仍然没有传来任何来自宁明的中国援军的消息，权衡再三，雷吉诺决定从11师第2旅再抽调一个团，并带着大量炮弹和补充的炮手南下支援。并向随同南下的第一旅旅长下达了死命作为预：天亮前必须拿下镇南关。这个旅长带着110团，经过一路上中国狙击手的热情问候，损失了几十个官兵后，于晚上23点与103及104团会合。
不过，这位南下的旅长似乎要比两个团长聪明些，他了解了情况后，便下达了作战命令：炮兵立即向雷区射击，引爆没有爆炸的地雷，为进攻路线扫清障碍。接着炮兵不间断地向关头射击，压制中国守军的火力，迫使中国守军无法在关头向法军射击，直到法军进攻部队抵达关门后再向两侧山峰进行火力压制。两侧山峰非常陡峭，所以在山腰上构筑的工事除了简单的一些藏兵洞和防炮洞外，就只有几个机枪掩体。而迫击炮群则只能在关内安置。所以，法军的炮击使迫击炮群受到较大损失，7门迫击炮被摧毁，余下的不得不紧急转移，无线电也被打坏，不能与上级联系。
趁着中国守军的迫击炮群暂时无法射击的当头，法军103团将剩下的两营派了上来，两个营相距约100米。狭窄的公路使法军不能形成疏散的阵形，只好猬集在一起冒着关头上的中国军队的射击向前冲锋。好在步兵炮的压制使关头上的大部分中国守军无法探出头来观察射击。前面一个营的士兵已经冲到了破烂不堪的城墙下了，甚至有一颗75毫米步兵炮弹还砸在了城墙下，炸死了几个法军士兵。有些“勇猛”地冲进门洞的法军士兵还没有来得及作出任何反应，便被墙内门洞两侧的交叉火力打成了筛子。在门洞外的法军士兵则再也不敢对门洞进行任何尝试，只好沿着部分坍塌的城墙瓦砾慢慢地向上爬。但迎接他们的则是劈头盖脸的一阵手榴弹和机枪子弹，爬在最前面的几十个法军士兵很“配合”地倒了下来，后面的法军士兵吓得立即退了下去。
本来向两侧山峰炮击，压制两侧机枪火力的法军步兵炮只好又调转炮口向关头射击。第二个营也跟了上来，约800名法军士兵聚集在城墙下，等待着炮击停止。但缓过气来的山腰上的中国机枪掩体此时则发言了，五六挺机枪以每分钟2000多发子弹的速度向关墙下倾泄着炽热的钢铁，超过3倍音速的速度的子弹溅起一朵朵血花，搅碎一个个内脏，带走一条条生命。仅仅两分钟，两个营的法军士兵就只剩下了百余人亡命地逃了回来。这一下，法军103团算是被打残了，仅剩下200多人，团长也在刚才的冲锋中毙命。不过，山腰上的机枪掩体也被愤怒的法国炮兵完全摧毁。
此时的雷吉诺也遇到了麻烦：由宁明增援的中国军队第72野战师第4团和第5团为了隐蔽接敌，达成战役的突然性，没有在公路上行军，而是沿着公路两侧的山地密林中的小道轻装前进。这两个团除携带有可拆装的82毫米迫击炮外，还带有大量的85毫米无后座力炮，更有刚刚装备部队不久的18式40毫米单兵火箭筒。一百里山路，两个团于一天一夜赶到。带队的72师副师长贺文常在部队抵达凭祥县外的丛林时，制止了两团长立即投入战斗的冲动，派出了特种部队从破败的城墙中潜入城内进行侦察，首先弄清楚法军炮兵阵地及指挥机关的位置。20日凌晨1点，数发迫击炮弹准确地击中了法军第11步兵师师部，当场炸死包括副师长在内的一大批高级军官，雷吉诺因在另一处补睡而侥幸逃脱。
72野战师的第4和第5团共有64门82毫米迫击炮、26门85毫米无后座力炮外加44具18式40毫米火箭筒。这样的火力配置远远超过了法军11步兵师现有的8门75毫米步兵炮。当然，由于无后座力炮和火箭筒是直瞄武器，所以压制和摧毁法军步兵炮的重任就落在了迫击炮身上。在潜入城内的特种部队通过灯光的不断标定下，迫击炮群持续约十分钟的炮击很快便摧毁了全部8门步兵炮，同时，由于法军11师师部被毁，使法军在短时间内失去了统一指挥，陷入混乱。贺文常可不会让这样的良机错失，立即下令第4团向县城全体冲锋，第5团则用机枪和无后座力炮在另一侧对城外的法军工事进行牵制。
