臣。二人怎可私下见面，做出如此有辱视听之事？”
我心中痛极，强声道：“他是个胆小鬼，你干么还这么喜欢他？”
她微笑道：“他不是。他这么做，只因为他是这样的人。我这么做，也只因为我是这样的人。”微微一笑，脸上容光焕发，光彩灿烂，柔声道：“他带兵打仗，从不皱一下眉头。永乐二年，他率兵攻打安南，朝中无人敢信任他。可他偏偏打了个大胜仗，从此安南太平，朝中安定。再也没人敢对他小看。他怎么会是胆小鬼？”双手慢慢无力地滑了下来，我双手握紧她手，低声道：“常宁！”
她微笑道：“小七，不要怪他。我和他都是一样的人，不够勇敢。可是，我们选择了这样的方式来相爱，对彼此，就此生无怨。”
我含泪道：“不，你是最勇敢的女子。”轻轻拥抱住她，低声道：“是我见过，最最勇敢的女子。”
她低低叹道：“我一直都让自己看起来很快乐，那是因为，只有过的很好，他才能放心，才能少一些歉疚。可是，我有些时候总会觉得很难过，有时候总会想，倘若我不是生在帝王之家，倘若他不是父皇的臣子，那该有多好？”声音渐低，微笑道：“可是现在，我却忽然快乐了起来。因为想起了许多快乐的事情，原来一个人，也可以过得很快乐。只要……你的心……不要放弃……”她声音越说越低，我心中恐惧，叫道：“常宁！”
她脸上露出笑容，微微喘息，想伸手，却抬不起手臂。我转头一看，只见床榻边挂着一柄宝剑，心中了然，低声道：“是这个么？”
她点了点头。我起身将宝剑拿在手中，递了给她。
她轻轻抚摸着剑身，眼中满是柔情，低声道：“帮我做一件事，好么？”我道：“好。”她微笑道：“这剑是他送给我的，如今，请你帮我交还给他。”
我心中又是怜惜，又是伤心，垂泪道：“好。”
她道：“我很快乐。这一生，我已经够了。”微微叹息，低低道：“君生我未生……我生……君已老。但愿生同时……日……日……与……君……好……”身子渐渐发软，双手垂了下来，不再动弹。
我只觉眼前一片发黑，颤声道：“常宁！”
却再也无人回应。抱住她的身子，眼泪扑簌簌地落了下来，哽咽道：“常宁！”整个人瘫软无力，再也站立不起。心疼痛到发胀，如死灰般绝望无力。
房中蜡烛发出滋滋的响声，似是忧伤的叹息，又似隐隐的哭泣。
第五卷 四十三、伤逝（下）
走出了门，才发现天已微沉。天边斜阳淡淡，苍凉的映照在天地之间。我缓缓穿过回廊，走到大门之处。又来到街道之上。
整个人是麻木的。
心里有一块地方，涨的发疼。想哭，可是哭不出来。
街角之处站着一个人，寂寞忧伤的身影。
我走到他的身旁，与他对视。二人都是脸色惨白，神色凄然。
他低声道：“她怎样了？”
我淡淡道：“她走了。”心中悲伤疼痛无比，忽地怒起，大声道：“就连她临死，你也不敢去见上她一面。张辅，你到底是不是男人？”重重将手中宝剑摔在他身上，道：“这是她要我给你的，你拿去吧！”
他沉默不语，默默拿过宝剑。伸出手来，轻轻抚摸，神色哀伤平静，眼里却全无光彩，黯淡无波，仿如一滩死水，再也没有了生命的光华。
他道：“她说了什么？”
我眼中忽然盈满了泪，哽咽道：“她说，她很快乐。”噙着泪，无声微笑，道：“她说，但愿生同时，日日与君好。”
她说“但愿”，她没有说恨。因为她不恨。她从来是一个善良宽容的女子，不懂得恨，只懂得爱，只懂得忍耐和接受。——心里没有恨，是不是就容易快乐些？
忽然，我似乎开始渐渐了解她了。也开始渐渐了解，这一份无望而哀伤的爱情。
他低声道：“这把剑，是我十四岁那年，我父亲给我的。那时候他对我说，儿子，你要用这把宝剑，保卫咱们的家园，保卫咱们的百姓，保卫北平。绝不能辱没我张家名声。我答应了他。”他的声音，从容而平静，淡淡道：“后来，父亲战死在沙场之上。我告诉自己，要继承他的遗愿，要做一个象父亲一样顶天立地的男子汉。我生命中最大的梦想和快乐，就是在沙场之上为国奋战。家室妻儿对我来说，是一种延续家族血脉的使命，是对父母的孝顺。我从来没有想过，会遇见这样一个人，会爱上她，会如此情不自禁。”
