婴劝道：“丞相从大王于患难，心如铁石。此去必有用意，大王勿疑。”曹参、樊哙等亦劝，沛公心稍安。
次日，萧何已回，留韩信于营中，自来见谒汉王。汉王且喜且怒，骂道：“汝乃寡人重臣，怎可临难相背！”萧何道：“臣非逃走，实为追逃走之人。”汉王问道：“若所追者何人也？”萧何道：“韩信也。”汉王怒道：“韩信一直在寡人身边，不曾离开半步，何言追之？”萧何失笑道：“此韩信非彼韩信，此为韩公子，彼为治粟都尉。”汉王愈怒，道：“汉中每日亡走将尉数十人，公无所追，独追一治粟小吏为何？此理谬也。”萧何道：“诸将易得耳，至于韩信者，国士无双，怎可纵之离去？大王若安心称王于汉中，与世无争，可不用韩信；若不甘偏居僻处，欲争天下，非韩信不可以谋事也！现臣已将韩信追回，用与不用，皆出于大王决断！”汉王道：“寡人亦欲向东而逐鹿，安能郁郁久居此间乎。只是区区一治粟都尉，能有何为？”萧何道：“山野僻地，谓水之滨，皆有贤者隐居，韩信位卑无为，故不为常人所识。以臣所见，便是乐羊在世，吴起复生，亦不及韩信之才也。”汉王闻之大惊，沉思不语。萧何复谏道：“大王若怀东进之心，能用韩信，韩信即留；若不能用之，韩信终将离去。”汉王道：“韩信果如丞相所言乎？其才若比丞相与滕公如何？”萧何道：“臣才薄，略知法律而已，若率军作战，百无一胜也。滕公上阵杀敌，护卫王驾，勇可胜任，然疏于谋略，非大将之才。纵使曹公、郦商等文武双全之辈，若比韩信，亦如荧光与皓月争辉，不可并论也。”汉王叹道：“丞相识人，天下尽知也，既有此言，必有其实。寡人凭公之言，且以韩信为将如何？”萧何道：“若任将军，恐不尽其才，韩信必不肯留。”汉王笑道：“莫不是要寡人拜其为大将乎？”萧何道：“幸甚！”汉王大笑道：“丞相如此力荐，寡人倒要亲视端的。”便欲招韩信来见。萧何阻道：“大王素来慢而无礼，今拜大将如呼小儿耳，此乃韩信所以相离之因。大王若无意拜之，当容韩信东去；若必欲拜之，当择良日，预为斋戒，设坛具礼，敬谨而行方可。”汉王许之，择五日之后，筑坛郊外，以拜大将。萧何遂退，告于韩信，且候时至。
诸将闻汉王筑坛拜将，不知将拜何人。曹、樊、周勃、灌婴、靳歙等一班功绩显赫之人，各自以为将为大将，皆自喜之。而郦商、傅宽等后从之将，亦以为军功无数，有望得封。于是各怀侥幸之心，只待拜将之日，荣登三军司命。
至日，汉王斋戒数日，晨至城郊。坛已筑成，依七星之形布局，七位力士，各执日、月、金、木、水、火、土七曜色旗，立于各方位，二近侍手捧宝剑、印绶立于坛中。汉王遂引萧何、夏候婴二人登坛四视，但见各军皆至：旌旗招展，绣带飘扬，刀枪林立，甲杖生辉。众文武皆立于坛前，静候拜将。汉王遂令丞相萧何宣诏。萧何整衣捧书，朗声宣道：“汉王有谕，拜淮阴韩信为武候、汉朝大将军！受命之日，王上亲赐剑印，三军将士，皆听调度。若有违令，皆由大将军自行发落！”此言方毕，众将皆惊，多有不识者，相互耳语。及韩信出列登坛，受汉王亲绶剑印时，方知乃治粟都尉也，于是三军哗然，都在私语。韩信遂捧剑印于怀，伫于军前，厉声道：“臣钦承王命，为三军统率。自是日起，总督诸军事物。众将皆应服臣号令，勿有饽逆，违令者斩！”将士未识韩信机谋，虽勉强听令，心甚不平。韩信亦知，乃令明日教场点兵，演练阵法。汉王虽已拜将，亦是心怀疑虑，暗谓夏候婴道：“明日寡人当亲来观之！”夏候婴道：“如此甚好，正可视其韬略如何。”
次日，韩信全身披挂，仗剑捧印，先至教场，有关将卒不敢违令，陆续皆至。韩信阅兵已罢，乃亲督演阵，口言指画，布置作战之法：如何行军布阵，如何进退分合，种种法制，动止有方。樊哙、周勃、灌婴等勇武之将，闻也未闻，既得训示，不由暗暗称奇。而曹参、郦商等自以为文武兼备者，明白其中之理，更是相率敬畏，方信韩信确有奇才。至汉王午时来看时，已是军容易改、焕然一新。汉王大悦，乃命三军暂歇，自与韩信议计。
