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李丹轻轻握住西海的手，小声问道：“路上还好吗？”
“不好。”西海噘着小嘴，一本正经地说道，“这两个月好无聊哦，把人都闷死了。我天天想着你，天天担心你被那个灾星迷住了，假如你禁受不住她的诱惑，被恶魔诅咒了，回到长安就被人杀了，那我怎么办？我说要去楼兰海找你，阿妈偏偏不让，还拿阿爸来威胁我，气死我了，害得我整整过了两个月担惊受怕的日子，好惨哦。我发了誓，一年内不回大漠，让她想死我。”西海歪着脑袋仔细打量了李丹几下，“你不想我吗？我看你好象长胖了，是不是有个大美人陪在身边，你把我忘到脑后了？快说啊？你笑什么？难道我说错了吗？你看看我，我都瘦了一圈嘞，都是你害的。哎，你怎么不想我？你有没有良心啦？气死了，气死了。你快说，说你想我啦，快说啊……”
李丹啼笑皆非。阿史那皇后掩嘴而笑，非常开心。
“我的事，你都告诉皇后了？”
“当然了，三足乌这么有名，既是大周悍将，又是大漠悍匪，这么好玩的事怎能不告诉姐姐？”西海笑道，“我不但告诉了姐姐，还告诉了你们皇帝陛下，不过，我发现了一个秘密哎……”
李丹暗自吁了一口气。西海和阿史那皇后的关系亲密到何种程度，他并不知道，但阿史那皇后是大周国的皇后，皇帝的命运直接关系到她的命运，有些秘密无论如何不能泄露。西海为了取信于皇后，大概说了很多过去发生的事，但最要害的隐秘显然还是隐瞒了，不过，她在皇宫的这几天，又发现了什么秘密？
西海在皇后面前毫不避讳，趴在李丹耳边压低声音说了几句话，“你们国主对我姐姐不好。我一直很奇怪，姐姐嫁到长安好几年了，为什么一直没有孩子，原来你们国主根本不和我姐姐睡在一起，你知道为什么吗？因为他担心姐姐生下孩子后，这个身体里流淌着突厥人血液的孩子会成为大周皇太子，将来会成为大周皇帝，大周国将世世代代成为突厥人的藩属。你们大周国主好坏哦。整个大周国的人都知道大周的皇太子是弘德夫人的孩子，其实大周国现在没有皇太子，你们朝廷早早放出这种风声，目的就是想告诉天下人，你们大周未来的国主身体里流淌的是汉人和鲜卑人的血，并借此来缓解朝堂上对皇统问题的担忧。”西海皱皱鼻子，冷笑道，“哼……你知道我现在想干什么？我想杀了你们国主，把可怜的姐姐带回大漠。”
“你胡说什么？”李丹吓了一跳，紧张地看看好奇地望着他们的阿史那皇后，然后憋着嗓子说道，“你不要胡闹了。你想想高昌国就知道了，这种事不能干。高昌国的王后也是燕都的女儿，麴乾固的父亲死后，燕都逼着他娶了自己的后母。假如宇文邕死了，突厥人肯定要逼着大周下一任国主迎娶你姐姐，她不可能有机会返回大漠。”
“可我很生气。”
“好了，别说了，现在不是开玩笑的时候。”李丹阻止道，“弘德夫人怎么会来？是你让皇后邀请的吗？”
西海瞪着他不说话。
“你们两个怎么了？”阿史那皇后笑道，“才说了几句悄悄话就吵嘴了？”
“没有啦。”西海摇摇手，两眼却一直盯着李丹，“你答应我，想个办法，让你们国主对我姐姐好一点。”
“我能想什么办法？”李丹苦笑，“除非先把皇太子的事定下来。”
“那好，你记住，这是你答应我的，否则我就……”
“这太难了。”李丹说道，“在中土，皇统继承长嫡有序，继承皇位的当然是皇后之子，另外你姐姐又是突厥大可汗之女，大周不能不考虑立庶子为皇太子的后果。”接着他奇怪地看看西海，笑着说道，“你对中土情况非常了解，这种事应该由你来想办法。”
“我知道的那些事都是听别人说的，这并不能代表我熟悉中土所有的情况，这根本是两回事嘛。”西海忿忿不平地说道，“你为什么欺负我？我第一次到中土，对中土非常陌生，我怎能想出合适的办法？”