他唇边泛起一丝无奈的微笑：“我把剑给了她。因为除了这个，我不能再给她什么，也再给不了她什么。这是我最大的光荣和梦想，这世上，也只有她能懂。”
他是对的。
他们互相了解，彼此信赖。即便从此远隔天涯、各自一方，即便岁月流逝、沧海桑田，也不能磨灭对彼此的爱恋和思念。
原来时间和离别，有些时候，并不是摧毁爱情的武器。它反而让爱情更加持久，让思念更加清晰，让快乐更加永恒。
我在心里叹了口气，道：“你去安南作战，也是为了她么？”抬头看他，低声道：“为了离她更近些，是么？”
他昂首不语，良久，方道：“她一直在我心里。从来不曾远离。无论是从前、现在，或者将来。”语气那样的平静，我却觉得痛楚，低声道：“她懂。”
他笑了一下：“是的。她懂。”他将手中宝剑抱在胸口，那样的爱怜、那样的满足、却又那样的忧伤，低声道：“只要她懂，就够了。”
是一阵长久的沉默，眼看天色慢慢黯淡下来。街旁的树叶儿随风飘动，月色渐起，恬静而平淡。他的侧影，孤单而忧伤。
他低声道：“因为她懂，所以她独自承受了这一切。她怕我为难，便故作欣悦的顺从皇上嫁了旁人；她怕我歉疚，便假装很开心快乐的过着日子；她怕我担心，便再也不肯与我见面。她为我做了这一切一切，她明知道，我对皇上，只有忠诚，却绝不敢违抗。”说到后来，渐似呜咽，又似梦呓，“常宁，倘若她可以自私一些，我不知道我是不是也能够勇敢一点？”
我伸出手去，拍了拍他的肩膀，低声道：“她很快乐，你也不要再难过了吧。”心中不忍，柔声道：“张辅，你要好好活下去。要活的更好，这样，常宁才会安心。”
他凄然一笑，昂起头来，仰望着天边繁星，低声道：“我会。我会活的很长久，我要在我们重逢的时候，告诉她。这个世界是多么美，这些日子里，又发生了什么样的事情。我要告诉她，我……是多么的……想她……”喃喃自语，怀抱宝剑，渐渐走远。
我站在原地，楞楞的看着他忧伤而落寞的背影，在街角处，慢慢模糊，直至消失不见。那盺长的背影里，却隐隐透出一股彻骨的绝望，和执着的坚强。
我知道，此生，他再也不能将她忘记。
他们的心，会永远在一起。
张辅，后来成为了大明王朝这个时代最优秀的军事将领。辅佐四朝君王，鞠躬尽瘁，兢兢业业，虽权倾天下，却始终忠诚正直。正统年间，已经髦髭之年的他，跟随皇帝征战蒙古，最终死在沙场之上。
——他兑现了自己曾立下的承诺。
他是个真正的男子汉，虽然，在爱情上，或许他不够勇敢。但他懂得，也被懂得过。
来过，活过，爱过。
这，就够了。
夜色缓缓而落，绿柳如丝，迎风飒飒而飞。我站在那里，默默凝视着黛青色的天空。
今夜，或许又会是个月光盈天的日子。
这样的光华如水，这样清凉的夜，她，却再也不可能看到。
幽静空旷的大街上，忽然传来了滴答答的马蹄声。我有些茫然的看着声音的来处，朱高炽正骑着马，迤逦而来。身影淡泊悠远，他的面容沉静，紧紧抿起的嘴角，让他看起来，显得孤单而悲伤。
他亦看到了我，下了马来，走到我身旁，低声道：“小七！”
我无限惆怅的微笑起来，低低道：“她死了。”心中凄苦，语气却是淡漠。
他双眉微蹙，叹道：“我已经知道了。”伸手轻轻扶住了我，低声道：“夜深了，快回去罢！”
他依然是这样的温文尔雅，丰神俊朗。这么些年未见，是我对他一直心存歉疚，不敢与他相见。而他，却仿若什么事情都没有发生过。仍对我这样的关怀备至，温言以对。
枝叶疏然，清风徐来，我低声道：“对不起。”
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第五卷 四十四、和亲（上）
