皇帝有命，虽然那条皇命的理由有点儿不合律条，毕竟《大清律》没有不许人赚大钱的条款，就连粮食、盐等等事关国计民生的商品也没有进行过限制，何况是区区几把椅子？可是，身为臣下，接了旨意，就得把这当成一件案子去办。
失策啊！
曹文埴心中暗叹，原本，他也只是认为这是件小案子，很轻松的就可以解决。皇帝就是那天生了气，又觉得自己花了冤枉钱，所以想找人麻烦出出气罢了。这一点，任是谁都能看得出来，没什么大不了的！但这个出气的人选又必须选择好，丰升额虽然是精品人生的后台，但是，毕竟是功臣，而且把责任都推了开去，所以，皇帝不好对其太过，只能骂一骂，然后轰回家去关禁闭。这么一来，就只有主持精品人生的何贵可以让自己动手收拾一下了。那何贵不过是陕西乡下来的一个小民，虽然有点头脑，但终究只是一个商人，也没见过什么世面，没有了丰升额这个保护伞，再能耐，在官府的威压之下，恐怕不敢不认罪。而只要何贵一认罪，他曹某人随便定点罪下去，也就算顺利的完成了给皇帝出气的任务，到时，皇帝高兴，大家也都高兴。虽然那个何贵会有点儿倒霉，可谁叫他只是一个小小的草民来着？受点儿委屈，而且还是受的皇帝给的委屈，这应该是他的荣耀。
可是，他的打算虽好，却万万没有料到，自己居然碰到了一个硬骨头，而且还是一个越打越硬的硬骨头。原本以为用两次刑就能让其屈服认罪，自己也能早早结案，可是现在，因为一招不慎，他已经是骑虎难下。
“草，草民不明白大……大人让我想什么！”
因为有伤在身，所以，何贵只能趴在地上听审。但是，这并没有能影响到他。相反，一直因为伤口火辣辣难受的身体，因为趴在地上，还能感受到不小的凉气，可以让他昏沉沉的脑袋变得清醒一些。
“你藐视朝臣，冒用官声，牟取暴利，而且，还藐视公堂！”文通判在旁拍着桌子叫道。
“大人这两天……难道就没想出一……一点儿新鲜的罪名么？”何贵连脸也没抬，直接趴在那里就冷笑了起来，“上一回过堂，我……我就说过，想栽我的罪名，就……就先拿出证据来！”
“你四处宣扬你跟大内做过生意，高价转卖朝廷官员坐过的椅子，这些难道不是证据？哼，还敢把皇上跟太后坐过的椅子放到店里任人观看试座，你知不知道，你不这仅仅是冒用官声，还是大不敬！按律，是要诛九族的！”文通判狰狞着一脸面孔，恶声说道。
“哈哈……呃！”大笑带动了伤口，何贵只能停下，但他的语气却丝毫不减嘲讽：“大人身为……顺天府通判，不知道读……读没读过《大清律》。宣扬跟大内做过生意，转……转卖官员坐过的椅子，这就……就叫冒用官声？真***可笑！如果是这样，那内务府的那……那些个皇商，是不是都该下狱啊？至，至于把太后跟皇上坐过的椅子放……放到店里任人观看试座，哈哈，大，大人，你知不知道，你这是诬蔑！”
“你敢嘲弄本官？”文通判再次怒喝道。
“我是按事实说话！”何贵针锋相对。
“你……”文通判突地一伸手，哆哆嗦嗦地指着何贵，叫道：“你还真是吃打不吃记，莫不是想再受一次大刑？”
“……”听到文通判这话，何贵勉力抬起头看着他，目光却显得有些清淡：“有本事，你就打死我！”
“你……刁民，刁民！”文通判已经说不出其他的话来了。他没有曹文埴那么深的心思，可是，终究也是个有点儿知识的官员。《大清律》规定，当堂打死人犯，身为审案官员，是要受到惩处的，何况，何贵还没有被定罪，顶多只能算是嫌犯。而事实上他们谁都明白，何贵是没有罪的，顺天府压根儿就是没理的一方。事情到这一步，那就是他们小看了这个精品人生的大掌柜，这个家伙，与那些一没了后台便软不拉叽的生意人根本就不一样。
“来啊，给犯人上夹棍！”
文通判正在那里生气，曹文埴的声音却又响了起来，紧接着的，就是一枝水火签！
“大人……”文通判怔住了，他虽然被何贵气得要死，但他也知道，何贵已经不能再轻易用刑了，两天之内七十棍虽然不算最狠的，可万一要是出了点儿什么事，他们怎么交待？
