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内维尔说：“我再问你一遍吧。你是不是打算告诉我，电子通道会毁灭我们？别说什么‘也许’、‘可能’，我只需要知道会还是不会。”
茜里妮生气地一摇头，“我做不到。它太大了，我不能说它一定‘会’。但对这么重大的事件，‘也许’难道还不够吗？”
“唉，老天哪。”
“别翻白眼。少来冷笑那一套！你从来没作过这方面的实验。我早就跟你说过，一定得做这种实验。”
“可你以前从来没这么忧心忡忡，直到现在，跟你那位地球佬朋友聊过之后。”
“他是个移民。还有，你到底打不打算做实验？”
“不！我告诉过你，你的建议完全不可行。你也不是个主张实验的人。你的直觉认为对，可放到现实中，放到仪器里，放到充满随机性、不确定性的世界中，你的直觉就行不通了。”
“所谓的现实世界！不过是指你的实验室罢了。”
她的脸气得通红，举起攥得紧紧的双拳，“你浪费了这么多时间，总说没有真空环境——上面就是真空，就在我指的方向，月表。超低温环境。你那些实验为什么不能搬到上面做？”
“那么做行不通。”
“你怎么知道？你只是不肯尝试罢了。本·狄尼森尝试了。他不怕麻烦，自己设计了一套可以用于上面的设备。上次去参观太阳能电池时，他就把他的设备架好了。他想让你一块儿去，可你不肯。你还记得吗？那东西其实非常简单，他向我解释之后，我现在就能清清楚楚解释给你听。他让设备在白天温度下运行一遍，又在夜间温度下运行一遍。有了这些数据，他就可以用介子仪作深入研究了。”
“你说得倒是挺轻巧。”
“原理本来就简单。他知道我是直觉师之后，马上对我详细解释。你从来没这么做过。他解释了自己的想法，为什么他认为地球附近空间的强核力在不断积聚，必将引起大灾难。再过不多几年，太阳就将爆炸，强核力随之呈波状向外扩张——”
“不，不，不，不。”内维尔吼道，“他的实验结果我见过，我不觉得有什么大不了的。”
“你见过？”
“对，当然。你以为我会让他在我们的实验室工作，却对他在干什么一无所知吗？我见过他的实验结果，它们一文不值。那些所谓的结果只是实验状态下的许可误差。他要相信这些误差真有什么了不得的大意义，相信他的好了。要是你想相信，去相信好了。但无论你们多么相信，也不可能让这些结果有什么重大意义，因为它们根本没有。”
“那你呢，你到底想相信什么？”
“我相信事实。”
“但这个事实必须是符合你的信仰的事实，对不对？你一心想要月球上建立电子通道，对不对？让你可以从此再不和月球表面有任何来往。凡是与你的目的有冲突的统统不是事实——这就是你对事实的定义。”
“我不跟你争。我只想建立一个电子通道，甚至——一个以上。只有一个是不够的。你敢保证你没有——”
“我没有。”
“将来会吗？”
她又转到他跟前，那几步急促而沉重，显露了她心中压抑的怒火。
“我什么都不会对他泄露。”她说，“但我一定要知道更多信息。你从来都跟我只字不提，但是他会；他还会把想法付诸试验，而你不会。我已经跟他谈过许多，也知道他在寻找什么。如果你敢介入我和他之间，那你永远别想得到你想要的东西。还有，你不用害怕他会抢先一步，在我之前找到答案。他的思维还是拘泥于地球模式，很难迈出最后一步的。而我会。”
“好吧。你也别忘了，你是月球人，而他是地球人。你们是不同的。这里是你的世界，除此之外你无处可去。那个人，狄尼森，或者说你的本，那个移民，是从地球来的。只要他愿意，随时都可以回去。可你却永远都不可能到地球去，永远不能。你是一个月球人，永远都是。”
“我是中国神话里的嫦娥。”茜里妮自嘲地说。
“你不是。”内维尔说，“不过你可能同样会等上一段时间，过一阵子以后，我会再查证一次狄尼森的实验结果。”
