1915年的那场和中国的局部战争，***虽然失败了，但这种印象并没有改变。因为在那次战争中，***军队让进攻的中***队付出了惨重的伤亡，如果不是因为鼠疫的爆发，***那时很可能就会战胜中国。
但这一次，情况似乎起了变化。
前来进攻的中***队装备精良，士气高昂，可以说占尽了天时、地利、人和的优势，他们昼夜不停地实施洪水般地凶猛攻击，让防守中的***自卫队员们尝到了前所未有的恐怖。对***自卫队员来说，他们毕竟都是业余军人，许多人从来没有进过军营，因此战事一开就伤亡惨重。高桥阳一曾经在海军服过役，被委任为小队长，他的小队仅在两天的时间里就伤亡了一大半。但是自卫队员们仍然互相鼓励着坚守阵地。
“凡我军民，当忠勇杀敌，扬我国威，伟烈丰功，永载帝国怆煌煌史册！”
记得那一天，高桥和自卫队员们听到了神圣的天皇来自于国内的“最高指示”，高桥和他的小队抬头仰望着***的方向，全都流下了激动的热泪。
就在这一天，他们英勇地为天皇而战，直至“玉碎”，没有一个人后退和临阵脱逃。
地面突然传来了轻微的不易觉察的震颤，让人觉得仿佛很遥远的地方正在通过一列载重很大的火车。但是很快这种响动就好象水波涟漪一样的渐渐扩大，仓库的断壁残垣开始晃动，房顶支架发出格格的***。高桥阳一仿佛惊醒一般的猛然打个哆嗦，然后从掩体里探出身体观察。
就在远处忽明忽暗的火光中，出现一个隆隆作响的庞然大物！
高桥阳一瞪大了眼睛，看着前方，只见对方的身影好象一座神话传说里会移动的小山丘。紧接着出现第二座、第三座……随着敌人坦克的金属履带轧轧地逼近，许多小妖怪一样的敌人步兵正阴险地躲在坦克阴影的后面，或匍伏或跳跃地紧随前进。
高桥阳一把脸紧紧地贴在冰凉的掩体坑壁上，此时此刻，他能够听到的，就是自己心脏结实有力的跳动。
高桥阳一今年四十岁，从军队退役下来已经有十年，他有妻子儿女，家庭生活和睦幸福。虽然他经商顺利并且十分富有，但是在这个前海军少佐的潜意识深处，却从来没有放弃做一次帝国英雄的崇高念头。
在一个真正的***军人看来，死不是痛苦而是一种荣誉。敌人就在眼前，要么挺身而出，义无反顾地“玉碎”献身，要么原地装死，然后乘黑夜悄悄溜出战场，捡一条活命。在这个生死攸关的最后时刻，高桥阳一没有犹豫，他蔑视死亡，崇尚荣誉。大和民族是个不怕死亡的民族，他们信奉武士道精神，认为死亡不是苦难而是升华，因此不论你是不是职业军人，你都必须准备为捍卫大和民族的荣誉去死。当敌人迫近的时候，任何生还的念头都是可耻的和有罪的，因此高桥阳一的内心里甚至暗暗感谢敌人给了他机会，以光荣的“玉碎”来完成报效天皇和帝国重托的辉煌业绩。
他没法打败强大的敌人，但是他将战胜自己。
对***军人来说，存在的最高目的就是进***，那么他们活着或者死去都没有大大的区别，唯一的差异在于是否能够获得这种认可，因为这关系到你身后的荣誉或者耻辱。
“渴望报效祖国”的***退役军官高桥阳一几乎毫不费力就战胜了自己内心的恐惧，也就是选择了对个体生命和物质形式的断然抛弃。他深深地吸进一口战场的辛辣空气，勉强支撑住已经负伤快要失去知觉的身体，然后在敌人第一辆坦克逼近的那一瞬间猛然迎上去，稳稳地拉燃身上炸药包上的导火索。
高桥阳一幸福地望着自己的生命在嗤嗤作响的引信开出的火花中迅速地燃烧……
（二百四十三）正式交锋
（二百四十三）正式交锋
“轰隆”一声巨响，一辆中国坦克被炸毁了，而***人防守的阵地也终于失守。
中***队虽然取得了胜利，但自卫队员高桥阳一却完成了自己人生中最“辉煌”的一次“精神升华”——物质的生命不幸毁灭，精神的生命即灵魂却因此而获得不朽，他的名字从这一天起，将被送进***，同那些许许多多看不见的战争灵魂站在一起，接受活人的崇拜，成为***人心目中永恒意义上的看不见的“精神偶像”。
