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“另，据沙雅城中线报，此城中粮秣辎重大多已转运到和田，如今存粮已是不多，按安西唐军之消耗算，估计前线已处于青黄不接之际，安西唐军想要再得辎重，须得再次从高昌起运，若是臣弟料得不差的话，这几日内就该有动静了，该如何定夺，还请陛下示下。”那利的话说到此处，其倾向性已经表露得极为明显了，可却还是不肯明说，反倒将最后的决定权交给了那班，足见其为人之谨慎。
那班自是彻底听明白那利的选择了，心中对自己这个二弟能识抬举也甚是满意，不过并未当着那利的面多说些什么，只是面无表情地扬了下眉头道：“寡人心中有数了，尔退下罢。”
那班下了逐客令，那利自是不敢多留，忙躬身行礼告退而去，那班等那利走得不见了影子之后，这才提高了声调道：“来人，请沙将军觐见。”
沙飞驼来得倒是挺快的，派去召唤的内侍刚去不过一刻钟左右的时间，沙飞驼便到了，只不过脸色潮/红不说，嘴里也满是酒气，显然是正在喝酒之时被叫了来的。按说酒后面君乃是失礼之罪，不过那班不单没有发作，反倒是起身走到厅堂们口相迎，满脸堆笑地道：“沙将军，抱歉了，打搅了您的酒兴，呵呵，待日后寡人定当好生作一回东，陪将军饮个痛快便是了。”
“多谢陛下抬爱，末将心领了。”沙飞驼这一向以来都不曾得到重用，心里头烦得很，来前正在借酒消愁着呢，此时听得那班话里隐隐透着讨好之意，心中虽是奇怪，不过却并没有表露出来，只是不咸不淡地敷衍了一句。
那班属老狐狸一只，人情世故熟捻得很，又怎会看不出沙飞驼心中的不痛快之起因，此时见沙飞驼面色冷淡，却也不以为意，笑呵呵地将沙飞驼让进了厅堂，吩咐内侍给沙飞驼看座，待得沙飞驼在下首坐定之后，这才满脸子歉意地开口道：“沙将军能不念荣华富贵，毅然回归故国，寡人实是敬佩万分，只是一来将军先前伤势未愈，二者，将军又不愿就任大将军之职，寡人实不好安排，让将军受了些委屈，实寡人之过也，还望将军切莫挂在心上才是。”
“陛下言重了，末将乃是陛下之臣，自当遵陛下之令行事，陛下但有用末将之处，末将万死不辞！”那班此言一出，沙飞驼可就坐不住了，慌忙起了身，一头跪倒在地，恭恭敬敬地答道。
“将军快快请起，快快请起，将军为国之心，寡人心中有数的。”那班抢上前去，一把扶起沙飞驼，笑着道：“此时战事已起，正是将军用武之地也，寡人之国虽兵微将寡，却也不愿在敌之强势面前低头，望将军看在社稷的份上，助寡人一臂之力。”
“上有命，不敢不从，末将听凭陛下调遣。”沙飞驼面色一肃，恭敬地说道。
“好，好，好！有将军这句话，寡人便放心了。”那班笑呵呵地伸袖子擦了擦头上的汗水，顿了一下，这才接着道：“据寡人所知，将军之二弟如今是安西后勤辎重转运官，能力出众，也是我龟兹国一员干才啊，唉，寡人未能及早发现将军兄弟之才，实寡人之失也，每一思及，痛悔不已，寡人求贤若渴，将军能为寡人召来否？”
“这……”沙飞驼愣了一下道：“我兄弟二人如今已形同陌路矣，非是末将不肯尽心，实是难为也。”
那班脸上露出一丝为难的神色道：“哦？原来如此，唉，这事情怕是不好办了，寡人，唉，寡人左右为难啊。”
沙飞驼本就不是呆子，听到了此处，哪还会不知道那班这是准备对安西唐军的粮道动手了，也大体上猜出了那班叫自个儿前来的用意所在，不由地苦笑了起来道：“陛下放心，国大于家，末将不敢因亲情而误了国事，陛下有用末将处就请直言罢。”
“好，这才是国士之风范！”那班猛拍了下自个儿那胖乎乎的大腿，大拇指一翘，很是奉承了沙飞驼一番，这才接着道：“寡人知晓令弟将从高昌运粮前往沙雅，将军肯为寡人拦阻其否？”
“固所愿，不敢请耳，陛下放心，末将定当生擒吾弟前来见陛下，只是……”沙飞驼说到这儿便停了下来，偷眼看着那班的脸色，欲言又止。
