当元常再次返回神武门，天已经亮了，看到宁羽带人已经和崔九龙对上。
看到元常，宁羽大喊：“给宪王殿下让出道路！”
元常飞马驰至近前，问道：“出了什么事？”
宁羽道：“崔御史联合崔贵妃谋反，这里交给属下，殿下还是先飞马进去救人吧。”
元常点头，扔给宁羽几个弹丸，道：“这个你用的着。”话毕，便策马直入宫禁。
在沧澜殿外，元常见到小路，问：“人呢？”
小路道：“殿下请马上赶去怀思堂，陛下去了那里。”
怀思堂？元常暗暗心惊，那个地方皇帝平时不会随便去，除非出了天大的事。左右看看，见人人表情紧张，元常知道不能耽搁，一夹马肚，策马而去。
到了怀思堂大门口，元常跳下马，大步往里走，待到明堂门口，便听到皇帝的声音，哽咽中带着无助。
“母后，顾叔叔，朕知道错了，朕求你们，显显灵，不要让他离开朕。朕求你们，朕给你们叩头……”
元常很是惊讶，看到安荣，无声地用眼神询问，安荣伸手指了指里面，摇头。
供桌上，顾铭洲灵位上的黑幔已被取下，冥香点燃，飘着袅袅的白烟。
皇帝跪于供桌前的锦垫上，在他身前的地上，贺兰骢裹着白狐裘，无声无息地躺在那里。
皇帝还在重复着那句话，头碰触冰冷的地面，发出咚咚的闷响。
“陛下。”元常小心地呼唤皇帝。
皇帝缓缓抬头，有点不敢确信是元常。把额头淌下的血迹胡乱用袖子擦拭了，才认定，是元常回来了。皇帝大叫，“你看看他，朕不信他就这么死了。他不会，他是福大命大之人，那么多次意外都平安脱险，一壶毒酒哪能就要了他的命！你快看看，朕知道，太医院那群废物，他们的医术与你无法比。”
元常虽不知具体发生什么事，但现在他肯定，贺兰骢出了意外，是假不了的。
蹲了身子，拿手探了下呼吸，眉头一皱，翻开他的眼皮看了看，面色颇为凝重。抬起贺兰骢手腕搭上两指，闭上眼静心把脉，片刻后翻过手腕，用一种很特殊的探脉法，又探了一遍。他问：“他断气有多久。”
“啊？”皇帝愣住。
安荣代为答道：“近两个时辰。”
元常又问：“发现中毒，可有给他解过毒？”
皇帝道：“就是太医院那群废物救治了一阵。”
“嗯。”元常应了一声，解□上的包裹，快速打开。
“臣试试，他的身体未冷，也未僵，说明脉络还通，并非真死，臣想，大概还有救。”
“你快救，朕就知道太医院那群废物不顶用。”皇帝一下开心起来，还是自己的堂兄医术高明。
“臣，尽力。”元常并无十分的把握，见皇帝如此，便全力一试。若是救过来，那是再好不过，可若不试，怕是皇帝很快便要疯掉。
安荣闻听，比皇帝还高兴，“老奴给王爷帮忙。”
“还有奴才，需要什么，殿下尽管吩咐便是。”小贵也过来帮忙。
皇帝松口气，见元常已经动手救人，他想了想，便给母亲和顾铭洲的灵位，虔诚地行叩拜大礼，恭敬地说道：“神灵在上，朕北苍君主元文敬，今日在已故母后及恩人顾铭洲灵前立誓：若上天垂怜，贺兰骢不死，待他大安后，朕便放他离开。若是他肯留下，朕愿用余下这条命护他一生，他若不愿留下，朕绝不强留。如果有违此誓，祖宗不佑，天地不容！”
皇帝立下重誓，见元常他们几个还在忙碌，生怕自己的誓言和行动诚心不够，复又开始一次次叩首，祈求母亲和顾铭洲显灵，挽救贺兰骢的性命。一拜、再拜、三拜……
皇帝的额头再次淌血，血液温热，人却感觉不到温度，模糊了视线……
“陛下……”皇帝又一次听到有人呼唤他，听声音好熟悉，可是谁在叫朕呢？
皇帝彻底清醒过来时，头上是熟悉的嵌满各色宝石珠玉的床顶，这里的沧澜殿的寝宫啊！再看看，见身边围了很多人，元常、安荣、贺兰如月、小贵，还有太医院那群老太医。突然想起了什么，皇帝猛地坐起来，大喊：“贺兰呢，你们把他弄哪去了，还给朕！”
