠狠的说道：“你非要与我为敌吗？”
周太后笑道：“姐姐这话好生蹊跷，这些年来，我对姐姐如何，姐姐就没有一丝感念？”
孙太后气极，指着她缓缓点头，咬牙说道：“好，你好得很！”贱婢，养不熟的白眼狼！没有我，哪有你今天！你存心与我作对，休怪我无情了！
夕颜望着孙太后含怒的背影，不安的看着周太后，欲言又止。周太后却道：“这么多年都在她跟前伏低做小，难得有这样想说什么就说什么的时候。”夕颜暗自叹息，心下十分担忧。
32南台岛
寻常避暑，都是在南台岛上，此次也不例外。
南台岛三面临水，北有石桥与岸上相连，桥南为仁曜门，门南为翔鸾阁，正殿七间，左右延楼十九间，是岛上最高点。其南为涵元门，内为皇帝所居涵元殿。涵元殿北有配殿两座，东为庆云殿，西为景星殿；殿南两侧建筑，东为藻韵楼，西为绮思楼。藻韵楼之东有补桐书屋和随安室，东北为待月轩和镜光亭。绮思楼向西为长春书屋和漱芳润。
含元殿南为香扆殿，香扆殿之东有室北向，曰：“溪光树色”，再北接西向的房子，名曰：“虚舟”。香扆殿之西有室北向，曰：“水一方”，再北接东向的房子，名为“兰室”。室名典雅，以景咏之，耐人品味。
从翔鸾阁至香扆殿，形成一个平坦完整、参差错落、环拱有序的大院落。由香扆殿两侧缘梯而降，方知香扆殿为上下两层楼，东西奇石古木，幽径深洞，太湖山石垒就成奇峰峭壁，在玲珑剔透、雍容华贵的殿阁之外，又加上了天然山林的景致。①
皇帝自住了涵元殿正殿，皇后带着大公主住进庆云殿，庄妃携二公主入住景星殿。孙嫔和陆昭仪二人自然择了藻韵楼和绮思楼，唯有清浅，住在南边的香扆殿，临水而居，倒也清静。
一切安顿好之后，清浅上了二楼，就着刚沏好的碧螺春，清香袅袅，放眼望去一片蔚蓝海子，顿觉心胸宽广不少。
瑶琪持了一件绿绫披风披在清浅身上，道：“这儿有风，娘娘小心身子。”清浅笑道：“此处微风拂面，很是惬意，我又不是纸糊的，风一吹就倒不成？”虽这样说着，还是将扣带系上了。
瑶琪见她气色尚好，又道：“娘娘可要去涵元殿给皇上请安？”
清浅垂眸，缓缓吹着白玉碗里浮着的茶叶片子，道：“这会子只怕皇后她们都在，我何苦去凑那个热闹。”
瑶琪便不语，她跟了这位娘娘也算有些时日，寻常见她极是沉稳安静，即便是跟下人说话也是轻轻柔柔的，面上虽瞧不出什么，到底心中还有些成算。她原是太后指来，千叮咛万嘱咐的要她好好照拂林娘娘，只是日日相对，到觉林娘娘并非一味软弱，而是进退有度之人。
就见清浅小口小口才啜茶，然后放下茶碗，起身笑道：“赶了大半日的路，我实在有些累了，你扶我去歇会儿吧。”
瑶琪忙扶了她去寝室，伺候她歇下，放下缴销帐，在外候着。
这一觉起先睡得并不踏实，只是四下寂寂，阖目久了，便觉困意袭来，沉沉睡了过去。
醒来时，就觉浑身骨头都有些绵软，坐起身来，刚撩了帐幔唤一声：“瑶琪。”却见外头临窗坐着一人，九梁玉冠，琥珀色交领暗纹道袍，正笑吟吟的望着她，不是睿琛是哪个。
睿琛见她醒了，走到床边坐着，柔声问：“睡得可好？”
清浅欲行礼，被他按住，她捋了捋耳畔的青丝，笑道：“皇上这会儿怎么来了？我睡得沉，竟不知是几时了。”
“我也是见你睡得沉，就没让人叫你。”说着看一眼铜壶，道，“都申时三刻了，我今儿让人在涵元殿摆宴，待会儿咱们一块儿去。”
