西半岛时，数万陆军横渡西海后，一到海西半岛上就头重脚轻，嗷嗷狂吐，十几天才恢复战斗力，一直被后来成军的海军作为反面教材耻笑。陆军自然咽不下这口气，每年都硬要海军出船，外加自己掏钱（陆军有钱呀，这是曹老抠的名言，后来又加了句，海军富的流油呀！）雇佣民船，使劲地训练渡海作战。
“加上现在海军舰船的技术和水平提高，渡海我想陆军没有什么问题了。只要陛下下令，我可以立即安排五个经过训练的陆军师等待渡海。”说完，王忠嗣笑眯眯地看着李中原，眼里的意思再明白不过来了：我们陆军是没问题了，就看你海军能不能把我五万大军弄过去了。
接下来是首相司徒忌的助理和代表高晨发表意见：“其实攻打北海离岛最关键的是如何保障后勤补给，这一点我想我们的海军应该没有什么问题。至于北海离岛上的那些军队，简直就是些烂番薯，只要我大秦陆军补给正常，打败他们是不成问题的。现在我这里有两个问题，第一，对于北海离岛上的居民怎么办？他们大部分已经有了自己的宗教信仰和民族国家，而且我们知道，越是在这种偏远落后而又有自己文明的地方（现在的英伦三岛在欧洲眼里的确是荒蛮偏远之地），他们对自己的宗教和民族就更顽固和狂热。我们该怎么对付他们？他们不比我们的欧洲属国或亚洲属国，要不没有自己的文明，容易被我们文化思想侵入；要不就是跟大唐的关系源远流长，容易被我们融合。他们估计跟正统的大食人一样，又臭又硬。如果我们采取大食模式，那么就有第二个问题，这里属于基督教世界范围，如果我们一旦对北海离岛进行大规模战争，那么我们几乎就是对基督教世界宣战了，这与我们的养肥羊计划就有冲突了。不过我们可以用军事和外交两种手段来威胁罗马教皇，只要他默许我们对北海离岛动武，别人也就不好说什么了。”
高晨顿了一顿，环视了一下周围的大臣将领，发现除了十几个文官大臣和王忠嗣等少数几个将领外，其余的将领都在哈欠连天，对于他们来说，只要打仗就行了，至于为什么打，打的背后有什么问题，就不是他们关心的了。
高晨没有受到他们的影响，继续说下去：“据外务部的情报来看，虽然在百余年前，艾尔兰教会和罗马教廷签订了互相谅解的协议，艾尔兰教会从此名义上处于罗马教廷的管理之下。但是他们的分歧并没有越来越少，反而在这百余年来越来越多。而且对于罗马教廷来说，远离欧洲大陆这百多万教徒的命运远没有身边意大利地区两块封地来得重要。我们可以利用这一点来分化他们，取得基督世界的代表，罗马教皇的默许。”
看到大家讲完自己的意见，刘镇宇站起来，走到地图前面，沉思半天，然后说道：“诸位大臣和将军们，你们看看地图，如果我们占领了北海半岛，那么会有什么结果呢？”
李中原马上跳出来说道：“如果我们占领了北海离岛，那么整个欧洲大陆的西出海口都在我们的监视和控制之下了。”
“是的，在这个世界上不但有陆地，还有更广阔的海洋。我们不能在陆地上横行无敌却弱在海洋上，我们大秦无论在陆地还是海洋，都是无敌的。”刘镇宇高声说道。
“如果我们占领了北海离岛，那么从战略上我们就可以欧洲大陆进行包围了。”高晨说道。
“对，如果我们占领了北海离岛，那么我可以从西，北，东对欧洲进行合围，那么欧洲这只大肥羊就真的被我们圈进羊圈里去了。”高适说道。
他的话刚一落音，高晨和几名聪明敏感的将领就用意味深长的眼神看了高适一眼，自己慢慢去回味刚才高适的话去了。
“既然大家知道北海离岛的战略位置，也就明白它被称为我王冠上的明珠是名副其实的了。那么我们对北海离岛就势在必得了，无论是打多少年，牺牲多少人，我们也要把这里变成我们永远的领土，大秦王国的一部分！”刘镇宇斩钉截铁地说道。
所有的人都站起来，注视着他们的国王，用眼神和行动表示着自己的决心。刘镇宇满意地点点头，继续说道。
