「红眼睛——啊，怎么有这么多小兔子？」当看到四、五只刚睁眼不久的小兔子时，兰儿欣喜异常地欢呼着。
「哪里来的？红眼睛长胖了！红眼睛过来！过来呀！牠是不是还在生病？为什么见到我只动耳朵，就是不过来呢？」
兰儿一会儿喜一会儿忧地说着。看到这只她从家乡一路抱到这里来的兔子对她如此冷漠，她心里好难过。
「小姐，妳别急，牠没有病。」最了解她的绿萼赶紧安慰她。
见她毫不给人机会地又说又叫又埋怨，方清扬笑道：「牠不是生病，只是刚刚生了小宝宝，当然会很累。」
「什么？牠……那些小兔子……怎么会？」兰儿的眼睛顿时瞪得比铜铃还大，好像被咬了舌头似地艰难地说：「可牠是……是公、公兔，也会生、生宝宝啊？」
她呆呆的神态将大家都惹笑了。
「老天，兰儿，妳养的宠物，居然是公是母都不知道吗？」方清扬笑着问她。
绿萼笑着提醒她道：「小姐，还记得吗？当初妳捉到红眼睛时，还问过两个农夫，他们说兔子太小也不敢确定，是小姐自己断定红眼睛是公的。」
「没错，没错。」兰儿想起往事也笑了。「那时红眼睛跑得快，很难捉，为了抓住牠我还摔到洞里去……」
她拍拍方清扬的胸膛，说：「你也别笑话我，兔子本来就很难辨雌雄嘛。何况红眼睛又机灵又能跑，哪里像母的？」
方清扬拍拍她的头，打趣道：「可怜的红眼睛，落在我们兰儿小姐手中要不机灵善跑的话，恐怕早就被玩死了。」
闻言绿萼红叶笑了，兰儿可笑不出来，她捏紧拳头对方清扬挥挥，威胁道：「那你要小心别落在我手中，不然我同样要把你玩死！」
方清扬将她的拳头握在掌心，笑意不减地说：「妳若再这样三天惹一事、两天闯一祸的话，我想不用多久，我准会被妳玩死。」
这番话倒让兰儿无话可说了。想想自己从认识他以来，确实将他折腾得够呛，这次脚受伤，更是害他和绿萼红叶都瘦了一大圈。
「唉！」她叹口气，内疚地说：「我知道你们都对我好，可是就像大姊说的，我天生就是个惹祸精，跟我在一起的人注定要受苦。」
方清扬浅笑着说：「妳天生的顽皮如果没有人照顾会怎么样呢？」
兰儿皱眉道：「我也不知道。」
她的率真再次挑动了方清扬的感情。这个单纯的女孩，她的勇敢、善良总是和鲁莽、狂热联系在一起。如果没有人在身边照顾她、保护她，她的未来会怎样呢？他不敢去想。
他轻声对她说：「放心吧，我不怕受苦，我会照顾妳！」
冬去春来，万苗吐绿。兰儿的脚终于恢复自如了！
对她来说，能自由地行走真是最快意的事，于是彷佛要将困守病榻而失去的时光补回来似的，她每天都往外面跑。
清明节那天，到根子的坟头祭拜过后，兰儿要绿萼红叶先去做事，自己则独自到花园去，想向园丁要点花枝插栽到根子的坟前。
园丁明白她的意思后，在花园内为她剪枝，兰儿则坐在一丛矮花木旁等候。
花园里很安静，兰儿的思绪因追悼根子而十分消沉，她怀念往日的生活，怀念死去的和离散的家人。
突然一阵脚步声伴随着说话声传来，兰儿不用分辨也知道那是老夫人的声音。不知道为什么，对那个专横又刻薄的老女人，兰儿始终不喜欢她，老夫人的凶狠和乖戾是她长这么大来首次见识到的，令她有时也不得不感到害怕。
眼看逃跑是不可能的，而且她李兰儿也绝对不愿做逃兵！于是她本能地将身子缩小并尽可能地藏到花木后面去。
然而透过枝叶缝隙，她还是看到老夫人往这边走来，而陪伴在她身边的正是方清扬。
看到方清扬，兰儿倒是安了心。只要有他在，老夫人就算看到了她也不会太为难她。
「清扬，这事我刚才在你爹的坟前已经说过，你也听到了。就这么办吧。」老夫人的口气里依然是一贯的不可一世。
「再说吧……」方清扬的语气也一如既往般地顺从，可是这会儿就是他的顺从也未获得老夫人的认可。
「不要再考虑了。」老夫人挺起背腰。「身为你的二娘，我深为你的成就感到自豪，也为耽误了你这么多年而愧疚。现在，我不会再耽误你的前程，你尽管听我的安排没有错。
