过去。
敌人之中只有一个功力较高，他是鸡公山的瓢把子欧阳坚，那么他们都是黑
道人物了，桃花仙子却有些惑然不解，他们一招震退敌人之后，她想将情形问个
明白，桃花仙子道：“瓢把子，咱们以往河水不犯井水，你这是为了什么。”
“这个嘛，拿人钱财，与人消灾，在下嘿嘿，情非得已。”
“原来如此，这就难怪了，不过拿人钱财，不一定能够与人消灾，瓢把子是
否相信。”
“我知道桃花仙子功力绝伦，欧阳某绝非敌手，但是可别忘了你是一只旱鸭
子。”
桃花仙子的确是一只旱鸭子，何况长江水势湍急，就算会一点水性，一旦落
入江心，也很难获得生机。不过桃花仙子身经百战，这点场面不致叫她竖起白旗。
欧阳坚也知道这些，不待桃花仙子答话，他又取出一只红色的圆筒，嘿嘿冷
笑道：“仙子，你认识这个吗。”
这回桃花仙子当真害怕了，她不只是面色一变，还身不由已的后退一步。
钟家信不认识红色圆筒是什么，桃花仙子主婢却猜出它的来历。相传江湖之
上有一种极端恐怖的凶器，它的外型就是一个红色的金属圆筒，筒内装有几百根
细如牛毛的淬毒钢针，是以强力机簧发射，它可以笼罩丈许范围，射程约莫三丈
远近，针上的剧毒十分奇特，任是何等功力之人都难以幸免。它名叫断魂梭，天
下只有三具，想不到这位鸡公山的瓢把子欧阳坚，竟会拥有一具令人闻名丧胆天
下第一的凶器。
现在欧阳坚的笑声更得意了，眼中的杀机却更为强烈，他摆子一下手中的红
色圆筒，道：“认出来了吗，我想仙子见多识广，这种小玩意必然瞒你不过。”
桃花仙子道：“你待怎样。”
欧阳坚道：“这个么，就要看你上不上道了，那主儿有两条路让你选择。”
桃花仙子道：“那两条路，说下去。”
欧阳坚道：“第一条路是生路，那位主儿中馈犹虚，想讨你做他的妻子，小
雯可以跟你去，姓钟的朋友也只废除武功，斩掉右臂，生命是可以保全的。至于
第二条路嘛，我不说你也应该明白。”
桃花仙子面色数变，但她终忍了下来，说道：“瓢把子，这可不是一件小事，
你得给咱们一点时间考虑。”
欧阳坚略作沉吟道：“好吧，可是你得快一点。”
桃花仙子伸手抓住钟家信及小雯的手，退到船头的边沿，然后悄声道：“咱
们除了跳江别无选择，待会咱们分三个方向跳，兄弟向左，小雯向右，现在准备，
跳。”
这是痛苦的决定，死中求生，否则他们虽然可以苟且偷生，但生不如死，倒
不如闯闯鬼门关碰碰运气。当桃花仙子一个“跳”字出口之际，他们毫不犹疑的
向江心跳去，旱鸭子入水，固然是凶多吉少，但他们顾不了那么多了。
欧阳坚绝未想到他们会跳江的，因而神色不由一呆，这一呆虽是十分短暂，
他已失去大好的时机了。他手中的断魂梭虽是霸道绝伦，只是其中的毒针不会分
配，是以十分珍惜，如今桃花仙子等分三面跃水，已经超出他毒针的范围之外，
这也是他迟疑的原因之一。
现在洪流翻滚，只见到汪洋一片，再加往来的船只极多，时常阻断他的视线，
纵使怒气冲天，却也无可奈何，这也是他迟疑的原因之一。但是迟疑归迟疑，他
手中的断魂梭总于出手了，是射向钟家信跳水的方向。
一片芦苇，满湖烟波，在萧萧夜风之中，感到无限的凄迷。
离湖滨不远之处，有一幢孤零零的茅屋，四周幽篁细细，门前莳花处处，景
物倒是不俗。此时月白风清，约莫三鼓向尽，月光由纸窗透入房间，隐隐约约的
照着一张木榻。榻上睡着一位面貌英俊的少年，只见面病惨白，双眉深锁，虽然
他还在酣睡之中，仍不难瞧出一股痛苦的表情。他移动了一下身体，竟然发出一
声痛哼，也许他身体之上有什么伤痛，被他无意中触及痛处吧。
这一痛他倒是醒过来了，及流目向四周一瞥，禁不住或起一股讶异之色。
