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加藤宽治明白佐藤铁太郎话里的意思，不由得仰天哈哈大笑起来。
“是啊，没错，在他们眼里，我们的船是‘垃圾’。”
加藤宽治自嘲似的话里所说的“垃圾”，就是目前他踩在脚下的“鞍马”号战列巡洋舰和身后的“伊吹”号战列巡洋舰。
“鞍马”号和“伊吹”号是同级舰，标准排水量14626吨，满载排水量15595吨，舰长147。8米，宽23米，吃水8米。“鞍马”号的动力系统采用2台直立式四气筒三段膨胀式蒸汽机，28座“宫原”式燃煤锅炉，总功率22500匹马力，“伊吹”号的动力系统为2座直结齿轮减速涡轮机，18座“宫原”式燃煤锅炉，总功率可以达到24000匹马力。“鞍马”号的最高航速为20。5节“伊吹”号稍快，可以达到21。5节。
“鞍马”级的舷侧装甲为178毫米，甲板装甲76毫米，炮塔装甲178毫米，司令塔装甲228毫米，火力系统为2座“四一”式305毫米45倍径炮，4座双联装“四一”式203毫米45倍径炮，12座单装“四一”式120毫米40倍径炮，4座单装“四一”式76毫米40倍径炮，并配有3具457毫米水下鱼雷发射管。
日本人将“鞍马”级称之为“巡洋战舰”，但在英国人眼里，这两条船最多只能算是大型装甲巡洋舰。其实在日本人的记录当中，“鞍马”级的代号为“寅号装甲巡洋舰”。虽然两舰在1912年8月的舰级就已经变更为“巡洋战舰”，即战列巡洋舰。
“鞍马”级是“筑波”级的武备强化型，日本曾经不止一次的声称“筑波”级是世界上第一艘战列巡洋舰。而事实上，“筑波”级说是战列巡洋舰实在是勉为其难。其实“筑波”级于1905年建造伊始就是按照装甲巡洋舰标准来建造的，设计方案并无丝毫创新之处，只是装甲更厚些，拥有战列舰的305毫米主炮，13750吨的身材也让它成为装甲巡洋舰中的大哥级人物。由于当时的日本海军并无战列巡洋舰这种舰种使用的需要，这和英国及德国这两个战列巡洋舰的鼻祖国是有很大区别的，“筑波”级的20500匹马力也使其只能达到20。5节的最高航速，不要说英国“无敌”级战列巡洋舰的26。5节的航速，就是和1899年建造的“蒙默斯”级装甲巡洋舰的23节也有差距。因此即便是“筑波”级的后续型“鞍马”级，也只能达到接近22节的水平（其后的“金刚”级才是师从英国后真正的日本战列巡洋舰，27节的航速与其战列巡洋舰的称谓也算般配）。这样的军舰被称为战列巡洋舰，英国人赋予其“垃圾”的称号其实并不算过分。
“鞍马”号于1905年8月在日本横须贺海军工厂开工建造，由于此时日俄战争已经结束，因为大量俘虏的俄国战列舰需要进行修复改装，因此其建造工时大幅度延误，直到1907年10月才下水，比与其晚开工1年4个月的姐妹舰“伊吹”号同时下水。“伊吹”号同“鹿岛”号和“香取”号属于同一批军舰，代号为“子号装甲巡洋舰”，排在“筑波”号和“鞍马”号之前，但由于其船台被让给“安艺”号的船壳建造，因此也迟迟没有开工。好容易等到开工之后，进度则极其迅速，6个月后便已下水。之所以会这样，是爱好虚荣的日本人为了对抗英国“无畏”号开工4个月就下水的记录，所有工人都停休加班所致。
“伊吹”号和“鞍马”号的外形极其相象，区别只是“鞍马”号的烟囱稍显细长而已。“筑波”级的设计主管近藤基树造船中将在设计“鞍马”级的时候，还参考了“萨摩”级战列舰的设计方案，值得一提的是，“伊吹”号在日本主力舰中首度采用了涡轮机驱动，其主机是从美国进口的燃气轮机。美国海军在数年后才在“北达科他”级战列舰上搭载此类主机。这一点小小的技术抢先，曾经令日本的造船技师和技术人员以及历史研究者们沾沾自喜。