遭受突然打击的法军由于一直处于紧张的戒备状态，所以，还没有惊慌失措，但师部被毁，使得他们只能各自为战。驻在城内的法军101团和11师师部直属部队约有2000人，虽在人数上占有优势，但在士兵的训练和班排火力上则处于绝对的劣势。中国第4团突入城内后，立即分散成以连为单位的战斗分队，每个连有2门无后座力炮和4具火箭筒，还有2个爆破小组。他们彼此配合默契，三人组成的步兵战斗小组翻墙越室，逐屋消灭法军，遇到有街垒或坚固火力点时，则由无后座力炮或火炮筒予以消灭。第4团推进很快，从战斗打响的凌晨2时30分，到4时雷吉诺重新开始有效地指挥法军，仅一个半小时，第4团已经占领了近一半的县城。
雷吉诺看到目前的战况，对中国军队强大的攻击力感到万分惊讶。他本以为中国军队在防守时，因为由于保卫国家的原因，使每一个军人都死战不退，对中国军队的防守能力还是很钦佩的，没想到中国军队的进攻似乎更为可怕。雷吉诺几乎没有任何犹豫，便下令11师全军扔下伤兵撤退。由于通往国境线的西门正处于第4团的控制中，所以，法军只好从南门撤退。在城外工事里的第106团立即退向南线的公路，在前方开路，107团则护卫师部，并接替被打残的101团顶住中国军队第4团的进攻，剩下一个108团则在城外工事里继续抵御第5团。由于法军的总兵力仍占有相当优势，追狠了可能导致法国人拼死一搏，反而不美，既然他们丢下了108团这块肥肉，贺文常也没有拂法国人好意的想法，于是，他下令第4团迅速肃清城内法军后，派出一个营的兵力尾随逃跑的法军，使其没有勇气回头救援108团，另一面，则让第5团对108团发动总攻。
法军的108团看到主力已经撇下自己逃跑，也没有多少殊死抵抗的精神，仅抵抗了一个小时，便举起白旗投降了。收复凭祥的战斗，贺文常率领两个团仅以伤亡500余人的代价，便取得了歼灭一个团、重创一个团，毙敌1600余人，俘敌2900余人（包括被雷吉诺撇下的伤兵）的战果。心得意满的他却也因此放弃了一个本可以全歼法军第11步兵师的良机。
亡命狂奔的雷吉诺仍然受阻于镇南关，此时，天已大亮，镇南关仍笼罩在硝烟之中。情急之下的雷吉诺下令104团、110团进行集体冲锋，同时还让步兵炮把所有的炮弹全都打出去，派一个营在凭祥至镇南关之间的一个小隘口死命阻击追击的中国军队。镇南关关头再一次响起了激烈的炮火声，2000多法军士兵在公路上拥挤地向关门冲去。在关南，法军102团得到了第7机动旅一个营的增援后，也在雷吉诺严厉催促下，不顾伤亡地向关门冲锋。激烈的战斗持续了近三个小时，在关南关北的公路上堆满了法军士兵的尸体，血水从关口沿着公路向下淌，汇集成黑红的小溪。中国守军3团副团长孙可望见法军不惜代价地冲锋，加上迫击炮要么被毁，要么没有炮弹，明白再死守下去已没有任何意义，反而会使幸存的百多名官兵白白牺牲，终于于20日上午下令沿着关墙向两侧山峰撤退。
尾随法军的第4团的那个营，在隘口被堵住，然后接到几个中国狙击手传来镇南关仍在我军手中的惊人消息，立即向贺文常发电。本来没有打算追击的贺文常，狠狠地扇了一下自己，咆哮着让全军进行追击。但经此耽误，法军主力终于逃过镇南关，贺文常只是将在隘口死守的那个营消灭。
第八十八章 … 勒芒的新攻势
从19日凌晨到20日上午，不过一天多点的时间，法军第11步兵师13000余人，在与中国三个团不到5000人的较量中，便伤亡一半，火炮等重武器全部丢弃，虽有绕过镇南关偷袭凭祥成功的神来之笔，但仍损兵折将地逃回到出发地。平心而论，雷吉诺还是具有相当高超的战术指挥能力，但因为法军的补给太差，火力支援跟不上，加上中国军队凭借地形和天险，从而导致法国军队付出巨大伤亡，这也严重影响了雷吉诺的判断。