这是一个十分陌生的环境，他想不出为什么会睡在这儿，虽然他感到全身乏
力，仍想将处境弄个明白。他正待掀开被子，一股苍老的声音忽然传了过来，道
：“不要动，小哥儿，你的伤势不轻，虽然已脱离险境，还得多作调养。”
随着话声，进来一位年约六旬，身着土布衣裤的老者，他身后跟着一位年约
五十四五，衣着朴素的老妇，他们先向榻上少年投下关切的一瞥，老者才微微一
笑，道：“你终于醒过来了，快躺下，让老夫瞧瞧你的伤势。”
榻上的少年原来是钟家信，现在他记起来了，日间被迫跳江之时，他虽是逃
过欧阳坚的攻击，仍被一枚暗器击中右肩，如非侥幸抓到一截木板，他只怕要冤
沉江底，与波臣为伍子。
抓到木板并不能保证一定得救，因为他所中的暗器淬有剧毒，漂流不久便晕
了过去，那么他所以能够身在此地，必然是这对老人所救，因而双拳一抱，道：
“晚辈钟家信，多谢两位前辈救命之恩。”
老婆婆微微一笑道：“这也是一个缘字，如非老身做了一个怪梦，咱们就不
会找到你了。”
钟家信一怔道：“前辈做了一个怪梦。”
老婆婆道：“不错，老身梦见一团烈火坠入大江心，才要老头子驶船出湖去
瞧瞧。”
老者补充说道：“咱们的船只太小，通常只在梁子湖打渔，昨天老太婆硬逼
着老夫出湖，想不到果真救起小哥儿。”
钟家信道：“前辈救命之恩，晚辈没齿难忘，请问前辈尊姓大名。”
老者道：“老夫杨鹤，她是我的老伴尹氏，小哥儿是怎样受伤落水的。”
钟家信道：“晚辈与丐帮的桃花仙子及婢女小雯，在武昌顾了一条小船，准
备到汉阳游玩。船行没有多久，一条大船就迎头撞来。”
尹婆婆“啊”了一声，道：“江道宽得很，这不是存心找碴。小哥儿，你就
这样被撞进江里。”
钟家信道：“不，咱们跃上了那艘大船。”
他将日前的遭遇作了一番说明，然后叹息一声道：“晚辈原以为江湖上必然
多采多姿，估不到竟是如此的可怕。”
杨鹤笑道：“两者都有，这就要看各人的志趣及应变的能力了，譬如你携美
同游，不是多采多姿。被迫跳江，那就是江湖的可怕。”
钟家信道：“前辈，晚辈想不明白，以桃花仙子的一身功力，为什么对那红
色圆筒如此害怕。”
杨鹤神色一肃道：“那是一种歹毒绝伦的暗器，名为断魂梭，它可以击破护
身罡气，钢针上的奇毒天下无药可解，见到它就像见到阎王帖子，桃花仙子焉能
不怕。”
钟家信道：“如此说来，晚辈是逃过一劫了，但愿她们也能平安。”
尹婆婆道：“吉人自有天相，你不必替她们担心，其实你所中的毒箭，毒力
也颇为强烈，如是射中要害，咱们只怕也救你不得。”
钟家信道：“两位前辈恩同再造，晚辈有生之年将永铭心腑。”
杨鹤道：“咱们没有望你报答，不要将谢字挂在嘴上。老伴，小哥儿只怕饿
了，有没有什么吃的。”
待尹婆婆离去之后，杨鹤也告辞道：“好好休养，毒力虽已除去，伤势还须
调息，老夫不打扰你了。”
钟家信在这对老夫妇的悉心照料之下，伤势逐渐好转，这天早餐之后，他准
备向他们告辞，于是道：“前辈，晚辈想……”
杨鹤微微一笑道：“你想走。”
钟家信道：“是的，晚辈待办之事尚多。”
杨鹤道：“缘到即聚，缘尽则离，你要走老夫也不便留你，不过……”
钟家信道：“前辈如有吩咐，但请明示。”
杨鹤的确有话要说，只是他却扭头向尹婆婆瞧去，因为他这位老伴神情凄苦，
好像正在被生离死别的痛苦折磨着。钟家信不明白她何以如此，因而询问道：
“怎么啦，婆婆。”
杨鹤道：“女人就是这样，想不开。”
一般来说，女人的心胸似乎稍窄一点，不过这也要因人而异，古往今来，志
节超人的奇女子史载载竹简，那么杨鹤的话是以偏概全了。不管怎样，尹婆婆想
