，但比起一般富户的豪宅，那是要大上许多的。
随后，萧言在府中接见了一众属下官吏，询问本地的风土人情，总算是对东莱郡有了一个完整的印象。
东莱的占地面积甚广，属下的辖县也很多，但地广人稀，人口三十万不到，而当时北海的人口是八十多万，所处三面临海，鱼盐之业发达，而且因为地处偏僻，这里从古至今就没有发生过什么战乱，虽不富庶却十分安定。萧言对这些情况还是很满意的。
但不如意的地方也有，由于东莱城只是偏远小镇，按照朝廷的定例，守军数量不能超过五千人，就算加上周边各县名额也不过七千多而已，萧言目前的兵马已经远远超过了这个数目。由于东莱这多年来太平无事，守军数量极少，只是作为平日治安之用，城中库存粮草不是很多，萧言心里估计了一下，按照现在自己这一万兵马，以义军形势存在，如果不扩张，倒是尚可维持，但是不扩张，以后如何能在这个乱世生存下去，终究会被其它势力所吞并。看来还是有很多问题尚需自己想办法来解决，萧言心头一声叹息。
这个夜晚，萧言久久无法入眠，脑中思绪万千，自己如何发展？兵马如果扩张？粮草问题怎么解决？……
思前想后，还是让萧言相出了应对办法。
第一，实行屯田制度。如今天下黄巾之乱四起，流民无数，而东莱地广人稀，正可以大量吸引周边流民加入，向东莱郡府租借土地及农具，收成后向郡府交纳一部分粮食作为租金即可。
第二，军队实行军屯制度。将军队分割成块，轮流进行操练和耕种，在不影响战斗力的情况下，还可以保证军粮来源，如果收成好，还能对外出售换取盔甲武器。
第三，扩充军队。因路上听管亥说，北海附近地面分散着数万黄巾余部，其中不少都是管亥以往旧部，如能收编成功，将是一股及其强大的力量，足以使得萧言的势力在短期获得壮大。
第四，发展方针。东莱虽然短期内很安全，但是从长久来看，只能算是个稳定的后方，但无成为坚城的可能，如果想在今后的若干年争霸天下，必须向外发展。萧言为今后订下了三条发展策略：上策，发兵占据北海、临淄、昌邑，控制青州，背靠大海无腹背受敌之忧，进可图冀州、兖州、徐州，直入中原地区腹地，四州在手的话，进可功，退可守，出现任何强敌都不用担心了；中策，夺取徐州，攻占汝南，进而取许昌，控制中原最富庶、人口最多的地区，虽然前期好处多多，但直接把自己推向乱世最前端，直接面对各方诸侯的窥视；下策，聚积几年实力后放弃东莱，直接南下，平定江东，后夺取荆州，进逼中原，最差限度也能割据一方，但此策耗时甚久。
第二天，萧言起了个大早，急急忙忙召集赵云、太史慈、管亥三人，把昨夜自己想的告诉了他们。对于萧言这些奇思妙想，三人甚是惊讶，特别是对于屯田、军屯制度，更是连连叫好。
太史慈道：“好计策，主公这屯田、军屯二法果然奇特，正好东莱地广人稀，这样一年下来，不但部队的军粮问题解决了，恐怕还会有几年余粮，而且人口也会增加许多。”其余二人纷纷表示赞同。
管亥听得主公有意收编附近的黄巾残余来扩充兵力后，更是欣喜万分，立刻自荐道：“主公所言甚是，青州黄巾不下二十万，光是在北海附近就有着十来万，只是他们比较分散在各个山寨，我曾经被他们推为首领。日前我攻打北海，没料到会碰到主公及二位将军这样的英雄人物，所以召集了部分人马，归降主公之后，便没有了接触。料想他们应该仍在北海附近。今日主公志向远大，但苦于兵少，如果将这些黄巾都收编的话，可使主公实力大增。请主公派我前去招降，管亥必然不负主公所托！”
萧言等的就是管亥这话，听完哈哈大笑：“忠德（作者给管亥起的字）啊，真是要多谢你了，你给我解了燃眉之急，现在好了，只要能解决掉兵源问题，再等到粮草筹备齐全，便可一图中原了。”
管亥随即便出发了。
一个月就这么过去了，萧言每天都在等待管亥归来，时间仿佛变得特别漫长，管亥自出发后就一直了无音讯，萧言等待得甚是心焦，和管亥相处了这么多日子，萧言是越来越喜欢这位忠勇豪迈的汉子，自是不希望管亥出什么危险。
