她忽低声道：“小七，你喜欢的是二哥，还是四哥？”
我一楞，道：“什么？”
她轻轻微笑起来，道：“从前在北平，你曾和二哥出走沧州。我们都以为，你喜欢的必然是他。可是上次，见你大病一场，四哥又和若离……”她安静地看着我，眼中莹光闪烁，“这样的心灰，虽是面上淡淡，我却也看得出来。”
我微微一笑，昂首不语。她低低叹了口气，伸手握住我手，声音极低：“不要太苦了自己。”
我笑起来，轻声，但却真挚地道：“谢谢。”
池中粼粼碧水泛着微光，我坐在地上，仰望着眼前紧闭的宫门，眼前，仿佛又出现了那个美丽温柔的影子。
“姐姐，”我喃喃地、低声道，“我不快乐。一点也不。”
“朝荣殊可惜，暮落实堪嗟。若向花中比，犹应胜眼花。这样的大度与潇洒，我终究是做不到、做不到……”
“这将要到来的命运，我害怕，却无能为力……我该怎么办？怎么办……”心里这样的痛、这样的痛。从来不与人说，可并不表示它不会痛。夜阑人静，总有些心事涌上心头，让人辗转反侧。可是今夜，坐在这蓝天之下，我却慢慢趴在膝盖上，睡着了。
这一觉睡得沉沉。醒来的时候，晨曦微露，耳边是阵阵的鸟鸣唧啾声。一刹那间有些恍惚。待得醒悟过来，才发现身上不知什么时候，被人披上了一条薄薄的毯子。
这毯子柔软温暖，我缓缓拿在手上，一时感慨万千。楞楞坐了许久，才缓缓站了起来，低声道：“谢谢。”
将它细细抚平折好，小心放在门前的台阶上。犹自站了一会，方转身去了。
这日众人坐在坤宁宫中叙话，朱棣忽道：“常宁和安成是何日办喜事？”徐皇后温颜笑道：“下月初二。”朱棣点了点头，眼光看向了我。我心里一惊，低下了头去，听得他道：“小七也是年纪，该指一门亲事了。”
来了，来了。
我心中砰砰乱跳，思绪繁杂，只听得徐皇后笑道：“一切但凭皇上做主。”
朱棣道：“依朕看，咱们家大儿子就很好。”说毕，呵呵大笑。
我猛地一惊，万料不到他说出来的居然会是朱高炽。一颗心纠到了极处，只是默默低着头，脸上挂着僵硬的笑容。
徐皇后微笑着点头道：“炽儿仁厚友爱，性情温和。和小七倒是甚为般配。”
朱棣道：“那等这两个女儿办完了喜事，再来办这件大事罢！小七，你是咱们朱家的人，舅舅和舅母自然绝不会亏待你。”
朱高炽……朱高炽……原来绕了这么大一个***，到了最后，又回到了起点。那么，我所做的一切、所经历过的事、所流过的泪、所忍过的苦，又有什么意义？
那漫长而低落的岁月里，他曾是我黯淡生活里唯一的光亮。朱棣既然说了绝不会亏待我，那么难道——是有立朱高炽为太子之意了么？
我猛然心惊，虽仍是面上淡淡，心中却早已百转千回。
张氏出身低寒，虽已立为世子妃，然未必便是当然的太子妃。朱高炽也曾是我心中所爱，倘若跟了他，将来为后为妃，都是一生荣华尊贵。而且，如果我记得没错，历史上的朱高炽，真是在夺嫡之争中最后胜出，当了皇帝的。
也许，这是一个很好的选择，不是吗？
我默默地告诉自己。
可是为什么，心那么冷，那么疼痛，便象是丢了一件极要紧的东西，心底深处，有空落落的隐秘的惊悸和怅然。
只听安成在一旁笑道：“小七该跟父皇母后谢恩了呢！”朱棣和徐皇后的眼睛，也只是笑意盈盈的看着我。
我缓缓站起身来，切切走到二人跟前，心里却慢慢泛起一阵莫名的痛楚。抬起头来，与他们目光对视，有一时的手足无措，却不知哪里来的勇气，忽然跪了下来，低声然而坚决地道：“小七不愿嫁。”
这一下语惊四座，朱棣霍地站了起来，半晌，又缓缓坐了下去，沉声道：“为什么？”
第五卷 四十一、拒婚（下）
斜阳余辉落在窗棱之上，影照荧荧。他身上的龙袍，流红带金，玉龙蟒带，光华刺目。我低声道：“没有为什么。”声音低到几不可闻，然而一字一句，却是清晰可辨，仿似掷地有声。
殿中一片死寂，我与朱棣目光对望，他眼光闪动，良久、良久，方道：“小七，朕曾饶过你一次。可是，你们大家是知道的，我朱棣向来只饶人一次。”他声音冷冽，缓缓道：“你违逆朕的意思，知道会有什么下场么？”