“将军有何顾虑且说将出来，容寡人为将军分忧。”那班拍了拍胸口，一副豪迈的样子说道。
沙飞驼点了点头道：“陛下，末将本不该质疑陛下之决定，然则此事可大可小，末将须得知晓陛下之心意，方可便宜行事，还请陛下将所虑之战略为末将解说一、二。”
那班沉吟了一下，大有深意地瞥了沙飞驼一眼，笑着解说道：“唔，这么说罢，本王打算收回道路了，至于沙雅城么，先让唐军再多住些时日也无不可，将军不妨与沙雅城中的唐军多联络、联络感情，至于后头的事么，等和田有了转机再议不迟。”
“好，陛下既信得过末将，末将就领命去办便是，只是此军国大事也，断不可令出多门，末将请求能有当断之权。”沙飞驼咬了咬牙，一脸子坚毅状地说了一句。
“哈哈……，好，寡人依你便是，寡人就在此等候将军之佳音了。”见沙飞驼之表现甚合己意，那班得意地大笑了起来，那笑声里满是喜悦之情……
第二百七十八章割袍断义
长河落日圆，大漠孤烟直！一句名诗道尽大漠落日的美景，诚然，若是专程来大漠观光游览的话，这等景致足以令人感叹不虚此行的，可对于常住大漠的人来说，这不过是司空见惯的一景罢了，并无甚出奇之处，若是正好心中有要事牵挂着，那就更不会在意此等良辰了，就如此时的沙魁，眼睛虽看着天边那将坠未坠的落日，可眼神的焦点却是涣散得很，满脸的茫然状，甚至连下令全军宿营都忘在了一边，只顾着在那儿发愣。
“沙将军，可以安营了罢？”副将何承业见沙魁策马立在道旁半天没有反应，不得不策马赶上前去，压低了声音问了一句。
“哦。”沙魁听得响动，总算是从遐思里回过了神来，愣了下神道：“那就安营好了。”
虽说约摸知晓沙魁的心思所在，可见到沙魁如此魂不守舍的样子，何承业还是忍不住摇了摇头，可也没多说些什么，恭敬地应了声“是”，自去安排运粮大军宿营不提。
自战事起后，运输任务繁重，因着战线过长之故，无法做到逐日供给，只能是以沙雅城为中转站，分批次往前线送，不单是牛羊、粮秣，便是箭矢、兵器也得千里迢迢地从交河往前线搬，好在西域多产马，马车是不缺的，而民众对战事尚属热心，动员起来也不算费事，这才能勉强做到供应无碍，否则的话，一旦前线缺了粮，仗也就不必打了，这其中自是少不了沙魁的筹谋之功，按李贞的话来说，打胜仗，后勤乃是首功，眼下前线战事顺利，眼瞅着一场大功是少不了的了，可沙魁却怎么也开心不起来，心中沉甸甸地难受得紧，一待营垒扎好，领着一起子手下匆匆地巡视了一番之后，沙魁便有些子闷闷不乐地缩回了自个儿的中军大帐中，一头扎在被褥上默默无语地发着呆，甚至连晚膳都没心思去用，正发楞间，突觉一物砸在了身上，一惊之下，忙翻身坐了起来，再一看却是不知何时走进了大帐的何承业将一个小葫芦扔了过来。
“酒？”沙魁对着何承业点了点头，随手将葫芦上的盖子拧开，凑到鼻端一闻，立时惊喜地叫了起来。
“嘘。”军务在身不得饮酒乃是军中铁律，一旦有违，其罪不小，甭管是大将还是小兵，一律都是军棍侍候，一听沙魁叫得如此响亮，何承业慌忙将手指竖在唇上，嘘了一声。
沙魁与何承业一般都是沙盗出身，往日里全是大碗喝酒、大块吃肉的主儿，可自打投了李贞之后，因着军中戒律森严之故，压根儿就没能碰过几回酒，肚子里的酒虫早就憋坏了，此时见有酒可喝，先前的郁闷顿时轻了不老少，呵呵一笑，捶了何承业肩头一拳道：“好小子，真有你的，竟敢私藏美酒，不怕军法无情么？”
“别，你要是不喝，某自己快活去，拿来！”何承业呵呵一乐，一伸手，试图去抄酒葫芦，吓得沙魁赶紧将酒葫芦往自个儿身后一藏，乐呵着道：“此为禁物，既经发现，自当充公，本将军可是秉公行事来着。”
“呵，好你个沙老二，摆起官架子来了，得，算我倒霉，不跟你计较了，各半总成了罢？”何承业笑着还了沙魁一拳，一屁股坐倒在被褥上，笑呵呵地打趣到。