“用刑！”
没有理会文通判，曹文埴依然冷冷地朝众衙役下令道。其实，他也不想再乱动刑罚了……前几次就已经有些过了，再动刑罚，已经是完完全全的审案不公，意图屈打成招！可是，他也知道，如果不能让何贵招供认罪，一个“办事不力”的罪名就跑不掉了，那时候，再加上“屈打成招，冤屈他人”这条，他的仕途就肯定保不住了，所以，两权之下，他必须让何贵屈服。到时候，只要案子办下来，何贵区区一个平头百姓，在北京一没亲二没故，又因为太能赚钱，还招了不少人的嫉妒，所以，不会有人会为之出头伸冤，自己又是为皇帝出气，朝中也应该不会有什么人冒着犯忌的危险找自己的麻烦，就算有，也会顾及皇帝的面子，罪名也不会太大，自己应该也能顶得住，这样一来，不仅顶戴花翎可以保住，名声也能大致保全。
“早知道如此，第一次就不应该放百姓前来观看！”看着底下的衙役七手八脚的给何贵套上夹棍，曹文埴的心里却这么想道。
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第二卷：京城沉浮录
第五十五章 闹就闹场大的
夹棍有两种，一种夹手指，一种夹腿。
何贵被夹的就是腿。本就爬不起来，这一次之后，更是完完全全的动弹不得了。
……
“大掌柜，你就认了吧。何苦受这个罪啊……”
或许是觉得刘河东等人翻不起什么大浪，又或许是压根儿没想起来，曹文埴一直没有禁止外面的人来探视何贵。现在，刘河东又带着东西来看何贵了。到现在为止，他是唯一的一个来看过何贵的人。
“我的伤怎……怎么样？”何贵整个身子都埋在牢房里的草窝上，连脸都埋了进去，只是传出了声音。
“郎中说了，得……得好生养着。不能再受刑了。要不然，就……就残了！”刘河东的声音有些哽咽，“大掌柜，你就别再硬撑了。好汉不吃眼前亏啊！衙门是铁了心地要整你，你何苦跟他们硬碰硬啊！”
“老刘……”何贵的声音很虚弱。
“大掌柜，你有什么话？”刘河东急忙靠过去，低下头凑近了问道。
“帮我找个……讼师！”
“讼师？大掌柜，你，你想干什么？”刘河东猛得一抬头，语音里已经微微带上了点儿哭腔，“不能再硬来了啊！你要是再这样，非得死在那顺天府大堂不可啊！”
“哼，人家逼我去拼命，我自然不能太让人失望。不过，闹嘛，自然得闹场大的。那样，就算嬴不了，也能扒那曹文埴几层皮下来。……你要是我的朋友，就帮我去找！”何贵每说一句，都得喘息上好一阵儿，但他的语气却无比的坚定：“记着，让……让他立即就来！别耽误了……时间！”
“大掌柜，你……你到底想干什么呀你呀？”刘河东有些手足无措，“叫了讼师又有什么用？是那顺天府尹要治你，讼师再能耐，也不管用啊！”
“帮我去找！”何贵低声吼道。
“大掌柜。我求求你了，别再这么硬气了！这样不成啊！”刘河东苦声叫道。
“你到底帮不帮我去找？”何贵的声音掺上了一丝怒气。
“你……行，行，行！我帮，我帮成了吧！可是，就算我去帮你找，恐怕也没人敢来啊！”刘河东摇头答道。
“我只是问，问几个问题。不是想让他跟我过堂！你，你让他们不用担心！”何贵喘息着说道。
“这……这也不行啊。大掌柜，我不能害你！咱们只是小老百姓，跟官府硬对着干，是要倒大霉的啊！你现在都被打成这样了，我，我……”刘河东脸色戚苦，一个劲儿的摇手，就是不答应。
“是我朋友，帮我！不是……就走！”何贵的声音很低沉，但语气却丝毫不容拒绝。
“大掌柜！”
“要么，帮我！要么，到顺天府大堂帮……帮我收尸！”何贵的声音愈发低沉。
“你，你……唉！！”刘河东拿手连连指着何贵，但最终却只能长叹一口气，站起来向外走去。
……
“你帮我一次，无论我能不能渡过这一劫，都必定还你一场富贵！”
刘河东走了，何贵知道他是帮自己找人去了，在这个时候，这是唯一一个愿意帮助自己的人。他不能不感动，也不能不记住这次的恩惠。他转不过头去看一看这位朋友，只能在心底暗暗发誓。
