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这个蒙面人身披战袍；穿一身白色亮甲；头戴白色头盔；面带白色纱巾；一股霸气冲天。虽然黄昏夕阳即将西下；但夕阳的余光仍然把树林照得如白昼一般。
乔铁马定了定神；问道：“来着何人？”
蒙面人随手把板斧插入腰见：“秃那大将许威！”
乔铁马发现边越一动，具体说应该是颤动．
“哦，是许威将军，我是．．．．．．”还没等乔铁马说完，许威一挥手，喊道：“行了，我不用知道你们是谁．让我来埋一个坑做你们今后的家！”说完抽斧就要杀上去，
这时，一个小喽罗跑上来喊住了许威，在他耳边耳语了几句，
许威听后，眼珠一阵乱转，暗自叫道：“好，太好了！”然后又对乔铁马等人叫道：“哼！老子有事，姑且放你们一次！我们走！”说完，“嗖嗖”几声都消失了．
乔铁马把兵器收好，也离开了这里．
乔铁马不解地问单圭：“这许威带这么多人追杀边越，本已站了上风，为什么突然又离开了？”
“别想这么多了；我感觉这里太危险了；要不咱们先避一避吧。”单圭点了点头。
六个人走到了边关；想先回瓦岗山避一避。可是守城的士兵拦住了他们。因为高丽语只有边越懂；所以边越上前与他交谈。
原来；隋炀帝已经出兵开始进攻高丽了。所以全国戒严禁止了与隋朝的一切往来。
边越问清楚后；回来告诉了乔铁马等人。乔铁马恍然大悟：“对呀；杨广派兵攻打高丽的时间到了。”
单圭突然想到了什么，说：“我们是不是可以向高丽国王搬兵围攻秃那山呢？”
“啊？”众人都表示惊讶。不论这个国家有多大；国王是非常难轻易见到的。即使是高丽。而且又是一些敌对国的人要见另一交战国的国王；更是难于上青天。就算见着了｜Qī…shu…ωang｜；国王一生气；兴许连脑袋都没了。
单圭看到众人诧异的目光，说道：“我们不妨向国王说一个小谎话。大家想想。刚才许威为什么突然离开？如果推断没错的话；许威一定是听到了有关隋朝军队进攻高丽的事。从一个军团扩张势力的角度来想；秃那军一定是要协助隋朝里应外合吞并高丽。
“没错！此时的高丽是腹背受敌。我们这时候去找国王；说我们要帮助高丽抵抗隋朝和秃那军。这样；既可以灭灭隋朝的气焰；帮助国内起义；又可以消弱突那军。如何？”
“这真不是一个好主意。我们如何知道高丽国王是个英明的国王。如果他要不分青红皂白，大开杀戒；怎么办？”
“没办法；能杀出去就杀出去。杀不出去的话；就各安天命吧！办大事；总要冒一冒风险。”
在没有更好主意之前；只有如此了。乔铁马等人从瓦岗山路途辛苦赶到元山，还没容歇歇脚就与秃那山的人直接交锋。这次又马不停蹄地向高丽首都赶去。
终于到了首都；此时已经距隋进攻高丽已经三天了；据说高丽已经连丢了两座城池了；隋军也损失不小。秃那军果然趁机发动叛乱；已经占领了元山。国王现在急得焦头烂额。乔铁马等人就是这样不失时机地出现了。
国王一听到有人禀报说有六位壮士声称能为国王退敌；立即接见。
乔铁马等人步入大殿；想要向国王深施一礼。国王赶快说道：“免了免了；都这时候了；就没那么多规矩了。快；几位壮士；说说你们有何退敌之策呀？”
乔铁马等人自然是听不懂。边越小声跟他们翻译了一下；接着又对国王说：“并不是什么高招；只是我们空有一身武艺；想要为国王陛下效力。！”
国王很高兴；但是他注意到边越向乔铁马等人翻译这一动作；立刻提高了警觉。
“那么；这几个人不是本地人吗？”国王指了指乔铁马等人。
“是的；他们是中国人。”边越照单圭所教的说道。其实；他也不知道为什么单圭要他这么说。
国王突然大惊失色；以为是要来刺杀他的。朝上的文武百官也都摸着腰上的配剑；警觉地看着乔铁马等人。整个朝堂杀气腾腾。
第三回 团团包围
单圭上前一步说道：“陛下不必惊慌；我们是真心来投。隋朝统治腐败；不得人心；国人早有反其之心。我们是国内义兵之一瓦岗军的成员；特地受大王程咬金之命来与贵国联合拒隋。”
