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“哟，是杜寨主！有何见教？”他不卑不亢说道。
“伍子胥，在下诚请公子随我到颜雄兄弟灵前祭拜！不知公子是否愿意？”杜冲说。
“杜寨主如此盛情，在下岂有不遵！”
伍子胥刚说完，身边立刻过来几条汉子，围着，逼着，向前行去。眨眼间就到了聚义厅的前面。这时厅前已经聚集了数百人在那里，看过去是乌压压一片。有人开始喊话了，喊着要求严惩伍子胥。
杜冲把伍子胥推了出去。这一下子喊声又起，人群又开始骚动了。
杜冲扫了伍子胥一眼。
这时伍子胥已经对众人作了长揖，然后转身对灵堂正中灵位恭恭敬敬地鞠了个躬。再转回头说：“各位道上的好汉，在下伍子胥，因急于逃脱官府的追杀，慌忙中误杀了三寨主，犯下了弥天大罪，今日在此，是生是死，或该受何种责罚，都愿意接受各位好汉的裁决。尽管在下父亲曾经救援过你们宋寨主，但那是过去的事情。尽管我父兄含冤于郢都狱中，盼望着在下给他们报仇，但这也跟此事无关。在下愿意负起颜雄兄弟的责任……”
眼前周围的呼喊低了下去，终于寂然了。这一席话，说得杜冲的心情也好受了许多，他也觉得伍子胥是条汉子。
这时场中，突然出现了宋天勇的形象。
当下众人的情绪多半平息了下来，就看着宋、杜两位头领。
于是杜冲对宋天勇说：“大哥！在下以为，伍子胥虽确为误杀，死罪可饶，但他应当刀剑自伤，以示其悔意；再为颜雄兄弟披麻戴孝，守灵三日，以尽其责。”
宋天勇看了杜冲一眼，又看了阶下的众人，然后朗声说道：“众山寨兄弟听着，从现在开始，伍子胥要为颜寨主披麻戴孝，守灵两日，并责其在灵前忏悔。好了，众兄弟可以散去，该做什么，还做什么。”
不料人群又动荡了起来，但无言之中好像还有一种力量，使众人中一些人走开之后又回来。后来就有人开始喊了起来，“没有刀剑加身，算什么诚意！”
这一声喊了之后，后面又有人呼应。
伍子胥听到这里，就要出来说话，被宋天勇止住了，杜冲说：“哥哥若为难，不如就让伍子胥在颜雄兄弟灵前磕上一百个响头。”
“磕一百个响头？”宋天勇的脸色变了，没好气地反问道。
“那总比刀剑加身好过吧！”
“好过？”
这时杜冲却已经不管寨主的脸色了，他回头向众人说道：“就让伍子胥在颜雄兄弟灵前磕上一百个响头，以赎其罪。各位山寨兄弟以为怎样？”
此话说出，一时人潮涌动，人声雷动，“好，就让伍子胥磕一百个响头！”几乎是齐声回应了。
至此宋天勇也无可奈何。倒是伍子胥说：“寨主不必烦恼，伍员自当领罪，否则何以心安？”
没多久，伍子胥就以一身孝服现身于人前，依从了众人的意思，为颜雄戴孝而尽礼。宋天勇实在是不想这么做，因为这是恩公之子呵，多年想报恩公深恩，到头来却如此报之，这实在让他心里难受。但他是一寨之主，他的所作所为，应当顾及山寨兄弟呀！
此时的伍子胥，没有怨言，没有悔恨，他认为自己误杀颜雄，本来就是罪孽深重！现在自己已经能够活下来了，这已经是恩同再造，受这点委屈，那也不算什么。伍子胥只是想到了陷身郢都的父兄，请求能让他在香炉前先为父兄作个祷告，这，两位头领都同意了。
于是他跪了下去，燃香，举香，插上，说：
“父亲，孩儿不孝，行事不慎，误杀颜头领，有负父亲平常的教诲！只因昏君奸臣派兵围攻孩儿，仓促之间，行中鲁莽，以致铸成大错。孩儿错杀好人，是孩儿失察所致。孩儿心甘情愿为其披麻戴孝，以求赎罪，孩儿祈求父亲原谅了。”说完，身子早就伏了下去。
祷告完毕，杜冲朗声说道：“下面由服孝人向灵位磕头谢罪！”
宋天勇心里一凛，可是这时伍子胥已经跪了下去，他清清楚楚地听到地上激起的一声浊响，也清清楚楚地听到杜冲报道：“一个！”
那报道声在继续，聚义厅内外都是山寨兄弟，更多的人留在灵堂。人虽多，却少了往常的噪声。“……七个，八个，九个……”听得清晰的是杜冲的声音。