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古代办案，人人都知道有个“三法司”。那什么是三法司？在清代，“三法司”其实是指的三个衙门的总称，这就是刑部、大理寺，都察院。这中间，刑部为主管全国刑罚政令及审核刑名的机构，都察院则是负责稽察监督，而大理寺却是执掌重大案件的最后审理和复核。
所谓“大理”，与云南的那个大理城的“大理”可不是同一个意思，代表意义也完全的不同。大理之意：古谓掌刑曰土，又曰理。汉景帝加大字，取天官贵人之牢曰大理之义。这也就是说，一般情况下，大理寺所审理的，就是犯罪的官员及贵族。
清代，大理寺设大理寺卿一人，主管全部事务；左右少卿各一人，掌左、右寺务；少卿之下，还设有寺丞、评事、经承等官。
乾隆四十二年，大理寺卿名叫王昶。
这年头，能做官的都是名人，就算不是名人，做了官，尤其是大官之后也会成为名人！而能入到皇帝法眼之内的，又必定会成为名人中的名人。
王昶，字德甫，号述庵，又号兰泉，朱家角人。乾隆十九年中进士，归入选班。二十二年皇帝南巡，王昶获召试第一，授内阁中书，协办侍读，入军机处，后又升迁为刑部郎中。乾隆三十三年，王昶因“言两淮盐运提引事不密”而被罢职。但是，因为受大学士阿桂器重，王昶得以随其行走军营九年。因战功卓着，被乾隆嘉奖，又复被提升为鸿胪寺卿，赏戴花翎，在军机处行走。不久又升为大理寺卿、都察院右副都御史。乾隆称其为“人才难得”！
不过，王昶没有想到，自己这位皇上口中难得的人才也会遇到这么一条大难题。
就在今天清晨，大理寺门口就被人摆上了一封信，准确的说，那是一份状纸。要知道，大理寺是专管官员犯案的刑狱衙门，所以，见到这份状纸之后，守门的那几个戈什哈不敢耽搁，立刻就送到了左寺少卿王尔烈手中，王尔烈看后不敢擅专，又把这份状纸交到了他的手里。
但是，看完状纸之后，他也被里面的内容给震蒙了！
虽然他是大理寺卿，管的就是审判犯法官员，但是，这份状纸上所写的，又岂是他能管得了的？别说是他，恐怕就是放到军机处，恐怕也没谁有那个胆子受理！
“德甫，怎么办？”
看到王昶的脸色在看完状纸之后接连变化数次，大理寺少卿王尔烈急忙紧张地问道。
“怎么办？……君武兄啊，你看我们该怎么办？”
王昶今年五十二岁，比王尔烈还要小两岁。而且，王尔烈的才名远比他要高的多。这位王少卿曾经去江南做过学政，主持过江南科场。江南人文荟萃，到此时已经是中国文风最盛的地方。尤以江浙一带的举子更是多如牛毛。这些考生听说主考官是一位北方人时，都瞧不起王尔烈，甚至有个别狂妄的江南学子出了个上联“江南千山千水千才子”，想羞辱他。可这条对联才刚出来，王尔烈就提笔对出了下联，“塞北一天一地一圣人”，顿时震慑住了整个江南科场，毕竟，你才子再多，也扛不过一个圣人在上面压啊！而且，王尔烈还曾经写过一首诗：“天下文章数三江，三江文章数吾乡，吾乡文章数吾弟，吾为吾弟改文章！”流传极广，也为自己打出了极大的名头。而且，当年，王尔烈参加科考的时候，据说本可考中头名状元，只因乾隆私下考场，名列第四。主考官便把他同乾隆对换一下名次，使得王尔烈才只中了一个二甲头名。所以，放着这么一个大才在身边，王昶当然要时时问顾。
“我？我能有什么办法？”王尔烈苦笑一声，“若是德甫你想息事宁人，可以权当这只是一张不知是谁掉在大理寺门口的废纸，可是，你要是怕这事儿传出去，到时有人究问起来自己不好担待，就只有交到军机处，让别人去烦恼了。”
“这事儿我们不能擅作决定……交到军机处吧。唉，曹文埴这回怎么惹了这么大个麻烦？”王昶叹了口气，站了起来。
第二卷：京城沉浮录
第五十六�
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