由从欧洲装载各种机械设备、从东南亚装载着各种矿石、橡胶、粮食的货轮，集中在新加坡后，统一驶往日本的。尤其是装载有购自欧洲的大量机器设备的损失，更是让日本政府心痛不已。原来，这批设备是为日本各个大型船厂订购的专用设备，它们的损失，将会对日本建造更大型的主力战舰带来极大的负面影响。
到了7月15日，“武汉”舰的战绩也达到了65万吨，虽低于“重庆”舰的93万吨，但仍足以扬名天下了。两支破交舰队在短短的半个月内，就击沉了日本158万吨货船，这样辉煌的业绩让我感到非常高兴。毕竟，整个日本当时也总共只有600万吨的商船总吨位，半个月，就让日本损失了26％的海运能力。为此，我专门召集铁血政府及军队高层，为海军开了个庆功宴。在宴会上，我说：“我们的海军终于获得了辉煌的胜利，两支破交舰队，就象两根铁索，牢牢地勒紧了日本的脖子。”
7月17日，经过总参谋部与海军的共同研究发现，日本在东南亚并没有太多的海上航运（这时候的东南亚还没有发现大量的石油），除了部分矿石外，主要就是橡胶、粮食等物资。而且中国的南海舰队具备的实力，也足以封锁整个南海的航线，迫使日本运输船队绕过加里曼丹岛和菲律宾群岛。日本现在最重要的进口资源就是原油，而目前的原油主要依靠美国提供。因此，认为将两支破交舰队集中使用，专门攻击日本的油轮，使其海军得不到足够的燃油，降低其海军的在航量。总参谋部把这个作战计划称为“窒息”，受到了海军司令陈海的赞同，并立即向两支船队下达了作战命令。
8月10日，经过二十多天的航行，“武汉”舰率“来宾”号、“玉溪”号驱逐舰，护卫着两艘油轮和一艘干货补给船来到了由美国控制的威克岛和塔翁吉环礁之间的海域。在这里，会合先期到达的“重庆”破交舰队组成了一个新的舰队。新的破交舰队由厉海魂任总指挥，经过短暂的休整后，8月12日，厉海魂率队出击，正式拉开了“窒息”的战斗序幕。
但日本，显然要维护自己的海上运输线，从7月9日起，东乡平八郎便知道中国的“重庆”级破交巡洋舰已经开始了破交作战。而此时，由于中国的海运基本停止，加上中国自身拥有雄厚的资源，对外来资源的需求并不是很强烈，最多就是影响了出口；不过中国出口的货物大多又是靠其它国家的船只运送，所以，再对中国沿海进行封锁，意义不大。于是，他派出了第1舰队和第2舰队主力分别前往南海和小笠原诸岛以东海域。
经过一个多月的搜索，日本舰队全然发现不了中国破交舰队的踪迹，此时，日本还不知道“武汉”舰已经离开南海。而且自从7月15日以后，没有一艘日本商船被击沉，虽然这也跟日本所以商船都返回港口不敢出海有关，但中国破交舰队似乎知道了日本舰队的踪迹而不再露面。但日本单方面的臆测显然错误了，8月13日，中国破交舰队出现在南鸟岛以东海域，在这里，整支船队静静地等待着一支由6艘8万吨级油轮组成的运油船队。这支船队有1艘巡洋舰和2艘驱逐舰护航，当它们离开檀香山时，中国在当地的间谍将船队规模、离港时间通过电报发回到国内，海军司令部也立即将这封电报转发给在附近待命破交舰队。
厉海魂通过船队离港时间和船队的航速，大致推算出了其到达时间，于是便率舰队来了个守株待兔。但他并不知道，日本第2舰队主力为了掩护这支船队，正从塞班岛附近急匆匆地赶来。8月13日下午，水上侦察机发现了日本船队的踪影，中国破交舰队立即加速逼了过去。下午17点，此处的天色已经暗淡了下来，中国破交舰队的了望终于发现了日本船队。护航的日本军舰也几乎同时发现了中国舰队，下令让油轮立即北逃的同时，三艘日舰便扑了上来，企图阻挡中国破交舰队的进攻。