“现在我来部署任务。海军部抽调北海舰队第一，二舰队，落日海第二舰队，西海第二舰队，部署在北海离岛附近，把周围的海域变成我们的控制区，就是一条鱼要进出也要经过你们的批准和检查。”刘镇宇朗声说道。
“是的，陛下，王家海军保证完成任务。”李中原马上说道。
“你们海军部不是一直要求设立情报司，我现在批准了。你们海军部情报司的任务是负责其它各国海军和我大秦海外领地的情报收集，经费单独从你们海军军费里支出。”刘镇宇继续说道。
“陆军先抽调出两个师做好准备，海军尽快完善巨型运输舰的配置。我们的战略步骤是这样的，先乘着夏天，以罗兰岛为跳板，把苏格兰北部的梅兰岛（今英国的奥克尼群岛）占领了。然后经此向苏格兰北部进攻，借口就说苏格兰的凯尔特人渔民无端打伤我大秦渔民，损坏我渔船。我们不要急，先调一个骑兵团和步兵团上去，就凭这一万人，加上这里名义上的领主诺森布里亚王国正忙着处理内乱，我们会在苏格兰北部站稳脚步的。接下来我们一个团一个团的把部队运过去，先悄悄地驻扎两个师，等把苏格兰北部稳定下来以后，等待时机成熟了，我们再向南席卷。陆军上了北海离岛不要着急进攻，等三到五年，一边配合教会和外务部把苏格兰北部局势稳定下来，一边等待我们后勤支援线建设好了再说。”
“财政部、工务部，交通部和业州加紧建设汉堡港和连接它的国道，这里是最合适的北海离岛战役支援点，一定要在三年内建设好。外务部，参谋总部，你们的情报司要加紧活动，参谋部情报司要详细收集北海离岛的各地地形，资源和各国兵力等情报，外务部情报司加紧对北海离岛各国势力，各贵族进行渗透，要让他们内部先乱起来，暴动，叛乱，内讧，侵略，反正要他们乱起来，让他们在目前不要把目光放到北边那微不足道的小小纠纷去。内政部开始着手招收先遣开拓民团，一旦北苏格兰局势稳定，就开始移民。”
“军事和情报行动由参谋总部统一指挥，海军部，陆军部，外务部，内政部都必须派出副大臣去指挥总部值班，协调工作。政治外交工作由高晨和外务部费先生亲自主持。你们先商量一个谈判计划和交换条件，然后去罗马，威胁和收买那个教皇老头，要他保持对我们在北海离岛行动的默许。接下来你们再去一趟法兰克，寻求丕平国王的谅解。拜占庭那里我会派人去知会的。”
“好了，大的战略方针是这样了，参谋总部，外务部立即拿出自己的军事和外交方面的详细计划来。”刘镇宇最后说道，“为了北海四州永远成为大秦王冠上的明珠，请大家一起努力，胜利永远属于我们！”
夏天的苏格兰北部，在太阳的照耀下，一切都显得那么暖和。在斯佩河口的海边，一群渔民的家眷在漫长的海边沙滩上聚集着。她们在焦急地议论着，自己的亲人已经出海二十几天了，早该回来了，可是却一直没有音讯回来，这让她们焦急万分，这已经是她们在这里等待的第五天了。
突然，一名妇女指着远处的大海，颤抖着却一句话也说不出来。大家连忙转过头去，她们惊奇地发现，在远处的海边，天和海都仿佛消失了，取而代之的是一大片白色的云朵。仔细一看，这些移动的白云是一队由数百艘船只组成的庞大船队。
等船队开近时，她们发现自己从没见过如此巨大的船只，这些船只已经不是船了，而是海上移动的城堡。“上帝呀！”这些渔民家眷惊叹着，跪在那里开始赞美万能的上帝来。
不一会，那群移动的海上城堡停止下来了。过了好久，从它们身上分出许多小船，这些小船象蚂蚁一样向海边冲过来。她们不知道，这些是大秦海军的远洋巨型运输舰，而冲向海岸线的是大秦根据北海海盗船改造的登陆舰。它修长纤细，无帆以船浆为动力，平时挂载在巨型远洋运输舰的船舷两边，到了近海，就可以把它吊下来，然后通过绳梯网让运输舰上的陆军下到登陆舰上。这种登陆舰除了二十名浆手外，还可以载搭六十名步兵，或者二十匹马匹。它吃水极浅，不但可以冲上海滩还可以沿着河流深入陆地很远，实在是登陆袭击，杀人放火之必备装备。