不开是真的，但钟家信却不便追问。
杨鹤向钟家信瞥了一眼，然后投目窗外，长长一吁道：“我夫妇咳，那个孩
子，如果还活在世上，应该有你这般年岁了，唉……”
现在钟家信终于明白了，尹婆婆是瞧到他而思及亡故的儿子。本来嘛，丧子
之痛，人所难堪，何况这对夫妇年事已高，自然会有此种情难自己的感触了。钟
家信略作沉吟道：“前辈……”
杨鹤收回目光，静静瞧着他道：“小哥儿，你有话尽管说。”
钟家信道：“前辈如果不嫌弃，晚辈愿意拜在两位老人家的膝下。”
杨鹤夫妇“呼”的一声站了起来，异口同声道：“此话当真。”
钟家信立即拜倒下去道：“孩儿叩见义父、义母。”
杨鹤哈哈一笑道：“我们夫妇生受你了，快起来，孩子。”
尹婆婆一把将钟家信拉起，脸上老泪纵横，情绪显得颇为激动。良久，她抹
干泪水道：“老头子，快拿见面礼来，轻了我可不依。”
杨鹤道：“好好，信儿，你学的是些什么武功，使出来让义父瞧瞧。”
这就怪了，尹婆婆要他拿见面礼出来，他为什么扯到武功上去了。这的确有
点古怪，不过钟家信却知道杨鹤绝对不是因为吝惜见面礼才顾左右而言他，他所
以如此，必然另有用意。于是他将钟氏武功逐一演练，他想，至少义父他们可以
改正他的缺失。
杨鹤瞧过之后点点头道：“信儿的根基扎得很好，在一般江湖来说，可以算
得是一流高手了。只是，如果要出人头地，还得加以苦练。”
钟家信道：“多谢义父指教。”
杨鹤摘下两根三尺长短的树枝，将其中之一交给钟家信道：“你用树枝当剑，
咱们过几招玩玩。”
尹婆婆插嘴道：“羽儿，你义父是太上老人的嫡传一脉，你可不要跟他客气。”
钟家信闻言一怔，暗忖道：“秋月大师所言果然不虚，如今仅有冷晓梅这一
支未现。”
杨鹤面色一正道：“信儿，对敌过招，切忌分心，否则必将招致无可弥补的
悲惨后果，接招。”
钟家信的心头刚刚一凛，一缕劲风已经射到他喉结重穴，如果是当真搏杀，
只这一招他就栽在这里了。
杨鹤收回树皮，微微一笑道：“不要顾虑，信儿，按照你钟氏的剑法全力进
攻，快。”
钟家信知道如不施展天都九归剑法，必然不是他义父的对手，他虽无争胜之
心，却也不愿输得太惨，于是，在一声轻叱之后，手中的树枝随即吐了出去。这
虽然只是一枝树枝，但在心中有剑的境界之下，仍然剑气纵横，具有无坚不摧之
势，只是他招出一半竟然神色一呆，这招钟氏最具威力的剑法，也因之半途而废，
没有递出。
这是为了什么，难道是怕伤了他的义父。不，是因为他的玄机大穴之上，正
点着一枝枝头。天都九归剑法威力极端强大，它却无法阻挡杨鹤后发先至的随手
一击，现在钟家信的玄机重穴罩在杨鹤的枝头之下，他的剑招如何还能使得下去。
钟家信丢掉树枝道：“义父功力通玄，孩儿差得太远了，实在难以相计。”
杨鹤微微一笑道：“想不想学。”
钟家信道：“我想学，只怕时间不够。”
杨鹤道：“你是要到武汉找你家人。”
钟家信道：“是的。”
杨鹤道：“武汉的好戏正在上演，短时间还不会收场，咱们以十日为期，先
给你打好一点基础。然后咱们一道去武汉，边办事，边练功，这样就不必担心时
间不够了。”
钟家信道：“这样劳动义父，叫孩儿如何安心。”
尹婆婆道：“这不关你的事，咱们早就不想待在这儿了。你义父如果就这么
带着一身武学到土里去，他是不会甘心的。”
尹婆婆既然这样讲，钟家信就无话可说了，于是他就定下心来，将全部精神
投入武学之中。杨鹤是太上老人的嫡脉，可惜他仅获得《露宝真经》武学的四分
之一，更由于世事沧桑，及经过若干天灾人祸，连这四分之一的武学功夫也多有
缺失。
太上老人这一脉的武功主要的分为