崇祯的声音响了起来：“诸位爱卿，这是湖广巡抚方孔熠和四川巡抚邵捷春的告急文书，唐贼已在两省对我军发起了全面的进攻，各位爱卿有何良策，还请快快道来。”
众人一阵默然，两省被攻，当然要派兵去救，目前只有河南离两省最近，直隶和江西也成，不过，没明白皇上意思之前，谁也不敢轻易开口，否则，一旦举荐不当，以后追察起责任来，又要自己担当。
崇祯一阵恼怒，深感臣下没有一人能勇亍任事，他却没想到，这些年来，凡是做事不合他心意的人不是被杀就是被贬，其他人能够留到现在，自然是懂得看他眼色之人，眼下他地心意未明，谁又敢乱说话。
崇祯只好点将，道：“杨爱卿，你是兵部尚书，你看该如何处理。”
杨丽昌见点到自己，心中暗暗叫苦，又不得不答，道：“皇上，唐贼来势汹汹，据说出动大军达三十万，非两省官军独立能抵挡，应速派人救援才是。”
崇祯点了点头，道：“那杨爱卿你看派何人救援才是。”
杨嗣昌道：“河南总兵左良玉兵精粮足，又离湖广最近，派左良玉较为合适。”左良玉这些年，除了以前和高迎祥打过几仗后，一直无声无息，埋头发展自己的势力，他从高迎祥身上得到的金银颇多，其部下号称有十万之众，但已是骄奢难驯，连五省总督陈奇榆都有点指挥不动他，几次让他从河南进攻唐军，左良玉总是找借口拖延。
左良玉自从享受到与高迎祥大打和仗的好处后，心思就活络了下来，后来曹文诏身死后，朝庭对待曹文诏的态度更让他心生寒意，违了几次令，见朝庭竟拿他奈何不得，更是将尾巴翘上了天，心中明白，只要手中有兵，朝庭也不敢对他过分相逼。
崇祯也多次接到过陈奇榆的奏章，说左良玉骄横难驯，他不由道：“左良玉确实合适，可必须派人督军才行，否则恐难奏效。”说完目光望向杨嗣昌。
杨嗣昌顿时不敢接话，若是皇帝派他去督军，进了左良玉军中，自己无兵，又怎能指挥得动左良玉，到是必定会误了大事，那时所有的责任就要落在自己身上了。
崇祯本有意让杨嗣昌督军，在他看来，杨嗣昌是知兵之人，又是兵部尚书，正是最合适的人选，但崇祯又不肯直说，他只是引出话题，想让杨嗣昌来个自高奋勇，没想到杨嗣昌却缩了回去，不肯接这个汤手山芋。
杨嗣昌是他一手提拔上来的人，为此，不知有多少人攻击他，崇祯都毫不犹豫的替他挡着，就拿这次夺情起复来说，不知有多少御史台地人弹劾杨嗣昌，他都坚持使用，本以为是君臣相得，没想到关键时刻还是靠不住，他的脸顿时沉了下来。
周延儒见杨嗣昌受窘，暗暗高兴，道：“兵部右侍郎侯拘曾是左良玉的上司，左良玉能有今天，全靠侯拘提拔，臣以为若能用侯响为督军，左良玉必肯尽力，不辜负皇上的期望。”
杨嗣昌的父亲杨鹤就与周延儒不对路，后来杨鹤因招安的义军哗变，丢官去职，两人的争锋才停了下来，可是崇祯又启用了杨丽昌，杨嗣昌与他更不对路，在杨嗣昌提出全面剿杀农民起义时，为筹措军费，建议皇帝加税。
而周延儒是一向反对加税的，他们自许为清流，不顾朝庭的实情，可以睁着眼说瞎话，跟皇帝总是夸大加税的后果，让崇祯认为，只要一加税，天下人人都会造反，吓得崇祯提都不敢再提。
周延儒他们反对加税并不是真正为了百姓，而是担心加税会加到他们头上，他们也知道，百姓实在是无税可加了，再加就只有他们这些免税的人，这才群起反对，这样既能得到实利，又能得到清名，何乐而不为。
第六卷烽火岁月…第二十四章布网
崇祯听到周延儒桩荐侯恂。心中一喜。看来这个周延儒还很用心。马上道：“侯恂果真对左良玉有恩。！，
周延儒回道：“回禀万岁。左良玉在崇祯三年为辽东都司。曾误劫朝庭军需，被罢官后投到侯大人门下，崇祯四年，满虏攻大凌河，侯大人慧眼识才，重提左良玉为大将，左良玉也不负所望，连战松山、杏山，录捷功第一，才有如今的地位。”
崇祯连说：“好，好，速传侯恂前来见驾。”
