刘、孙水军上下愁云惨淡，尚未找出克制巡洋舰的方法，敌人又冒出来全新的战舰，这可如何是好？
十月二十五日，高勇得到确切禀报，刘表正在与张鲁秘密联络，企图联合起来对抗自己。高勇随即下令朱灵部三十四师、三十五师做出集结动作。
这一下可把文聘吓个半死，连夜下令各部严阵以待，并急报襄阳。刘备却是莫名其妙，好在田丰猜测朱灵此举多半是佯动，不会真正出兵，故而让刘备继续埋头发展，不挑衅、不摩擦、忍辱负重。
两日后，斥候出现在新野、阴县一带，使得对峙两军立刻紧张起来。
刘表被高勇接连举动搞得心惊肉跳，前脚偷袭江夏致使水军惨败，后脚对峙宛县剑拔弩张，局势急转直下。襄阳城内立刻紧张起来，谋士齐聚苦思对策，刘表更是一夜多了十几根白发。
十几人各抒己见，却谁也无法说服他人，直至兵曹伊籍无意中的一句话才点破迷津：“莫非高勇在施压？他察觉到了我方与张鲁的密约？”
第十一卷 江山社稷 第十一卷 江山社稷 第六章 汉中汉中（7）
第十一卷 江山社稷 第六章 汉中汉中（7）
阴县，汉水北岸重镇。乃是与新野、武当、杨县、西城并列的战略要地，五城沿汉水分布，为荆州北方第一道防线，刘表苦心经营数年，原拟以此为基地北上宛县、洛阳、长安，却前后遭到张济、高勇阻隔，始终未能如愿。及至眼下，十万大军集结于此，堪堪挡住高勇军带来的强大压力。为此，文聘忍痛放弃安阳、平阳两地，只以少量兵马驻扎警戒。缺少骑兵的痛苦暴露无遗，文聘也不得不选择依靠河流阻挡高勇军神出鬼没的骑兵。
阴县西北方向的丘陵密林中，十几骑悄然出现，三十四师师将蔡广举起千里眼查看阴县军情，旁边则是当前剑拔弩张局势的另一位缔造者三十五师师将步钫。“步兄，果然不出所料，文聘的反应很激烈。”蔡广收起千里眼，拿过卫兵递过来的地图，提笔勾画。
步钫大嘴一撇，很是藐视道：“一朝被蛇咬，十年怕井绳。长安一役。文聘的胆气打没了。不过，如此也好，年底再来一次，明年再来两次，保准最后发起进攻时，打荆州军一个措手不及。”
蔡广呵呵笑了起来：“是啊，狼来了，如是三五次，神人也紧张不起来了。文聘枉为一方主帅，竟然没察觉到我军粮草辎重尚未齐备，根本无意发起进攻。只此一点，他比不得新野刘备。难怪朱将军多次提到刘备，让我等小心应对。”
提到刘备，步钫立刻收起蔑视，转而严肃道：“的确，自八月刘备以重金从文聘手中换取朝阳之后，与我部斥候发生几次意外摩擦，结果双方谁也没能占到便宜。刘备收揽人心的手段很厉害，令万余将士齐心用命，不好对付。特别是其手中精锐白耳兵，战力比其余荆州军高出一截，可与曹操虎豹骑并列。”
蔡广点点头，“这得问罗师将，他接任三十二师后，可是与虎豹骑交过几次手。可怜的老孔，刚把汝南情况摸清，就调回奉天去了。”
步钫嘴角翘起。羡慕道：“升一级，组建新师，换做是我也愿意，可惜战功不够，否则现在在奉天的肯定不是他！对了，听说你媳妇又生了个胖小子？你可要请吃酒！”
“哈哈，一定一定，这次小五出生，很是羡慕了一群人。不管怎么讲，咱们也得紧跟主公，响应号召。我可是准备顶上限生六个娃，以后开枝散叶光宗耀祖！”
“切，生那么多往哪里摆？到头来还得分居外地，一年都见不了几次面。”
“这又何妨？现今道路越修越广，从长安到奉天最快只要半个月；以后耗用时间可能会更短。再者我也不打算送到那么远，安排到辽南或者三江郡就可以了，一个月抽出两三天总能相见的。”
步钫摇摇头，“我可嫌累，两三个就闹成一锅粥了。不过嘛，将来倒是可以让小儿子移民南洋，听说那边冬季也是温暖如春。很适合养老啊！”
“果真？等退役了，我可就到你家避冬去了！”
“哈哈，求之不得！”
不久，荆州军的斥候队巡逻过来，这支隐藏于林中的兵马迅速消失。