这日，萧言正在府中与赵云、太史慈商谈军务，突然一个传令兵匆匆的跑进来：“报大人，管将军回来了，目前人正在西门外。”
听到这个消息，萧言一跃而起，激动得直接冲出大门，飞身上马直奔西门而去，赵云、太史慈二人也急忙挥马赶上。
第二部 执掌青州
第十章 休养生息
不一会儿，萧言便来到西门，远远就看见西门外尘土飞扬，按照烟尘飞扬的分布程度来看，恐怕不下上万人。
只见一将策马奔来，正是管亥。
管亥见萧言到来，忙飞身下马，单膝跪地一个大礼，道：“主公，末将幸不辱命，此行虽耗时甚久，但收获也颇丰，共收得黄巾降卒四万余人，因怕主公等待得心焦，特先带领一万人马押运各山寨物资赶回，其余人马三日内将一一到来。这次招降甚是顺利，虽然也碰到一些不长眼的家伙，但都被我一一诛杀了，浪费了些许时日，目前方圆数百里内，已几乎没有黄巾残余存在了。”
萧言听闻心头狂喜，没想到管亥带来大量兵源的同时，还收获如此多物资，看这规模，短期内都不用为粮草发愁了，顺带周边治安都被他搞好了，估计现在全国上下，自己这一带算是唯一没有黄巾存在的地方了。
萧言大喜，忙上前扶起管亥，道：“忠德，这次真是辛苦你了，今晚到我府上，我们好好庆祝一番，谢谢你为我如此鼎力。如果能够有匡扶天下的一天，忠德之功也。”
管亥一听，甚为感动，忙道：“主公过誉了，主公对亥有知遇之恩，蒙主公不弃，亥方有如今这般成就，不然可能还在山中为贼，整日应付官兵追捕。亥自当肝脑涂地，以报答主公，扶助主公是亥应尽的责任，绝不敢自夸功劳。”
萧言见到如此忠义两全的部下，心中开怀，笑着称赞管亥道：“忠德办事，我很放心。”
萧言的赞许之言让管亥听得热血沸腾，大有为君赴汤蹈火之势。
又过得两日，有大队的人马陆续来东莱投靠萧言。第四日上，管亥就来报告，军队已经集结完毕，连同本来人马，目前萧言手下已经五万军队。军队数量大大得到了扩充，也多出了许多的家眷，萧言都一一进行妥善安置。
萧言在城中颁布屯田政令，说明任何人包括流民，都可以向东莱郡府租借土地及农具，进行耕作，只需要在收成后向郡府交纳一部分作为租金即可。并同时规定只要是军人家属获得土地后，都可免费使用官府的农具，一年之内不用交税。五万军队则实行军屯之法，无战事的时候，除了每日操练外，轮番下田参与耕种。
现在，依靠管亥带来的大量粮草物资，暂时可以维持一段时日了，萧言心中松了口气，安下心来，在这东莱郡休养生息起来，适时公元184年7月。
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话说，自黄巾起义后，初期黄巾军的主力分散在巨鹿、颍川、南阳等地，他们各自为战，攻城夺邑，焚烧官府，取得了很大胜利。与此同时，各地还纷纷出现了许多独立的农民起义武装。但黄巾军各自为战，缺乏战斗经验，以致于后来被汉灵帝派大军各个击破。
颍川、陈国、汝南、东郡、北海和南阳的黄巾军相继失败。公元184年8月，张角在冀州病死，黄巾军由其弟张梁统率固守广宗。当年十月，皇甫嵩率军偷袭黄巾军营，张梁阵亡，3万多黄巾军被杀，5万多人投河而死，张角被皇甫嵩剖棺戮尸。张宝也随即于下曲阳兵败阵亡，10余万黄巾军被杀，黄巾起义失败，但之后，各地残余黄巾军，仍然坚持斗争。
汉灵帝得知黄巾起义失败了，以为天下自此太平无事，便放宽心来，继续终日玩乐，不理朝政。
此时，萧言正在他的大本营舒舒服服的休养生息。
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公元185年秋，经过了一年的修养生息，萧言终于缓过劲来，逐渐壮大起来。
这一年来，萧言招降黄巾、接收流民之美名在外流传了开来，陆陆续续不断有人投奔而来。至今为止，东莱军人数已达到了8万，郡中人口也已超过50万，堪称富庶安定，库中粮草也足以支持打一场硬仗了，萧言感觉是时候扩张出去了。
