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别看梅赐仁没在大医院干过，但他的医术其实很高明，尤其在治疗一些疑难杂症方面有独到的研究成果。可他生性不喜欢招摇，更讨厌自吹自擂、挂羊头卖狗肉的那种不良医风。正所谓“酒好不怕巷子深”，他越是“韬光养晦”，知道他医术好、医德好的人也越多。附近一带的人们有了小病小灾、疑难病症，都愿意找他看，或者是请他出个主意；同时，有些什么犯“忌讳”的话，人们也敢跟他说。因此，在这条街上，梅大夫的消息就算是十分灵通的。
吴家大院“易主”这件事，在第一时间就有人告诉了他。那人是他的老主顾：夏边县文化馆的“民间艺术研究室”主任王武佑。
王武佑说：“现在的事情简直莫名其妙。这个院子明明白白是公家的房产，退一万步说还应该是萧家的房产，他吴家有什么资格往回要？真他妈的是钱能通神？有钱能使鬼推磨？”
因为吴道宏曾经请梅赐仁看过一次病，梅赐仁对那个老头印象不错，就笑笑说：“这也许不是老头的本意，是家族里其他人想要回来的。”
王武佑说：“那倒有可能。不过那些人也应该想到，吴道宏以前没提出要回院子是有原因的。这可不是个好地方。本来院子里的鬼没事干都上别处玩去了，这一下肯定要回来闹事。”
王武佑是以半开玩笑的口吻说的，梅赐仁也就笑一笑，随口补了一句：“不闹则已，一闹也许就要闹大事。”
王武佑和梅赐仁所说不是没有根据。
梅赐仁给吴子阳解释道：按说，吴家大院这些年基本上是安生的。就像一池死水，你别管它底下藏着什么，但是它表面上十分平静。吴家人回来，就像在水底下安了一个搅拌机，什么污泥沉渣全都搅上来了。你明白吗？
吴子阳脑子很快，他马上就领会了梅赐仁的比喻。
道理很简单：吴家要回这个不久的将来一定要拆除的院子，肯定有着什么不可告人的目的。既然不可告人，就挡不住人们去猜，猜的结果，就会生出许多稀奇古怪的事情来。
梅赐仁预见到吴家大院的“鬼”要闹事，却没有义务提醒吴家人应该怎么防范。其实他就是说了，吴家人也未必听他的。
“旁观者清”的梅大夫有点英雄无用武之地的失落。
还得感谢那只不知何来的蝎子，让梅大夫有了帮助吴家的意外机会。
说到这里，梅赐仁看着吴子阳说：“其实我也有点小私心。我有个孙子，跟你一样大，在北京理工大学念大四。前几天过来看望我，也带了一个女朋友。我看见你们就想起了他。我就想，你叔叔来吴家大院的真实目的你不一定清楚。你还是个孩子，为了你好，有些事我忍不住给你提个醒。我当时也没法往深里说，希望你理解。”
吴子阳感动地说：“我理解，梅大夫，我一直特别感谢你的点拨。尤其你说的那句话：要说真有鬼，那鬼就在人的心里。我从那再也不怕吴家大院里的鬼了。”
梅赐仁哈哈大笑：“我那是随口一说，难道你在大院里还真见过不成？”
“当然了，我们刚来的时候就闹过。”吴子阳把那鬼影子的事情说了一遍。
梅赐仁点点头，自语道：“果然如此。”然后他给吴子阳解释说，“那不是什么新名堂，是古人玩儿剩下的。过去没电的时候，民间艺人用马灯照样玩的很好，你要是想学，我都能教你。不过在实际的应用上，要讲究一点心理学。一般说来，用鬼影吓人，只能用一两次，时间也不能太长，还要用在人们毫无思想准备的情况下。因为一般人猛然一见，大脑反映不过来，只会把眼睛看到的东西往鬼神上去联想，继续自己吓自己，不会注意‘鬼影’实际是个什么东西。一旦人们会意过来，再次去看的时候就会理智很多，就能发现破绽和漏洞。”
吴子阳这才明白为什么那个“鬼影子”以后就没有了，它仅仅出现在他们刚搬进吴家大院的头一两天。
“从吓人的角度来讲，那鬼影子还不算什么。我给你看点别的东西。”
梅赐仁从书橱里拿出一本影集，放到了他的眼前。
