大姨娘的神色有些黯然。
庶出的小姐总是不如嫡出的小姐嫁得好，这和在姨娘身边教养不无关系。虽说无论哪个姨娘诞下了子嗣，都是叫正室母亲的，但是府里的正室们通常不会特别宠爱庶出的子女。尤其是有自己的孩子的，自然是在嫡出的孩子身上格外用心。庶出的小姐在琴棋书画、德容言功上就远远不如嫡出小姐。
大姨娘犹豫着开了口：“你也该经常去春晓苑走动走动，若是能得了太太的欢心，对你有不少好处的。”
书香年纪越来越大，到了说亲的时候，还不是太太说了算？太太喜欢了，一句话就能决定书香一辈子的命运。
书香笑着奉茶给大姨娘：“姨娘别操心了，二姐姐还没议亲呢！我这样巴巴地跑上去，人家还以为我等不及了……”
书香打住话头，脸上泛起了红晕，掩了口轻声地笑。
大姨娘也忍不住笑了起来，嗔道：“你这丫头，这话也是你说得的？小心叫人家听去了，说你不知羞！”
书香见大姨娘的忧色减了不少，才略略放心。
书香轻轻地吹着茶，却想起前生的事情来。
记忆中自己和书香虽然都是大姨娘生的，大姨娘却从来没有对自己这样亲热和关心过。待她虽好，却总是有一种若有若无的疏离。
就好像，对待一个客人一样……
书香被自己突然冒出来的念头吓了一跳。
她随即自嘲地轻轻摇了摇头。
七妹妹年纪小，大姨娘偏疼她多些，又有什么奇怪的……
书香打住思绪，和大姨娘闲话起家常来。
暖翠阁，老太太倚在榻上眯着养神，采霜替老太太轻轻捶着腿。
采露端上药碗来，进房看了看老太太，采霜向她摇了摇头，示意别吵。
采露将药碗放在桌上，便想悄悄退下。
刚退了两步，就听见老太太的声音：“采露。”
采露忙上前道：“老太太，该吃药了。”
老太太嗯了一声，却不起身，也不睁开眼睛。
采露不由得和采霜面面相觑。
半晌，老太太才长叹一声，睁开眼睛。
采露忙上前和采霜一边一个扶老太太起身，服侍老太太喝了药。
采露端上果盒来，拣了一颗蜜饯瓜条奉给老太太。
老太太看了看果盒，噙了蜜饯。
采露刚要下去，老太太说道：“你去浆洗房看看，今儿七丫头那边送去了什么衣裳？”
采露迷惑地答应着，退了出去。
过了一会儿，外头的小丫环打起了帘子：“万妈妈来了。”
万妈妈早就听说了头里的动静，寻思着老太太心情不好，便指了一事出去了，过了这一阵子才回来。
进了房，见老太太面色如常，万妈妈才放下心来，笑道：“老太太这么早就回来了，可歇过午觉了？”
老太太招手让她上前，道：“就是这腿又不好了。”
万妈妈露出担忧的表情，又想起了什么似的，将手上的包袱打开来给老太太看：“我让我那二媳妇给老太太做了套暖腿，也不知道合适不合适。”
老太太命采露收了：“难为你想得周全。”
采露出去了，万妈妈上前说道：“晌午于顺家的过来了。”
于妈妈也是老太太身边的人，替老太太管着庄子上的事。
老太太抬起眼睛：“有什么事？”
正是秋收，于妈妈不在庄子上做事，来上房做什么？
万妈妈见老太太疑心，忙笑道：“也没什么事，送来些瓜果让家里人尝尝鲜。”
老太太这才放下心来：“给瑞哥儿留几个，其余的送去给几个丫头吃去罢。”
万妈妈闻言不禁有些为难。
庄子收成不好，于妈妈也是借着送瓜果的由头来探探上房的口风，本来就没送多少，再分给几个爷和小姐，只怕少了又让人看了笑话。
万妈妈心里思量了一下，瑞哥儿那份是一定要留下的，不但留还要留好的，那就只能从几位小姐那儿动些手脚了。
二小姐的那份是不用想的了，谁还敢去老虎嘴边捋须呢？老太太如今偏疼六小姐和七小姐，四小姐不言不语是个好性儿的，五小姐又是不敢说话的……
