江水狂涨起来。雨水在岛上四处流动，填满了坑渠，漫过了塘池。山间响着震耳的冲沟水，山下路上一片狼籍。
法明拄着伞与几个弟子踩着竹屐深一脚、浅一脚急匆匆地向石洞走来。走在前面的小和尚焦急地拍打着洞门上的铁环，许仙已走出了木棚。
法明来在石洞前说，“江水陡涨，岛西崩塌三四丈，江水还在淘着岛下泥石，这样下去，不下几日就要塌到寺墙下了。师弟且拿个主意。”
洞门开了，许仙终于见到了一门之隔的法海。仍然是那样精神奕奕。
法海说，“若是本地大雨，必定不至于水涝，想是上游各县郡几日前大雨倾盆，才有如此大的来水。如今大水阻隔，又不能派人去上游查看，也不知上游还有几日的大雨，还有多大的洪水要来——不如做最坏打算，布置下去，严阵以待。”
正说着，一个小和尚指着江中大叫，原来江中飘来些牲畜尸体。众人一看都齐念佛号。
法海便与法明商量，安排寺中僧人。除年老幼小的，做饭的，其余分成三组，一组由法缘带领，去岛西打桩做堤，许仙也在这一组中；一组由印天带领上山采木伐竹，以供做堤之用；一组由印可带领，在岛四周看守，救助落水生灵。那些年老幼小的，便由法明管理，在寺中念佛唱经，不许四处走动。”
一时安排下去，岛上蓑影攒动，人声鼎沸。
却说法缘带人去到岛西，做下几十支大桩，因江水湍急，却打不下去。一个壮僧赤膊下去扶桩，还未走上一步，便被水冲去，幸而腰上系了绳，众人七手八脚忙拉了上来，那裤子早被水冲走了，赤条条被拉上来，身上被水中的利物划了好些口子，正流血，那壮僧也被水冲晕，一时不省人事。为中一个僧人扑上前去大哭起来。法缘忙叫人抬往寺中去。这里许仙叫人捆了自己要下水去，法缘忙叫住，再不肯让人下去，只叫人去报与法海知道。法海因嫌泥水裹脚，光着脚奔来。细看后说，“师弟怎么忒愚了，既已失去，何必流连，不如送与江水四丈土，且自管好未失地。”立在洲头对众人道，就在这里打桩，不需下水。待护好这厢再去收复那水中之地吧。众人称是，忙照做了，五六人一组，沿洲岸打下去，又将织就的竹笼装上石块，滚入江中，护实桩柱。再取土石来做堤不提。
那些在寺中念经的小和尚本就经不得寺中这般动静的诱惑，心中早就想出去看看，寻些事来做。见外面抬了个受伤的师兄进来，便吵吵的也要出去打桩做堤。法明劝道，念经要紧，菩萨会保佑的，不需尔等操心。
为中一个灵巧的问道，大和尚，那观世音闭目数珠，念的什么？
法明厉声答道，与你念的一样。
那个小和尚歪一歪头说，我念的是观世音菩萨，他也念这个么？
法明喝道，当然。
小和尚诡秘一笑，“观世音菩萨也要念他自己，如此说来求人不如求已。我们在这坐守着有什么用处？”
那些小和尚被他这一说，皆称是，便挤着往殿外走，法明并几个老和尚拦不住，反被这些人挤翻在地。边起身边骂，又怕有闪失，跟着追出来。
那里许仙等人正在打桩，法海也与一干人在织竹笼。却见五六十个小僧冒着雨奔过来，法明和几个老僧在后面追得气喘吁吁。
那个灵巧的小和尚跑在最前面，奔过来便说，“请住持分派任务给我们。”
法海这才明白究里，又好笑又好气，起身说，“你们的任务就是在寺中念经，保佑天下太平。”
追上来的法明望那小和尚头上就是一戒棍，“叫你带头不听劝戒。”
那小和尚跪倒在当地，几乎要哭了，“若是念经有用，为何雨还不止，水还不退？”
法海反问，“雨止水退与你何干？”
小和尚道，“它毁我寺院，坏我修行，如何与我无干？”
“有众师兄在，寺院便无恙。若论你的修行，我不知道是谁坏了你的——你自修行你的，却怪别人来？若真修行，水里火中皆有菩提树，皆是明镜台，却怪雨水做甚么？”
小和尚不服气，又说，“那师兄们为何不去殿中修行，却在这里担土做堤？”
法明道，“已说得清楚，还要顶嘴。”又要将戒棍打开，却被法海拦住。
法海和颜说，“方才已经说过，水里火中皆是菩提树与明镜台。师兄们这就是修行。”