“成！”沙魁昂起头来，猛喝了一口酒，吐了口酒气，心情顿时为之一爽，哈哈大笑着将酒葫芦扔给了何承业。
何承业拾起掉在身边的酒葫芦，就着葫芦口闷了一口，含了好一阵子，这才有些不舍地咽了下去，瞥了眼沙魁道：“沙老二，某以往素来看不起你，可没想到如今某倒成了你的部下，这世事还真是难料得紧啊，呵呵，某自幼习武，本打算好生征战沙场一番的，可惜啊，先是落了草，现在又成了火头军头子，真不晓得老天爷跟老子开的什么玩笑。”
何承业的话里不凡怨气，当然，他确实有理由发发牢骚的——不说他的两位结拜兄弟，一个如今已是骑兵副统制，另一个更是成了大西州刺史，也不说原本与其并列的沙魁如今已是官拜校尉，眼瞅着此战过后，封爵可待，就说他何承业原先的下属里，便有好几个如今已是果毅校尉的级别，论官衔、地位都已跟他何承业平起平坐了，这令素来心高气傲的何承业心里头分外不是滋味，平日里倒也没什么，今儿个或许是偷喝了酒的缘故，放开了些，也就唠叨上了。
沙魁如今是后勤辎重的总调度官，已算是安西军中的高级将领之一了，再加上他素来好交际，信息自是灵通得很，对于何承业的事情多少有些耳闻，知道内里其实并没有那么简单，往日里何承业不说，他自也装作不知情，此时见何承业提起，这便笑着道：“好你个老何，你小子是身在福中不知福啊，嘿嘿，仗用不着你去打，功劳又少不了你的，你啊，就等着封爵罢。”
“没劲，某可不愿得这等功劳的，若是可能，某倒希望能似大哥那般上战场一刀一枪地去搏将出来，似这等捡便宜的事，岂是男子汉大丈夫所应为之举。”何承业并没有因沙魁的劝解而显得兴奋，反倒是脸色黯然了起来，猛灌了口酒，有些子无趣地说道。
何承业不提“大哥”二字还好，一提将起来，沙魁便联想到如今已投入龟兹国中的自家兄长沙飞驼，顿时心中一疼，无言地摇了摇头，默默了良久之后，这才起身拍了拍何承业的肩头道：“家家都有本难念的经，罢了，不说这个了，明日一早就到龟兹国境了，这些日子不太平，还是多加留心些好，这酒就喝到这儿罢，天色不早了，何老弟也早些去安歇吧。”
“唉。”何承业叹了口气，也没再多说些什么，起了身便要行出帐外，可才刚走到大帐门口却突然站住了脚，头一侧，似乎听到了什么，突地一个激灵，也不管沙魁脸上如何诧异，猛地倒在地上，将耳朵紧紧地贴在了沙地上，只一听，便即跳了起来，面色凝重地开口道：“不好，有大队骑兵正在接近我方营地，来者不善！”
何承业的本事如何沙魁心中自是有数，此时见何承业所言不像有假，顾不得细问，跳将起来，冲出了中军大帐，高声下令道：“吹号，全军集结备战。”
何承业话音刚落，其帐外守卫着的亲兵便忙不迭地吹响了紧急集合号，原本祥和的营地立时乱了起来，篝火晃动间，随处可见匆忙奔跑着的官兵，好在唐军平日里便有过应付突发事件的相关演练，众官兵虽乱却并不慌，不过片刻，五百骑兵便已完成了集结，聚集在营房入口处等着沙魁下达作战命令，与此同时，从塔里木河上游杀来的一彪军马也冲到了营地不远处，见着唐军已然有了准备，便自行停了下来，在离唐军营地不到三百步处排开了阵型，虽说黑夜间看不清来敌的旗号，也看不清来敌的数量，可光是看敌军队列中那星星点点火把，便能知晓这一拨来敌的数量至少在唐军兵力的三倍以上。
不好，这回麻烦大了！眼瞅着敌军势大，沙魁心中猛地一沉，一股子不祥的预感涌上心来——沙魁倒是不怕战，若是没有粮秣辎重在此的话，沙魁丝毫也不惧对方人多势众，可这会儿粮秣辎重繁多Qī。shū。ωǎng。，再加上还有一群几无战斗力可言的民夫要照应，沙魁实没有胆子跟对方硬拼的，无他，一旦粮秣有失，即便是打胜了这一仗，也于事无补，若是因此而误了前方战事，他沙魁有几个脑袋也不够砍的了。
“沙兄，此地乃是我安西之境，何处来的如许多兵马，该不会是龟兹王那班搞的鬼罢。”见沙魁半天没说话，何承业有些子疑惑地说