贺兰如月抱着小太子，悄悄抹眼泪，被皇帝捕捉进眼里，皇帝的声音转而颤抖，“他、他在哪，不会的，朕不信，朕不信，不是说还有救么？”
“陛下，帝俊就在你身旁。”不知是谁说了一句。
皇帝闻言，猛地扭头，身旁躺的不是贺兰骢又是谁？有那么点不确定，他伸手想去抚摸他，抬起的手却在即将触碰他的脸时徒然顿住。
“陛下，是帝俊没错。”安荣轻声说道：“帝俊没死，陛下放心吧。”
“没死，没死，呵呵，哈哈……”你们总算听到了朕的祈祷，终于肯显灵。皇帝带面喜悦，一阵高兴，笑着笑着，倒下又睡了过去。
安荣一惊，元常抬起皇帝手腕探脉，摇了摇头，“没事，陛下累了。再睡一觉就好了。”
皇帝再次醒来，天已经全黑。看看身旁熟睡的人，皇帝总算是放心，人就在身旁，不会错。贺兰如月不在了，想必已经回永寿宫，舒口气，才问守在龙床边的人，“宁羽那边的事情办的怎么样了？”
安荣回道：“崔九龙的飞虎营已被收服，崔九龙如今已经下狱。”
“嗯。”突然想起什么，皇帝问：“崔铉和崔妍那贱人呢？”
元常答道：“陛下恕罪，臣擅专，命于海包围金华宫，已将崔贵妃禁足。崔御史，已经革职下狱。”
皇帝道：“恕你无罪，朕本就给了你专权，若是朕有不测，你代为监国辅政。都给朕听仔细了，崔铉父女，你们给朕看好着点，可别让他们自尽，白白便宜了他们。”
安荣把头低下，“奴才明白。”
皇帝摸摸额头上横的纱布带，叹息一声，看看依然没有意识的贺兰骢，问道：“朕已经醒了，他为何不醒？”
元常声音很低，夹带着无奈道：“陛下恕罪，臣已经尽力，保住他的性命，却无法预知他何时能醒过来。”
“什么意思？”皇帝才把心放到肚子里，现在被元常一说，又提了起来。
元常道：“陛下，崔贵妃下的药很猛，用的是南方夷族的毒药。这次，太医院的太医算是误打误撞，把毒素清出一部分，因此他没有呼吸，却有非常弱的脉息。臣是用了古书上那种奇怪的锁阳探脉法才探出的，不然，臣也会认为他死了。但有一事，还是要恭喜陛下。”
皇帝挑眉，没好气地道：“如今都这样了，还有什么好恭喜的？”
元常道：“他当初中的追魂，解了。”
“真的？”皇帝一喜，又问了一遍，“真的解了？”
“是，陛下。哼，贵妃娘娘弄的这个毒药，居然和追魂，起了以毒攻毒的作用。”
“哦？”皇帝很好奇，什么毒这么古怪，比追魂还邪门。
元常解释道：“崔贵妃用的是苗疆黑苗人的七蚕蛊毒，本是一种很霸道的毒蛊。这种毒蛊有个怪异的特性，若是身体好好的人，中了这个七蚕蛊毒，毙命也就盏茶的功夫。可这毒蛊本身喜欢吸食毒素，若是中毒者本身已经中毒，反而不会很快送命。追魂的毒性已被毒蛊吸食，而太医之前的解毒的方法也对症，又把毒蛊的毒迫出一些，才令他有了一线转机。因此，这也算以毒攻毒。”
皇帝含笑，闭了闭眼睛，这心终于放下。呵，世上竟然有这么凑巧的事情。又看看自己的伤口轻抚了下，苦笑，唉，这一剑还真是凶险。
“陛下，崔铉满门已经拿下，当如何发落呢？”元常知道这次的事情，虽然封锁了贺兰骢行刺的消息，但是崔家谋反的消息，却早就传了出去。
皇帝道：“传直谏署布政卿方锦年，丞相卢文休，监察御史王在文御书房觐见。”
“陛下。”安荣满眼担忧，“你的伤。”
没有理会安荣，看了眼身旁的人，皇帝对小贵道：“仔细伺候着，若是他醒了，马上禀告朕。”
穿戴整齐的皇帝，出现在御书房时，三位大臣已经到齐。忐忑地给皇帝请安，在天子一声平身后，在龙案前垂首而立。
“这两天发生的事儿，想必三位卿家已经知道，崔氏谋反，如今人已下狱，有劳三位卿家了。方卿，他们若是觉得有冤屈，你就接手，给他们一个公道。”皇帝公道两字咬得很重，这三人心里明白，说是公道，其实就是催命符。
