高颧男子领命，正要向翘楚走去，翘楚却猛地往后一退，眸色有些凝重，侧身对背后的男子道：“鄙人也想求个机会，也为示公允，烦劳掌柜的将这题目拿给在座任意几位客人看，看看他们认可哪一个答案，掌柜的便在那个答案下做个标记。看看最后，哪个答案的标记多一点……”
四周食客看她还不死心，一下涌上，执管朝歌最大的酒楼，掌柜是精明的人，刚听罢翘楚所言，也是微微一怔，手中纸笺突然围堵上来的人群按下，声音随之立即起遏不止。
“是这个答案没错……”
“这还不明摆着吗？”
掌柜的也随即往纸上看去——
淳丰和彩宁疑虑着站起身来……答案，似乎突然偏向一面，到底是哪个答案？银屏皱眉，从腰间抽出一支长鞭，鞭子一递，在人们的微惊声中将纸笺卷到自己手上，她低头一看，抬头时脸色大变，“哥，那上面的答案是不是你的？”
她颤声说着，将纸笺高高竖起。
这一下，不单淳丰和彩宁，便连不远处的太子一桌，宁王一桌和几乎站起来的所有人都看到了纸上内容和答案。
淳丰脸色大变，不可置信地盯实纸笺上的第二个答案。
上面歪歪斜斜的落了很多小圈。
标记！
翘楚将一直伪装的凝重脸色轻轻化开，也没有什么得意之色，只是终于微微吁了口气。
纸上的题目，其实很简单。
不是一道新鲜的题目了。
在现代的时候，她就玩过。
它是一道算数题，也是一道智力题，单看你认可哪个答案。
纸上题目：1=5，2=25，3=125，4=625，5=？
这是道急题，适合考即时反应。
多看几眼，聪明的人仔细一想，马上就能想出来。
所以，刚才在淳丰看题思考的时候，她故意说，据说几乎没有人能在一过目里立刻便能将这道算数做出来。
小小的激将凑效了。
淳丰聪明，却也是骄傲的，他立刻写出答案：3125。
而她的答案是：1。
前者是按数字的规律来算，5的1，2，3，4，5次方，依次递增，5的5次方就是3125，而她是按字面意思，1=5，5自然也等于1。
在座的多是老百姓，她是与时间打交道的，古代算数远不如现代普及，老百姓谁管你平方还是开方，民生民计，买菜用不着这样的算数。
“谢谢爷和小姐们的美意，那小的先告退了。”
她只当做没有看见淳丰的一脸惊怒和彩宁的微微冷笑，低头施了一礼，道。
太子和宁王似乎也甚是意外，太子凝眸连连看了她数眼。
倒是百姓可爱，立时爆出一阵喝彩声。
她正想转身上楼，冷不妨一道娇奢之声从背后传来，“那是你和我哥哥的赌局，我可没答应让你走，猪喽，今儿个你不摘下面纱妄想走出这个酒楼！”
翘楚一惊，劲风擦过，腰上一疼，已被一条鞭子紧紧缠住。
是银屏！
她咬牙，微慌之际，却听得一声冷笑沉喝，“撤手！”
随即听得银屏一声惊叫，她身上发出噼里啪啦的响声，那条鞭子已经全数绷断，碎裂成屑落到地上。
她一怔看去，只见前方数步之距，一名和她同样一身海蓝的年轻男子负手卓然而立，另一手上紧紧握着一截断鞭。
正文 254
漆黑的瞳孔，有冽，有凝。
他冷冷盯着她后首的美人，眼梢却殷而凝着她。
翘楚松了口气，是他！
上官惊骢。
恳是他将银屏的卷在她身上的鞭子凌空抓到手上，生生扯断了。
他眼里的意思，她懂，他让她宽心。
每次在她最需要人在身边的时候，他就来了。
让她不知是笑是叹，心头却又登时一紧。
太子和宁王都在，若他出面助她，万一她的身份被拆，必定连累了他！
她悄悄打量了太子一眼，果然，那人微微拧眉，目光掠过宁王，又淡淡盯向夏王。
宁王也若而有思地看着夏王。
夏王似乎更早一点便注意到他们，此时，见他们看来，眸光微动，却只作不见。
银屏快步走上来，眼中闪过明厉之色，不怒反笑，“好呀，撩人者贱，你既敢助她，我便看看是你的脖子硬还是我的刀硬，平桂，将他擒下！”