国王依然将信将疑：“瓦岗军寡人倒是听说过。但是中国有句古话；叫擒贼先擒王。你们有什么能让寡人信服的？”
乔铁马上前一步说道：“中国还有句古话；叫学得文武艺；货卖帝王家。国内统治腐败；我们想借陛下的威名救国内百姓于水火；陛下如此博大；不会拒绝我们正义的要求吧！”
封建统治者都是喜欢听好听的话，这几句话说的国王很高兴。但还是没有完全信任：“这……不说这个了。寡人当然要接受这个光荣的使命了。只是国内没有那么多兵力，卿等看这……”
乔铁马这就听懂了；知道国王不信任自己。但也不好说什么；毕竟是在他的国家；而且自己的国家正在侵略人家；乔铁马只是低头没说话。
倒是国王感觉有点尴尬；怕这些人是真心来投奔；也不想得罪。于是笑着打个圆场：“当然了；寡人并不是不信任你们；否则朕早就把你们赶走了。是这样；朕的国家是按能力授予职位；朕是想先看看你们的能力。如果现在可以的话；朕想现在就看看。”
乔铁马鞠了一恭；说道：“承蒙陛下赏脸肯看我们的功夫；我们必然全力以赴。只要陛下现在想看；我们没有问题。”
国王站起身来，就要走下殿去：“好的；那就请殿外向孤展示一番吧。”
“陛下先请。”
国王和几个大臣走出大殿；来到一片宽阔的空地。国王叫来几个自以为豪的卫兵；要他们和乔铁马几人比一比。结果，几个回合下来，还真是谁都没赢过乔铁马几人。
国王见状；眼中一亮。说道：“几位果然是能力不凡。实不相瞒；那几个人是寡人最引以为豪的卫兵。几位比他们更优秀啊！”一位大臣上前耳语了几句。国王的脸色又变了：“但还是那句话；我们兵力实在有限；现在国家正值用兵之际，除却驻守边境和寡人的卫队，数量只有不到一万人了我就把他们拨给你们了。请各位好自为之。”
乔铁马想要再说什么；可被国王抢了先：“那今天就这样了；来人呀；给几位壮士找一家最好的旅馆！”
乔铁马几人也没再说什么，拜了拜国王；退了下去。
国王倒是给他们安排了一个好地方；一人一间；而且也舒服。
晚上乔铁马睡不着；他在想一个可以让国王信任自己的借口；哪怕能编一个天衣无缝的谎话。正巧；其他人也睡不着；都来乔铁马的房间聊一聊。
“很明显；国王还是信不过我们。要不怎么不安排咱们住在皇宫？”乔铁马无奈地说道；“老单呀；你说怎么办呀？”
单圭吃惊地问道：“大哥怎么还为这事发愁？我们的目标是什么？”
“打下秃那山；拿到王仗。”
“我们有兵了吗？”
“有了。”
“那你还担心什么？”
乔铁马想了想；也对。本来根本就不可能在这个时候赢得高丽国王对一个隋朝人的绝对信任。等自己目的达到了；就会离开这里；管他是不是信任；只要兵到手就可以。
乔铁马想到这里；笑了。
第二天；乔铁马等人面见国王：“国王陛下；不到一万的军队实在无法和隋朝抗衡；所以我们想为您除掉秃那叛军。”
国王一改昨日的亲善面孔，厉声说道：“此乃军机大事，岂容朝令夕改的？胆敢在朝堂之上讨价还价？！”
“陛下”单圭上前说道；“这是国家大事；我们平叛秃那军有十分的把握；对抗隋朝一万军队一点把握也没有。如果您执意要我们抵御隋朝；失败后我们被杀无所谓；您的国家可能就要亡了。”
“大胆！前方战事吃紧，尔等又在这里危言耸听，该当何罪！”
乔铁马等人愣住了，没想到仅仅一天，国王的态度来了个360°大转弯。
“汝等听清楚了，现在寡人就下拨八千人，归于李庆臣的麾下。命尔等去镇守北泛市，不得有误！如果北泛市丢了，汝等自行了断吧！”
就在乔铁马等人还没换过神来，国王宣布退朝。
宦官把委任状递到了边越的手中。边越看了看乔铁马，不知道该说些什么。
几个人回到馆驿里，坐下来商量。
乔铁马摆弄着茶碗，眉头紧锁：“这个国王，脸色说变就变。昨天还好好的，今天就成这样。你看在朝堂之上，根本不给我们说话的机会。”
关度一拍桌子，怒吼道：“这厮真不够意思！八千人就把咱们打发了。我真想宰了他！”
