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“正是如此！古人尚罗雀掘鼠而军心如铁，难道今人还不如古人吗？何况今虽缺饷，又何至于罗雀掘鼠的地步？张素元前称兵变可息，现在却又说军欲鼓噪，求发内帑，为什么会这样前后矛盾？众卿以为如何？”
还能以为如何？皇上的意思再明白不过，辽东再困难，也还远不至于罗雀掘鼠的地步，可见还是你张素元没有尽心。众人都清楚，他们这位皇上心里只有自己，丝毫不会替旁人着想，否则又怎会听信楚延儒的胡说八道？张巡是迫不得已，但张素元不是，有道是皇帝不差饿兵，这么浅显的道理都不明白，竟还坐在那里洋洋自得，问他们以为如何。
众臣各怀心事，但只有首辅周勋儒倍觉凄凉，他一听到楚延儒说出“罗雀掘鼠”四字，就知道首辅这个位置很快就是楚延儒的，他是不是该主动请辞？
思宗端坐在雕花龙椅上，悠闲地来回巡视众人，最后目光落在了赏心悦目的楚延儒身上，接着说道：“带兵打仗的大将、边帅如果待部下如同父亲对待儿子，兵卒就不敢叛，也不忍叛。不敢叛者畏其威，不忍叛者怀其德，如此又何能有鼓噪之事？”
众臣再也不敢缄默，纷纷大唱圣德。大学士成仲时唱过之后，再次奏道：“陛下，张素元不及张巡显而易见，但边事紧急，还需商议一个对策。”
“众臣廷议后，交由阁部拟定，退朝。”思宗不耐烦地说道。
撇下满朝文武，思宗回到贞清宫，等候廷议结果。时辰不大，廷议有了结果，将张素元求发的百万内帑改为了六十万。
手握朱笔，思宗把眼球恨恨地钉在了“六十万”上，良久，良久，朱笔终于落下，“六”变成了“三”，尔后，朱笔就飞到了半空。
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八十六章 诱惑
转眼间，草长莺飞，张素元重回辽东一年有余，关内关外俱都打理得有声有色。
宁远北城的箭楼里，张素元的目光越过了浩渺的烟波，落向了东南方孤悬海外的皮岛。
皮岛地处鸭绿江口，与千济只一水之隔，北岸就是千济的宣川、铁山。皮岛纵横约八十里，在茫茫碧海中不过是一块弹丸之地，本来是个无人居住的荒岛，自徐文龙到来后，方才日渐繁盛起来。
徐文龙原是前辽东巡抚王桢化手下的一个都司，曾奉王桢化所遣，深入辽东袭扰离人，没曾想，不仅袭扰不成，反被离人追得跟兔子似的东躲西藏，最后三千人变成了三十人，他这才辗转落脚在皮岛。
落脚皮岛后，徐文龙招集流民，通行商贾，大做走私的买卖，于是短短几年就将皮岛经营得有模有样。根基稳固后，有一次趁离人空虚，徐文龙成功袭取了仅有百人防守的东江。
东江之役原本微不足道，更无关宏旨，但却是徐文龙飞黄腾达的开始。为了诋毁赵烈廷，于是东江之役就成了空前的大捷，朝廷的战略方向也由此转向，标志就是赵烈廷失势，王桢化得势。虽然这是早晚都要发生的，但东江之役大大加速了这一进程。
当时张素元刚出山海关，还未能执兵驰骋，仗着皮岛孤悬海外而离人又无水军，更重要的是徐文龙聪明绝顶，懂得审时度势，知道进退，从不会给离人造成真正的妨害，于是徐文龙一军就成了帝国唯一可以偶尔与吉坦巴赤打一下的军队，所以名气日盛。御史董其昌上书说，国家只要有两个徐文龙，则吉坦巴赤可擒，辽地可复。正是这几年，徐文龙由一个小小的都司一跃升至左都督、挂将军印、赐尚方剑，德宗皇帝提到他时，皆称“徐帅”而不以名之。
徐文龙早已是张素元的眼中钉，肉中刺。徐文龙在皮岛毫无作为，却耗费了辽东三分之一的粮饷；前后两次大战，徐文龙皆不听号令，隔岸观火。此番重回辽东，时机一到，处置徐文龙就已势在必行。
“斩其帅，用其兵”，这是张素元动念处置徐文龙的那一刻起就已定下的原则，但该如何斩帅，又如何用兵却大费思量。处置徐文龙是整盘棋局中至关重要的一步，他必须赶在皇天极突入西线前下完这步棋，而后，就要与皇天极和思宗展开决定性的一战。