“鞍马”号1905年8月23日动工，1907年10月21日下水，1911年2月28日竣工。1911年4月曾在第二舰队司令官岛村速雄的率领下赴欧洲参加英王乔治五世的加冕典礼，1912年列为战列巡洋舰，在日本参加欧战之后，是欧洲派遣舰队的旗舰，该舰在太平洋搜索过德国的东亚舰队。在日德兰海战结束后进驻英国本土对抗德军。“伊吹”号1907年5月22日在吴海军造船厂动工，1907年11月21日下水，1909年11月1日竣工。1911年曾前往暹罗参加暹罗国王拉玛六世的加冕典礼。第一次世界战爆发后，“伊吹”号先是被往澳大利亚沿海对抗德国东亚舰队，随后护送澳大利亚运兵船前往欧洲，1915年曾跟随英法联合舰队参加加里波利登陆作战。“伊吹”号是最早的一艘在战时接受英国海军部指挥的日本军舰，加藤宽治则是最早乘座“伊吹”号前来欧洲同英国人进行战术交流的日本将领。由于日本对欧洲的战争根本毫无热情，不肯派主力舰前来欧洲助战，反而对侵略中国兴趣浓厚，将“金刚”这样的优秀战列巡洋舰派去打中立的中国，这使得英国人对这个满肚子小算盘的东方盟友越来越不满，连带着“鞍马”和“伊吹”这些派到英国的军舰也不受待见。英国人把护航一类比较脏乱苦累鸡零狗碎又不容易出成绩的任务交给了日本舰队的这些“垃圾”船来打理，使加藤宽治不但没有学到英国人的战术精髓，反而惹了一肚子的闷气，
但对于加藤宽治来说，这一次来欧洲参战也不算全无收获，以他在欧洲的所见所闻，加藤宽治意识到，德国在战舰、潜水艇、大炮、坦克和飞机的技术方面，都要领先于英国和法国。这使以前一直以英国海军为师的加藤宽治认识到了日本的差距，并且在心里滋生出了对德国人的景仰之情。
这一次的海战，其实本来是没有日本人什么事的，日本舰队此前的任务一直是给运输船队护航，由于日舰无论从火力、防护还是航速，都不能和新锐的德国“拜恩”级战列舰相比，因此英国人对舰队决战一类的计划，一般是不告诉日本人的。直到日本舰队出海后，加藤宽治才通过自己的基地无线电台发出的密电得知英国海军部有一个主动出击诱敌出战并歼灭之的计划的存在。这倒不是英国海军部故意向自己的盟友隐瞒，在此前的三天，加藤宽治一直随舰队出海，英国海军部的一些参谋军官认为这样的秘密作战计划不属于日本舰队巡航所急需的战术情报，所以没有必要通知正在海上的加藤宽治，只须作为一般的情况简报通过海底电报发到日本舰队的驻地，留待日本舰队司令回港后阅读。而在保持通讯畅通方面，日本人显然比英国人更加尽职尽责，因此在这个消息到达日本舰队驻地之后，日本舰队在驻地的主管人员立刻就通知了加藤宽治。
加藤宽治得知基地紧急发来的通报后，对英国人的这个作战计划大大的鄙视了一番。
在加藤宽治看来，自美国人给中国建造的战列舰到来之后，协约国海军在兵力上的劣势已经得到了扭转，在拥有优势兵力的情况下还要搞什么“诱敌深入”的劳什子实在是愚蠢，而且还要冒险。作为一名海军军人，先天优越感很强的加藤宽治曾经想帮助贝蒂修改这个计划，但作为协约国舰队的一名司令官，他实际掌握的只是日本自己的舰队。对于英国海军部的计划，他只有建议的权力。于是加藤宽治两次向英国海军部发报，要求得到更多的计划细节，并用词委婉地建议将取消所谓的“诱敌”，集中全部力量同德国舰队再进行一次“日德兰式的会战”，并且表示日本舰队愿意参加这样的决战。而英国海军部在收到这两份电报时的心理活动实在是一件很有趣的事。英国海军战时参谋长斯图第和很多英国人一样，对日本人没有什么好感，相互之间的交往只是为了各自的利益打算，由于英国和日本之间的关系本来就有些微妙。日本人虽然操蛋，但毕竟是他请来的客人，如果让日本舰队参战，一旦日本舰队“人品”太好，捡了便宜，对英国人来说是非常没有面子的事。而现在这位日本舰队司令却却暗示说想要插一脚进来，斯图第感到自己的权威受到了日本人的挑战。同时，他也担心这个冒险的作战计划会如同滚雪球一般的越滚越大，最终把所有的协约国舰队全部卷进去，而一旦出现差池，后果将是灾难性的。