影集很旧了，里面的照片更旧，而且还有一些照片是报纸上剪下来的。有几张的上面标着日期，竟然摄于上个世纪的二十年代初期。
那些大都是剧照，而且应该是一部戏的剧照。再准确点说，那是一部“鬼戏”的剧照。
梅赐仁告诉吴子阳，这部戏叫“惊龙庵”，是“谭秧调子”的经典剧目之一，民国时期以“诲淫诲盗”的罪名被禁，最早的完整剧本已经失传。
此剧的大致剧情是：明朝正德年间，武宗皇帝荒淫残暴，朝纲废弛，天下大乱。奸臣江彬阴谋弑帝夺权，便引诱武宗南游牛头山，寻访美女尼姑招儿。当武宗与招儿在尼姑庵内淫乱之时，江彬化妆成“恶鬼”，将武宗吓昏，正准备以“双环腕刃”弑帝，新建伯王守仁及时赶到，杀死江彬救出了武宗。
该剧所谓的“诲淫”，是肆意渲染武宗与招儿的调情、淫乱场面；所谓“诲盗”，是过多营造了血腥杀戮以及“闹鬼”的恐怖气氛，以至于当年演出时，把孩子吓哭，把妇女吓晕的事情时有发生，终于导致政府干预，下令禁演。
梅赐仁指点给吴子阳看那些剧照，上面就有鬼影子、面容可怖的恶魔，以及江彬准备用来“弑帝”的“腕刃”。那腕刃实际上是安装在特殊手套上的一排小匕首，极有杀伤力。
梅赐仁说：“‘谭秧调子’曾在齐渊兴盛一时，我岳父就是一个‘发烧友’，收集了很多这方面的资料，还做过专门研究。别看这戏‘导向’有问题，但是它的特技很到位，真是到了出神入化、以假乱真的地步。至于这货真价实的‘腕刃’，就更是超出了演出需要的范畴，成了名副其实的凶器。这部戏的禁演是必然的。可惜的是，它的唱腔和戏词都不错，也一并被禁了。”
看吴子阳多少有些疑惑，梅赐仁话里有话的说：“据我了解，吴家大院历史上和现实中所有的‘闹鬼’事件，其手段和方式，都没有超出过‘惊龙庵’这部戏特技的范围。”
吴子阳马上就明白了梅赐仁的隐语：闹鬼的人实际上是在“就地取材”！这就是一个重大线索。
看到吴子阳已经领悟，梅赐仁就不再继续这个话题，跟他说起来别的事情。
梅赐仁先问了问梅老太是怎么跟他说的吴家大院，吴子阳讲了以后，又把老康的那个“版本”告诉了梅赐仁。不料，梅赐仁竟然又说出了那场历史疑案的第三个“版本”。
梅赐仁的这个版本前面部分类同，不同的是吴家几个人的死因。
首先是三姨太焦氏。怀孕之后，焦氏的身体就一直不好，那次，卜氏推荐了一个大夫来给她看病，结果焦氏在服用中药后突然中毒，一度濒于死亡。
梅赐仁说：“据我分析，她绝对不会是被人下了毒，而很可能只是过敏。也就是说，那中药当中含有某种致敏成分，而焦氏呢恰是少有的过敏体质，因此她的中毒实在是个意外。”
但是焦慕兰的情夫韩令坤却喜出望外，他立即想到了“李代桃僵”之计，他要让焦慕兰“假死”，骗过吴延福，然后带着她离开吴家大院。
他并没有想嫁祸卜氏。因为韩令坤从未在吴家大院公开露面，他不认识卜氏，卜氏也不认识他。
卜氏真是自杀的。得知焦氏和肚子里的孩子都“死了”，卜氏觉得是自己害了他们娘俩，吴延福肯定要大发雷霆之怒，本来就患有忧郁症的卜氏惊惶万状，一时想不开就寻了短见。
就在吴家乱成一团的时候，有盗贼夜入大院，正巧被出来祭吊焦慕兰的吴延福撞见，他是被那个“蟊贼”杀害的。
梅赐仁的这个“版本”来自吴家亲友的传说。它的一个旁证是萧家对大院的看法：根据以上事实，萧家人认为吴家大院没有什么“鬼”，也没有什么横死的冤魂，因此才决定买下这个院子。
吴子阳紧锁眉头，慢慢吁出一口长气。他真是有些迷茫。他是在探求真相，但好像越是深入，离真相就越远。
看到他的惶惑，梅赐仁一笑，语重心长地说：“小吴，我跟你说这些，是想告诉你一个道理。这个世界上的有些事情，你可能永远找不到正确的答案。别说七八十年前的往事了，就是最近一二十年的事情，甚至就是你身边发生的事情，你敢说你知道的就全都是真相？所以说，我们需要的是结果，真相只是一个工具，还不是必需的工具。”