清浅这才知道自己确实睡得久了，忙道：“容我起来梳妆。”睿琛许久未和她独处，方才打发了宫人，可不想这会儿又叫来。便有些腻歪的把她抱在怀里，说：“也不急，咱们两人说会儿话，用不着旁人碍手碍脚的。”
清浅失笑，道：“误了时辰不好。”见他还不肯放手，无奈的说：“我不叫旁人，自己来就是了。”
睿琛这才放开她，亲自给她挑了一件桃红妆花湖绸褙子，她素来不喜这些艳丽的色彩，只是他既喜欢，也只好穿上了。
坐在梳妆镜前，睿琛又凑了过来，看她一缕一缕的梳着头发，直到将如墨的乌发盘成一个漂亮的发髻，在发髻上插了两支海棠花发钗。他不由自主的拿起她的牙梳，想起那些夜里她青丝如瀑，在自己身下缱绻缠绵……忽的悠悠说道：“若是有来生，我就变作你的梳子，每天早晚都被你握在手中，抚顺你的三千烦恼。”
清浅的手一顿，心底流过别样情愫，又见他冲镜子里晃了晃手中的梳子说：“这个给我了。”她也一笑，道：“说的好听，原来是变着法儿的要我东西。”睿琛笑道：“我都给了你那么多东西了，你随便给我一样也不愿意，真是小气。”好像真的怕她要回去似的，笼到了袖子里。
清浅不再跟他耍贫嘴，挑了两枚海棠花耳塞戴上，重新匀面上妆，这才唤了人进来，估摸着时辰差不多了，便与睿琛一同去了涵元殿。
见他二人同来，陆昭仪对清浅翻了个白眼，冷哼一声。皇后和庄妃自然不会在面上如何，美儿略一怔忡后，也恢复了常态。
落座后，美儿便问清浅：“妹妹身子可大好了？前儿一直想去瞧妹妹，只是要侍奉孙太后，到不便宜了。此次能同妹妹一道来避暑，咱们姐妹也好亲近一番。”
清浅只淡淡一笑，道：“多谢姐姐，我精神仍不大好，只怕冲撞了姐姐。”
美儿也知道，自从两人都成了皇上的妃嫔，便生疏了。自己碍着孙太后，也因为愧疚、妒忌，不愿与她亲近，却不知她是为何与自己生分了——自然不会发现那些事是自己做下的，否则自己哪还有命在？若以为自己跟她争宠，那更是可笑！不过是，枉担虚名罢了。
想到此处，美儿又看一眼高高在上的帝王，他的神色永远那么淡漠疏离，隐隐含着不怒自威。却不知他与清浅独处时，是否也是这般。
美儿看着睿琛，皇后却在看着清浅。才到这儿第一天，就迫不及待的去看她了，连她们给他请安，也以午睡推脱。左右孙太后不在此处，若不是顾及着嫡母，他何时将她们的小小伎俩放在心上过。
皇后收回目光瞥向皇帝，却见他手中把玩着一个牙梳，那牙梳并非御用之物，看样子似是女子所用。他方才是从香扆殿来的，可见这东西定是林清浅的了。皇后身子一震，默默看着眼前的珍馐，除了苦笑，她还能做什么？
不管宫里还是西苑，规矩都是一样的严，既说是赐宴后妃的，自然只有帝后妃嫔在，寻常亲贵大臣别说一同赴宴，就是有要事求见，也要等后妃女眷回避才可。因此，裴绍和沐英两个自然不在这里，而他们也不得上岛来住，只住在了岸上的丰泽园。
宴上，陆昭仪频频想引起睿琛的注意，又是敬酒又是说笑。可是睿琛在喝过第一杯之后，便不再理她，纵然她使尽浑身解数，睿琛的目光也没有一丝停留。陆昭仪并不肯善罢甘休，仍旧笑道：“皇上，臣妾前儿刚学会了一首琴曲，弹给皇上听可好？”
不料睿琛的脸色倏的一沉，冷冷道：“朕不想听。”
皇后看了陆昭仪一眼，示意她不要再说下去，庄妃也看了她一眼，随即低下头哄着二公主。孙嫔却笑道：“皇上喜欢听林妹妹弹琴，陆姐姐的琴，只怕入不了皇上的耳。”
皇后闻言蹙眉看着孙嫔，陆昭仪心中大怒