我心中恐惧非常，然而已经豁了出去，便已不管不顾，恭声道：“皇上如何处置，小七无怨。”声音微微颤抖，一双眼仍是盯住朱棣，没有丝毫退却。
他纵声大笑，怒道：“即便是死也不愿嫁，难道当我朱棣的儿媳妇，就是如此羞辱之事？！”砰地一声，桌上杯碟已被他摔落地上，碎片水花四溅而落。“这就给朕拉出去，杖毙！”
这句话如五雷轰顶，我只觉浑身发抖，整个人顿时瘫软无力。只木然跪在原地，动弹不得。诸人均是大惊，常宁已出座跪倒在地，呼道：“父皇！”
朱棣猛一挥手，怒道：“谁敢说情，便连她一起罚！”殿中空旷，这一声怒吼便如炸开来一般，震得人心头发颤。却有一个声音，平静然而轻缓地道：“父皇，那就请将我一起罚了吧。”
我蓦然转头，只见跪在常宁身旁，容色如常，目光清冽地看着朱棣的，正是安成公主。
——安成！
我心中微微一惊。朱棣面色如严霜，森然道：“你不怕死？”
安成一笑，道：“女儿自然怕死。只是要女儿眼看家人遇难，生不如死，那还不如与其同死。”
朱棣目光如电，冷冷道：“她算什么家人？”
安成道：“当日是太祖皇帝将小七送到北平来的。小七来府中之日，父皇和母后便已待她如同亲生。此后靖难，历经多少变故恐惧，小七从来都与咱们家人同进退、共患难。南军来攻之时，她拼死卫城，以致身受重伤，卧榻不起。这都不算家人，那试问父皇，什么算家人？难道是谷王么？还是宁王？还是李景隆之人？”
朱棣并不看我，只是冷然而笑。安成又道：“小七既不愿嫁，自然有她不愿嫁的道理。父皇和母后恩爱甚笃，必定明白琴瑟和谐，是要二人相处得宜。小七如若不倾心于大哥，即便勉强，又有什么意思？”
微风徐徐，吹得殿中轻绡缓飘，她神色恭谨，眸光流转。低声道：“父皇和母后赐婚，女儿十分感激。为人父母，总是全心为子女着想，因此这婚事必然也是思虑妥当。只是，倘若驸马不是女儿属意，女儿也会推辞，不愿答允。难道父皇便因此，要将女儿也处死么？”
那一侧亮透透的大窗子里，映进来润泽的光。朱棣默默看着安成，脸上忽浮现一缕笑颜，道：“她给了你什么好处？你要这么帮她。”
安成侧了侧脸，笑了起来，道：“她并未给女儿什么好处。并且，从前在北平之时，女儿曾与小七打架，她还打了女儿一个巴掌。”说着，眼中盈笑，又道：“可是，在女儿与她一同在林中迷路之时，她并不肯独自抛弃女儿脱逃，还对女儿照顾周全。从那时起，女儿就起誓，这个恩情，此生定要报答。”
慎重磕了个响头，道：“女儿的心，请父皇成全。”
一双澄澈如水的眼睛直盯住朱棣。徐皇后柔声道：“皇上，孩子们齐心，是咱们的福气。”朱棣叹了口气，道：“女儿家也有这样的心思！”苦笑了笑，转脸对我道：“也罢，朕饶你一死。只是，日后朕不想再见到你。”挥了挥手，轻声道：“大家都下去吧。”
我默默磕了个头，低声道：“多谢皇上。”站起身来，缓缓走出宫殿。
一阵风过，柔华似水。满园树木，漱漱而响。我走近安成，道：“谢谢。”
她莞尔一笑，道：“谢我什么？我该谢你才对。”调皮的歪了歪头，道：“从此以后，我可以与你坦然相对，再不用心怀歉疚了。”我笑道：“我倒从未觉得你欠过我什么。”她笑道：“怎么没有？四哥和大哥从前就老说我欺负你。”说着，低低笑了起来，道：“可能你凶起来的样子，他们没有见到过。”忽然想起了什么，停口不语，脸上微现怅惘之色。我心中一痛，转开了头去，默默不语。
这一年的南京，平静如常。然而我的生活，却起了微澜。
那日拒婚之后，朱棣不日即下令正式册封我为永宁郡主，赐郡主府一座。从此，便正式搬出了皇宫。
这件事情，难道就这么结束了么？
这样想着，我嘴角不禁起了一丝苦笑。朱棣——似乎不是一个这么宽大且健忘的人吧。
郡主府并不比宫中繁华，然而，却比宫中多了一样让我十分快乐的事情。那，就是自由。