王承恩面有难色，连忙在崇祯耳边低语了几句，事实上侯恂早已不是兵部侍郎，在崇祯六年就已升为户部尚书，这些年，虽然朝庭财政年年吃紧，却不妨碍这位侯大人骄奢淫逸，前几月因被查出“糜饷”获罪，已经入狱了，周延儒只说兵部侍郎，故意不说户部尚书，崇祯一时忽略，王承恩一提，崇祯马上记了起来。
崇祯皱起了眉头，国家财政入不敷出，这个户部尚书倒过得滋润，若不是侯恂交好的大臣较多，众人纷纷求情，崇祯早把他砍了，但还是军情紧急的想法占了上风，侯恂获罪更好，自己将其罪免去，盼侯恂能深感皇恩浩荡，努力督军，将湖广，四川两省保住，马上道：“传旨，免去侯恂前犯之罪，重升侯恂为兵部侍郎总管，即日赴河南左良玉所部督军。务必要击退来犯湖广，四川之贼军，钦旨。”
侯恂做梦也没想到这么快就会起复。事实上他已作好了长久坐牢的准备。他侯伪任户部尚书已三年了。又何止今日才糜饷。现在事发。完全是因为得罪了首辅温体仁的原故。温体仁不下台。他自付出不了狱。
没想到这次因为左良玉之故，加上次辅周延儒一拉，温体仁措手不及，只能眼睁睁的让侯恂出狱，这样一来，温体仁颜面大失。恐怕朝中有许多趋炎附势之徒马上就会倒上周延儒。朝政如此窘境。崇祯手下地重臣仍不忘抓住一切机会争权夺利。
侯恂出狱后。崇祯在平台召见了他。并对他温言抚慰。谆谆告诫。侯伪大为欢喜，趾高气扬向河南出发。自以为自己对左良玉有恩。此番出京，必有作为。
事实上当初侯恂收留左良玉哪是因为左良玉能力出众。完全是因为左良玉虽是个军人，但长得眉清目秀，明朝中叶以后，龙阳之风甚炽。军中不携妇人，军官常以面目姣好的兵丰陪酒侍寝。左良玉得到侯恂提格。自然不得不贡献出自己地屁眼出来，现在左良玉兵强马壮，会不会再买侯恂的帐，就可想而知。
侯恂出京后，崇祯还是不放心。与群臣相商后。对陈奇榆空有数万大军。却不得寸进再也无法容忍。启用了孙传庭为五省巡抚，要求孙传庭能忠于王事，进快进剿唐军。
孙传庭为万历四十七年进士。天启二年由商丘知县入为吏部主事。后来擢右佥都御史，巡抚陕西时恰逢李鸿基出兵攻占了整个陕西，孙传庭跑得快，没有被李鸿基抓住，但后来也就闲赋了下来。
孙传庭在陕西时擒斩流贼，累建大功，崇祯此时无人可用，想起了孙传庭，一下子委以重任，同僚纷纷道贺，孙传庭却有苦自知，说是五省总督，陕西，甘肃全在唐军手里，山西唐军占了一半，湖广又被唐军占了一府之地，唯有河南一省全在官军手中，可河南并不平静，农民起义此起彼伏，左良玉号称十万大军。却是个滑头。不肯出力。只盼侯恂真能让左良玉出力才好。
朝庭正在为如何营救两省而绞尽脑计时。唐军的攻势已经全面展开，李鸿基亲自带领二万五千大军和李过会合后，加上后面的十万民夫。总共有近十四万大军集在达县。随着道路的畅通。事实上唐军用来运输地民夫只需五万就可以充分保障唐军的后勤。减掉五万人。唐军还有四万正规军和五万民夫组成的辅军。使秦良玉的压力大增。
而在开县，田虎和李双喜会合后，也有了六万大军。万县的官军也是一日数惊，宜昌更是被马世耀的五万大军团团围住，大别山中的五万唐军也在主将刘芳亮的带领下开始了对武昌的试探性攻击。事实上方孔蝴和邵捷春两人报唐军有三十万大军一点也没有掺假。
秦良玉已经撤掉了对达县的围攻，返回了渠县，这一个多月来，秦良玉对达县发动了无数次攻击。都被李过一一化解。开始李过还要动用他手中地骑兵参与守城，后来随着那些家兵和达县招集的乡勇经历的战火越来越多，李过的骑兵除了少数督战队外，已可以全部抽出身来，抓住了一次机会，出城将正在攻城的官军杀了个尸横遍地，等官军大军出动时。骑兵早回到了城里。
秦良玉以后的攻击越发小心翼翼，每次都派重兵重点看护城门，才敢发动对达县的攻击。这样一来。效果更是不堪。数天攻击都没有一名官军能登上城头，秦良玉早有放弃的打算，唐军将两省地通道一打通，秦良玉就趁夜色悄悄的后撤。