而高桥阳一并不知道，从这一天起，象他一样的“精神偶像”会越来越多的出现在***当中。
1921年4月30日，旅大港。
“扶桑”号战列舰的舰桥上，***陆军中将横山彦六正举起望远镜，面无表情地站在那里了望。一位军官前来报告，中***队又在发动进攻。从望远镜里，横山彦六只看见陆地上浓烟滚滚，无数炮弹爆炸的烟柱好象乌云一样遮盖了河流村庄。空中有成群结队的中国飞机呼啸着掠过***陆军防守的阵地，然后不断向防守者俯冲投弹，轰炸扫射。为了支援陆军，***军舰上的大炮也开始猛烈射击，巨大的舰体在海水里不停摇晃，横山彦六看见了炮弹在敌人的攻势前面竖起了一道道火墙，阻止了中***队的进攻。
横山彦六心情沉重地放下了手中的望远镜。
中国人的战斗意志如此之高昂，进攻之坚决，攻势之凶猛，已经完全出乎***指挥官的预料。
4月23日，中***队的主力便陆续到来，战斗沿金州至大连宽阔的海岸线展开，中***队的进攻一度极为猛烈，中***队的先头部队很快便攻克金州，向大连市区纵深快速推进达二十公里。但是***军队很快便组织起强大反击，在许多地方展开了短兵相接的激烈战斗，华军立足未稳，遭受了不小的伤亡，只好重新退回原来的阵地。
根据已经获悉的情报，北京政府已经紧急调遣欧洲远征军的精锐——吴佩孚的第10集团军进入辽东半岛，另有两个集团军也由安徽、湖南、广西等地向上海进发。这就是说，北京政府决心同***大战一场。从眼前战况看，日军处在被华军压制的不利地位，日军的火力和装备无法展开，如果中国大军全部开到，在辽东半岛的日军将被困在狭长的沿海地带，陷人更加困难和被动的境地。
旁边一直没有说话的***帝国第三舰队司令官百武三郎海军中将也放下望远镜，做了一个不无遗憾的手势，提醒身边的陆军中将：“司令官阁下，对目前陆军的战况和处境，海军除了予以强大炮火支持外，只能深表理解……本舰队已经接到海军军令部的命令，从今日晚七时起，除部分舰只继续留在旅大港作战外，战列舰队将开往中国南方和北方水域，执行全面***中国海岸线和击毁其海上目标的光荣任务。”
横山彦六的目光在海军中将的脸上停留了几秒钟，然后不动声色地点点头：“知道了，阁下，对于海军的的一惯支持和合作，陆军深表感谢。”
“本司令官决定留下两艘战列舰和四艘巡洋舰支援旅大港守军作战，以确保司令官阁下的安全。”百武三郎神气十足地宣布，“如果陆地战斗失利，舰队将向海军部请求增派舰只和部队支援。”
横山彦六对百武海军中将的态度感到有些恼火，但又不好发作，只能在那里生闷气。
***陆军与海军的矛盾由来已久。自上个世纪起直至甲午战争和日俄战争时期，海军一直都是帝国的旗帜和骄傲，那时候的陆军将领在海军看来只是一群不起眼的配角。而进入二十世纪二十年代之后，***陆军开始崛起，海军元老们被少壮派陆军将领毫不客气地挤到一边，因而陆海军之间的明争暗斗和权力之争从来没有停止过。
“阁下，陆军有足够的战斗力打败和消灭敌人，请海军还是执行任务，不用过多操心陆军的事情。”横山彦六冷冷地回答道，然后头也不回地命令他的参谋长：“通知司令部人员马上登陆，军舰上除留下通讯联络官外，陆军所有人员跟随司令部行动。”
自海参崴事变后，***陆军参谋本部不待政府有什么指示，便自顾自的以大正天皇的名义下令增兵，横山彦六受命率领一个师团的兵力在海军的护送下，紧急增援旅大港，加强这座“东亚第一要塞”的兵力，防止中***队的大举进攻。
横山彦六最初并没有把中***队放在眼里，在他看来，已经在满洲和西伯利亚的12万***军队足以对付他们了，更何况***已经抢占了先手，占据了各处战略要点。但让他没有想到的是，就是他率军到达旅大港之后，还没有完成防御，中***队便开始了大规模的进攻。