他微微怔忡，旋即又报以淡然的微笑，道：“我从来都没有怪过你。”眼望街旁的柳树，低声道：“你不喜欢我，自然不肯嫁我。”摇了摇头，微笑道：“都这么多年过去了，咱们都该把它忘记了才对。”
青石板铺就的道上，银光粼粼，格外显得凄清。我只觉意识模糊，心中又悲又痛，是被一根细细薄薄的锯片划过，那样割裂的缓疼。低声道：“大哥，谢谢你。”
他默默的凝视着我，我却觉得他的凝视如同一张网，渐渐网住了我。想要逃脱，却无法逃脱。想要呼吸，却难以呼吸。抬起头来，与他目光对望，他的声音柔和，深邃的眼睛里满是关怀之意，轻声道：“我送你回去吧。”
一路缓缓而行，夜色荧荧，虫儿唧唧。他牵着马走在我身旁，二人都是沉默不语。不知从哪里传来清扬的歌声，泫然欲泣，让人想起那无望的爱恋、绝望的离别。如果人生可以重来，如果时光可以倒流，如果岁月——可以永远停伫。
如果相爱的人永远相爱，如果，永远都不会有生离死别。
澄净的光淡淡斜落在地上，他的容颜，恍惚依稀。依旧是那样的美好，却模糊而遥远。
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常宁的灵柩运回了北平，她终于可以在那个经历了成长、初恋、离别的地方，安然长眠。
张辅则回到了安南，继续他的征战生涯。他的生命，此生已注定只能在战场上光华灿烂。
也许，心里有了爱的陪伴，即便孤单，也是没那么可怕了吧。
时间过的很快，转眼便到了永乐六年年底。十二月的江南，天气潮湿而寒冷。这样的日子里，我，终于等来了朱棣对我迟来的处罚。
“永宁郡主欧阳以宁，贞静和顺，著封为德宁公主。和亲瓦剌，赐婚马哈木。不日启程，钦此。”
内监宣完旨，恭敬地将圣旨递给了我，谨声道：“恭喜郡主！请公主接旨吧。”
我带领众人平静地磕了个头，低声道：“谢皇帝陛下圣恩。”伸手缓缓接过了圣旨。
——心中，已说不清是悲是喜。
朱棣遵守了他的承诺，并未将我处死。然而，这样的代价，又是否是我所乐见的呢？
我看着手中的圣旨，苦笑了起来。
并不是没有料到他不会忘记处罚我。只是，未曾料到，他会给予我这样的处罚。
公主，荣宠天下。
然而，一个和亲的公主，却是天底下最为悲惨的女子。
自古以来，没有皇帝亲生女儿担当过和亲这样的责任。史上的和亲公主，汉代时由宗室女或者宫女担当，比如最有名的解忧公主，就是楚王刘戊之女，王昭君是宫女出身。到了唐代，基本上都将其家族与李唐皇室有着密切关系的宗室女封为公主，由其出嫁，身份地位与真正的公主并无差别。史上也只有唐代出了三位和亲的真公主，分别为唐肃宗的女儿宁国公主，唐德宗的女儿咸安公主，唐宪宗的女儿太和公主。至于明朝，自朱元璋开创以来，国力强盛，并不需要用和亲来平定边境。
现在，朱棣作出这样的决定，用意明显至极，就是给不听话的我，一个不大不小的责罚。
而这样的责罚，是要用我一生的幸福来作为代价。
我心中明白，朱棣虽然取得了帝位，然而对曾经压在自己头上的“篡位叛贼”几个字始终深恶痛绝，十分敏感。我的拒婚，正是触到了他最敏感脆弱的神经。以他多疑且自负的个性，是绝对不会轻易放过我的。
那么，接受或者拒绝和亲，又有什么意义呢？
我嘴角边泛起了一丝自嘲的微笑，看着园子里的树木怔怔地出了神。瓦剌——也就是今天的蒙古，那里，应该是一个天苍苍、野茫茫，风吹草底见牛羊的地方。或许，去那里生活，也是一个不错的选择吧。
天色渐晚，月光冷冷淡淡地映照在床边，寒意袭人。我靠在桌旁，拥紧了身上的衣裳，抬头看着清冷的天际。
远处是那样的星星点点，而我的头顶上，却是天黑如墨，阴沉沉的看不到一丝光亮的希望。我轻轻拉开抽屉，从里面拿出一个盒子。打开来，是一个湛蓝如碧的镯子，上面隐隐约约的一朵木槿花，正盛然开放。
忍不住淡淡微笑了起来。想起了那个俊朗干净的男子，那个将