片刻之间，万妈妈已有了计较。
她笑道：“难怪府里的爷和小姐都孝顺老太太，老太太也是真疼他们。”
老太太嘴角浮起一抹微笑。
说了几句话，老太太又想起一件事来。
“二丫头晌午说脸上发痒，我一开始还以为是秋日里太燥了。六丫头的脸上红红的，像是哭过了似的。七丫头的脸上也有些发红，你们可看出来了？”
万妈妈嗅到了一丝危险的气息，便笑道：“我这刚进来，还没看见几位小姐呢！”
一句话将自己的关系推得一干二净。
采霜蹙眉回想了一会儿：“三位小姐的脸上好像是比往日红了些。”
老太太说道：“真是什么事情都要操心。采霜，你去把我昨儿吩咐送过去的新制胭脂都拿回来。”
采霜答应了，老太太又补充了一句：“只把六丫头和七丫头的那份拿过来就行了。”
华香是个兜不住事情的，有了芝麻大点儿的事情都会嚷得阖府皆知。
采霜笑道：“老太太放心，我明白该怎么做。”转身出去了。
万妈妈看了采霜的背影一眼。
难怪是老太太身边最得力的丫环，一点就透。
庶香世家 第十九章 胭脂（二）
锦瑟笑着迎上前去：“姐姐怎么今儿这么有空！”
采霜是老太太身边的人，府里的丫环见了她都要加几分奉承。
“刚服侍老太太歇下，想过来瞧瞧七小姐做什么呢？”
书香站起身来让座：“姑娘辛苦了，坐下歇歇。”
采霜侧身在临窗的炕边坐了，拿起桌上的绣绷看了看，赞道：“好鲜亮的活计！”
小丫环奉上茶，锦瑟端过果盘来，让道：“姐姐用些茶。”
书香微笑着说道：“天气越发冷了，祖母腿脚又不好，我想给祖母做套护腿，冬日里也好用。”
采霜放下绣绷，说道：“说到暖腿，刚才万妈妈倒送了一对儿过去，只是这绣工上就比七小姐的差远了。”
书香听见万妈妈已抢了先，眼神便一黯。
采霜见状笑道：“我本想再做一对儿给老太太换着用，既然七小姐已做了，我就不献丑了！”
锦瑟见采霜心情好，便凑趣说道：“原来姐姐也会偷懒！”
三人说笑了几句，采霜说道：“七小姐的气色好多了，白里透红的。”
锦瑟快言快语地说道：“这是一早上要出门，特意搽了胭脂打扮的呢！”
采霜笑道：“是么？听说前儿老太太特意打发人给几位小姐送来了新制的胭脂，我正好不在屋里，倒没看见。七小姐用着怎么样？”
书香望着采霜含笑的眼睛，心思微微一动，说道：“用着是不大一样，香气也有些浓，或许是我用不大习惯的原因。”
锦瑟已去梳妆台上将胭脂取了来，递与采霜：“姐姐看看，我怎么倒没看出什么好处来？”
采霜拿在手中端详了一会儿，才笑道：“听人说这胭脂好，我也不过是好奇看看罢了。”
书香见采霜并没有将胭脂放下的意思，便顺势说道：“姑娘若是喜欢，不妨拿去用罢。”
采霜有些讶异地说道：“老太太赏给小姐的东西，我怎么好拿去？”
书香见了采霜的神情，更坚定了心里的判断，便说道：“又不是什么金贵的东西，我还有一些，姑娘留着好了。”
采霜便不再推辞，又客套了几句，起身告辞。
锦瑟送了采霜出去，回来便有些埋怨：“也是老太太身边当差的，怎么眼皮子这样浅。”
书香却摇摇头，说道：“事情要是这么简单就好了。”
锦瑟有些不解，书香却不再多说。
老太太看着采露带回来的衣裳，蹙起了眉头。
艳丽的颜色，上等的质地，精致的做工，分明就是给华香量身定做的。
华香一向喜欢出风头，又瞧不起几个妹妹，怎么这次倒这么大方了？
想起在镇国公府华香找理由出去逛花园的情形，老太太叹了口气。
真是女大不中留，留来留去留成愁。
只是，一向粗心大意的华香又怎么忽然有了这样的心机？大太太绝对不会给她出这样的主意。