厉海魂下令两艘驱逐舰加速前往拦截日本逃跑的油轮，主力则迎上日本护航军舰。双方实力相差太大，虽然日舰战斗非常顽强，但仍只经过了10余分钟的战斗，其上的舰炮便被全部打哑。18点20分，在照明弹的照耀下，18门305毫米舰炮对日舰进行了最后一击，三艘日舰摇摇晃晃地沉入了海底。但沉没的日舰虽然发出了中国破交舰的袭击电报，但却鬼使神差地没有将中国破交舰队有两艘破交巡洋舰的消息发出。这在一天后，给日本海军带来了巨大的损失。消灭了日本护航舰队后，破交舰队立即掉头向逃走的日本油轮船队追去。
晚上22点，被中国驱逐舰拦截下来，并暴露在燃起的大火下的日本船队在中国舰队305毫米巨炮的轰击下，先后没入水中。总吨位48万吨的油轮沉没，进一步加剧了日本燃油的供给紧张程度。在此之后相当长一段时间里，日本不得不大量依靠国外的油轮运送原油，并付出更多的运送成本。
得知该船队被消灭，急红了眼的日本第2舰队再一次提高了航速，以“日向”号的最高航速22节的速度向北杀了过来。但中国破交舰队却完全不知道，反而借着夜色向南撤出，双方舰队就这样加速靠拢了……
第一百零二章 … 雾岛沉沦，日向没落
南下的中国破交舰队选择了东南航线，因为这条航线，离补给船队最近。而北上的日本舰队则选择了东北，为了更快地找到中国的破交舰队，日本第2舰队中航速最快的2艘“峰风”级驱逐舰作为先遣部队，脱离了本队，快速向南鸟岛方向扑来。到了8月14日凌晨，两艘日本驱逐舰离中国破交舰队只有不足100海里。但没有任何光亮的海面，想要找到中国舰队显然是非常困难的。
凌晨3点，天色已经大亮了，中国破交舰队和日本舰队都放出了水上侦察机。而此时的日本驱逐舰却已经跑到中国舰队的后方，仍盲目地向东北方向搜索。双方的侦察机都没有找到对方舰队的踪影，却在空中遇见了。4点20分，几乎同时发现对方的侦察机立即向己方舰队报告敌方侦察机的出现。虽然中国的“铁血一号”水上侦察机装备有两挺12。7mm机枪，且性能也超过了日本的爱知－2型水上侦察机，但中国侦察机对日本侦察机的攻击却没有任何效果。毕竟，巨大的浮筒严重限制了其格斗性能的发挥。经验还不丰富的中国飞行员看无法击落日本侦察机，便将其驱赶一段距离后，掉头直向己方舰队飞去。
日本侦察机远远地跟在中国侦察机的后面，确认了其具体方向后，向第2舰队报告。第2舰队在计算了中国飞机的航程后，得到了中国破交舰队大致的位置，便召回了自己的飞机。得知出现了日本水上侦察机的消息后，厉海魂与吕霆通过短波通信，认为在附近有一支规模较大的日本舰队，且其主力战舰至少达到巡洋舰以上级别。而且在得知飞行员没经过航线变更就直飞本舰队上空时，两一致同意日本舰队已经计算出自身的概略位置，于是决定加速航行，尽早与补给船队会合，将两舰上的弹药尤其是主炮弹药补齐，并又派出3架水上侦察机，飞三个不同的方向进行侦察。
日本第2舰队计算出中国舰队的位置后，为了拦截中国舰队，决定由航速较快的“陆奥”号战列舰和“雾岛”号战列巡洋舰携带所有的巡洋舰将航速提高到25节，向东急转，朝中国舰队驶去。同时，还电令错过中国舰队的两艘驱逐舰立即南下。而“日向”号战列舰则在一艘驱逐舰的伴随下，以22节的航速缓慢地跟进。
由于中国舰队提高了航速，以30节的速度前往与补给船会合，所以中日舰队的距离开始逐渐变大。到下午15点，中国破交舰队的了望已经看到了补给船的桅杆，此时，飞向西方的侦察机也发回了日本舰队踪迹的报告。报告声称：发现两艘日本战列舰及4艘巡洋舰（把日本的两艘驱逐舰当成了巡洋舰），同时在其后20海里的地方，又有一艘战列舰和一艘驱逐舰，航速超过20节。此时，双方舰队相距约135海里。
厉海魂心中暗自计算，要补齐两艘主力战舰的全部弹药，约需5个小时的时间，此时，双方相距就只有10海里左右，完全处于日舰的舰炮射程内。那么6艘航速极慢的补给船将会陷于战火，极有可能被击沉，同时，日本侦察机并没有飞临本舰队上空，也就是说，日方也许并不知道中国有两艘破交舰，几个小时后，天色将会完全暗下来，另一艘补给完毕的破交舰完全可以通过偷袭来取得海战的胜利。而且，就算日本舰队知道了中国有两艘破交舰，那么也需要其中的一艘破交舰用于牵制日本舰队，以便另一艘破交舰完成补给作业。于是他作出了一个决定：“重庆”舰先进行补给作业，补给完后立即掉头拦截日本舰队。