她好像对他的许诺无动于衷。
他说：“还有，关于他那个宇宙爆炸的理论。要是改变宇宙原始物质有这么大的风险，那么那头的外星人，那些比我们先进很多的外星人，为什么不关掉通道呢？”
说完，他离开了。
她看着那扇紧闭的门，下巴绷得紧紧的。“因为他们跟我们的处境不同，你这蠢货。”这只是自言自语，他已经走远了。
她踢了一下摇杆，把床放下来，一头扑上床，发泄似的踢腾了一阵。已经那么近了！巴容和其他所有人追寻多年的那个梦，离她已经近得不能再近了。
如在眼前。
能量！所有人都在寻找能量！如魔法一般的东西！
它就是那个神话中象征着丰饶富庶的羊角！……而且，它还远远不止于此。
只要找到能量，也就找到了另一个东西。手里有了通向能量的钥匙，掌握另一个的钥匙便易如反掌。她知道得一清二楚，只要她能抓住那一点点微妙的蛛丝马迹，一旦抓住，答案就显而易见了，另一个也就显而易见了。 （天哪，巴容那与生俱来的多疑传染到了她身上，即使在她脑海里，她仍旧不敢说出那个东西，只能称之为“另一个”。）没有一个地球人能找到它的踪迹，因为没有一个地球人有真正去寻找它的动机。
本·狄尼森会为她找到的，为她找到，自己却蒙在鼓里。
除非——可要是宇宙即将毁灭，这一切还有什么意义呢？
第十二章
狄尼森很难受，他正跟自己的羞怯奋战。他的手好几次不自觉地往上抬了几下，好像要把短裤再往上拉一拉。他只穿着凉鞋和一条小到不能再小的内裤。那玩意儿很不舒服，勒得太紧了。当然，他腰里还围着一条毯子。
茜里妮穿的并不比他多多少，在旁边笑个不停。
“本，除了有点虚弱之外，你的身体没什么不对的。我们这儿人人都这么穿。其实，要是你觉得衣服勒得太紧，干脆全脱掉算了。”
“绝不！”狄尼森嘀咕着。他把毯子往上拉了拉，盖住腹部，结果被她一把拽下。
她说：“把这个给我。要是你一直不放弃地球上那套死板做派，怎么做一个月球人？你知道吗，假正经一般意味着心里好色。”
“茜里妮，我得慢慢适应。”
“那好，就从我开始。你先盯着我看上一会儿，目光要集中，不要四处乱晃。怎么回事？我发现你更喜欢看其他女人嘛。”
“要是我一直看着你——”
“你就会过于兴奋，然后很尴尬。不过看得越多，你就越习惯，就不会那么注意了。看着，我就站这儿，看好了，我要把内衣脱了。”
狄尼森痛苦不堪地说：“茜里妮，周围都是人啊，别玩了，我已经受不了了。咱继续往前走好吗？让我先自己逐渐适应行不行？”
“好吧，不过你看，周围过去的人根本没看我们。”
“他们没看你。他们都在看我。大概他们从来没见过这么老，体形又这么差的人。”
“或许真的没有。”茜里妮居然表示同意，“不过他们慢慢会习惯的。”
狄尼森每一步都走得无比艰难，脑子里想着头上的每一根白发，和自己与众不同的大肚子。直到他们面前的走廊越来越窄，周围的行人越来越少以后，他才感到松了一口气。
他好奇地看着自己。茜里妮高耸的酥胸和光洁的大腿还在身旁，不过自己已经不像先前那么敏感了。前面的通道一直延伸到视野之外，好像无穷无尽。
“我们走了多远？”他问。
“你累了？”茜里妮忽然明白过来，“我们该带个滑车来的，我忘了你刚从地球来。”
“忘了最好。新人都盼着别人忘了自己的身份吧？我一点都不累，或者说自己还没感到累。我只是有点冷。”
“冷？纯粹是想像，本。”茜里妮肯定地说，“你只是看到自己穿得这么少，觉得自己应该感到冷。忘了这回事吧。”
“说起来容易。”他叹了口气，“我希望自己这段路还算走得不错。”
“相当不错。再往下我就得教你袋鼠跳了。”
“然后再到月面的坡道上来一场竞速赛是吧。我说，是不是早了几年？对了，你还没告诉我，我们走了多远了？”