他和皇天极是博弈的对手，但胜败却决定在思宗这个不是对手的糊涂虫手中。他制胜的关键就在于准确把握思宗的想法，并使之按照他指定的方向行动，但思宗是个不能以常理度之的疯子，所以决定最终胜败的不是人力，而是天意。虽然不喜欢，但也没办法。
“大帅，皮岛总兵徐文龙派人催讨粮饷，数目极大，我们跟本无力支付。”兵备副使郭广成进到箭楼，语带激愤地禀道。
“徐文龙派谁来催讨粮饷？”张素元略为沉吟了一下，问道。
“是副将陈明生。”郭广成回道。
“左将军回来了吗？”
“刚刚回来。”
晚上，张素元在书房中设宴款待刚刚归来的左长，朱虎城和郭广成作陪。
寒暄已毕，张素元即命左长说说徐文龙的情况，朱虎城和郭广成这时才知道左长失踪一个多月是干什么去了，看来大帅已决心解决皮岛的事。
“徐文龙号称有兵十三万，战将千名，其时不足三万，而且尽是乌合之众，据末将所查，皮岛至少已有两年没操练过兵马。”左长说道。
“徐文龙为什么如此大胆，难道他不怕皇天极哪一天攻打他？”郭广成不解地问道。
“哼！这老小子自然不怕，每次出兵打仗，都不过是做作样子，然后虚报战功。如此一来，一方面皇天极知道徐文龙是什么人，自然也就没必要兴师动众对付他，何况从徐文龙那儿还可得到他们急需的枪炮、布匹等违禁物资；另一方面，徐文龙又可以此向朝廷不断地索要粮饷，败坏朝廷吏治，皇天极找这样的人都找不着，又怎会灭了他？”左长愤愤地说道。
“陈明生是什么样的人？”张素元问道。
“陈明生是徐文龙的心腹，为人干练，很得徐文龙欢心。”左长介绍道。
“广成，你对陈明生的印象如何？”
“陈明生相当精明，知道进退，说话办事没有什么越理之处。”
郭广成说完，左长接着又详细说了皮岛四周的地理、徐文龙的布防以及手下主要将官的情况。
“徐文龙是辽东最后一块脓疮，必须剜掉，你们看该怎么办？”左长说完，张素元马上问道。
朱虎城看了看郭广成，郭广成也看了看朱虎城，他们虽然没认真想过，但这件事的难度显而易见，他们想不出一点辙。
这件事不能上奏朝廷，因为一旦上奏，若朝廷不同意，那再行处置徐文龙就是抗旨，而且必然闹得沸沸扬扬，让徐文龙有所防备；即便朝廷同意，若一旦走漏消息，徐文龙必然投降皇天极，到时什么后果不问可知。
派大军突袭皮岛显然不现实，更得不偿失，因为一旦出了纰漏后果也可想而知，而且也很容易出纰漏；诱捕也不大可能，徐文龙对大帅必定严加戒备，在他没有把握的情况下，将他调出皮岛几乎不可能。
该怎么办呢？二人不觉都把目光转到了左长身上。
“诱杀。”沉吟半晌，左长方才决然说道。
“诱杀？”朱虎城和郭广成惊愣片刻，然后几乎同时反应过来，因为诱杀徐文龙的可能只有一个，就是大帅孤身去会徐文龙，但这太危险了！
大帅此去，成功诱杀徐文龙是一定的，但一个不好，大帅能安然脱身吗？何况，“诱捕”与“诱杀”一字之别，却差之千里。皇上给予大帅先斩后奏的权力绝不是无条件的，对一般将吏可以，对同样手握尚方剑的徐文龙却断乎不行！但大帅既然孤身去会徐文龙，那诱捕的可能性就极小，因为太危险，只要徐文龙活着，兵变的危险就随时存在。
朱虎诚还好点，因为知道底细，所以他只是担心张素元的安危，但郭广成就不同了，与张素元的安危相比，他更担心斩杀徐文龙之后的事。对张素元，郭广成同样有着盲目的自信，何况徐文龙是什么货色，如何能与大帅相提并论？但大帅再厉害，也敌不过朝廷的一道圣旨，如果皇上震怒，将大帅罢职问罪，那辽东刚刚燃起的希望也必然随之熄灭。
虽然没有直视郭广成的脸，但郭广成心中想什么，张素元也已了然于心。
“这是目前唯一可行的办法。”聪明人不必废话，张素元做了决定。