数艘小船不断地来往于破交舰与补给船之间，将补给船上的拖缆送到破交舰上，固定好后，再将5发炮弹一箱的木箱一个一个地用缆绳从船上拉到舰上。打开木箱后，水兵们再将炮弹横放，向每个炮塔滚动。然后，再通过手动葫芦（即滑轮组）将炮弹一枚一枚地吊进弹药舱。超过3个小时的紧张工作，“重庆”舰上的主、副炮弹药才全部补齐。随后，立即掉头向日本舰队杀去。
天色已经暗了下来，一直以为中国破交舰队正在夺路狂奔的日本舰队，根本没有想到中国的破交舰会主动发起进攻。晚上19点，舰身横侧占据“T”字头的“重庆”号巡洋舰，在突前的“松源”号驱逐舰发射的数颗照明弹的照明下，向日本舰队中的“陆奥”号战列舰进行了首次齐射。9枚305毫米炮弹在“陆奥”号四周激起了高高的水柱。日本舰队还没有来得及发射照明弹，只能通过“重庆”舰上主炮发出的火光进行大致瞄准。在“重庆”舰进行了三次齐射后，日本“陆奥”号和“雾岛”号才将舰身横侧过来，进行了第一次齐射。
晚上19点40分，“重庆”舰的第11次齐射终于击中了“陆奥”号战列舰，一枚305毫米穿甲弹炸毁了“陆奥”号上高大舰桥上的3米射击指挥仪，一下子就使“陆奥”号上的主炮射击精度降到了极低的水平上。当然“重庆”舰上也被数枚140毫米、120毫米炮弹命中，但所幸，“重庆”舰“皮糙肉厚”，并没有造成实质性的伤害。不过，“雾岛”号上的8门356毫米主炮却给“重庆”舰带来极大的威胁。一枚356毫米近失弹甚至将舰体后部的两块装甲板崩落。
意识到没有被击中射击指挥仪的“雾岛”号才是目前最大的威胁的厉海魂，立即下令所有主炮对准“雾岛”号进行攻击。此时，双方的照明弹都打在了对方舰队的上空，彼此都能一目了然地看到对方各种机动。20点30分，“重庆”舰的第18次齐射似乎准头极高，有两枚炮弹命中了“雾岛”号，一枚击穿了其左舷152毫米舰廓炮的弹药舱装甲，并引起了剩余的数十枚152毫米炮弹的殉爆。另一枚炮弹击穿了其后机舱装甲，使其动力立即减少了一半，并燃起大火。
但没有失去战斗力的“雾岛”号仍凶狠地还击，其第12次齐射中，1枚356毫米炮弹击中了“重庆”舰上的一座130毫米副炮炮塔，并将整个炮塔掀上了天空。不过，这显然引发了厉海魂更大的怒火。20点40分，“重庆”舰上的第22次齐射再次击中了“雾岛”号，3枚305毫米炮弹分别命中了“雾岛”号的前烟囱、后舰桥和水上飞机弹射器。前烟囱被击毁，使本就丧失了一半动力的“雾岛”号的机动力更加微弱，仅能保持12节的航速。后舰桥被炸毁，则使其两座后主炮的射击精度降低了不少，只能依靠前舰桥上的射击指挥仪进行射击。
“雾岛”号经此打击后，其情形更加危险了，不过此时，转而使用舰桥上的射击指挥仪，并逐渐调整过来的“陆奥”号的射击精度开始有所提高，其第13次齐射，一枚409毫米炮弹击中了“重庆”舰的水平装甲。由于“重庆”舰上的装甲质量及厚度均非常不错，所以产生了跳弹，弹开的这枚409毫米炮弹却将舰上后炮塔上的一门305毫米炮的身管击毁。厉海魂这时才想起“陆奥”号虽然受伤，但远没有失去战斗力。这时，日本另一艘战列舰“日向”号也赶到战场。厉海魂深感受到三舰攻击，自己确实难以支撑，开始向“武汉”舰发报，要求其尽快结束补给，前来支援。
于是，“重庆”舰开始施放烟幕，并进行高速机动。时刻想突破日本巡洋舰和驱逐舰防御的两艘中国驱逐舰，此时也被打得伤痕累累，只好跟着“重庆”舰，现在只能考虑为重庆舰护航，驱赶准备靠近发射鱼雷的日本驱逐舰，而不再作向日本战列舰发射鱼雷的尝试了。厉海魂明白，此时只有凭借高速，绕着受到重创的“雾岛