新加坡，因此，远东舰队主力也集中在新加坡附近，铁了心的打算，即便中国攻击马来半岛，也不会派出主力舰，免得中了中国人的“调虎离山”计。
然而，令英国人没想到的是，这一过于谨慎的思维也导致了“竞技神”号的沉没。22日下午，热带的暴风雨突然来临，“竞技神”号在风浪中艰难地跋涉。由于当时英国的雷达在风雨中的效果十分不理想，所以未能发现其东北方向40公里处的中国舰队。下午15时40分，担任前哨的“南宁”号重巡洋舰上的雷达操纵员突然发现了距离35公里处的英国舰队。厉海魂立即下令，全舰队全速向英国舰队前进。随着双方距离的拉近，雷达操纵员发现英国舰队只有一艘较大型的舰只，其余的都是一些小型舰艇。
由于此时，中英两国并没有正式宣战，所以厉海魂只是下令向英国舰队靠拢，想用目测确定英国舰队的具体舰种和数量。在相距20公里处时，英国舰队上的雷达操作员也发现了中国舰队的踪影。从屏幕上显示出的5个尖形波纹，使雷达操作员误认为中国有5艘主力战舰。“竞技神”号的舰长认为这就是中国舰队的主力，因此立即向远东舰队总部发去了发现中国舰队主力的电报，并同时下令转向180度，全速撤离。
“竞技神”号本身最大的航速只有25节，加上风浪巨大，以及其较高的飞行甲板造成的重心较高的缺点，使得“竞技神”号只能达到22节左右的速度。而下令追赶的中国舰队由于全是由速度极快的主力战舰组成，因此能够以平均30节左右的速度航行。双方的距离仍然越拉越近，这让英国舰队的指挥官感到非常不安，于是，他下令让一艘驱逐舰脱离舰队，准备用旗语或灯光警示中国舰队，并提醒中国人，两国现在并未开战。
于是，这艘最新服役的，满载排水量达到2200吨的“冷酷”号驱逐舰以32节的航速向中国舰队迎面而来。下午17时50分，“冷酷”号驱逐舰向“南宁”号重巡洋舰发出“不要继续追踪，这里是英国皇家远东舰队。”的信号，但“南宁”号并没有理睬，继续朝“竞技神”号逃跑的方向驶去。“冷酷”号驱逐舰凭借其舰小灵活的优势，数次挡在“南宁”号的航线前，由于未接到开战信号，“南宁”舰也数次忍让，并将情况向上级汇报。
18时10分，中国舰队的主力出现了，三艘战列舰耀武扬威地从“冷酷”号旁边驶过，继续追踪着“竞技神”号。同时，担任侧卫的一艘中国驱逐舰也向“冷酷”号逼去，使其不能阻挡“南宁”号的前进。情急之下的“冷酷”号有些不理智地开炮示警，炮弹落在“南宁”号的舰艏前部约50米处。早被激怒的“南宁”号舰长立即用灯光信号命令“冷酷”号立即解除武装投降，否则予以坚决消灭。由于语气过硬，使本就崩得紧紧的“冷酷”号舰长的神经几乎崩溃了，他竟然下令施放烟幕，并以一定斜角对准“南宁”号，这是准备发射鱼雷的前兆。
“南宁”号的情况有些危急了，但恪于没有开战信号，舰长只好下令进行规避，并准备用舰体冲撞“冷酷”号。同样轻巧灵活的中国驱逐舰此时也逼近了一侧，全部6门130毫米主炮对准了“冷酷”号。双方纠缠的情况通过电波传送到南海舰队，然后在中央的指示下，利用民用电台向全球作近乎于“直播”的“转播”。全世界都将目光集中在了此时此地。
18时40分，“竞技神”号向“冷酷”号发来了“目测发现中国主力舰队，你舰未能阻止。”的电报，终于将“冷酷”号舰长的最后一根神经崩断了。他下令向“南宁”号齐射3枚鱼雷，打响了此次战斗的第一炮。受烟幕遮蔽的中国驱逐舰没能发现“冷酷”号的攻击，反倒是“南宁”号躲开了鱼雷，向“冷酷”号发射了第一批3发203毫米炮弹。英国人首先开战的电波也立即传遍了全球，中国政府立即向英国提出最强烈抗议，并宣布：中国政府已经下令彻底摧毁这支舰队，以作报复和警告。
英国政府则立即宣告：这是中国政府蓄谋已久的阴谋，妄图引诱英国海军。是中国人想称霸亚洲的前奏，英国政府已经下令远东舰队坚决反击。并对此事拥有作进一步反应的权力。美国海军的菲律宾舰队也向事发海域前进，希望能够以此威慑中国舰队，保证英国远东舰队拥有一定的反击能力。