小和尚又要说话，却见印可跑过来，法海忙打断他道，“不要多说了——洪水中死伤生灵无数，冤魂弥天，还等尔等为他们超度呢！”
印可跑来说，江上冲来些草团，上面满是蛇鼠，不知该救还是不救？
法海说当然要救。
印可说，万一救得上来，咬坏僧人，侵扰寺院怎么办？
法海便放下手中活，与印可一起去看，并说，急难之人，无害人之心。又对法明说，快快安排他们念经去吧，安排几个在寺门外唱经，免叫蛇鼠入寺。
来到印可所指的地界，只见江中几个大草团已被岸上的僧人用竹杆勾住，上面密密麻麻尽是蛇鼠，总可有数千。岸边也尽是僧人们从江中捞出的死尸，竟也有数十具男女，不觉心中凄凄。
法海念了句佛号，忙叫众人把草团拖往岸边。印可提醒众人小心蛇咬。那些上岸的蛇鼠却不走，仍盘踞在草团上，似吓傻了一般。法海忙在草团边坐下，双手结施无畏法印，念动金刚经，｜Qī＋shū＋ωǎng｜与他们除恐怖惊惧。念数遍后，方见一些蛇鼠蠕动，爬下草团来。几个无事的僧人也坐下来，念金刚经。不多时，那些蛇鼠便开始爬动。法海立起身来，向山上行去，边走边念经文，一些僧人也如是跟着做。蛇鼠竟跟着他们往山上行去，一路骂骂咧咧，甚是壮观。那些蛇鼠原是天生的仇敌，在这天灾面前却并不相扰，仿佛原是一家。
那个乖巧的小和尚原不安于在殿上念经，便在寺门前念佛。见得这样光景，目瞪口呆。法明见着他惊奇的样子，问，可知这经文的好处了？
小和尚放下木鱼叩头道，知错了。
天色将暮，洲头护堤做成。捞上的尸体也被陆续焚化。堤上留下几人看管，许仙与众人回至寺中来。行过厢房，却听有人说话，本不想听却已入耳。却听得有人说，“你若是有个闪失，我也是不活的了。”却原来是个僧人跪在床前哭，床上躺着那个受伤的僧人。许仙忙走开了，打听得那受伤的僧人唤作印仁，那哭的是印青。
＇第八章＇第三节
＇回目名：＇痴情人涉江寻夫君，负心汉卧堤明真情
印仁虽无甚皮外伤，却似伤得不轻，昏睡了两日，醒来时，目光呆滞，也不会说话了。把印青急得不行。
水稍退了些，法海便着人招了船来去请郎中。郎中来看过，道是伤着了脑子，不单说不得话，怕是连行动也不便的了——若要好时，只好是佛陀开恩了。印青听得，又哭了一场。哭罢，仍旧与他换洗床褥，依着方子胡乱煎了些药，又把那饭食一点点嚼烂了喂他，遇着喂不进时，便自已口中含了，送到他嘴里去。众人看了也只伤心，每日替印仁祈福。
却说那郎中原是与白三娘一家认得的，进寺看病时便见了许仙。虽是剃了头，不甚地像，他却是认得的，又怕认错了，便没说破。等到见了白三娘，见她挺着大肚子，日日地愁眉不展，便说着这一层，道是金山寺有一和尚极像许仙的。白三娘听了哪有不高兴的，倒把一旁的青儿气坏了。青儿心想若是真的死了倒还不叫人生气，若真是做了和尚——这杀千刀的把我们姐妹母子三人撇下，自己乐得逍遥。
那白三娘平日里只盼没个寻处，如今知道些消息，恨不能马上就去找寻，哪里还顾得那已快临盆的身子。青儿也无法，只好好生陪着护着。却是天公不作美，又淅淅沥沥下起雨来。行到金山寺渡口，水又涨起来了，待寻船家时，只道的是风急浪大，没有一个愿开船的。青儿拗不过三娘，便寻着个老船工，道多与他铜钱。老船工水面上惯了的，知道这水性，哪里肯为了几个钱去送命。
无奈白三娘只得护着肚子扶着青儿来给老船工下跪，道着其中的原由。那船工是极有情义的，见着这样，心自软了下来，便扳起船来。
却是不巧得很，才行至江心，那雨更大了。江风又急，江水又满，船到江心进退两难，也只好向着金山寺摆去。
那金山寺中僧人见雨又大了，仍便在江边巡岸，打捞救生。却见一叶小舟飘摇而来，虽是大家齐声叫船工不要过来，无奈江阔雨大不曾听到。只看着那小船在江中摇晃，两头拢不得岸。
