家女子，随夫征战多年，屡立奇功。高祖帝在世时常慨叹说：我西临江山有一半是华氏打下的。”
“再说，就算没有华皇后这个先例，难道朕还不能开一个先例吗？”
皇后吃了瘪，从此不敢再当着帝君面多说什么，背地里却使出种种手段刁难折磨姜氏。这事情若搁在一般妃嫔身上也就算了，毕竟，有谁敢去跟六宫之主的皇后抗衡呢？还不是打落门牙和血吞，偷着把泪珠往背人处藏去？胆子大的，最多也就在承欢时跟帝君哭诉几句，吹两道枕头风也便罢了。
森严宫规压着，黎后笃定姜氏不敢跟自己造次。却不曾想那姜舒眉竟是个烈性女子，忍过一次两次后，便再不肯吃这种明亏。一日恼了，竟公然顶撞皇后——黎后正恨不能抓她错失严惩立威，哪里肯放过这么好的机会，当即拍着桌子喊来两个心腹，要在宫门口杖责姜氏。
看见主子要吃大亏，姜氏的随从赶紧出去报信，可还没跑出瑶华殿，事情的变化就令所有人都傻了眼：姜氏不肯受刑，以理据争，两个太监又狗仗人势，不待皇后下令便恶声恶气起来，推搡中，其中一个胆大的，动手掌掴了姜氏。这一巴掌彻底惹恼了姜舒眉，盛怒之下，愤而夺刃，她竟当着皇后和众多宫眷的面，动手砍杀了两个掌刑的太监！
血色沿着白玉台阶蜿蜒而下，姜舒眉面色如常，一脸的满不在乎，伸腿一踢，两颗人头便骨碌碌滚到了皇后眼前。
黎文君惊出了一身的冷汗，大骂姜氏“造反”，喝令内廷侍卫将她拿下。这次，姜舒眉倒是没有反抗，她从容的在太监的尸首上抹了抹刀上的血，抬手一指，冷笑着对围上来的侍卫们道：“有能耐在我姜家刀法下走上十招的，尽可以放马过来。”
血气未干，雪刃微寒。
傲倨的笑容中，森森的恐惧爬上众人心头。
姜家刀，沈家剑。皇宫侍卫有一多半曾经是大将军门下的弟子，而姜氏之父姜垣早年也曾做过内侍卫统领——纵是抛开这些情面不顾，有本事有胜算，他们也不能对内廷宫眷真下杀手。瑶华殿的侍卫长愣了半天，环顾四周，竟无一人敢贸然上前。
双方僵持不下，事情闹大，终于惊动了帝君。
黎后又气又恨，心里又高兴终于抓住了大把柄，憋足了劲儿要置姜氏于死地。可她万万没想到，帝君才刚赶到中宫，自己还没来得及开口告状，那位前一刻还持刀杀人无比泼悍的姜氏，转脸就哭得梨花带雨，哽咽着窝在帝君怀里撒起了娇——
如何被人诬害，怎么被带到中宫严刑拷问，皇后怎么刁难，太监如何欺凌，自己又是怎样的忍无可忍才回手反抗，娓娓道来，一丝不乱。不等皇后人反驳，一叠声又大哭着说是掌刑太监以下犯上，趁机轻薄，自己实在气不过才动的手——被指正的人已经躺在地上，死都死透了，要到那里去对证？旁的人，见过这一场，吓都吓傻了，各自保命要紧，哪里顾得上反驳。只能由着她信口去说，她说什么就是什么。
姜舒眉哭了一阵，抬手擦了泪，环顾四周道，“皇后要教训嫔妾，臣妾不敢不从，任由打骂。至多也就是辩解两句罢了。可是，这两个太监算是什么东西？竟也敢掴我的脸——陛下且来评评理，如此奇耻大辱，难道我还要忍着？”
扭头又反问帝君一句，已然是有些不依不饶的撒泼：“当日你许诺过我什么来着？都忘了吗？难道说带我入宫，就是叫我受人欺负吃委屈来的吗？”
没人知道帝君许诺过她什么，但人人都看得出她的恃宠而骄。黎氏紧紧咬着嘴唇，根根指节攥得发白，身旁的嬷嬷宫女也俱都是面色铁青。
陛下不发话，谁也不敢动。
帝后二人对峙良久，黎氏张了张嘴，欲要辩白几句，孰料帝君冷冷一笑。
“你是朕心尖上的人儿，谁敢委屈了你去？不过是两个不知好歹的下人，别生气了……莫说他们本就该死——就算不该，就算只是你闲了拿来出气杀着玩儿，一口气杀上二十个，朕也不管你。”
这话是说给姜氏听的，可自始至终，帝君的眼睛却一直望着皇后。