第二天，张素元设宴宴请陈明生，宴席摆在了北城的箭楼上，朱虎城和郭广成二人作陪。
虽然张素元对他一直都很客气，但自看见这位名震天下的蓟辽督师的第一眼起，也不知什么原因，陈明生就觉得脊梁沟冷飕飕的直冒凉气。
步入箭楼，楼台正中横额上，三个庄严肃穆的隶书大字“拜将台”赫然入目，陈明生顿时满腹狐疑，不由得偷偷看了身边的张素元一眼。听张素元要设宴款待，他就已极为吃惊，现在看到宴席竟设在如此庄重的地方，他心中就已不只是吃惊而已。
张素元对徐文龙是个什么看法，他不用想也知道，但又为什么要在如此庄重的地方设宴款待他一个小小的副将？跟本没必要啊，因为无论张素元心中打什么算盘，都大可不必对他如此礼遇。想通过他对付大帅，张素元不会如此幼稚；想拉拢大帅，要什么给什么才是唯一的法子，否则，就算对他再礼遇也没用。
惴惴不安中，陈明生强颜欢笑，与三人推杯换盏喝了起来。
“陈将军，有什么心事吗？不知本帅可否能尽些绵力？”察觉到陈明生的不安，张素元关切地问道。
“大帅，末将知道征粮艰难，但皮岛不比辽东，孤悬海外的十余万将士若断粮饷，后果不堪设想，是以末将一直为粮饷忧烦。”陈明生恳切地说道。
“陈将军不必忧烦，皮岛将士劳苦功高，本帅虽无力厚加赏赐，但满足粮饷供应既是应尽之责，更如将军所言势属必然，否则后果堪虑。皇上圣明，允本帅五年平辽，但本帅一人何能达此天功？辽东，本帅一臂，徐都督一臂，惟二臂前后呼应，默契配合，辽东才能运转自如，本帅五年平辽方不至沦为空言。”
说完，张素元即向郭广成问道：“陈将军所催粮饷尚需几日方可备齐？”
“恐怕要等半年。”郭广成一脸苦笑着回道。
“不可！皮岛兵马乃敌后劲旅，唯皮岛稳固，皇天极方才不敢大举进攻。郭将军，三个月内务必办齐！”张素元正色说道。
“大帅，即便将宁远所存粮饷全部拿去，尚不足所需半数，三个月又如何能备齐？”郭广成无奈地说道。
沉吟片刻，张素元对朱虎城吩咐道：“朱将军，明日你急传本帅大令，令明教将军加速转运粮饷，务必于三个月内将皮岛所需全部调拨完毕，不得有误！”
朱虎城应命后，陈明生急忙起身行以大礼，替皮岛将士感谢大帅厚恩。
双手将陈明生扶起，张素元抱歉地说道：“皮岛各部，孤悬海外，远离后援，必定万分艰苦，本来所需粮饷应及时如数调运，但正如将军所言，连年荒旱，征派日坚，宁远囤积一直不足，故未能如愿。请将军转告徐都督，头批粮饷随后调拨，余下数额分两批，三个月内一定如数运抵皮岛。”
陈明生再一次致谢，而后重新落座。这会儿，他心里的不安去了大半，张素元定是无计可施，奈何大帅不得，不得不转而笼络，否则五年转瞬即过，到时如何交待？
“难怪不过数年，皮岛就成为离人的心腹大患，令皇天极如锋芒在背，不敢大举南侵，只看陈将军就可知徐都督帐下必定人才济济，本帅还望将军与徐都督戮力同心，将来拜将必然，封侯可期！”张素元勉励道。
到了这时，陈明生觉得明白了张素元之所以如此礼遇他的原因。看来为势所迫，张素元既奈何不得大帅，就不得不转而笼络，但也必定心有不甘，一旦有机会还是要对付大帅，也是，不论谁为辽东督师都必定容不下大帅的作为。
“多谢大帅抬爱，末将庸碌，怎敢奢望拜将封侯？只望勤能补拙，少些过失才好。”陈明生慌忙说道。
看到陈明生眼内一闪即逝的光华，张素元哈哈大笑，豪迈地说道：“陈将军不必过谦，若将军庸碌，那本帅岂不是有眼无珠，否则又何必要在拜将台前款待一个庸碌的副将？”
“是啊，有道是将相本无种，男儿当自强，如今多事之秋，正是男儿建功之时！虎城原也不过是个副将，蒙大帅看重，现在典领辽东经略府中军，挂大将军印。放到一年前，虎城怎敢想这种事？今日大帅如此看重将军，想来他日必获重用，一旦平辽，拜将封侯就近在眼前。不怕陈将军笑话，虎城只要一想到将来拜将封侯时的风光，心就痒痒的。”说