“我估计，有两英里了吧。”
“我的天！这里的隧道一共有多长？”
“恐怕我也说不上来。住宅区的通道只占通道总数的一小部分。这里还有矿道、地质探测隧道、工业通道、真菌……我敢肯定，总长度加起来应该有几百英里。”
“有地图吗？”
“当然有地图。我们总不能昏头昏脑乱闯吧。”
“我是问你身上有吗？”
“哦，没有，我身上没带，不过在这一带活动根本不用地图，我太熟悉了。从小就在这附近转来转去。这些都是很老的通道。大多数新通道——我们平均每年开凿两到三英里隧道——都在北部地区。要是没地图的话，我也不敢在那里乱转。即使有地图，也不太保险。”
“我们这是要去哪儿？”
“我不是向你保证过了吗？要带你去看个非凡的景观——不，不，不是说我自己，千万别这么说——等会儿你就看见了。这是月球上最神奇的宝藏，从来不会有游客的打扰。”
“别告诉我你们在月球上找到了钻石。”
“比钻石好多了。”
走到这一段，通道两边的墙壁都还没完工。灰色岩石裸露着，虽然本身颜色黯淡，却被荧光照得一片雪亮。温度很舒适，通风装置运行得非常轻柔，让人丝毫感觉不到风的存在。走在这里，很难想像两百英尺以上的头顶就是荒凉的月面，除了灼热就是严寒。太阳每半个月升起一次，然后又用半个月的时间划过天幕，落下，半月后再升起——循环往复。
“这里气密性还好吧？”狄尼森问道。他突然想起，自己头上就是死寂、漫无边际的真空。
“噢，当然了。墙壁都是密封的，报警系统也非常完备。不管在通道的什么地方，气压如果降低了十个百分点，马上就会警铃大作，还会有箭头不停闪烁，加上闪光标志，足以把你领到安全地带。”
“这样的事多久发生一次？”
“不常有。至少在五年之内，我没记得有人死于空气泄漏。”说到这儿，她忽然辩护似的说，“你们地球上的自然灾害更多吧，一次地震或海啸可以杀死几千人。”
“我不跟你争论，茜里妮。”他举起双手，“我投降。”
“好吧，”她说，“其实我也不想抬杠……等等，你听到了吗？”
她停住脚步，侧耳倾听。
狄尼森也跟着她听了一会，摇摇头。突然，他扫视四周，“怎么这么安静，人都哪儿去了？你敢肯定我们没迷路吗？”
“这又不是天然岩洞，没有什么未知的岔路。你们地球上有，是吗？我记得看过图片来着。”
“对，大多数都是石灰岩溶洞，由流水冲刷而成。
月球上肯定不会有这种事，是吧？”
“所以我们不会迷路，”茜里妮微笑着说，“至于周围没人的原因嘛，就算是迷信好了。”
“什么？”狄尼森看上去吃了一惊，脸都皱成了一团，明显不大相信。
“别这样，”她说，“看你脸上都起皱纹了。对了，就这样，放松一点。你现在看起来比刚来的时候好多了，你自己肯定也能感觉到。一方面是低重力的原因，再者你也做了不少锻炼。”
“还得时时面对裸体的女士们，特别是某个特别空闲、无聊之极，只能跟我混在一起的导游小姐。”
“你怎么又把我当导游了，再说我也不是一丝不挂。”
“至于这两个问题，我认为即使一个全裸的姑娘，也不如直觉师可怕……对了，你刚才不是说什么迷信吗？”
“我想，其实也不是真的迷信，不过这个城市里的人都尽量避免到这个区域来。”
“为什么？”
“你马上就会明白了。”他们继续前行，“现在听到了吗？”
她停下来，狄尼森支棱着耳朵，极力分辨空气中的细微颤动。他说：“你是说那种轻微的嘀哒声？哒——哒——就是这个吗？”
她几步向前，步子迈得缓慢而节奏分明，就像慢动作一样。月球人都会这种从容不迫的步伐。他跟在身后，试着模仿她的样子。
“那儿——看那儿——”
狄尼森的目光随着茜里妮兴奋的指尖向前移动。
“我的天，”他说，“这是从哪儿来的？”
那是水，正在他面前一滴滴落下。滴得非常缓慢，每一滴都落到一个陶瓷水槽中，引入墙内。
“从岩