一番话生生惊得黎氏满身冷汗。到底忍不住气，磕磕巴巴反了几句嘴，“陛下，姜氏杀的可是臣妾宫里的人，陛下您连这种事都护着……让本宫何以立足？六宫中若是人人都像她这样没规矩不服教化，那来日、来日是不是连本宫的性命都堪忧呢？”
帝君敛眉，不怒反笑。“你是国母，六宫之主，宫中上下没有人敢忤逆你分毫，何苦这样严苛。”顿一顿又道，“舒眉是习武之人，性子刚烈。以后少叫她来你宫里，自然平安无事。”
说罢，拉着美人的手，扬长而去。
黎氏被帝君噎得哑口无言，又当众颜面尽失——气得立都立不稳，帝君一走便晕厥了过去，足足病了半月才缓过来。黎相爷哪肯看自己女儿受这样的委屈，很快，姜氏手刃内侍之事便已在外朝传扬开来，不少大臣上书进谏，求陛下严惩后宫。
他们最终等到的答复，是一纸立妃的诏书。
姜舒眉被立为丽妃，品阶与端妃宣氏比肩，地位只在皇后之下。
打那之后，整个后宫的格局都不同了。黎氏不再独大，帝君也不再掩饰自己对姜舒眉的回护与纵容，对皇后也越发的冷淡。又过了一年多，黎家坏了事，满门抄斩，黎氏虽侥幸留了一命，却被废到灵光殿“礼佛”去了。中宫虚位，帝君再没提过立后的事，却一如既往的宠着姜氏。年深日久，偌大后宫之中，丽妃俨然成了有实无名的女主，独占君心，再没有谁敢去拂逆她的心意。
“我只说了‘飞音殿’三个字，居然就引得你絮絮说了这么多。”云裳从妆台前转过半个身子，似有若无的笑意轻扬，耳畔翡翠坠子微微一颤，“……你什么意思？”
小宫女们早都已经被摒出去了。云裳立下的死规矩，梳妆时只留敏珠一个在侧伺候，旁人全都退到殿外听候传唤。宫人们都明白，沐淑媛是要跟自己的心腹人儿说体己话，都不敢说什么，识趣退下。
敏珠低头拨弄了一下飞凤流霞髻上的牡丹花，嗫嚅了一下，才轻声道，“我只是不明白，小姐您是这样明白的一个人，后宫里面又是这样浅显的局势……怎么这会儿不去临芳殿，而偏要去什么飞音殿呢？”
云裳“扑哧”一声笑了出来，似是听了非常好笑的笑话，笑得连肩都跟着颤抖。手里的粉扑落在镜台上，白苍苍一片印子。“哎呦我的敏珠姐姐，好姐姐，你想的也太多了。”
“我要去飞音殿，不过是因为那里顺路，离咱这儿最近罢了……”瞧见敏珠一脸诧异不信的神情，云裳掩嘴收了笑容，换上正色，“再说你想想，宣妃入宫早，出身高。虽说都是妃子，但端妃在前丽妃在后，到底还是压着半头呢。于情于理，怎么说都该是先去见端妃才对。我今儿不去拜会她，难道还要去灵光殿里给念佛的那位请安不成吗？”
“可是——”
可是不能驳了丽妃的面子，更不能激怒她。宫里人都知道，丽妃脾气不好，且为人傲倨，素日最恨别人拿端妃压她。敏珠暗想：要是因为先去飞音殿拜望端妃而惹得丽妃心里不快，生出什么嫌隙，那岂不是得不偿失？
“没什么可是的。”云裳从妆台前站起来，目光飘到窗外的一棵海棠花树上。“这后宫可不比咱们府上，不是看谁老实就能可着劲儿的欺负！”
目光冷冷一扫，惊得敏珠心中一跳。
这已是她第二次在云裳脸上看到如此阴冷的神情。丝丝缕缕的寒气从眸子里渗出来，带着怨毒带着威胁带着诱惑，又似乎带一点点的笑意，森森的，像一条毒蛇吐着信子，不怀好意地盯着你。
敏珠打了个哆嗦，一低头，慌忙将目光避开去。好在，那种阴冷的神情并未在云裳脸上停留太久，等敏珠再次抬起眼时，她已经专心去数窗外的花了。
跟绛龙城多数的房屋一样，西临皇宫也是依山而建，只是更高一些。皇宫沿山而上，借了山势的巍峨雄壮，颇有俾睨天下的姿态。琴微殿坐落在半山腰上，屋舍藏在花树掩映之间，别有一番意趣。不过，风景虽美，节气却要比山下迟上一些。庭院里的几株海棠花虽已开遍枝头，但稍远处不向阳的地方，还有那么零星的几棵，打着骨朵将开未开。