那个小姑娘虽然可爱，但行事实在太鲁莽，不适合作庄主夫人！但是亚仙就很稳重，又有大家规范，是你百中选一的好妻子！」
「亚仙？！妻子？！」兰儿傻了，她没有听到方清扬的答复，也没有看到方清扬锐
利的目光往她这里溜了一圈后，引着他的继母往花园外走去。
此刻她原本低落的心情更是郁闷到了极点。她垂头丧气地想：小姑娘？这个小姑娘是谁？原来是老夫人要他娶陈亚仙？难怪之前在娘娘庙里，陈亚仙那么肯定地对她宣称自己是未来的庄主夫人？
她还以为自己可以阻止他娶妻呢，其实只要老夫人的一句话，清扬怎能不听？
何况红叶说过，陈亚仙是这里最有名的美女。而且，兰儿这才想起，从她来到这里后所看到的，方清扬对陈亚仙同样很温柔。
想起在娘娘庙时自己的表现，真像个白痴！
唉，自己到底在做什么？为什么一想到清扬要娶别的女人心里就好痛？
兰儿沮丧而悲惨地想着，无精打采地看着这满园的春色。
嫩绿的花叶在清风中摇曳，摇头晃脑地彷佛在嘲笑她的无知。想到方清扬要与陈亚仙成亲，以后这个花园里会有他们的孩子玩耍……
不！我不想看到那个！
在他们成亲前，自己无论如何要离开，她可不想称呼那女人「表嫂」！
就在她黯然神伤地为今后打算时，园丁抱着满怀的花枝来了。
她接过花枝，谢了园丁后，往后山根子的坟走去。
兰儿心中自此有了一道撇不开的阴影，然而她努力漠视它的存在，将自己的失落藏匿在欢笑的背后。
这天，她与绿萼、红叶走到大堤边的桃林，观看堤上的人们筑坝修堤。
看见远远走来一个男人，兰儿低声说：「喂，大柱来了，别让他看见我们，否则告诉了清扬，他又得管我。」
绿萼、红叶同时抬头往堤上看。
「是二柱。」红叶说。「他不会过来的。」
果真，那个男人并没有看见她们，转身下了堤，消失在满眼桃红的树林里。
兰儿松了口气，四处眺望着说：「这几个月可把我憋死了，该好好玩玩去。」
「小姐不可以乱跑，庄主会生气的。」绿萼权威地说。
「呿！」兰儿嗤鼻道：「妳们还不知道吗？我要是不跑跑，一定会生病的……喂，小心，二柱又转来了，这次是往这里来了哟。」
绿萼、红叶再抬头往堤上看。
这次是绿萼说：「是大柱，他一定是有事找妳。」
看着她自信的神态，再想想红叶先前的神色，兰儿一愣。还没来得及细思，那男人已经走到她们面前，将手中的草帽递给兰儿。「兰儿小姐，此时的太阳很辣，庄主让我把这个给妳。」
「喂，你是大柱还是二柱？」兰儿接过草帽，在他转身时突然唤住他。
他看了眼绿萼，说：「我是大柱。小姐有事吗？」
「没，没事，你去吧。」兰儿说着让他走了。
等大柱的身影消失在堤上后，她转向两个丫鬟，凑在她们脸前看了又看，然后翘起一根食指对着她们晃动着说：「咦，有点不对喔！」
「有什么不对？」兰儿的神态把两个丫鬟吓了一跳。
「当然不对啰！」兰儿板着脸说：「这事是什么时候发生的？」
「啊？」两个丫鬟见她面无笑容，小嘴微翘，顿时手足无措。「什么事？」
「什么事？」兰儿将手中的草帽往头顶一扣，双手插在腰间，美目微玻У厮担骸钢有值苁撬ィ肷砩舷挛抟淮Σ幌瘢踔亮祷吧簟⒆呗贩绞蕉家荒Ｒ谎艺饷创厦鞯娜说较衷诙蓟钩３８慊焖橇瑠吤俏畏值萌绱饲宄俊�
她的声音才落，眼前的两张脸霎时比身边的桃花还红。
见状，兰儿慧黠地笑了，用指头点着两个丫鬟的鼻子道：「哈哈，鬼丫头，居然连我都敢瞒着？」
绿萼、红叶被戳穿了心事，当即面红耳赤地辩白：「我们哪敢瞒着小姐？」
遇到捉弄人的事，兰儿如何能放过？只见她双手往身后一背，板着脸孔，瓮声瓮气地说：「若想许配人，先得过本小姐这关，还不快快从实招来？」
知道小姐是在跟自己开玩笑，可还是抵不过她的紧逼，两个丫头只好承认道：「是，都是他们啦……」
看着她们涨得通红的面孔，兰儿大笑起来。「行，我去跟清扬说个媒吧。」