宋天勇偷眼看去，却见伍子胥已经磕出血来了。心里不由得焦急起来。因为伍子胥如此实心，每磕一个头，都是响声结实不含糊，就像他的做人。这怎么了得，这谁都明白，像这样休说磕满一百个头，就算只磕到一半，人只怕也活不成了。
这时宋天勇急切之间想搬救兵了，举目四顾，却好看到了扁鹊先生正从东面匆匆走来。宋天勇的脸上乌云当即散去，他知道扁鹊曾为杜冲治过伤，又甚是喜欢伍子胥，这可是来得及时啊！现在宋天勇就希望扁鹊走过来得更快一些，他已经有点等不及了。
扁鹊也是对此甚是关切，事先就想到了宋婵娟，他觉得这姑娘有头脑，所以一下子就想到去找她，然后这才往聚义厅这边赶。等到他看到宋寨主并进场子，伍子胥已是磕满了三十个头了。扁鹊接到了宋寨主递过来的眼神，于是直接站在杜冲的对面，与杜冲之间仅隔着灵台上的香炉。而伍子胥就在他们中间的侧位磕头。他不忍听闻从地上传过来的咚咚响声，总是在跟杜冲透着眼神，希望杜冲能够看自己一眼。哪想到这小子翻脸无情，连声音到后来，竟然是严如冰霜了。
幸好宋婵娟在这当口，匆忙赶到了。这时伍子胥已经到了最艰难的时候。
杜冲的声音还在继续：“……三十九个，四十个，四十一个……”
扁鹊那时候已经是心忧如焚，绝望至极，伍子胥满头淋漓鲜血，而杜冲却熟视无睹，面如寒霜。
她没顾得上跟哥哥打招呼，看到扁鹊大夫正站得好位置，这下子就也挤到了他的身边，用一双杏眼，盯住杜冲看。
这可是非常之举，绝非先前的扁鹊，那杜冲岂能再无反应。看那双眼睛，此时此刻，离得是这样的近，递过来的眼神，那是水，又是火，甚至是冰，如诉如怨如怒，柔软时如湖波的荡漾，僵硬时如严冬的寒冰，而燃烧时，却又如朝阳在东，红霞满天。
这让杜冲有点不知所措了。这时他开始感觉到自己如此冰冷，实在是因为对伍子胥的嫉妒。这是不是也太过小人了呢？他觉得这一切都让宋婵娟姑娘心知肚明，让她一眼就看到了心灵的肮脏深处，这是他所最难堪的。这是比死更可怕的恐惧。
“……四十八，四十九，四十九……”杜冲好像灵魂出窍，自己都不知道自己是不是还在喊着数，也不知道现在喊到哪个数了。
“杜头领，你错了！”宋姑娘喊道。
这声音不算太大，但极有气势，在场的人不禁都被震住了。大部分人还不知根由，但一些有心人却在点头，杜冲二寨主的确是数错了。
说也奇怪，香炉中的一支香，恰恰就在此时拦腰折断。
“伍子胥，你停下！”宋姑娘喝停了伍子胥，然后对人群喊道，“众山寨兄弟，你们看到没有，就在刚才，香炉里的这支香，由中间断开了！这是颜寨主显灵了！颜寨主显灵了！”
说完，宋姑娘带头拜了下去。
那宋天勇和扁鹊会其意，因为他俩都知道宋婵娟是一肚子锦囊妙计。于是也拜了下去。“颜寨主英灵在上，请受山寨兄弟再拜！”众人都这么说着，这时最糊涂的就是杜冲了，不由得也随着再拜。三拜已毕，宋婵娟又说道：
“众山寨兄弟！刚才杜冲二寨主数到了五十，口中却还喊着四十九，他数错了！这样的错，人人都会犯的。也就在此时，炉上的一支香在中间折断。颜寨主显灵了，颜寨主英明，他是告诉我们，伍子胥磕头已经够数了。五十个，不就是一百个的一半么？这不就像半支香一样么？再说了，伍子胥犯错绝对不是他愿意的，他现在已经受到惩罚了！众位兄弟能够高抬贵手，就此放他一马吗？”
人群中有人说，既然是颜寨主显灵，那就按颜寨主的意思办！然后又有人附和，对呀！就这样办！
这时宋天勇示意扁鹊和妹子一起去照料伍子胥，一边走到人群的面前，慷慨说道：“兄弟们说得好！咱们都是一起出生入死的好兄弟！其实伍子胥跟我们也一样，也是被官府所逼，他是忠良之后，受那昏君和奸臣的迫害，亡命江湖，欲奔宋国借兵报仇。所以他犯错绝对是无意的。幸得颜雄兄弟的原谅！本寨主觉得伍子胥智勇双全，趁这几日留住山寨养伤之机，就让他给众兄弟指点一下刀枪棍棒还有射箭之术，也算是将功赎罪。平时众兄弟可以多到演武厅去习练，不知众兄弟以为如何？”