云裳看着那些花，恍惚有一瞬间的失神。沐府碎香园里的那白棵海棠，这会儿应该已经开盛了吧？她眼前浮起那棵树的模样。一枝一叶，清晰可见。是的，它早就盛开了，纷繁的花枝无比张扬。也许现在已经开始凋谢，落花纷纷扬扬，落了一地的雪片……
缠丝海棠的花期虽长，但一年下来，最美的时光，其实也就这么几天。如今她不在那里了，孤单单抛下那棵树……想必碎香园也没人住了，那棵树孤零零的立在院子里，就算开盛了又怎样？还有谁会去欣赏它？
花的命运，不过如此。寂寞的开过，寂寞的零落。一如寂玄山中漫山遍野的白海棠，无论有没有人来欣赏，都会年复一年长出新的枝桠，努力开满雪白的花。等到花谢时，山风簌簌吹过，落英便如飞雪般漫洒山坡，甚至还随风一路飘到遇龙江里去，把江水染成一片白茫茫的。
寂玄山的海棠因此而出名，年年都有才子和佳人慕名去赏花。每当到了这个时候，山下的渡口总是很热闹的。
当然，也会有人错过。
错过了也没什么，反正明年总会再开的。——只是，明年花开得再好，也不是今年这一朵。
花事如此。那人心呢？
以前在家时，沐风行总说要带她去寂玄山赏花，可来来回回说了好几年，年年春天他都有事情腾不出空当儿……也不知道怎么就那么忙！这一拖，就拖到今日。她看着外面那几枝海棠，心里有点发涩。以后，怕是再也没有机会了吧？
喉头像是被什么鲠住了，酸酸楚楚的钝痛着，像有一块石头卡在那里，吐不出来又咽不下去。愣了半晌，才听见自己的声音从嗓子里慢慢飘出来，“先去飞音殿，再去临芳殿，那丽妃若真是传说中的性情女子，想必不会在意这样的小细枝末节。”
敏珠有敏珠的顾虑，她也有她的盘算。虽说只在入宫那天匆匆见过丽妃一面，但云裳心里一直隐隐有种感觉，她总觉得，像姜舒眉那样恣肆而骄纵的女子，断不至于心胸狭隘到将自己困囿在这四角宫墙的无尽纠斗里。姜氏任性且傲慢，是策马扬鞭挥刀杀伐，山崩于前都不会皱一下眉眨一下眼的女中豪杰，云裳想，她会不会压根本就不屑于……参与后宫争斗之类的这些事情？
反倒是那位喜欢关起门来读书的宣妃娘娘……瞥一眼敏珠，云裳无声笑起，先前的那句话虽不是针对她，但也确是有感而发。这一脚踏进来，后宫局势扑朔迷离，一时看不清也是有的。但无论怎么险恶，也不过是这么寥寥的几个人，妃嫔之间的关系还赶不上沐家那几房太太复杂呢。这些年来，她窝在碎香园里装聋作哑，冷眼瞧着沐家几个夫人间那些个事情，各种争宠夺势的龌龊手段，不惜一切的陷害和绞杀，看都看够了。所以今日，云裳宁可小小的得罪一下丽妃，也不敢轻易小看了宣妃去——隐忍多年，不露声色，一味的示弱。这种人，若不是天生的怯懦性格，必然是相当有谋算的高手。听敏珠絮絮叨叨讲说了这半日的话，云裳越发觉得，这个看起来楚楚可怜与世无争的宣婷莲，只怕才是宫中最不好相与的角色。
更何况，她身后还有那么煊赫的一个家族呢。
转念之间主意已定，打发敏珠去库房取了几件礼物，说着话的工夫就出了寝殿的正门。不想，还没等步下台阶，便看见守门的小太监丛喜急匆匆奔了上来。
又惊又吓，喘得上气不接下气，“启、启禀淑媛，丽、丽妃娘娘来了——”
云裳一怔。
琴微殿地势较高，站在门前玉阶上恰好可以俯视正门。云裳抬眼望去，果然，不远处宫门大开，一行人走了进来。并没有葳蕤的仪仗和过多的扈从，只是疏疏几条人影。走在最前面的女子身着一袭红衣，明艳的色彩衬着挺拔的身姿，日光下显得格外耀眼。
叁：凌波曲
丽妃进了琴微殿，云裳忙不迭见面行礼，少不得一番寒暄。
宾主落座，饮完头一盏茶之后，客套话叙完，便再没什么好说的了。云裳素来是个不太多话的，尤其今儿摸不透丽妃的来意，更是不敢多言。只好有一搭没一搭的扯着闲篇。眼看着就要冷了场面，忽地，门帘一掀，敏珠带着两个小宫女端了几只盒子进来。
分明已有时鲜果蔬搁在案上，这会儿却端端捧上几个食盒来，云裳瞥了敏