而中***队的人数之众和攻势之猛，都让日军指挥官们有一种措手不及的感觉。
日军步兵第9师团第5联队长冈田有雄大佐把头探到了装甲车外面，一边观察着战况一边指挥战斗。
冈田大佐是北九州的佐贺县人，佐贺县位于***对马海峡的东岸，与朝鲜半岛隔海相望，1905年，举世闻名的日俄对马海战就发生在这里。当时俄国强大的波罗的海舰队受到***联合舰队的伏击全军覆没。战争和帝***人的业绩给年轻时的冈田留下了深刻的印象，他从***立下志向，要当一名将军，象伟大的乃木大将和东乡元帅那样，受人尊崇，万世景仰。
没有战争的年代是军人的不幸。
冈田早年毕业于***陆军士官学校，后来又进入东京帝国陆军大学进修，直到已经过了不惑之年，冈田才被勉强提升为陆军大佐，从步兵学校调到第9师团担任联队长。
大佐距离将军只有一步之遥。但是如果没有战争，倒霉的冈田完全可能在这个中级军阶上一直呆到退休。而现在，幸运的是中国和***之间的战争再一次爆发了。
“海参崴事变”后，第9师团奉命从本土紧急增援旅大，第5联队作为师团前卫担任了扫荡敌人外围据点的光荣任务。4月22日夜，第5联队的两千官兵分乘坦克和装甲车前进，以十多辆坦克和装甲车开路，沿着公路向前突击。中国守军的防卫可以说极为薄弱，在日军迅雷不及掩耳的攻势打击下，守军大部被歼，少数残敌向内陆方向逃跑。
第5联队的战绩受到了师团长的表彰。
但是情形很快便变得不妙起来，4月23日，占领了突出部的日军受到来自东、西、北三个方向的中***队的猛烈反击，中国飞机也频繁出动轰炸扫射日军的阵地，企图趁第5联队立足未稳一举将其消灭。另据空中的侦察飞机报告，至少还有两个师的中***队正在向旅顺口方向运动。
受第一次世界大战的影响，***政府和陆军当中的有识之士意识到了坦克和装甲车辆在战争中的巨大作用，在得知原来一向为***人所瞧不起的中***队装备了大量坦克之后，***便开始着手研制自己的坦克，并在步兵联队当中适当配置，而这些坦克竟然很快便赢来了一显身手的机会。
看到一些部下面对人数众多的中***队面有惧色，冈田大佐不由得有些恼火，但他并没有发作，而是采用了另外的办法来激励士气。
“你们大家有谁知道，日清战争前，伟大的乃木大将在干什么吗？”联队长两眼炯炯有神地向他的部下发问。
“可能是步兵军官吧？”有人不太肯定地回答。
“东乡呢？东乡平八郎元帅是什么军阶？”联队长又问道。
没有人回答上来。
“告诉你们！战争开始的时候，乃木大将还在长州的家里务农，种水稻呢！”冈田大佐曾经在步兵学校做了多年教官，可以说对帝国的战史了如指掌，“东乡元帅那时候只不过是个小小的舰长，军阶才是中佐，但是战争打下来，他们都成为将军，变成举世闻名的帝国英雄！你们这些无名的军官，大队长、中队长，还有我，陆军大佐，都要向乃木大将和东乡元帅学习！做光荣的帝国英雄！”
“是！”部下齐声回答道。
此时的联队长还有一句话藏在心里没有说出来，那就是他，已经年过不惑的陆军大佐，一定要在这场打败中国的战争中争取当上一名受人尊敬的帝国将军！
很快，激烈的战斗便开始了。
中***队的一个团在坦克、飞机和炮火掩护下，试探性地进攻第5联队防守的阵地，出乎冈田大佐意料的是，这些中***队并不是以前的那种穿灰布军衣和草鞋戴着斗笠的废柴兵，而是全部装备有可怕的“轻机关枪”的精锐步兵！而伴随着他们冲击的，是一百多辆坦克！
看到敌人很快便冲到了几百米的近距离，冈田大佐下令日军的坦克装甲车一齐发动，从正面向中***队发起了反冲击。两军相遇，如同两股强大的涡流或者沉重的雷雨云相撞在一起。刹那间爆发出惊天动地的轰响和厮杀声。两军的坦克战车和步兵如同钢铁洪流席卷大地，到处都是喷吐着火舌的炮口，步兵或跳跃跟进，