韩信拜礼毕，汉王赐坐，问韩信道：“丞相数言将军之才，寡人亦翘首以望，不知将军以何教寡人计策？”韩信遂谢，因问汉王道：“阻大王向东争夺天下者，岂非项王乎？”汉王道：“然也。”韩信又问道：“大王自料勇悍仁强，可否与项王匹敌？”汉王默然良久方道：“寡人实不如项王也。”韩信闻言，离座向汉王拜了三拜，起身道：“恕臣直言，臣亦以为大王不如也！大王偏居西南，国域虽大，多为穷山僻野，不毛之地，户口不过三十万而已。而项羽拥中原九郡，国盛民丰，更兼海内诸候，多为项王亲信，振臂高呼，无不相应。大王若起无备之军，仓促相并，无异于以卵击石也！”汉王道：“正是如此，唯盼将军施伊、望之才，孙、吴之策，以仁义之师，扫暴虐之徒也！”韩信再拜，道：“臣曾事于项王，请听臣言项王之为人：项王暗呜叱咤，千人皆废，虽古今名将，无有可出其之右者，然不能任属贤将，此特匹夫之勇耳，不足与谋大事。项王见人恭敬慈爱，言语呕呕，人有疾病，往往泣而分饮食，至人有功当封爵时，却玩印去角，忍不能予，此所谓妇人之仁也，不足以以臣事之。今项王虽霸天下而臣诸候，却不居关中而都彭城，既背义帝之约，又失地理之利。且其主宰天下而不公，亲近者以封善地，疏远者以迁恶地，已使诸候不平。诸候之见项王迁逐义帝置江南，亦皆归逐其主而自王善地，此所谓主梁不正，大厦亦覆。项王称兵以来，所过之地，无不残灭，天下多怨，百姓不亲附，虽听其令，不过劫于威强耳。故名虽为霸，实已失天下之心，其强易弱也。”汉王听毕，连连称是，遂问计道：“以将军之意，寡人当如何行事？”韩信道：“今大王诚能反行其道，任用天下勇武，何所不可诛？以天下城邑封功臣，何所不服？以义兵从思东归之士，何所不散？以臣愚意，当速合汉川之众，先取关中，再连合齐、赵，遂可与项王抗衡。之所以必定关内，因三秦之王为秦故将，率领秦人子弟数年矣，所杀亡者不可数计，又欺其众降于诸候，至新安，项王诈坑秦降卒二十余万，唯章邯、司马欣、董翳得脱，秦父兄怨此三人，痛入骨髓。而项王不顾民声，强立三人为王，为秦民所不爱也。想大王入武关初，秋毫无所害，除秦苛法，与秦民约法三章耳，秦民无不欲得大王封王关中者。而于诸候之约，大王亦当为关中之主，关中民众咸知之。大王失职位于关中，秦民无不恨项王者。今大王举兵而东，三秦可传缴而定也。”汉王听后，顿开茅塞，抚韩信背道：“今闻将军数语，果如丞相、滕公之荐。指日东征，全仗将军之调度，勿负寡人之望。”韩信道：“臣受大王知遇，当效犬马之劳，终身不背！”汉王大喜，即别回宫，叹道：“寡人早得韩信，何至落泊如此！”后柴望有诗道：“殿上传宣内引官，一封历历奏忠肝。八千里路先声至，百万都人夹道观。节度晋公先授钺，淮阴韩信旧登坛。擎天正要中流柱，莫拟人间蜀道难。”
韩信练兵月余，遂入谒汉王道：“臣孚王命，演练三军已毕，故来请命，降诏发兵。”汉王问道：“寡人等此日久矣，不知大将军如何进军？”韩信道：“臣将引兵攻雍地，先夺陈仓，遣一勇将，出白水，拔西县，与臣会于雍县，此任非樊、灌二将不可。雍县若定，再择一良将，独率一军出陇西，伐北地、上邑，与臣会于焉氏，此任则非曹、郦二将不可。如此不出一月，雍地可尽平。臣循序渐进，再图塞、翟，易如反掌。”汉王道：“军师张良离汉从韩时，曾暗授寡人一计，着寡人就国途中，一路烧毁栈道，以视无东归之意。项王虽中此计，以为无忧，然栈道残破，如何率众伐雍？”韩信笑道：“臣已有计矣，可先使数百老弱修筑栈道，佯装由褒中进兵，章邯闻之，必曾兵蚀谷以防。臣却引军取南山小径，星夜倍道，暗渡陈仓。陈仓关内，臣已使细作伏之，至时接应，四面放火，趁乱攻取陈仓。陈仓得手，敌已无险可依，大王便可引大军由故道而进，一路无妨也。”汉王大喜道：“寡人当初举兵于乱世，不顾生死，仗义伐暴，得以当先入关，以义帝之约，当封关中。然项羽背信弃义，左迁西南，实奇耻大辱。今得将军为佐，时已至也。将军肯为前部，寡人自当为后应，共成大事。”当下准奏，令韩信引军五万，曹参为辅，周勃、樊哙、灌婴、傅宽、靳歙皆为部将，郦生为参谋，选定汉王元年五月甲午之日出兵。因秦亡于十月，故十月为汉王年之第一月，五月为当年第七月。
