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燕十八一听便知薛仁贵不愿就此居功，也有着为自己的败阵开脱之意，可燕十八却清楚此事绝难瞒得过去，自是不想再就此事多说些什么，沉吟了一下道：“薛将军，子锋的大军可是到了？”
薛仁贵摇了摇头道：“还没有，某此番只是率前锋骑军前来打探敌情的……”薛仁贵话说到这儿，突然停了下来，侧头看向了横山城的方向，一见路的尽头烟尘大起，手不由自主地便按在了腰间的刀柄上。
燕十八见状，苦笑着道：“没事，是程老将军到了，走罢，一起去迎一下好了。”话音一落，也没管薛仁贵如何反应，拖着沉重的步伐便向来路走了去，薛仁贵愣了愣，无言地叹了口气，默默地跟在了燕十八的身后……
沙鼻城，新罗国的一个小城池，位于汉江边，城市不大，拢共也就五百余户人家，与其说是座城池，其实不如说是座小渔村而已，只因着此处位于新罗与百济的交界处，这才有了筑城的价值，往日里此地的驻军不过数百新罗守军罢了，而此际因着大唐新罗联军的云集而来，总兵力赫然达到了十余万之多，营连着营，寨连着寨，生生将一座小小的沙鼻城围在了中央，而唐军指挥所便设在了沙鼻城的城守府中。
沙鼻城小，城守府自然也就大不到哪去，说穿了其实也就是个破旧的大院子罢了，也就是因着薛万彻的到来，新罗女王真德亲自下令让人重新修缮了一番，加盖了个后花园，多少算是有了些新气象，当然了，在薛万彻看来，这地方其实还是跟狗窝没啥区别，平日里倒也罢了，将就着忍了也就是了，可今日一接到太子李贞来的密令，薛万彻心情不好之下，看啥都不顺眼，这不，嫌后花园招蚊虫，硬是下令全拆了，他自己则闷在房中，光着膀子蹲在地上，死盯着大幅百济沙盘愣，愣是一个晌午都挪动过一下，直到门外传来了亲卫的通禀声“牛将军到！”之际，薛万彻这才怏怏地站了起来，也不去着衣，就这么光着膀子立在了沙盘前。
“万彻老弟，尔这是唱的哪出戏啊，紧巴巴地叫俺来，莫非是看尔这身肥膘的么？”一声大笑中，一名年近六旬的老将从房门外行了进来，笑呵呵地打趣了薛万彻一句，这人正是青丘道行军大总管牛进达。
牛进达，名秀，字进达，以字行，祖籍陇西，濮阳雷泽（今属山东鄄城）人，瓦岗寨出身，瓦岗寨溃亡之后与秦琼、程咬金一道投了王世充，后因嫌王世充诡诈，非人君之像，又并着秦、程二人一道投了大唐，成了李世民的心腹战将之一，然，并未参与玄武门之变，其后大多任外地武官，尤擅水军，贞观二十一年三月，唐太宗诏命牛进达为青丘道行军大总管，率水军一万五、大小战舰一百八十余艘浮海至新罗，乃是薛万彻之副手。
薛万彻此际心正烦，哪有心思跟牛进达屋书龙敌无说笑话，也没理会牛进达的调侃，默不作声地走到文案前，拿起一张小纸条，无言地递给了牛进达。
“这……”牛进达接过纸条一看，眉头登时便皱了起来，踌躇了一下道：“薛将军之意如何？”
“不好办啊，准备了一桌饭，却来了两桌客人，这饭怕是不好吃喽。”薛万彻苦笑着摇了摇头道：“太子殿下此际怕是已开打了，这饭难吃怕也不得不吃下去了。”
牛进达没有去点评薛万彻这番显然有些子大逆不道的话，而是沉吟了一番之后道：“薛将军可有良策乎？”
薛万彻嘿嘿一笑道：“有倒是有，不过关键却在老哥身上。”
牛进达愣了一下，没明白薛万彻此言的用意何在，很明显地迟疑了片刻，这才出言谨慎地道：“愿闻其详。”
薛万彻转身面对着沙盘，指点着说道：“牛老将军请看，贼军重兵屯于加林、周留二城，水军位于熊津城，是为一字长蛇阵，我军云集在此，击则敌尾至，击尾则头来，急切难破敌，唯有先破其水军，方可确保此战无忧，某思索数日，已有一策，如此这般……，破敌无虞，却不知老将军之水师能堪用否？”