“我知道了，不要噘嘴好不好，你这样沮丧，看上去就象我快死了一样。”李丹轻轻捏了一下西海的手，“不要你说，我也会想尽一切办法让弘德夫人的儿子成为大周真正的皇太子，这关系到我的身家性命和前途，我岂会放弃？”
“要快一点啊。”西海冷着一张脸说道，“一定要快一点啊。”
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弘德夫人惊骇至极，她瞪大眼睛望着李丹，双手情不自禁地捂住了张大的嘴巴，她本想喊出来，但皇后和西海就在身边，她不敢喊。
泪水忽然涌出了眼眶，两行泪珠悄然流下。
断箭死亡的消息是西海告诉自己的，那天国主设家宴，招待远道而来的西海，西海讲述了刺客之神断箭传奇般的故事，当时自己就流泪了。没有人注意到自己的泪水，只有西海。这位美丽的天山姑娘忽然走到自己身边，悄悄告诉自己，说她有法术，可以召唤逝者的亡灵，如果自己想见到那些死去的亲人，她愿意帮忙，不过她从大漠而来，只能召唤大漠上的亡灵。自己鬼迷心窍，竟然答应了，还和她约好了日子。
自己非常想见到断箭，非常想知道父亲的死因。父亲死得太突然了，他不可能这么快离开自己，这里面肯定有自己不知道的秘密，还有，断箭怎么会突然到了大漠？怎么会在蒲类海大战中刺伤了突厥人的大可汗？
“你还活着？”弘德夫人声音颤抖，哽咽问道，“鸿烈，真的是你吗？你真的还活着吗？”
李丹跪在地上，欲言又止，两眼不停地看向四周。西海冲着他做了个不要担心的手势，阿史那皇后柔声说道：“这里很安全，屋外的女官、侍婢都是我从大漠带来的人，内侍被我都赶到殿外去了，有什么话你们就说吧。”说完她伸手拉了一下西海，两人转身走进了后堂。
“鸿烈，是你吗？你不是死在蒲类海了吗？”弘德夫人走近李丹，难以置信地问道，“你是西海公主从大漠带来的亡灵吗？你是真的还是假的？”她伸手抚摸着李丹的脸，连连摇头，“你告诉我，告诉我啊。”
“姐姐，我还活着。”李丹握住弘德夫人的手，望着她美丽的面孔，激动地说道，“师父说过，我活在这个世上最重要的使命就是保护姐姐，不让姐姐受到任何伤害。我还没有完成师父交待的使命，我怎么能死呢？”
“你怎么逃出来的？是西海公主把你救出来的吗？”弘德夫人泣不成声，连连追问，“父亲死后，你不是在河东战场吗？你怎么会到大漠？是谁把你送到大漠的？是大师让你去大漠的吗？”
“姐姐……”李丹扶着弘德夫人坐下，轻轻叹了一口气，“此事说来话长。”
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李丹把前前后后的经过详细说了一遍，“断箭死了，我是李丹。”
弘德夫人死死盯着他，心里感到阵阵窒息。天啊，这是真的还是假的？我是不是在做梦啊？世上还有如此离奇的事？
“凤凰璧呢？那块凤凰璧在哪？”
“在摄政王手上。”李丹说道，“下次再见姐姐的时候，我把它带来。”
“你在敦煌遇刺的时候，那个刺客身上的玉璧真的是凤凰璧？”
“我的眼神很好，应该不会错。”
“那个刺客是女的？”
“雅璇很肯定，她说那个刺客是女的。”
弘德夫人的呼吸有些急促，“鸿烈，会不会是木兰？会不会是她？”
李丹黯然摇头，“我不知道。木兰失踪后，师父曾派人找过，以白马堂的力量，在荆襄一带寻找一个带着玉璧的小女孩应该不是很困难，除非她……死了。”
弘德夫人的泪水又滚了下来，“父亲最大的心愿就是找到妹妹，但直到他逝去……”
“姐姐，玉璧出现了，木兰的消息也就快了。”李丹拉着弘德夫人的手，小声安慰道，“我现在不方便联系白马堂，你即刻联系我师父，让他派人到长安来，帮我们寻找那个刺客。我有个预感，那个刺客一直在跟着我，她肯定还要刺杀我。”
弘德夫人点点头，十分担忧地看着他，“你打算什么时候把你哥哥的死讯告诉老夫人？她现在身体很不好，听长公主说，她可能很难度过这个冬天。”
李丹想起哥哥临死前的嘱托，心里很不安，“暂时不能说，我现在需要哥哥的这个身份。”