以往汉王麾下，萧何司政，曹参司军。然今韩信为大将，曹参副之，无异为降职一级。以往曹参随汉王初起沛、丰，所立军功无数，此时却位于韩信之下。更何况韩信一日成名，并无功绩，故曹参得封，口虽不言，心实不服。周勃、灌婴亦不平，暗谓曹参道：“汉王偏心韩信，若举兵不利，必失王上之宠，你我拭目以待。”有人暗言于韩信，韩信笑道：“彼未见我用兵，故有疑心，待获胜之日，彼必明理服之。”
韩信当下收拾人马出征，汉王亲送至北门，执其手道：“将军此行，路途艰险，固当不辱使命，早传捷报。寡人但闻将军入关，即刻引余众来援，勿有后顾之忧。”韩信道：“大王放心，臣此去必是鞭敲金镫响，齐奏凯歌还，大王只需且静候佳音就是。”遂辞汉王，令威武候周勃、昌文君灌婴为前部，建武候靳歙为接应使，建成候曹参为中军，临武候樊哙为护军，广野君郦食其为行军军师，会合各处人马，往关中逶逦进发。正是：昨日失志居僻地，今日得意略庶土。欲知汉王如何收回关中，且看下文分解。
第四十回：韩信暗渡陈仓 樊哙勇取好畤
却说项王三分秦地，亡秦之将章邯得位雍王，统领咸阳以西诸地，拥内史、上、北地、陇西四郡，国强居于三秦之首。然雍地军民，苦秦已久，又对章邯怀怨已深，多不愿甘服于其下，自章邯即位为雍王后，反者不断。只忙于往来平乱，无暇他顾。幸见汉王烧却栈道，南防无忧，方敢极力扫荡，内乱稍平。及闻汉王拜将，汉中兵动，章邯不安，乃聚众议事。中大夫林成道：“刘季未得关中为王，含怨入蜀，每思大举东进，意欲与项王一争天下，其势必欲取关中。今既拜将，当有所图，大王需早定对策，重兵把守关隘，以防刘季来袭。”上将军姚卬道：“林大夫所言极是，刘季当先入关，依彼楚怀王之约，当居关中为王。今被迫居于汉中，必有不满之心，需用心防范才是。”章邯然之，乃遣探马往汉中打探消息。
不数日，探马回报道：“汉王拜韩信为大将，又派数百人修复栈道，有图关中之心。”章邯乃问道：“韩信是何许人也？”有知者遂将韩信履历告之，章邯闻听，哑然失笑道：“既是跨下庸夫，怎配与寡人为敌。”林成劝道：“虽是如此，亦不可轻敌。彼令修筑栈道，我亦宜设兵防之。”内史郡守赵贲道：“汉兵若敢复出故道，臣当引军击之，令后者不敢复来。”章邯喜而壮之，乃拨马步军三万，着赵贲引着，往蚀谷来防。姚卬道：“只恐汉兵不出蚀谷，而由他道来伐，故陈仓、散关亦宜分兵守之。”章邯道：“其余各处，皆是山道，军旅不堪行之，陈仓、散关诸处，可据险以拒，无可惧也。刘季既有回军之心，不应烧毁栈道而去。如今又要劳累苦力，筑道来攻。想那区区数百人，不知何年能修到关中。”遂不以为意。
却说陈仓关由雍将孙章镇守。孙章自恃关险，又闻汉军修筑栈道，以为汉军若来，必由故道而入，遂有失戒备。这日夜深，忽闻关下炮响，各门火光大起。士兵入署报道：“汉军不知何处骤至，城内又有人接应，已破门入关而来。”孙章大惊，急披挂而出，引军先往南门来看。一将当先杀到，正是威武候周勃，厉声喝道：“雍将早降！”孙章急来交锋，战不数合，被周勃一刀斩于马下。汉兵一涌而入，迎接韩信入城。
原来韩信初入汉营时，与汉将孔丛、陈贺为友，二将虽有智勇，却皆不甚得志。自韩信为大将，便将二人提携为司马，令盼作客商，引百余精兵，混入陈仓关中为内应，此事连汉王亦不知。及韩信出兵，绕山路至关外，孔丛、陈贺便