次日，黎明破晓之际，两匹快马飞速奔至讨寇将军府门外，急促的马蹄声将熟睡的文聘惊醒。也不能怪他，最近几日来，驻扎宛县的朱灵突然集结部队，紧张的气氛顿时弥漫周边。朱灵下辖整整五个满编的机步师，高达六万兵力，无论兵锋指向哪里，都回带来无尽的杀戮。文聘只想安安稳稳的守住防线，主动出击的事从未想过，也不敢去想。
“禀将军，斥候发现驻扎清阳的敌军突然向阴县移动，敌前锋最快于午后抵达本城！”
文聘只觉脑袋嗡的一下险些晕倒，“朱灵要南下？怎么会？已经入冬了啊！来人，速速召集各部校尉。加派斥候再探，一定要查明情况！”传令兵一哄而散，神色慌张的文聘原地转了几圈，才稍稍平复紧张的心情，“朱灵没理由选择冬季南下，除非？？？？？？来人，立即派人到新野问询，是否他们那边出现情况？”
然而，当阴县荆州军大营刚刚擂鼓升帐，斥候又报敌军掉头返回。顿时让大帐内的一众校尉石化。还好文聘抵抗力强，狠狠咒骂一番敌军后，便即下令全军继续戒备，他可不敢赌，尤其是拿自己的性命去赌。
十月底，第一批受训军官返回第十五军，他们将逐步融入这个以降兵为主的部队，迅速掌握基层控制权。对此，纪灵一笑置之，他明白高勇不会允许不受控制的力量存在。当近卫军抽调军官组成教导团时，他就已经发现自己的部曲正在一点点接受高勇军的治军思想，将忠诚、荣誉摆放在第一位，而忠诚的对象自然是秦王。
整个蓝田大营、长安大营的训练如火如荼的开展，丝毫不受天气影响。高勇坐镇长安，一方面处理军政要务，一方面抓紧政策调研。因为随着年终到来，政务院将会试行新一批律法，主要针对贸易、工商、田亩三大类。经三年调研，陈群正式奏请高勇修改田亩制度，适当放宽置换条件及分配制度，允许百姓在报备官府、取得许可的情况下自行置换耕地，差价协议弥补。此外，房产交易也将逐步规范在专门的交易监管机构执行。确保公平、公正。最重要的一份提案则是关于人口管理，在普及身份证卡制度后，陈群建议以之为基础，增加农业人口与非农业人口的区分，前者主要从事农业，允许打短工，可以向官府申请耕地和宅基地；后者只能从事非农行业。两者可以自由转换，只需到官府备案。
高勇一眼可知陈群的想法，不禁大为赞叹，古人的智慧并不差。高勇立即批示同意，并额外增加一条。各地官府要根据本地实际情况制定耕地底线，一旦触及该线，需立即暂停转换。至少二十年内，耕地的规模必须得到保证。除上述内容外，城镇规划、县乡亭里建设、森林草场保护等相关试行法案也一并公布，政务院要开始全面修订几年前制定的法案，以求与时俱进，保证经济平稳发展。
八百里秦川作为未来的第二大粮仓，自然成为重中之重。故此，高勇才亲自坐镇，努力保证复兴计划顺利实施。不久之后，主管税赋的田畴也将来到长安，参与进出口贸易税的制定工作。当然，有高勇这位多少知道点后世贸易税收的人指导，事半功倍是一定的。
十一月，大雪纷飞，一夜之间，北方万里一片银装素裹。
踏白雪，望西都，意踌躇。
“主公，汉中密报：韩遂突然出现，据判已经投靠张鲁。同行的除追随韩遂的部将外，还有陇西羌族的两千族兵！”郭嘉冒着大雪，一路快马加鞭。这消息很重要，至少韩遂的出现会凭空增加许多变数。
高勇一脸错愕，似乎完全没有料想到消失无踪的韩遂竟然会突然出现，而且以这样一种调调出现。“陇西羌族？韩遂不是汉人吗？怎么会与马氏一样与羌族有联系？”
郭嘉摇了摇头，说道：“这事谁清楚，西凉本就混乱不堪，汉人与羌人，羌人与归附羌人，汉人与归附羌人，总之关系乱，理不清。三者之间勾心斗角，马氏也是在这种环境下逐渐取得了话语权。若非主公大军破敌，一举占据优势，只怕凉州还会跟以前一样。叛了降，降了叛，从不消停。”
高勇笑笑道：“这么说黄忠、潘凤的几万兵马作用不可低估啊！”