“彩屏，莫动，这男子武功厉害！”
翘楚只听得淳丰一声低喝，那时迟快，银屏已经伸手向她肩胛狠狠抓去，另一边，那被唤作平桂的高颧男子应了声“是”，纵身一跃，便向夏王攻击，她虽不会武，看那带出的呼啸劲风，也知招式凌厉。
慌乱中，她只听得夏王一声冷笑，人影交横错综，肩上一暖，她一惊，但那力道却甚至有些轻柔，再看时，人却夏王怀里，平桂已翻摔在地上。
银屏怔在原地。她从小至大，养尊处优，那试过这般。
翘楚不想多惹是非，低声道：“九爷，罢了。”
“不。”夏王口中缓缓吐字而出，眸中波光一暗，一手揽着她，一手已抽出腰中软剑。
淳丰脸色又是一变，座中那模样威厉的老者，迅速跃起，却到底还是晚了一步。
楼里茶客只觉眼前一花，银屏已尖声叫了出来，声音尖锐惊骇，看去，她人已在半空，却是那蓝衣男子竟用软剑将她腰身卷圈住，悬在空中。
谁都没想到，那男人看去华贵，竟强力如斯。
他突然撤开软剑，银屏便从空中直直掉下。众人皆惊。这摔下来……虽不高，却也得一身好受。
可因被这男人刚才急案剑卷一拖，拖到自己身前，银屏早不在原来桌沿位置，淳丰和老者惊，但他们离远，这一下，委坠之势速且猛，都相救不及。
翘楚惊急，一扯夏王襟衣摇摇头。
夏王眉头一皱，低叹了口气，瞳眸一眯，他似不愿将她放开，只将软剑一掷，伸手往腰上一扯，已将己身腰带扯开，间不避隙的即甩到银屏身上，虎口一催力，将她卷到淳丰的方向去。
银屏惊甫未定的定在淳丰怀中，愣愣看着自己腰间的男子腰带，突然脸上又倏地一红，蓦地看向与之相对的男子。
四周声音轰乱，夏王怀里，翘楚正想脱开，注意到银屏的目光，心情有丝微开，打趣道：“九爷，人家看上你了。”
她说着，却感到自己背脊后男人的掌心铁红一般热，丝毫没有松开她的意思，上官九盯着她，眼里有抹暗流和自嘲。
她呼吸微逼，心里已隐隐的慌乱起来。
对面淳丰和彩宁脸有戒色看着他们，一时没有举措，淳丰甚至伸手拦下从地上爬起来的平桂和那名看似武人的老者。
就在这混乱之中，驻一个略大的嗓门从门口的方向传来，“爷，这里面似乎发生什么事了。”
她头目一眩……那似乎是景清的声音！
今天果然没看黄历出门，这怎么一个个都堵这里来了。
爷，景清口中的爷还会有谁？
不知是不是和上官惊鸿闹着别扭还是上官惊鸿本来就给人极度胁迫的感觉，她觉得背心有丝毫发麻。
夏王眸色也立沉，她还没反应过来，耳边气息一热“楚，跟我走！”
她心头一颤，那个“不”字还在舌尖，他已经揽着她凌空跃起。
目光最后是凌乱的人群，太子突而向他们而至的身影，她不知道太子要做什么——可夏王却恰比他快了一步，太子的手从她的衣衫上擦过，落在他们原来的位置。
身子悬到窗边，她才明白夏王之意，在不知是学银屏般尖叫还是强作镇定。
被夏王揽着从窗口跃下一刹，耳朵里最后的声息似乎是彩宁的。
“淳丰，那进来的是睿王！”
她心肝怦跳，腰上始终被男人的手臂紧环着，直至——“嘶”的一声马鸣。
这窗外什么时候拴了一匹马？
她回头，夏王眸光深极，正午的阳光让他的瞳如曜，他似知道她在想什么，说，“你在和那个男人开始比试的时候，我便下了楼，看到了二哥和四哥，这马，是我让小厮将从酒楼后院拴来的。”
翘楚点点头，心想，自己的神色此刻必定有些呆滞，因为他一扫方才的沉悒，嘴角突然一扬。正微惑，他猛地一提缰绳，那高雄的黑色骏马前肢“嗖”的提起，她虽坐在前面，有他在后面护卫着，身子往后跌去，也不禁吓了一跳，手本能地往他身上抓去攀住。
手指才勾上他的衣服，他眼里笑意即刻微微漾开，伸手按住她的手，翘楚立时恍悟过来，又急又恼，“你故意的。”