“但老夫人一旦病逝，你的身世之谜恐怕永远也解不开了，而且……”弘德夫人擦拭了一把眼泪，低声说道，“你是李丹，如果再变成断箭，你就是欺君之罪，李家全族都要跟着遭殃。你要想清楚，到底是知道身世重要，还是保全李氏宗族重要，以我看，你只要侧面问问老夫人凤凰璧的事就行了，其它的事就让它永远变成秘密吧，这对你、对李氏宗族都是上上之策啊。”
“我知道。”李丹郑重说道，“我听姐姐的。”
“你现在打算怎么办？重开丝路关系到大周国策，但大周权柄都掌握在……”弘德夫人苦笑道，“所以……”
“我必须要让大周重开丝路，否则我和李氏全族还是难逃一死。”李丹说道，“姐姐要帮我。”
“你想让我怎么帮你？只要我能做到的，我都帮你去做。”
“我想请姐姐帮忙，取得陛下的信任。”
“这……”弘德夫人摇摇头，“你哥哥是晋公的女婿，此次晋公把他从敦煌调回长安，统领禁卫军，目的很明显。陛下不可能信任你。”
“告诉他真相，把所有的真相都告诉他。”李丹笑道，“这样他就能信任我了。”
弘德夫人骇然变色，一把抓住李丹的手，“你想死啊？这……这太可怕了。我跟了陛下十几年，但我至今都看不透他，假如他不想和晋公翻脸，你和李家还有活路吗？”
“姐姐，陛下今年二十八了，为什么还迟迟不立皇太子，晋公想干什么，一目了然。如果晋公动手了，陛下也好，你和鲁公（弘德夫人之子）也好，都会死的。”李丹急切劝道，“姐姐，陛下假如把我杀了，把李家出卖了，接下来晋公马上就会对付你，对付鲁公，继而弑杀君主，这是想都不用想的事，陛下难道会不知道？”
弘德夫人的脸色很难看。
“逼他，把他逼上绝路。”李丹紧紧握住弘德夫人的手，用力说道，“否则，我们都会死。”
第一卷 凤鸣朝阳 第二章 金井梧桐秋叶黄 第九节
出了皇宫，李丹在长史赵松等僚佐的簇拥下，回到了位于长平里的府邸。
赵松大约三十多岁，身材健硕，长相英俊，笑容略显矜持，看上去老成稳重，但从他那谨慎而忧郁的目光里，李丹隐约感到了他深埋在心里的阴霾。李丹一直没有说话，他认为自己在没有彻底了解赵松之前，还是适当保持距离为好，言多必失。
回到府邸后，赵松看到李丹很疲倦，关心地问他是不是先休息一下，然后到魏国公府上拜见老夫人。
“我母亲身体还好吗？”
“她一直念叨着你。”赵松稍加迟疑，接着又说道，“你回来了，老夫人一高兴，或许身体就好了。”
李丹黯然不语。赵松安慰了两句，说李雄正从敦煌快马加鞭赶回来，今年李氏子孙聚在一起陪老夫人过年，是从未有过的喜事，不过，这样一来，府内年关的开销就要增加很多。赵松接着这句话，把府内今年的收入大致说了一遍。李丹听到赵松的详细禀报，才知道哥哥手里到底有多少财富。江南和雅璇都说哥哥富可敌国，果然不假。
李丹的财富主要来自于丝路贸易。一部分在敦煌，由赵松掌控；一部分在塞外大漠，由龙竹和火鹦鹉控制；还有一部分在长安，由魏国公李晖掌控，一般用来贴补李氏家族，如果再把他投在江南手中的那笔巨额钱财也算进来，李丹等于把自己的钱财拆成了四份，不管哪里出事了，他的损失都能控制在可以接受的范围内，还有东山再起的本钱。如今三足乌马贼被赶出了西域，在室点密没有稳定大漠局势之前，龙竹和火鹦鹉等人休想踏进戈壁一步，他本人又被调回长安，失去了河西道的丝路贸易权，所以现在他个人的财富算是遭受了巨大损失。
赵松特意选择在此刻禀报府内收支情况，显然是想提醒李丹，今年不像往年了，要出大钱了。过去在敦煌，路途遥远，只要备一些礼物送到京都，四处打点一下人情就行了，现在情况变了，你成了京官，上至天子皇后、亲朋好友，下至僚佐掾属、部曲仆役，都要打点，各项花费开销骤然激增。目前你的处境有些窘迫，收入减少而开支增大，如果在接下来的时间里经营不善，没有开源的路子，那就要想办法节流了。
说到这里，赵松又问起了