第二天，达县的唐军一起来，就发现外面已空无一人，李过还怕官军使诈，秦良玉一副对达县不依不饶的样子。怎么会轻易后撤。第二天接到唐王的信使才知道唐王已带大军进入了四川。
达县城内，此时热闹非凡，唐军在里面驻扎了近九万大军。从达县到万源，从万源到城口，再到安康，沿徒还有五万民夫正在川流不息的运送物质，各种口径的大炮。一车一车的炮弹，火枪，各种盔甲。粮食充满了整个道路。
达县境内地豪强看得暗暗吃惊，幸亏自已没有妄动。不然就是帮秦良玉的大军拿下达县，唐军一来，还不把达县碾成粉末。
在达县衙门内，李鸿基正在布置此次攻川地任务，李过、洪承畴、钟华、左光先、田见秀、贺景、卢象升等人列坐在下面。
卢象升投诚后，知道商洛的这些唐军从何而来，才彻底地服气，谁能想到唐军看似最弱的地方，竟是最强。他本想向李鸿基本提出，由他说服熙阳各县和平归降唐军，没想到他刚提出来。唐军都哈哈大笑。才知道郧阳数天前已被攻下。至此卢象升才知李鸿基是真重视他的才干，而非只是让他招降旧部而已。接下来唐军的动作更快，聚起了四路大军齐攻两省。让卢象升眼花缭乱。这次李鸿基让他随军，他欣然同意。
秦良玉在唐军大军到后，在渠县只留下少量人手，其余大军都退回了南充，南充位于嘉陵江中游。隶属四川布政使司。境内置二府。辖顺庆府南充、保宁府闽中（府治）。地理位置非常重要，其西通蜀都、东向鄂楚、北引三秦、南联重庆。是四川内陆的交通枢钮。
也正是如此。李鸿基才对南充郑重其事，以唐军地实力攻下南充当然没有问题，难就难在如何能让顺庆府的秦良玉不逃走，最好能逼降，若秦良玉能够归顺唐军，以秦良玉在四川的威望。可以大大减少唐军在四川的阻力。
可秦良玉不是傻子，她现在可能只是犹豫不定。一旦发现顺庆府守不住，唐军有合围她的企图，她可能就要逃了。秦良玉的军队只是客军，石柱才是她们的老家，若秦良玉逃到了石柱，那唐军以后就有的头了。石柱地形险境，是土家族聚集之地，李鸿基可记得在另一个时空，张献忠虽然占了全川。却独攻不下一个石柱。直到秦良玉死后。石柱才失陷在清军手里。
从墙上挂着的地图上可以看到，顺庆府与各地的道路四通八达。李鸿基指着墙上地地图道：“各位，秦良玉就在顺庆，据我军的探子来报。秦良玉将我军前面各个县城的兵力全都集中在顺庆府，各县只剩下一些衙役，就连闽中府也已没有了士，这些地方金靠少量衙役在维持秩序。而秦良玉在顺庆聚集了近五万大军。大家说说看。应该怎么打。”
左光先从加入唐军以来还寸功未立。这时见有机会。连忙自动请缨道：“唐王殿下，未将愿为先锋，将顺庆府拿下。
李鸿基摇了摇头道：“我非是要拿下顺庆府，如果只是要攻下它，我这十几万大军压过去，秦良玉势必不能挡，我要的是活擒秦良玉，才要找大家相商。”
活擒秦良玉，这秦良玉若是要逃，顺庆府条条道路相通，怎能全部堵得住，左光光毫无把握，只得坐了下来。
洪承畴道：“殿下，若要活擒秦良玉，只要拿下一个地方，秦良玉插翅难逃。”
李鸿基看了看地图。自己怎么没找到这个地方。忙问：“何地？”
洪承畴道：“合州。”
李鸿基死死的盯着合州这个位置。才发现这个地方实在是绝妙。涪江、嘉陵江、渠江三条大河汇合而过占了合州就等于将四川与重庆的联系隔绝，自己一直考虑顺庆府四通八达，却没有想到无论秦良玉走那条路。最后都要经过合州才能返回重庆，然后回到她的老家石柱。
可是唐军要攻合州，必须先拿下渠县和广安。渠县好办，秦良玉等于已经放弃，可唐军若是要攻打广安，肯定要惊动秦良玉，必定会加强合州的防守，再要打合州就难了。
见到李鸿基沉吟不语，钟华站了起来，道：“殿下，把这个任务交给我们吧。”特种部队不伤一人，拿下进川地�
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