255
夏王也不打话，口中“驾”的一声，放开她，两手持了缰，那马更快地驰骋起来，惊起了街上不少人。很快，便将这繁闹大街上的所有店肆，摊档和人群统统抛在身后，集市上的人来人往，买卖讨价，还有盯着他们看说的种种声音，一下绷成了耳边鼓鼓的风和风景。
集市深处有人家。
谁家屋檐，五色琉璃瓦在阳光里绚艳，凝成一点一点的粼光，像晕莹的珍珠镶嵌成的殿，谁家院内树上春芽新发，绿了枝头，喧了天幕。
“我每次都被你算计，你便不能容我一回？”
可驰进一处绵长巷陌中，夏王的声音终于低笑传来。
翘楚顿时哭笑不得，忽然感到这男人竟有几分像狐狸，她往日怎么没有觉察呢。
她正想着，耳蜗处夏王的笑声一收，压低声音在她耳边道：“往常被你整，归罪起来是我活该，但有时想想，也不过是我不防你，不愿意防你。连我自己也感到不可思议。”
是翘楚身子一颤，勾在他身上保持平衡的手指猛地松开，手还没下他的衣服，他眼力暗了暗，一手挥开疆绳，又抓住她的手，将它定在他的衣襟上，紧紧贴住他的胸膛。
“九爷，我是你嫂嫂。”
马儿往巷子更深的处所驰去，马背微簸，翘楚心上却颠得更厉害，想挣手开来，他一声沉笑，声音里一丝暗哑，“翘楚，我只知道，你是我想要的女人！”
“我说过，若你过得幸福美满，我可以不闻不问，再怎么我也可以，但你不是……”
略有些凌厉的声音飘散在风陌里，翘楚张口想和他说些什么，却被他的话蓦然打断，惟有肚腹上他臂膀紧伺的力道强硬得明确……
策马驰骋，这样肆意。
这样的情，她无法不感而动，也会有被眩惑的时间。
这样一个人，就像熟悉了很久，可以安心到很远以后。
可是，不行。
她深吸了口吻，“九爷，也罢，今儿个你我好好谈一谈。”
“我带你回府再说。”
“回府？”
“嗯，我的家。”
打马而过，落在他肩上、不知是冬谢难依还是春开不稳的落花，浮动的香，眩得她想跳马而去，可是不得法，他的头颅重重枕在她的肩膀上……
*****
玄湘酒楼。
眼末淡看从门口走进的一干人，居中那个青袍男人，太子嘴角上一抹浮弧若隐若现，彩宁长公主当然认得他这个八弟，睿王西征，睿王脸上一张铁面谁不认得？仇敌见面！
这彩宁是西夏王的亲妹，西夏王最重视的妹妹，年岁不大，却见识胆识过人，深得西夏王器重和爱好，甚至曾随大皇子淳丰及一干将领出征。
听说，当初，她曾力劝西夏王切莫先攻打东陵。
这座上两名老者正是西夏一品文臣和武将，乾仲和比项，此次随行出使，以作打点。
西夏一行，除谈和约，也为联姻。为银屏公主。
促成和谈，联姻是最好的政治手段之一。
八弟西征告捷，西夏怕父皇趁机攻打西夏。联了姻，父皇若要攻打西夏，便不得不有些忌讳，民间和其他国家都会有舆论。
但西夏狼子野心，联姻之后，又岂会就此永久安适？
当初他父皇假病作诱，西夏虽审时度势，知东攻未必能一举成功，却仍趁机发动战斗，可见觊觎东陵这块肥肉之心已到了何种昭然若揭之地。
西夏必定卷土重来，只不过不是现在而已。
也罢，你怕东陵打你，想生聚养息，我东陵还不愿碰你，父皇使计，让你战败，本就要在这段时间里安内。
攘外必先安内。
待新皇登基，你终有一天成为东陵的版图。
新皇。
谁是新皇？
他眯眸轻笑，八弟，鹿死谁手，还未定！
你也收得风声，西夏一行在这里？
是，五弟既知道，你又焉会不知？你们早已联手！
只是，你今日来是为什么？
今日里这玄湘楼里倒是一场好戏。
父皇在围场搜索你的消息的时候便写了信函，他在篝火宴上对九弟表现甚为满足，莊妃也必定吹过枕风，他早知西夏有联姻之心，信中提及，九皇子德才兼备。
信函的内容父皇也没有避讳，宫里的人都是知道的。
父皇