单圭想了想，说：“原计划不能变，这八千人是我们的希望，绝对不能去驻守那个边境小镇。否则我们可就前功尽弃了。”
乔铁马拿出委任状，无奈地说：“你看看，我们的委任状都写好了，我们如何不去？”
关度多下委任状，死了个粉碎：“他姥姥的，我就不信，我们带着他的兵去打秃那军，他会在半路让人堵截我们不成？最后受损失的还是他！”
单圭见状，哈哈大笑：“关老弟果然敢作敢为！既然委任状已毁，还有什么能阻拦我们？三天之后去校场领上我们的八千人马，一路北上，直捣元山！”
三天之后，乔铁马和他的兄弟六人率领八千人马，径直奔元山而去。
乔铁马的军队向元山扑来的消息朝廷还没有听到，秃那军的首领巴龙就早早得到了消息。巴龙的军队刚占领元山不到五天；椅子还没做热乎（奇*书*网。整*理*提*供），就听到政府军大举反攻的消息；心中很是不快。本来巴龙就奇丑无比；再一皱眉头；更是掺不忍睹：“许威；那只朝廷军队的主帅是谁？”
“叫乔铁马；是咱们中国的。”
巴龙摇摇头：“乔铁马是哪只鸟？那么多名将不用；却用一个无名小卒！而且同是中国人；为什么要帮助别的国家？这个投敌叛国的东西，还敢以卵击石！”
许威上前一步小声问：“大王；有句话不知该不该问。难道你真想帮助隋朝吗？”
“哈哈……你当我是傻子？一旦隋朝灭了高丽，我马上自立为王。隋朝的战斗力我还不知道？将熊熊一窝，他杨广能带出什么样的兵？当我自立为王的时候，就是我全力反攻的时候，到时候一举入主中原，天下就是咱们三兄弟的啦！”
许威诡异地一笑：“您知道和乔铁马一起来的是谁吗？”
“不知道。”
“是边越！”
巴龙脸上大喜：“哈哈！这小子真行，看来他已经混入了朝廷啦！这回我们可要声威大震了！真是没白重用他。记住，一定要跟他秘密往来，千万别让乔铁马他们发现。边越可是我们手中的王牌啊！”
乔铁马等人率军来到元山城；秃那军为保存实力退回秃那山。经过一个月的征兵和训练；军队以扩充至一万人。乔铁马准备与巴龙展开一场死战。秃那山被包围得里三层外三层；堪称风雨不透；一场大战即将爆发。
乔铁马等人到达元山；包围了突那山。
单圭找到那里从前的官员；拿来了秃那山内部的地图。
“我看我们还是先研究一下这个地图吧；一定会或多或少的起一点作用。”单圭把官员请来；向他请教具体的情况。
“要想彻底灭掉巴龙；上秃那山的路上一定要经过石林阵；毒水河；碎尸地这三处。。石林阵是一个迷魂阵；里面充满了莫名的烟雾；很容易迷路。并且不容易走出。里面有大量伏兵；会令你卒不及防；轻者损失惨重＇奇＋书＋网＇，重者可能在里面会全军覆没。我们两员大将就命丧于此。要想经过此地；团结是必不可少的；出了石林阵；就会来到毒水河；这河里的水有毒；沾上一点就会对这水有依恋心理；会情不自禁地跳进去；然后溺水身亡。这条河是环山的；没有其他路可以走。所以，要让士兵带够饮用水源，千万不要碰这水。倒是秃那山的士兵，不知哪里学的妖法，水对他们丝毫没有影响；碎尸地里全是死人；有的被肢解了有的被砍头了；有士兵也有平民。小心里面不全是死人；这里也会有埋伏，如果突然有死人向你们挥刀，别害怕，他是伏兵。其实，就这么把他设埋伏的地方告诉你；你一样会损失惨重；倒不如你们听国王的话，还是和隋军作战吧。这秃那山比隋军更可怕！”
边越给乔铁马等人翻译了一遍；乔铁马点了点头。
“我们已经决定了，一定会拿下。逼人曾经带领国内义军也是马上马下三四年了，对于领兵打仗还是有点经验的。不管能不能拿下秃那山，到时候都听凭贵国国王处置！”
乔铁马嘴上这么说，心里可没有这么想。他想，如果一旦拿到王杖，这弹丸之地的国王绝对不会放在眼里。就这样，几个人踏上了征程。
乔铁马实际上是想带单圭；炎名玄，关度去。可边越执意要亲自替兄弟报仇；最后留下了陆振雨镇守元山；防止巴龙从背后打元山。于是；一只由乔铁马；关度；炎名玄；边越；单圭率领的一万多人的军队上了秃那山。
第四回 石