18时55分，英国“冷酷”号驱逐舰被击沉，此时，离“竞技神”号只有10公里的中国舰队主力战舰也开始向其倾泄巨大的炮弹。19时，英国“伏击”号驱逐舰转向直冲中国舰队，但被一艘巡洋舰上的十余枚155毫米炮弹摧毁。这艘排水量为1200多吨的军舰，虽然失去全部战斗力和动力，但却只是燃起熊熊大火，而没有沉没。直到两个小时后，才由后续的中国航母编队中的一艘驱逐舰用鱼雷击沉。
17时14分，施放了大量烟幕再加上暴风雨，而严重干扰了中国主力战舰射击的“竞技神”号终于被“山东”号的一枚457毫米炮弹击中。这枚炮弹从尾部机库中射入，穿过数层甲板后，在机舱内爆炸。巨大的爆炸立即摧毁了“竞技神”号的全部动力，同时也失去了全部电力。加上暴风雨的冲刷，烟幕终于消散了。在中国主力战舰巨炮下，“竞技神”号完全暴露无疑。17时20分，“山东”号超级战列舰、“新福建”号、“河北”号战列舰主炮齐射几乎同时命中了死鱼一般的“竞技神”号。6枚重型炮弹的打击，使其舰体结构在一瞬间崩溃，仅过了1分钟，“竞技神”号就深入了波涛汹涌的大海中。
这次小海战的结果，令西方国家大为惊讶，曾经一度有相当数量的人认为航母将成为未来的海上主战力量，也被这个结果惊得茫然无措。航空母舰在战列舰主炮射程内，几乎没有任何还手力量，这更加坚定了各国海军传统思维中的理念。各国在此次海战中发现：在高海情条件下，航母不能放飞作战飞机，将根本无法作战。战列舰具有全天候作战能力，以及无与伦比的强大火力及防护力，将在未来的海战中继续发挥主要作用。因此，各国也继续着已有的战列舰的建造计划。
但他们却没有注意到的是，“竞技神”号是一艘非常老旧的航空母舰，其落后的性能使得其就连逃跑都显得困难，更何况去进行战斗。而中国最新型的航空母舰，本身具有较高的航速，虽然因为还没有装备弹射器，使其在高海情条件下也基本不具备放飞作战飞机的能力，但至少在逃跑时不会输给现代战列舰。也就是说，自保的能力还是有的。而且，各国海军也没有发现这样一个事实。此次海战中，也正因为海情较高，使得战列舰的射击精度急剧下降，在10公里的地方还要经过数十分钟才能击沉航母，也反映出战列舰并非万能。
18时，厉海魂通过电报与郭挺商讨后，决定按预先计划分兵，“新福建”号携带“广州”号、“南宁”号重巡洋舰加上4艘驱逐舰向东迎向美国海军菲律宾舰队。而潜艇支援母舰也将在阿兰巴斯群岛与马来半岛之间放下潜艇，总共8艘潜艇将在这片狭窄的海域设伏，随时攻击准备北上的远东舰队主力。天色已经开始灰暗了，暴风雨这时候也完全停止，风浪也逐渐减弱。19时20分，东进的分舰队会合了随后跟来的“广州”号重巡洋舰后，向正在南沙群岛以东的美国舰队驶去。他们将对美国舰队进行监视，并随时作好拦截其增援英国远东舰队的准备。
英国的远东舰队也于17时50分，从樟宜基地出发。他们一路上前进得非常缓慢，其实整个远东舰队的官兵都很清楚，此次出航，将可能是他们最后一次航行了。面对中国舰队强大的实力，每一个英军官兵都知道战斗结果只有一个：那就是死亡。但出于军人的荣誉和对命令的服从，他们还是出发了。不过因为恐惧，包括远东舰队司令在内的所有高层，都非常默契地选择了低速航行，以延缓“死亡”的到来。
第一百五十章 … 逃不掉了
各位读者大大，最近一段时间，我要整理小说里各国军事编制及装备情况，可能会减缓更新，希望各位大大理解和原谅。毕竟，我这样做也是为了使小说更合理，更少些差错。还有，<；江山北望>；各位真的没有全本的吗？