虔诚的渔民家眷还跪在那里赞叹上帝，最先一批大秦陆军已经登上了苏格兰的陆地。
正在祈祷的渔民家眷们听到了一阵哗哗和吱呀的声音，连忙睁眼一看，一排装备精良的士兵张开一张张巨大的弓，白晃晃的箭头对着自己。就在大家惊慌的那一瞬间，一个站在旁边的服饰不一样的人喊了一声什么，只听到“砰”一声，一支支箭向自己飞来，一阵剧痛后什么都不知道了。
一匹喷着白气的快马飞快地跑进诺森布里亚王国的首都，约克城，并一直向前狂奔而去，直到王宫门前停下来，“北方送给国王陛下的急件。”筋疲力尽的信使对门口的王宫卫兵说道。
“国王陛下，北方斯佩河的凯尔特人部落首领派人报告，从北边海边来了一支庞大的舰队，还有一支从海上跑过来的军队，人数不多，就几百人。但是他们极其凶悍，几乎杀光了他们部落敢于抵抗的人。现在部落首领请你派援兵去。”首席大臣看完急件后，小心翼翼地对诺森布里亚国王说道。
“派援兵，派谁去，把我剩下的五千卫兵派过去吗？”一说到援兵，诺森布里亚国王就气不知打一处来。自己名义上是诺森布里亚国王，但是谁都知道诺森布里亚王国早已经被贵族们瓜分的干干净净。如果不是自己还有五千人马，估计这王宫也要被分的干干净净。前两个月，自己讨伐藐视王权的霍伊克伯爵，下令给各地贵族，要他们出援兵一起“讨逆”。谁知这些贵族连头驴子都没派来，自己声势浩大的一场行动就这样不声不响地结束了。居然现在这些北方野蛮的凯尔特人还敢提援兵。
知道国王心思的大臣开始劝解道：“根据消息，北边来的是北方大秦王国的军队，因为凯尔特人的渔船无故杀害他们的渔民，烧毁他们的渔船，所以来惩戒一下无知野蛮的凯尔特人。”
“哦，大秦人，”听到这里，诺森布里亚国王不由沉吟起来，他知道大秦王国，那个北方强大富庶的国家，自己国家里有十几个他们的商人。他们带来的货物和显示出的财富让所有的人都忌妒，但是谁也不敢有任何表示。因为他们知道，不但主的代言人，罗马教皇畏惧他们，就是南边大陆那个强大的法兰克也对他们也是礼敬有加，自己自然还没有胆量和上述那两位去比，所以还是收起打坏主意的心思。
看到国王在犹豫，大臣觉得有戏了，连忙叫人把几个箱子搬进来。诺森布里亚国王打开一看，发现里面全是垂涎以久，却买不起的大秦宝贝，眼睛一下子亮了。
大臣在旁边小声说道：“国王陛下，这是大秦商人送来的。他们说受大秦王国国王所托，向你表示崇高的敬意，而且向你说明，此次行动只是惩戒凯尔特人，半点都没有针对诺森布里亚王国的意思，这就是大秦国王的诚意。”
诺森布里亚国王盯着宝贝看了许久，最后说道：“派出侦探到北方去，注意那里的一举一动。其它的，就不要动了，就让大秦人替我们好好惩戒一下那些无耻的凯尔特人吧。”
大臣立即说道：“是的陛下，我马上执行你英明的决定！”
首席大臣兴冲冲地回到家中，客厅里早就有一名大秦商人在等待他。首席大臣一见面就说道：“胡先生，你所托的事情我办妥了。我的那五箱宝物呢？”
被称为胡先生的大秦商人笑咪咪地说：“放心吧，首席大臣大人，我们大秦人是最守信诺的！”
与此同时，高晨和费长青搭载拜占庭的船只到达了拉文纳，正准备由那转去罗马城
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第五部 弹指数年 第二十二章 日出日落
（更新时间：2007…5…21 19：24：00 本章字数：7647）
高晨和费长青很快就到达了罗马，面对前来迎接的普多米勒大主教，高晨冷冷地只说了一句，“我们要求尽快见教皇大人！”之后就一言不发。
普多米勒大主教非常吃惊，几乎不知所措了。他用询问的眼光看了看老熟人费长青，费长青附过来在他耳边低言几句，然后耸耸肩表示爱莫能助。
第二天上午，罗马教皇保禄一世就接见了高晨和费长青。在互相见过礼之后，看着高晨