这里有人报知法海。法海来见了也无法。却见舱中隐隐两个女子，为中一个大叫着“许仙”。忙找来两根长绳，叫着一个会水的僧人，让他凫水过去，把一根绳栓在小船上，好拖将过来。那僧人把一根绳在腰上系个了个死结，一根系了个活结，便扎进了水里。江水甚急，才游出不到几丈，便被冲到下游去了。只好又拉回来，从洲头上扎下水去，拼着劲往那小船游去。
那老船工在水中只恨当时心太软，没有个后悔药寻去。三娘与青儿在舱中也急得什么似的，只望着金山寺大喊“许仙”，三娘心中道，便是远远见着许仙一面，死了也心甘了。
却说那僧人果然地好水性，眼见得近了那小船，船工见有人来救，只念阿弥陀佛。
僧人抓着船舷，从身上解下绳来，在船缆上系牢。船工边摇船边道谢，直如见了三世佛陀一般。
岸上人三两下把船拖上岸来。
船工挨个与那些僧人道谢。三娘与青儿从舱中出来，仍叫着许仙。
法海见身边一人正要离去，便道，如何躲得开？此人正是许仙。又说道，“蘖障呀，蘖障。”说着向石洞走去。
三娘望那些僧人一一辨认去，众人纷纷闪开，却有一人不动。三娘看时，正是许仙，半天才叫出“许仙”来，泪早已和着雨水流得满脸。又拉过青儿的伞与他遮了，仍叫着许仙。许仙却不看她，只说，“僧人印心，这里没有许仙。”
三娘仍痴痴地看着他，不肯相信他已经心如死灰。法明过来说，“许仙已经出家，皈依我佛，已不再是以前的许仙了。”
青儿骂道，“一定是你们这些秃驴使的坏，他在家住着好好的，孩子都快生了，如何会出家的。必是你们用了妖术魔法迷了他的心窍。”
法明无趣，念了句佛号，走开了。众人也只去忙各自的事。许仙双手合什，木讷地走出伞下，向着石洞走去。
三娘却不肯罢休，只叫着许仙一路跟过来。
雨似瓢泼般浇下来。似层层帷幕，隔开着许仙和三娘。三娘一手扶着青儿，一手拨着眼前的雨幕。她不相信在她和许仙之间横亘着不可逾越的障碍。
却听有人在喊，“石洞里进水了。”一时三娘身后跑来不少僧人，前面许仙那隐隐的身影也消失在无边的雨幕中了。待她们翻过小坡，来在木棚边，已经有很多僧人聚在石洞前了。青儿扶三娘在棚里坐下——三娘已没有一点力气了。
原来石洞并不高，为防止江水上涨倒入洞中，曾在洞前江岸边筑了一道堤。几日来雨水冲刷，江水浸泡，小堤已不堪重负。方才一阵大雨，将小堤冲塌，江水齐涌进洞来。
法海见三娘寻来，知道这段蘖缘难了，只得回避，又自锁在洞中。许仙从门缝里看时，法海正坐在水中闭目入定，水已齐肩。众人叫着住持，法海却不开门，也不应声。
许仙知道法海的脾气，便叫众人不要再叫了，快修复江堤，好淘水出去。
那江堤本不牢固，又是土夯的，经了江水浸泡，哪里还能坚固。那取来的土也是长久来雨水浸过，极松软的。还未待压紧便随江水化开了。那江水只不断地沿着江堤的缺口处往里涌。却不知是谁叫了一句，“快呀，水淹到住持脖子了。”
许仙听得，往那缺口上扑去，叫着，“快些淘水出去。”那些僧人见着许仙扑在那缺口处，已经和泥人一般了，取土往他身边倒下。淘水的，只往他身外泼去。
三娘在棚中早已看到这些，心上比脸上更惨伤。却不由得身上一阵痛疼，道是要生了。那青儿恨得牙痒痒，又不好发作，只安慰着三娘，找僧人要了火种，在棚中烧水接生……
青儿捧着刚出世的婴儿，站在门边，身嘶力竭地喊着，“许仙，看看你的儿子呀——你的许仕林——”她不知道为什么自己要拼命地喊，她是那么恨他——她已经听不到声音，听不到自己的，也听不到别人的，她的喊声没能让伏在江堤上的许仙听到，也没有让过往奔忙的僧人停下，哪怕是露出一丝惊奇——
雨笼罩着金山寺，一切都在雨声水声中变得无声了。没有了许仙的喊声，没有了僧人们的呼号声，也没有了三娘生产时的呻吟声和孩子的哭声，更没有了钟磬声。�
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