“那是，一旦驻军撤离，凉州立刻乱成一锅粥。还好当初兵贵神速，短时间内平定，并且几番厮杀，彻底震慑了羌人，否则凉州会成为主公最大的包袱。”郭嘉走到高勇身边，用脚拨开雪，再踢飞地下的一个石块。
高勇看了看郭嘉，笑道：“羌人出现在汉中也好，借机发作一番，连削带打，分化拉拢，而后将那支护卫族兵拉到北边跟匈奴拼命去。如此一来，马腾的护羌校尉才好名副其实啊！”
郭嘉嘿道：“这招好，现在实力不足，等灭了张鲁，再调集兵马彻底解决掉羌人之患，凉州只能是汉人的凉州！”
十二月，千里冰封，凛冽的寒风肆虐北方。
突如其来的暴雪加严寒冻死了匈奴、鲜卑大量牲畜，使得他们一下子陷入到危机边缘。无奈之下，为了生存，鲜卑再度调集力量企图南下掳掠，却被驻扎浩城的太史慈发现，尽起三万骑兵伏击，一举击溃鲜卑联军，斩首八千，迫使鲜卑远遁。
而盘踞在阴山山脉的左匈奴也在并州北疆防线撞了铁板，强攻十余日损兵折将后被迫后撤。并州、幽州再也不是他们肆意掳掠的地方了。右匈奴学聪明了，穿越涿邪山杀入西域掳掠，车师、乌孙损失颇重。
得知详情，众将畅怀大笑。高顺趁机提出建议：击败汉中后，当着手收复河南地，将盘踞于此的南匈奴呼厨泉残余彻底清除。
高勇沉思片刻，便让统帅部制定计划预案。虽然整个匈奴都无力南侵，可高勇暂时也无力北上，不过收复河南地区还是可以办到。只是收复之后的治理却是令人头痛的事，移民、构筑要塞、修复城池、驰道，需要花费大量钱粮。
“计划可以制定，但何时攻打还要另行商议。钱粮不是大问题，倒是这移民实边，只怕招揽不到多少百姓。河南地虽然土地肥沃，也有十几万边民，可胡汉混杂，没有大军弹压，根本无法稳定。先等等看，如果顺利拿下汉中、攻取豫州，而后便可以调集大军北上，一举歼灭南匈奴！”高勇自然不会忘记河套平原，可是实力决定一切，想要恢复汉武疆域，还需要积累啊！
时间就在平静中度过，整个大汉十三州，除了大江上偶尔发生的遭遇战，再也没有战乱发生。
可是，当日历跨越年关，迎来兴平三年的时候，洛阳皇宫迎来了一位特殊的客人。
“臣，荆州别驾蒯越叩见皇上！”风尘仆仆的荆州密使蒯越终于突破重重险阻，来到了皇帝面前。他的心情有些激动，跪拜的身躯微微颤抖，以致声音哽咽，泣不成声。“皇上，臣来迟了！”
刘协眼含泪光，双手微颤，激动地无以言表。自进入洛阳，这是第一次看到外臣，第一次感觉到自己还是大汉国的皇帝。“平身，爱卿快平身，来了就好，来了就好！”
“皇上？？？？？？刘州牧请微臣代为向皇上请罪，长安之战未能救出皇上，万死莫赎！”蒯越重重地磕头谢罪，血痕隐现。
守候旁边的徐晃看得泪光闪烁，杨彪急忙上前搀扶，“刘州牧及荆州官员做的够好了，遏制高勇南下的脚步，守住大汉的希望，功在社稷。如今，更千里迢迢营救皇上，此等忠心日月可鉴！”
“爱卿赐座，朕深居宫中，于外事知之甚少。爱卿自荆州北上，一路辛苦，本当休息几日。然则朕思国心切，想知道外面的真实情况，尤其是豫州、扬州、荆州、益州的情况。”对于宗亲相救，刘协自然喜出望外，可他还是要弄清楚现在的情况究竟如何。身系大汉社稷，不得不小心谨慎。
“回禀皇上，如今荆州还算好，年中平定了南部民乱，州牧正在调集兵力驻守新野一线，只待时机成熟即能北伐高贼；扬州孙策正在与高贼争夺扬州，双方以丹阳郡为线对峙；豫州曹州牧亦整军备战，以待时机北伐勤王；至于益州，因刘益州病重，暂时无力出兵勤王。” 蒯越的话六分真，四分假。新野一线岌岌可危，北上途中，蒯越已经暗中探查，荆州军能够守住就不错了。
“列祖列宗庇佑，复兴有望，复兴有望矣！”刘协热泪横流。“�
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