可能是出于这样的原因，英国人给日本人的回复简短而又冷淡，海军战时参谋长给日本人发的电文的前一半是不容置疑的：“运输船队急需日本舰队护航。”，但在电文的后一半，英国人的态度似乎却又有所松动：“如果方便，可以派出战列巡洋舰就近支援。”考虑到这个回复仍然没有提供哪怕一丁点儿关于这个作战计划所必须知晓的细节，以及接受加藤宽治建议的样子，日本人基本上可以断定英国人的回复缺乏和盟友全力合作的诚意，英国人的内心深处仍然是防着日本人的。但加藤宽治此时已经得到了他想要的东西，他立刻在电文后半句话的授权范围内发挥主观能动性，在完成护航任务之后，命令第1战列巡洋舰中队（2艘战巡）和第1轻巡洋舰中队与原定计划中的海岸巡逻舰分舰队会合，一同执行“支援”任务。
日本人的这个决定毫无疑问是想要在一直为他们羡慕嫉妒恨的中国战列舰队和德国人拼个两败俱伤之后上场捡现成便宜，但加藤宽治开始着手布置这一切的时候，他的内心感受可以说很象一个背着父母多吃了一颗糖果的小男孩。直到日本舰队在海上集结完毕时，加藤宽治也没有向英国海军部透露他的“支援”计划的分毫。
“现在，是我们证实自己力量的时候了。”加藤宽治好不容易止住了自己的笑声，对佐藤铁太郎说道，“现在的英国人，在看到我们之后，只怕要把他们以前说的那些不负责任的话都收回去了。”
“是这样。”佐藤铁太郎看着有些得意忘形的司令官，小心地措了下词，提醒了一下加藤宽治，“不过，司令官阁下，这份电报只是要我们赶往赫里果兰湾附近参加战斗，却并没有透露出关于战斗方面的情况，对于敌我双方的损失更是只字未提，您不觉得这里面可能有问题吗？”
（一百六十五）“国王”折戟和“日耳曼孔雀”的战略错误
（一百六十五）“国王”折戟和“日耳曼孔雀”的战略错误
听了佐藤铁太郎的话，加藤宽治拿过他手中的电报，又仔细的看了一遍，若有所悟的点了点头。
“我们可以接受他们的命令，但不妨在时间和方式上斟酌一下。”佐藤铁太郎进一步说道，“这封电报说明，战场目前位于赫里果兰湾外海，这说明德国舰队在出战后已经发现了英国人的企图，打算逃回德国，我们现在不妨直接前往赫里果兰湾，堵住德国舰队的退路，德国舰队和中国人的战列舰打了这么久，损伤一定非常严重，我们就在他们的家门口打一次伏击。”
“德国人在那里布设了不少水雷，不利于大型舰艇机动，我们得尽量使用驱逐舰发动鱼雷攻击，最后用大炮解决掉他们。”加藤宽治用赞赏的目光看着这位在日本海军当中素来有“天才”称号的舰队参谋长，同意了他的建议。
加藤宽治随即发出了命令，很快，一艘接一艘的日本军舰开始跟随旗舰“鞍马”号转向，朝着赫尔戈兰湾的方向驶去。
此时的加藤宽治并不知道，“天才”佐藤铁太郎对战场形势的判断虽然相当准确，但接下来发生的事情，却已经不是他们所能掌控的了。
“我们恐怕是回不了家了。”
在“国王”号战列舰上，用绷带吊着一条胳膊的巴恩克中将有些绝望地对舰长布劳宁豪斯说道。
布劳宁豪斯叹息了一声，刚要说话，司令塔外便传来一阵刺耳的呼啸声，紧接着便是一声滚雷般的巨响，巴恩克和布劳宁豪斯双双摔倒在了地上，一股热浪从观察窗扑面而来，细小的弹片打在司令塔内壁上，象子弹一样的来回飞射，两名参谋军官被击中了要害，惨叫着倒了下来。
两名没有受伤的军官分别扶起了巴恩克和布劳宁豪斯，巴恩克顾不得自己被再次击中的危险，来到了观察窗前，举起了望远镜，透过弥漫在海面上的硝烟，巴恩克看到中国战列舰巨大的身影在烟雾中若隐若现，那时不时从炮口喷出的火焰闪光，每闪动一次，都让巴恩克的心里一阵悸动。
在舍尔率领的四艘“拜恩”级战列舰的拼命掩护下，巴恩克中将率领四艘“国王”级战列舰杀出重围，一路亡命朝着赫尔戈兰湾狂奔而去，但他们的对手中国海军却马上看出了端倪，很快也分兵两路追了上来。
尽管追击的只有两艘中国战列舰和它们的直卫舰艇，