三位大臣心里暗自纳罕，这崔氏说反就反了，真是意外之事。想当初曹、崔两家斗的水火不容，如今曹氏已败，崔家何必此时多此一举呢？
可惜这三位大臣哪里知道，皇帝刻意隐瞒了贺兰骢行刺一事，这笔账注定就是糊涂账，然崔家借机谋反，确是铁铮铮的事实，李太医有证词，崔贵妃意图毒害君王，实属大逆不道。
“那些人都封口了么？”三位大臣离去后，皇帝问安荣。
安荣道：“已经处理好，全部调往帝陵，奴才已经告知他们，若要活命，严守秘密，好好伺候先帝。”
“嗯。”皇帝很满意，如果可以不杀人能守住秘密，那是最好不过。毕竟，接下来，还将有一场血腥。唉，这一年，真是不太平啊！皇帝唏嘘，却也明白，帝王之路，注定这种事是避免不了的。
北苍皇帝称病，由宪王元常代为辅政，精明的大臣知道皇家之事断断不可妄议，因此对崔氏谋反一事，未置一词。当然，那些曾经想依附崔家的大臣，此时更是纷纷与崔家撇清关系，唯恐牵连到自己头上。
崔氏一案仍在审理中，元常便把皇帝几日未临朝积压下的那些上疏奏折，在朝会上与大臣共议，待有了结果，再把结果呈报给天子，由皇帝做最后的决断。
如此匆匆一晃，已是半月。
皇帝的伤好转很快，可天子的心情却是不见好转。每每看向龙床上躺的贺兰骢后，眼里是无尽的担忧。你身上的鞭伤好的很快，元常给你用了最好的药物，不会留下什么疤痕，为何你的人就是不醒？
小贵将打来的热水递过，皇帝将帕子扔了进去，浸湿了又拧干。动作很轻，很柔，一点点，从额头开始，然后是脸颊，下颌，脖颈。
“这是你惩罚朕的方式么？知道么，朕这次会给你选择的机会，让你自己决定。虽然，朕知道，你一定会选离开，可朕还是希望我们都做个选择。”当然，朕选择你留下来。
总是担心贺兰骢会做恶梦，寝宫内的宫灯不是很亮。皇帝就着昏暗的灯光，低声自语，为熟睡的人擦拭身体。
慢慢黑夜过后，又是晴朗的好天气。
皇帝端着参汤，拿小勺一点点送入贺兰骢口中，尽管知道作用不大，可天子这些天，一直坚持着。如同普通人家的丈夫照顾生病的妻子那般，默默做着那些不应是帝王该做的事情。
元常进来时，皇帝正用锦帕给贺兰骢擦拭嘴角的汤渍。没有停下手上的动作，只淡淡地问了句，“是崔家的事情有结果了吧？”
元常一怔，随即点头，“正是。”
皇帝放下汤碗，接过元常递给他的案宗开始翻看，匆匆看了几页，便合上。
“按北苍律法执行吧。崔妍，念在她的毒药，误解了贺兰的追魂之毒，给她个恩赏，减两百刀。”
元常早就预料到最终的结果，不过此时，还是开口确定，“陛下的意思是……”
皇帝打断他，非常肯定地，冷漠地回答：“鱼鳞剐。”三个字，决定了几个人的最终命运。
“臣明白了。”
皇帝不愿再提崔家一事，转而说道：“告诉朕，为什么他醒不过了。”
元常抓过贺兰骢的手腕搭上两指，“陛下，他中毒已深，毒素侵脑，臣只能保证救回他的命，可臣无法保证能让他醒过来。”
皇帝的手一颤，道：“那，最坏是什么样？”
元常淡淡地道：“最坏就是他会一直这个样子，直到寿终正寝之时。如果运气好的话，他，可能会醒过来。”
“他一定会醒过来，他是那么不甘，不会就这么睡下去。朕不允许，他自己也一定不允许。”
元常帮皇帝给贺兰骢喂参汤，问道：“陛下，你不后悔？”
皇帝闻言轻笑摇头，“朕只后悔，那么晚才发现喜欢他。可惜，大错已铸，追悔莫及。你看他那一身的伤，都是朕带给他的。朕只盼老天垂怜，让朕有个机会补偿他。”
“臣祝陛下早日达成心愿。”元常幽幽开口，默默鼓励皇帝。然而，就目前看，希望多大，只怕失望也是多大。
北苍圣武四年，对于北苍国，可谓是大事不断