与远东舰队拖延时间相比，郭挺倒更愿意立即展开舰队决战，因为，从意大利传来的情报显示：早在3天前，“前卫”号战列舰和“费希尔”号战列巡洋舰携一艘重巡洋舰和2艘轻巡洋舰已经冲破意大利海军在地中海的封锁，进入苏伊士运河。另外，“新福建”号编队也在纳土纳岛以北80海里处，拦截住了美国的菲律宾舰队，双方正处于紧张的对峙之中。迅速解决目前的远东舰队，可以迫使美国舰队不得不撤离南海区域，同时，可以在马六甲海峡以西拦截前来增援的英国舰队。
也正因为对中国舰队的恐惧，斯威尔斯中将犯了个致命的错误，他派出了“胡德”号战列巡洋舰与一艘驱逐舰担任前哨舰。其本意就是想尽早侦察到中国舰队的行踪，如果能够与之周旋就更好。但却没想到，这犯了海战中的一个大忌：分散兵力。如果斯威尔斯只派出一艘轻巡洋舰或驱逐舰的话，能起到同样的效果，而且远东舰队的三艘主力战舰也会集中在一起。要知道，真正与之决战的中国舰队只有一艘超级战列舰和一艘战列舰这两条主力战舰。
22日晚22时左右，前哨舰“临汾”号轻巡洋舰的雷达在雕门岛以北40海里处发现了英舰。当时的英舰正处于“临汾”号的右前侧，由于风浪较大，英舰的雷达性能不佳，因此，英舰的雷达操作员虽然看到了“临汾”号的回波，但认为是波浪而未引起重视。“临汾”号从雷达回波中判断出这是一艘大舰，并向厉海魂报告了这一发现。厉海魂立即意识到：这是英国远东舰队分兵后的前哨舰。于是一个大胆的想法从他脑海中流出来。
他下令战列舰编队在英舰的雷达探测距离外绕向其后方，切断其与主力舰队的联系。并且，由于成功绕圈及风浪平息后，英国前哨舰队发现其后面紧随着的舰队回波会认为是自己的主力舰队，而英国后方的主力舰队发现始终在前行驶的舰队会认为这是自己的前哨舰队。这就给了中国舰队一个极佳的各个击破的机会。他将自己的想法向郭挺发电，郭挺立即同意了他的想法。
23日凌晨1时20分，绕了一大圈的中国战列舰编队尾随着“胡德”号匀速前进，在最前列的“临汾”号探测到了“胡德”号的雷达波，而在最后的“德州”号轻巡洋舰也探测到了后方英国主力舰队的雷达波。双方就这样交错在一起以17节的速度缓缓前进。凌晨1时50分，郭挺在接以海军总部发来的英国支援舰队已经到达马尔代夫，并进行夜间补给的时候，给厉海魂下达了立即消灭英国前哨舰的命令。
厉海魂也立即用短波通信命令编队全速前进。凌晨2时30分，在离“胡德”号还有30公里时，“胡德”号有些疑惑地发来电报询问，但由于无法破解密码，所以无法得知其内容。但幸好，在后方的英国主力舰队收到后，也发来电报，说并没有加速，仍保持原速前进，请前哨舰注意搜索前方中国舰队。
果然，“胡德”号在收到信息后，虽然仍有疑虑，但也打消了大部分的怀疑念头。双方就这样继续接近中。凌晨4时，双方相距15公里时，“胡德”号的雷达操作员发现，后方舰队中的两艘大型战舰分左右两侧呈半包围状逼近本舰；而且最中间还有一艘中型战舰快速逼向自己。这是一个很危险的队形，“胡德”号也越来越担心，又向中国舰队发出询问电报。中国舰队在发现情况有结不妙，要穿帮后，加上已经进入最佳射击范围，于是厉海魂下令全舰队进攻。“山东”号与“河北”号立即在雷达的引导下进行了第一次齐射。
“胡德”号的了望在发现遥远的后方两侧几乎同时出现绚丽的火光后，惊恐得大叫起来：“是中国舰队，他们开火了！”“胡德”号立即恐惧地进行紧急规避，虽然这种规避几乎没有什么效果，因为谁也不知道炮弹会落在什么地方。同时，“胡德”号还立即用电报向后方主力舰队报告，中国舰队已经插入到两者之间了。此时的英国舰队方才醒悟过来，后方的主力舰队立即以全速向“胡德”号靠拢。如果此时的“胡德”号能够保持冷静，立即掉头接近与主力舰队的距离，也许会迫使中国舰队以付出一艘战列舰重伤的代价，去迅速地击沉他。但惊惶失措的“胡德”号却因为害怕，也用最高航速31节向北方逃去。
这正中了厉海魂下怀，他立即下令全舰队火力集中向“胡德”号轰击。而为“胡德”号