虽然宫中跟了出来服侍我的嬷嬷们个个虎视眈眈，可总有疏忽的时候。每每这时，我总会趁此机会，偷偷溜出门去，在街上闲逛。也许，总是人间烟火，才是最能让人感觉到温暖与安稳的吧。
有些时候，朱高煦会来看我。两人有时对弈，有时出去散步，而更多的时候，他总是默默坐在一旁看我做事。看我吹箫、看我画画、看我读书。流光的影子淡淡地照在两个人的身上，安静、恍惚。
他从不问我，为什么要拒绝这门婚事。只有一次，是很晚很晚的时候，那天晚上，我们都喝了点酒，两个人坐在回廊之上，仰头看星。他忽然道：“你还在等四弟么？”
我微笑道：“没有。”
他道：“那，你为什么要拒绝父皇的旨意？”他的声音很低，夜风寥寥，我眯起了眼睛，道：“你听过这句话吗？生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，两者皆可抛。”
他笑了起来，道：“我没听过。可是我也知道，这不是一句话，而是一首诗。”
我拍了拍他的肩膀，笑得象只偷了油的猫，道：“我没有诗里说的那么伟大。可是，既然没有了爱情，为什么还要我失去自由选择的权利？既然生命无味，那我宁可连生命都不要。”
他静静地看着我，一双眼眸莹亮耀眼，良久，才微微叹了口气。
敬请收看下一章：四十二、送别
第五卷 四十二、送别（上）
生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，二者皆可抛。
这首匈牙利诗人裴多菲写的诗，从前看到的时候，总会觉得激昂。然而现在，却觉得无可奈何。
我只是个普通而平凡的女子，向往的，是最家常平淡、然而却是幸福恒久的生活。可是这个愿望，在古代，因为难以实现而显得这样的渺茫与可笑。
永乐元年七月，常宁和安成同时出嫁。两位驸马都来到京中迎娶娇妇。天下大赦，全国同欢。
日子就这么一天天的过去，平淡无波。
朝中争斗却愈加激烈，立太子之争已从朝堂之上，蔓延到了肆野之中。人人都在心里揣测，接下来的储君该是哪位。
是温润斯文的大皇子朱高炽？还是桀骜勇猛的二皇子朱高煦？
群臣和百姓们，心中都暗暗有了自己的答案。
这注定会是一场残酷而漫长的斗争。我并不想参与到其中去。四年的靖难生活，一次没有结局就湮灭了的爱情，已让我对任何斗争和变故都失去了参与的兴趣和勇气。
时光飞梭，如白驹过隙。转眼，便已是永乐二年。
安成已与宋琥返还甘肃。这天，是常宁和沐昕回到云南的日子。
我与朱高煦、朱高燧三人牵马相送。城外驿道上，笔直的树木荫蔽四周，身后是迤逦蜿蜒的护兵卫队。常宁一身淡红衣裙，直衬得脸如朝霞，一双眼睛，却澄澈似水，容色卓然。
二人并肩走在路上，沐昕已坐上了马去，朱高煦和朱高燧亦在不远处等着我。常宁微笑道：“你回去吧。”
她的笑容明媚，风华嫣然。我心中却是一片怅然之意，她低声道：“我还会回来的。”我忍不住问道：“他没有来送你，你怪他吗？”常宁离开之事，皇帝已发了诏书，张辅必定知晓。然而今天，不但朱高炽未来，张辅也不见人影。
常宁微微一笑，轻声道：“他不会不来送我。他一定是不愿与我相见，徒添伤心。”唇边绽起一个笑颜，嫣然道：“我能感觉到，他此刻就在不远处。即便他真的未来，在他心里，也必定对我时刻牵挂。这就够了。”
她笑意吟吟，竟是全无哀伤之意。我心中佩服，道：“常宁，你是我见过最勇敢的人。”她低低笑了起来，却又叹了口气，道：“这样的勇敢，我倒宁愿不要。”绽颜一笑，道：“我走了。”
翻身上马，策马走到朱高煦和朱高燧身边，对他二人挥手告别。又转头对我道：“小七，我很开心。”一挥手，径直策马朝前而去，不再回头。沐昕向我们抱了抱拳，带着大队人马随后跟去。
我怔怔站在原地，心里却渐渐释然。也�
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