「妳要给谁说媒？」正嘻笑间，坡下响起方清扬的声音。
兰儿回头，看见他正大步向自己走来，心里顿时充满了欢乐。
他脸上带着微笑，那双明亮而黝黑的眼睛充满自信和快活的表情，仿佛他的人生没有烦恼似的。
「干嘛不说话？妳要替谁说媒？」就在她分神间，〃奇〃书〃网…Q'i's'u'u'。'C'o'm〃方清扬已经走到了她身边。
「哦，就是你的随从和我的丫鬟嘛。」兰儿回过神答道。
「是吗？」方清扬眉头一挑，有趣地看着两个藏身在兰儿身后的丫鬟。
「我若再不出面，恐怕哪天她们跟人跑了我都不知道呢！」兰儿笑着看看柱子兄弟，那两个质朴壮实的汉子因兴奋和羞涩红了脸。
「小姐，妳又拿奴婢们开玩笑。」红叶又羞又喜地说。
「不，不开玩笑，是时候了。」想到方清扬很快会娶陈亚仙，而绿萼、红叶嫁给柱子兄弟后自然得留在这里，她势必得独自离开这里，她的心里一阵难受，但兰儿还是正色道：「妳和绿萼都年长于我，本该称呼妳们一声姊姊的。多年来妳们精心照顾我，我理该替妳们做点安排。」
绿萼、红叶感动地说：「小姐，妳对我们已经很好了……」
「好事，这真是好事！」方清扬立刻赞同道。「等春耕播种忙完后，我先去趟越州，回来后咱们择日把这事办了吧。」
听他说起越州，兰儿一喜，忙对他说：「你要去替我寻姊姊？」
方清扬点点头，将她头上的草帽戴好。「战事已平息，朝廷正在与金议和，我想可以去看看了。」
「清扬，谢谢你！」兰儿高兴地拉住他的手。随即又担心地说：「可是路上还是不平静，你得特别小心，多带几个人去。」
方清扬知道根子的遭遇在她心里留下了不小的阴影，便安慰她道：「放心吧，我会带柱子兄弟俩同去，他们可是一个顶十个呢。」
「那就好。」听他这么说，兰儿略感放心。
可是就在方清扬临出发前往越州时，兰儿发生了一件事，使得他改变了主意，没有带柱子兄弟去。
春耕播种结束后，欢乐的人们举行了个传统的迎神会。当地的迎神会是个十分喜气而又热闹非凡的活动。活动当天，家家户户贴神像挂红灯，当地有名望的地主富绅与官吏名流们都会相互拜访。作为当地首富的大龙山庄更是迎神的主场，因此这天一早方清扬就叮嘱兰儿要好好玩，不可闯祸，还让绿萼红叶照看好她。
整个上午兰儿玩得果真高兴，她从没见过这么盛大的迎神活动。方家的长明坊内布置了迎神台，庄园大院内搭了戏台，各地的迎神舞队轮番上去表演了一番，好
不热闹。那些威仪动听的箫鼓，辟邪的狮子舞和吞刀吐火、彩童上索等表演令她大开眼界……
快到中午时，队伍渐渐转往他处，老夫人的丫鬟来唤绿萼红叶帮忙收拾场子，于是意犹未尽的兰儿只能独自一人在长明坊内闲逛，心里依然为迎神会上看到的一切激动着，觉得这实在是一次奇妙无比的经历。难道这么敲锣打鼓、吹笛鸣鞭地迎接一番后，神仙真的会来眷顾芸芸众生吗？那么神仙应该是什么样子呢？
「咯叽——」不小心，她的身子靠在了活动的雕花木门上，门开了。
兰儿走进去，看到是一间不大，但很洁净素雅的佛堂。
正中的佛龛上端坐着面目慈悲的观音菩萨，她纤纤玉手单举，比出个兰花指，另一手轻托拂尘，面带微笑如春风扑面，让人看了浑身舒坦。
「哦，这个观音娘娘真美！」兰儿赞叹着，走到神像前，用手轻轻抚摸着观音洁白的手指，低声说：「娘娘，大家在迎接妳，妳现身吧？」
观音依旧淡笑无语。
兰儿突然福至心灵，整整衣服，退后数步，跪在观音身前的蒲垫上，虔诚地对神像磕头，心里默默念诵着：「大慈大悲的观音菩萨，请您现身显灵，帮助兰儿找到失散的姊姊，兰儿从此定每日香火不断……」
「先收拾这里。」突然门外传来脚步声和老夫人的声音，兰儿一惊，老夫人来了，可不要让她看见我，否则又得生出事端。
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