老太太的眼前闪过翠巧的影子。
这个时候，翠巧刚掀开帘子进了房。
见房中只有秋晓服侍，翠巧便上前向华香说道：“小姐，听说刚才采霜去了回燕楼和行云阁。”
华香听了有些不高兴：“跟我说这些做什么？祖母年纪大了，偏疼她们两个又怎么了？”顿了顿还是有些不甘心，问道：“这次又给她们送什么好东西了？”
翠巧说道：“可不是有些奇怪么？没送东西，反而倒把前儿赏下的胭脂拿走了。两边都是一样的情形。”
华香一脸迷惑：“胭脂？祖母要那个做什么？难道祖母也要打扮？”
翠巧却比华香想得深：“恐怕是东西出了什么差错。”
华香奇道：“那怎么不来我这里拿？要是不好，又怎么会单单留给我？”转念一想，华香便笑了起来：“定是这胭脂十分贵重，老太太舍不得让她们两个用，所以才叫采霜要了回去。”
翠巧心中暗暗叹气，这个小姐，怎么想事情总是这么简单！？她说来说去，暗示的意思已经十分明白，费了半天的功夫却是对牛弹琴。
院子里一个丫环轻手轻脚地走了出去，向门口的小丫环说道：“我的帕子好像丢在园子里了，我出去找找，一会儿就回来。”
看门的小丫环点了点头：“姐姐快去快回。”
那丫环快步出了院子，走到园子里东张西望起来。等走得看不见梧桐苑了，才抓了一个路过的婆子，急促地说道：“快出去告诉我姑妈，就说老太太要查胭脂的事呢！”
偏生那婆子又有些蠢笨，胡乱地答应了，又问道：“姑娘的姑妈是谁啊？”
那丫环急得直跺脚：“就是唐广才家的！快去啊！”
晚上便有人传老太太的话给二奶奶：“……老太太说二奶奶有了身子，再接触香料怕对孩子不好，嘱咐二奶奶别再用胭脂水粉这些东西了。”
二奶奶笑着答应，又让人拿了赏钱给来人，一脸喜孜孜的表情。
待人走了，二奶奶便向沈景禄说道：“看老太太如今多看重我！丁点儿的事也巴巴地派人过来嘱咐，我早说什么来着，有了身子就大不一样了！”
沈景禄说道：“祖母年纪大了，思虑得也多，这样的小事也记挂着。”
二奶奶笑着用手指点着沈景禄的额头：“你只顾着惦记老太太，都不惦记你儿子！”
夜幕悄然降临，几盏灯笼在秋风中轻轻摇晃着，衬得偌大的沈府越发静谧祥和。
伺候老太太用了晚膳，采霜便去了春晓苑。
给大太太行过礼，采霜递上一个小匣子来，低声说道：“老太太说，请大太太查查这东西的来历。”
罗妈妈收了匣子，想要探探口风，采霜却不多留，起身告辞：“老太太那边还有事。”
香桐送了采霜出去。
大太太看向罗妈妈手中的匣子，打开一看，却是一小盒殷红的胭脂，随着盒盖的掀起，散发出阵阵的香味。
罗妈妈一脸迷惑地看着大太太。
庶香世家 第二十章 胭脂（三）
院子里弥漫着桂花浓郁的香气，书香独自立在院子中，怅然若失。
惜云楼，这个她生活了那么久的地方，如今已是杂草丛生。
只过去了半年而已，却早已物是人非。
转瞬，灰飞烟灭；转瞬，沧海桑田。
她缓步进了房，房中的家具摆设如旧，只是空置已久，有一种阴沉沉的冷。
就在这个堂屋中，她颓然倒地，这是她前生最后的记忆。
她纤细的手指划过了光滑的桌面，似乎想起了什么。
按理说这里不会再有人居住，为什么房间的家具中却没有太多的灰尘？
难道是还有人来打扫么？
由不得她多想，锦瑟被她支走了，她才偷偷来看看旧居。
她还有事情要做。
转回到院子里，她拿出了锦袋。
虽然无人照料，堂前那些木槿花却开得更加茂盛了，吐红露粉，繁花似锦，点点疏
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