他停顿了一下，吴子阳赶紧催他：“您继续说。”
“说别的远了点，咱们还是说这个吴家大院。你了解的情况不算少了，但是有些极为浅显的事实，你还没接触到。比如说，吴延福到底是个什么样子的人？从你的调查看，你对他的印象肯定不会好。但你可能想不到，早年的吴延福，是个很勤劳很善良的人。那时候，从大院往西，过了河沟就是吴家的田地。吴延福经常戴个草帽，扛着锄头跟长工一起下地干活。你能想象到吗？”
“什么？他，他还干农活？”
“当然。有的时候下过雨，河沟里的水没过膝盖，长工说东家我背你过河吧，吴延福还不让，就那么跟长工们互相搀扶着来回走。”
“还有这样的地主？”吴子阳有些糊涂。
“你以为呢，你以为凡是地主都是黄世仁、刘文彩？我家过去的成分是富农，我爷爷就是干了一辈子庄稼活。我的大姑得了病没钱看，死在我奶奶的怀里，临死的时候就想喝碗面片汤，家里硬是找不出一点白面来。我说这些，倒不是要翻什么案，只因为这是事实。鲁北这地方很穷，我们户州那里更穷，所谓的富户，过的就是这种生活。这就是二十世纪二十年代齐渊和夏边的真实。你不知道吧？就是在这种背景下，出现了吴家大院前前后后围绕着家财和继承权的勾心斗角、尔虞我诈，甚至是生死相拼、骨肉相残。”
吴子阳听的全神关注。一瞬间，他感觉梅赐仁就像是学校里他最崇拜的那位德高望重的古汉语教授。
“这场争斗不光在吴家进行着，它还牵连到了萧家。”
萧家的当家人萧道成是个致仕的乡绅，为人厚道，乐善好施，本来很有“萧善人”的美誉。但是他的次子萧子敬却是个恶魔。萧子敬在县警察局任职前后达二十多年，干的坏事不计其数。有的萧家人跟着他鸡犬升天，在乡里称霸一时；更多的萧家人却是受了他的连累。尤其是“光复”后镇压汉奸，萧家的家产几乎尽数入官，可这些家产并不都是萧子敬的。为了避祸，萧家人四散飘零，直到解放后才陆续有人回到夏边。
萧子敬是个坏蛋，可萧家其他人并不都坏。
大多数萧家的后代现在已经安居乐业，假如不是吴家要回了那个“萧家大院”，他们可能也不愿意再去回首几十年前的旧事。
但是吴家回来以后情况就不同了。许许多多的萧家人想起了陈年老帐，他们怀着各自的目的，开始关注曾经属于自家祖上的这个“吴家大院”。尽管他们当中有的人并不姓萧。
“比如说是姓‘简’？”吴子阳试探着问。
梅赐仁犹豫了一下，还是说了出来：“姓简有可能，姓王也有可能。”
梅赐仁说到这里戛然而止。
吴子阳心里一动。他忽然想到自己那会儿在诊所门口跟王武佑说话的时候，梅赐仁肯定看到了。他说完“姓王也有可能”就不说了，涵义应该十分明显。
吴子阳刚想冲口而出“你是说王武佑？”，却猛然住嘴。
梅赐仁刚才那一番看似互不连贯的讲述中，蕴涵了很深的哲理，让吴子阳大得教益。他感到自己成熟了很多，因此想了一想，改换了问法。
“是远亲，还是改姓？”
梅赐仁赞赏地看着吴子阳。他越来越觉得这小伙子头脑灵活，反应敏锐，跟自己的孙子很有相同之处。
“萧道成的长子叫萧子良。萧子良的一个儿子遇天灾夫妻双亡，遗留一个婴儿，由他没有子嗣的舅舅抚养长大。这个孩子随其舅姓，改萧为王，六十年代中期从烟台迁回齐渊，至今仍在夏边居住。”
吴子阳大悟。
王武佑说过，他老家是烟台的，他至今还有很明显的胶东口音。
吴子阳回吴家大院的时候，在门口看到简从文在那里转来转去。
他并没有见过简从文，但却一下子认出了他。
小简子跟他长得很像。
问了一下，他果然是小简子的父亲，吴子阳就请他进去。他说不了，他已经找过了吴甘来，吴甘来说小简子失踪的事情他不管。他实在不知道怎么办了。
吴子阳也不知道该怎么办。听说他还没吃饭，