牛进达对着沙盘看了半晌，细细地将薛屋书龙敌无万彻所言的战策咀嚼了一番，长出了口气，慎重地开口道：“唔，此计虽有成功之望，其险大矣，若非大胜则必大败，将军还请慎之。”
“然也，非行险不得大胜，老将军可敢为否？”薛万彻狰狞地一笑，一双眼精光闪闪地看着牛进达，咬着牙追问了一句。
牛进达没有立刻回答薛万彻的问题，而是走到了窗边，望着血色的残阳，叹了口气道：“老朽年岁大了，正如这黄昏一般，虽尚有余晖，却近日落，将军既能不顾危险，老朽何惜此身耶？”
“哈哈哈……”一听牛进达同意了自己的战略，薛万彻放声大笑了起来，末了，突地提高了声调道：“来人，请金春秋、金庾信即刻来见！”
第五百二十二章血战周留城（一）
“金大角干，金武烈将军到！”薛、牛二人并没有等上多久，随着门外亲兵一声通禀声响起，一老一少两名新罗大将从房门外行了进来，此二人正是此番唐新联军中新罗一方的两名统军大将，老者五旬出头，名叫金庾信，现任新罗大角干，乃是真德女王最信任之大臣；年少者三十不到，名叫金春秋，官号武烈将军，乃是新罗女王真德的侄儿，娶了金庾信为正妻，其人有着新罗第一武将之美誉。
“末将金庾信、金春秋参见薛大将军，参见牛将军。”二金虽说官位显赫，手下的军兵也比唐军多出了一倍还有余，然则毕竟大唐乃是新罗的宗主国，二金见了薛、牛二将还是得恭敬地行礼不迭。
“嗯。”薛万彻矜持地点了点头，便算是还了礼，接着挥了下手道：“二位来得正好，薛某已有破敌良策，尔等所部如今能战否？”
金春秋年少气盛，这些日子来一仗未打，早就憋坏了，一听薛万彻言及有策破敌，立马激动了起来，紧赶着一躬身道：“禀薛大将军，我部随时可战，请将军下令。”
金庾信年老持重，却并未轻易表态，而是沉吟了一下道：“薛将军乃天朝上将，既言能破敌，末将自该从命，只是敌我兵力相差悬殊，此战不易，末将恳请薛将军明示。”
金庾信的话虽委婉，可其话里的意思却表露得极为清楚，那便是要薛万彻先拿出妥善的方案来，他金庾信方肯依计行事，这话薛万彻自然是听得懂，心里头不禁一阵恼火，可考虑联军主力大部皆是新罗之兵，此番征战非新罗全力配合无法奏效，也只能强自按下心中的不耐，悻悻地瞪了金庾信一眼，沉吟了一下，转身对着沙盘，指点着道：“二位请看，我军集结于此，而敌军兵聚三处，分别是加林、周留、熊津三城，其中倭国水军在熊津，计有兵约三万，大小战舰三百余；加林位于水6要冲，有兵六万出头，为百济精锐之师；周留乃百济都城泗？城之屏障，此城若破，泗？城旦夕可下，目前留驻该城的主力是七万高句丽军，另有万余百济军为援，此布阵乃一字长蛇阵之法，尾呼应，急切难下之，若我军按部就班展开攻势，迁延时日不说，能破贼否亦在两可之间，唯今之计当击其要害，诱敌自乱阵脚，方有大胜之机，某意已决，进兵周留，破敌于一役，尔等可敢随本将一战否？”
二金皆是战阵之将，对于百济的地形地势自是了然于心，一听薛万彻说要直取周留城，皆变了颜色――周留城位于百济中腹，要攻周留，必须先攻破怀山、留贺、诸州三城，而后方能抵达周留城下，一路上险隘重重不说，一旦深入敌境，而又未能破敌的话，则己方必处四面受敌之窘境，更别说长驱直入敌境后，补给线过长，后勤辎重实难以为继，真到那时，十停人马能撤回来三停便已算是侥天之幸了，二金虽都颇具胆略，可这等要拿举国之兵去冒奇险的事儿却还是有些个承担不下来，只不过薛万彻既然提了议，二金也没胆子直接反对，各自面面相觑地站在那儿，一时间竟不知说啥才好了。（八 ；度吧
“薛将军神算，末将佩服，只是末将心中有三处不明，恳请薛将军能详加指点。”总这么沉默着自然是不行，眼瞅着薛万彻面色越来越难看，金庾信不得不硬着头皮站出来请示了一番。
“讲！”薛万彻冷眼盯了金庾信好一阵子，这才从牙缝里挤出了一个字来。