宋天勇的话，顿时赢得满天喝彩。
只是杜冲突然觉得有些失落。现在他头脑是有些清醒了。但是他看到扁鹊和宋婵娟正在扶起伍子胥，那颗平静的心，又开始了嫉妒。
伍子胥已经无法支持了，也许是因为流血过多，好在扁鹊大夫已经为他止了血。宋天勇看到此光景，连忙过去将他背起来，一下子就迈开了大步，朝后寨扁鹊的住处走去，他知道伍子胥也只能在那里治疗。宋婵娟也急切地跟了去，只把杜冲一个人落下了。他倒是很想过去，但又很矛盾，结果最后还是在颜雄兄弟的灵前坐下，眼睛怔怔地看着香炉。
第十一章 听琴
现在伍子胥是旧创未平，又添新伤，扁鹊小心行事，好不容易才将他那鲜血淋漓的烂头包扎好。然后跟宋家兄妹说，伍公子暂无大碍，不过不能再经什么风波了。而且他父兄事急，为助他早日痊愈奔赴宋国，老朽现在就往后山采草药去。这边的事，就由你们兄妹护理了。
听说扁鹊欲往山上采草药，宋婵娟连忙说：“扁鹊大夫，不如也带我去，多一个人采药，这样会更快一些！”
“不行！你得留在这里，代我侍候公子。现在他要安静休养，闲人不得进来打扰。——宋姑娘，我知道你急于学医，凭着你的聪慧，这又有何难，只是要多些历练的时间吧，再以后，老朽会给你机会的。”这些天，扁鹊通过交往，对宋姑娘也是很有好感，讲话起来，好像比她哥哥还要亲近。
宋婵娟点了头，其实她更愿意留在这位伍公子的身边，她想去采药，无非也是想对他更尽点心吧。不知怎么的，这伍公子来到山寨没多久，她却觉得也许很早以前他就在这里了。
扁鹊背起竹篓带上弯刀，宋天勇叮嘱了妹子几句话，就和扁鹊走了出去。天已近午，他本来想让扁鹊吃了饭再走，扁鹊说带了干粮了。送了扁鹊一段路之后，他便向寨墙边的两位兵士挥挥手，让他们守在扁鹊的屋子外边。还对其中一位吩咐，待会儿给宋姑娘送些吃的进来。交待了这些事情，这才拖着疲惫的身体往自己的山寨屋子走去，他现在没有胃口，头脑还有些昏沉，的确是很想睡个好觉了，昨晚由于心中哀悼颜雄兄弟，又生怕杜冲生事，担心伍子胥的安危，一直没睡好。现在他觉得危机已经过去，可以长长舒口气了。在经过演武厅时，看到这会儿习练的人们好像比以往多了些，他心里很有一种好感觉。伍子胥带来的不是灾难，而是好事。他不知怎么的也就想到妹子身上去。妹子是好妹子，只可惜山寨地方，一时找不到佳婿，瞧那杜冲样子，能成吗？哎，伍子胥倒是好样的，可是又能留得住吗？他可是重任在肩，要是留下来，他一定也是一辈子也不会开心的。哎哎哎，这事没办法成！那就只好看天意了。
宋天勇这么想着，脚步已经进了自家的屋子。实际上他的生活也是很单调的，好久了，他也只是一个人过。该给妹子找个夫婿，也该给自己找个压寨夫人，是呵，可是，什么时候呢？没等想完这事，他已经呼呼大睡了。
这边扁鹊的屋子里，宋婵娟默默看着眼前这位年青男子，渐渐地她感觉他已经就是自己的亲人了，她不明白自己为什么会有这样的感觉，也许他曾经早早就出现在她的梦中，也许就是天神把他引到了这里，告诉她这就是她永远的期待。只有像她这样的天姿丽质，秀外慧中的女子，才配得上这样雄姿英武的壮士。可是……可是……
她知道，这是一个永远难以实现的梦，因为，事情已经明摆在眼前，他是要走的。而且这一走就将永不回来。他怎么还会回来呢？这正如鹰击长空，鱼入大海，英雄之志放眼四海，又岂能为一山寨女子所忘情，她要选择的，也不是那样的人。
宋婵娟的眼泪流了出来，这是爱恋的苦闷的眼泪，她因她的聪慧，已经先期感受到了生命前程的苦难和悲哀，她虽然有爱的愿望，可是在这乱世，又岂能有真正属于自己的那种诗意的生活。
她毅然擦拭了眼泪，好在身边没有人，她还可以好好掩饰自己的心情。
但伍子