接到雷吉诺兵败的电报，本就觉得兵力不足的勒芒上将恨不得立即下令将其枪毙。但这个已经成为法国“民族英雄”的雷吉诺，让阿尔伯不得不按捺下这个极为诱人的想法，他甚至不能对雷吉诺作出任何惩罚。从东兴的铜墙铁壁到雷吉诺兵败凭祥，勒芒现在已完全没有了任何轻视中国军队的念头，糟糕的后勤补给使法军的火力大幅削弱，而中国军队则可以凭借几条铁路干线，将物资源源不断地送至前线。看来只有迅速占领防城和北海，并切断渝宁线，才有可能使这场战争获胜。可惜的是，法军第2步兵师和第4山地师被中国军队在紫壁山的工事群挡住，除了占领几个无人的小村子外，没有任何战绩。勒芒无奈地想道：现在，也只有迅速拿下防城港，尽尽人事了。
勒芒下令法国第11步兵师在谅山略作休整，由法国驻当地的原有驻军进行补充后，与第7机动旅于23日前与第5步兵师会合，共同对东兴进行进攻。原本以为会被重处的雷吉诺愉快地接受了这个命令，在谅山补充了2000多法国士兵，然后又将安南第2师的一个旅强行拉进自己的部队凑足了编制。但此时的第11步兵师已成了一个“纯”步兵师，所有的火炮都在镇南关损失了，而从海防港送过来的一批只够装备半个炮兵营的步兵炮将直接送往东兴附近的海岸。
英国远东舰队司令梅登上将在得知法军兵败后，立即将形势向国内汇报，并在电报中指出：中国陆军强大的战斗力使任何想要侵入中国领土的可能都变成零，号称世界第一的法国陆军的一个师甚至被中国的三个团打得惨败。中国具有强大的军事工业力量，他们的物资准备极为充分，而法军的补给极度困难显然会直接导致这场战争的失败。夺取防城和北海这两个港口，将是整个战争中能否获得至少平局的关键，但中国海军在通往港口的航道上布满了水雷，其岸炮火力也非常强大，任何想要强行登陆的行动都是非常愚蠢的，甚至仅仅是为向法国陆军提供相应的火力支援，都要让整个舰队冒着极大的危险。再次重申，我本人对这次战争的胜利不抱任何希望，或许，谈判才是唯一的办法。
梅登上将的这份电报在英国高层引起强烈反响，鲍德温首相开始慎重考虑是否与中国展开谈判，但以财政大臣丘吉尔为首的一帮海军支持者则表示强烈反对，并要求立即撤换梅登。在英法军队中的日本军事观察员也将法军战败的消息传回国内，并希望正在北线作战的日本各师团长对中国军队的战斗力引起高度重视。但此时的日本，正与最初的法国一样，陶醉在突袭成功的兴奋中。
本想越过镇南关继续进攻的贺文常被柯去恶严令停下，使法国军队产生了一个错觉：中国军队不敢主动进入印度支那境内，害怕战争会进一步升级。这个错觉也是日后法军全军覆灭的一个重要因素，因为，他们失去了应有的警惕。同时，驻日本军队的英法军事观察员也传回消息，日军已经在安东（今丹东）城附近建立了一个桥头堡，而且，仅仅是用了一个师团的部分兵力。这让勒芒上将更加强迫自己相信：世界第一的法国陆军只要有充足的补给，足以摧毁中国军队的抵抗意志。因此，他对英国远东舰队驻足不前深为不满，便向国同发回电报，要求政府立即与英国政府进行交涉。22日，英法两国政府经过紧急磋商，决定任命勒芒上将为英法联军总司令，全面负责在远东的英法两国军队的统一行动。但英国政府还是提出了一个附加条件，即英国舰队的大型行动还是必须得到英国政府的批准。不过，让梅登满意的是，这个大型行动没有一个明确的界定。
24日上午9时，勒芒要求英国舰队靠近海岸对法国陆军进行炮火支援。梅登上将没有同意前一个要求，但对后一个要求则表现出了积极地配合，派出了舰炮校正兵前往法国阵地。刚吃过中午饭，“胡德”号战列巡洋舰在永实岛南侧进行了第一次试射。炮弹呼啸着飞过东兴南城墙，又穿过整座县城，落在城外的稻田里。这离阿尔伯要求的将东兴城墙炸塌的要求相差很远，校正兵通过无线电将弹着点的实际数据报了回去。经过调整后的“胡德”号主炮又进行了一次试射，这次效果更差，直接砸在了法军出发阵地上，虽没有造成伤亡，却让法军虚惊一场，惹起一片骂声。第三次试射总算差强人意，掉在了城内，摧毁