“多谢薛将军。”金庾信被薛万彻盯得毛骨悚然，额头上虚汗狂涌不已，一听薛万彻开了口，紧赶着先道了谢，这才放低了声调道：“周留城远而熊津近，我大军若是全力急攻周留，倘旦夕未能下之，则恐熊津之倭兵来犯我新罗，另，加林之军恐也将拼死出兵解围，纵然我军士气如虹，却也恐有失足之虞也，再，大军深入敌腹，粮草转运艰难，易为敌之所断，其三，周留面江，若不能尽歼倭国水军，恐难困死贼军，一旦迁延时日，战局必殆也，末将无知，恳请将军代为解惑方好。”
金庾信所言条理清晰，大多说到了点子上，还真令薛万彻高看了其一眼，尽管薛万彻心中早已有了相关的解决之道，却并没有急着解说，而是微微一笑，反问了一句道：“那依金大角干之意，此战该如何打？”
金庾信先前大着胆子说了一大通，本正担心薛万彻火，此时见薛万彻没动气，心中登时便是一松，紧赶着回答道：“禀薛大将军，末将以为不若先取加林城，此城为水6之要冲，我军若能先取此处，则进可攻退可守，无须担心敌军扰我后路，破敌虽稍缓，稳妥为上策。”
“哦？哈哈哈……”金庾信话音刚落，薛万彻便仰天狂笑了起来，笑得金庾信浑身不自在，却又不敢出言打算薛万彻的狂笑，尴尬地立在一旁，直到薛万彻笑毕，这才苦笑着道：“大将军，末将，末将……”
“嘿嘿，金大角干所言虽是稳妥之策，只不过此策正中贼军下怀耳，须知我军一旦进兵加林，则各方之敌必向我军围将过来，以我军之实力正面硬抗贼军，纵胜不过惨胜耳，必无力再战，最终也只有退兵一道，嘿，加林这块诱饵本将没兴趣去啃，至于金大角干的三个疑问么，本将倒是早有定计。”薛万彻话说到这儿，停顿了一下，再次转向了沙盘，指点着道：“周留地处腹心，贼绝料不到我军敢直取周留，必无备也，而今小麦将熟，我军若是急攻，敌必来不及收麦，城中无粮，岂能坚守，至于倭国水军么，嘿，本将正愁其不来，某若是料得不差，倭国水师必然会先攻沙鼻、歧奴江二城，以图断我军之后路，若是我军置之不理，则其水师最终还是得移师周留，是时便是其覆灭之日，倭国水军一灭，则周留必降，泗？城无险可守，百济必亡矣，其余各处不攻必自破！”
薛万彻说得倒是热血沸腾不已，可二金却是满头满脑的冷汗，面对着薛万彻热切的目光，迟迟不敢表态，弄得薛万彻火大，瞪眼了眼，直截了当地下令道：“金庾信、金春秋听令！”
“末将在！”一见薛万彻端出了联军统帅的架子，二金尽自心头惶恐不已，可也只能各自站出来应诺道。
“金庾信，本将令尔为留守，率五千军兵把守沙鼻，一旦倭国水师来攻，即刻弃城而走，不必迎战，撤到庞山，务必扼守此山，不得让倭国水师深入国境，”薛万彻冷眼盯着金庾信，一字一顿地问道：“尔可敢应命么？”
事已至此，金庾信不敢再强顶，眉头扬了扬，恭敬地应答道：“末将遵命。”
“很好。”薛万彻死盯了金庾信好一阵子之后，咬着牙冷哼了一声，这才转头看着略有些子手足无措的金春秋，沉吟着道：“金春秋，本将令尔率本部所有兵马为先锋，明日辰时出兵，由我大唐水师护送，强渡汉江，务必一日内攻克怀山城，而后兵诸州，务必于六月初四前拿下诸州，本将率本部兵马随后便至，待得诸州一下，尔率所部兵马死守诸州，务必阻住加林方向来援之敌，至于周留城么，就交给本将处理好了，尔只消派五千人带足了镰刀等物事，负责抢收小麦，尔可敢为否？”
金春秋原本担心己部被当成攻城的炮灰，这一听只要守住诸州便可，心里头的一块大石总算是落了地――诸州离汉江虽远，毕竟所面对的仅仅只是加林方向的六、七万百济军卒，以其麾下近十万之众，即便不能战而胜之，撤回新罗也不算太难事，刚想着出言应承，可转念一想薛万彻所部所要面对着的可是八万敌军，一旦薛万彻有所闪失，此战失败事小，一旦唐天子震怒，那新罗可就得吃不了兜着走了，心中大惊之下，忙不迭地出言劝说道：“薛大将军，贵军虽精锐之师，然，人数却少，周留有敌八万余，实不可小视之，末将守诸州实