就在这时，北海使者来到，萧言忙出门迎接，原来是黄巾残余来犯。
这是怎么回事呢？原来这一年来，各地黄巾残余势力纷纷四处流窜作战，形势愈演愈烈。
青州自管亥招降黄巾余部后，一年来始终平安无事，但这次来犯的黄巾军乃是从冀州而来，正是那张角的旧部下，人数众多，足足有不下三十万，兵分四路，分别进犯北海、临淄、昌邑、琅琊四郡，孔融见黄巾军来势汹汹，不日即将到达北海城，自知无力抵御，忙遣使者来东莱萧言处求援。
萧言深知这是自己的一个机会，安抚了一下来使后，便召集赵云、太史慈、管亥，前往议事厅商议对策。
萧言道：“此次来犯的贼军甚是古怪，三十万军队兵分四路，分别进犯北海、临淄、昌邑、琅琊四郡，很明显，这次似乎有高人在背后指点，不像以往黄巾军的一贯作风，四路兵马同时进犯，颇有些虚虚实实的感觉。”
赵云闻言，担忧道：“大哥，敌军可能是虚张声势，我们不能上当，分兵四路支援四城的话，会将我们兵力分散得太薄弱，容易被敌军所趁，我们自己也会陷入困境。”
太史慈道：“子龙所言甚是，贼军肯定也希望我们四城都去支援，这样他们可以很轻易地利用优势兵力攻占其中一二城。”
管亥则不言语，只是看着萧言，看来只要主公发话，支援哪个城池对他而言都是一样的。
萧言想了想，道：“以我们目前兵力而言，一直待在东莱郡已无法持续发展壮大下去，我们必须扩张出去，才能在将来实现我们的希望。看这四城位置，我们只需支援北海、临淄二城，只要能守住，叛军即便是占领昌邑、琅琊，也会陷入我们的包夹之中。到时只要我们来个回马枪，他们除了南下逃窜之外，就没有其它出路了，利用这次机会，我们也可以乘机扩大势力范围。再不济，我们就死守，此次黄巾人数众多，粮草需求巨大，打不起持久战，久攻不下自然就会散去。”
当下，萧言决定下来，然后任命太史慈为主帅，管亥为副，领三万兵马，火速前往临淄协助守城，守而不攻，等待萧言援军，而萧言自己与赵云领剩余的五万兵马，救援北海孔融。
听闻萧言援军来到，孔融大喜，亲自出城把萧言迎接进府衙内。
第十一章 再战北海
萧言发现孔融苍老了许多，三十出头的人已经胡须发白，满面皱纹，看来最近忧心之事甚多，安慰孔融道：“大人莫急，叛军虽然人数众多，但都是些乌合之众，不足为虑，待他们到来，下官必定一举将之击溃。”
孔融听了萧言的话，仿佛安心了许多，握着萧言双手，道：“子鸿啊，这次又是你来救北海，看来我是真的不适合这个乱世，这次过后，我将上奏朝廷举荐子鸿任青州牧，这青州之事日后就多劳烦子鸿了！”
萧言一听，心中大喜，但神色不动，安抚孔融道：“大人何必如此，如今贼寇当道，子鸿作为大汉一员，自当为国效力，鞠躬尽瘁，死而后已。”
正在此时，忽闻城外五里处出现大量黄巾军踪迹，孔融脸色大变，看得萧言心里直摇头，看来这孔融只适合诗词歌赋，带兵打仗也真是为难他了。
萧言立刻向孔融告辞，径直往城头而去。
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萧言站在城上，看着城外越聚越多的敌军，应该是黄巾军主力了，心中也甚是惊讶，看来这次敌军的主要目标就是北海城。
一声炮响，城门打开，萧言、赵云带着本部人马来到城外。
只见对面的敌军阵营忽的大变，摆出阵势。萧言仔细观察，发现此阵暗藏杀机、奥妙无穷，却是八门金锁阵，八门者：休、生、伤、杜、景、死、惊、开。如从生门、景门、开门而入则吉；从伤门、惊门、休门而入则伤；从杜门、死门而人则亡。
首次看到黄巾军也会开摆战阵，萧言心中更是肯定了对方背后定有高人相助，但并不畏惧，观这八门金锁阵虽然精妙，但是似乎运转得有些生涩，应该是演练不久，当下对赵云吩咐道：“子龙，你引一千兵马，自东南角入阵，往正西而出，此阵自破，切忌不可恋