明器- 第3部分

“按族谱，父亲乃是当今皇帝陛下的叔叔。大将军张静斋拥兵自重，素有不臣之心，又勾结太常郭奉等朝中大臣把持朝政，肆行苛政，民怨沸腾。各镇诸侯各自为政，不服朝廷管辖。天朝立国二百六十余载，不意今日竟然面临分崩离析。当今皇上是你堂兄，年纪却与我相若。聪明决断，在治世中本可成为一代明君。可如今奸邪当道，朝廷之朽坏非止一日，积重难返，整顿不易。五年前，皇上秘密召见具有忠义之心的五位大臣，其中就有我在内。”



阮继周沉思片刻，好像在回忆那个晦暗的夜晚。就在那个夜晚以后，五位大臣先后离开了京城，分向全国各地重镇。阮继周也以靖南王之尊出镇地处偏远的灵州刺史。皇上勉励的话语似乎犹在耳畔：“既然朝廷不能由上而下进行变革，就仰赖众卿由外而内切除毒瘤吧。”皇上咬破手指，书血诏。面上满是殷殷关切：“愿众卿早日扫除奸佞，朕在京城翘首以待。”



“小香，”阮继周语气转急：“父亲辜负了皇上的厚望。灵州城破在即，贼兵不得我项上人头誓不甘休，不过小香你一定要逃出去。不管你采用什么手段，一定要帮助爹爹完成心愿，诛杀奸邪，中兴我朝！”



阮香看着已经抱定必死之心的父亲，知道再说什么也没有用了。双膝跪地，重重地三叩首，道：“我，大周王朝圣武皇帝十三世孙，清河郡主阮香，以我之生命以及在此世间珍视的一切立誓：在我有生之年，必倾尽全力诛奸除逆，护国安民，保我大周王朝万世之基。如违此誓，甘受万箭穿心而死，死后永不超生！”



“好！好孩子！父亲果然没有白疼你！”阮继周急忙将女儿扶起。



阮继周打开床头一个暗格，颤巍巍地从里边取出一卷白绢，隐隐看得见里边的血字，强压心中激动道：“清河郡主阮香接旨！”



“朕尝闻尊卑之殊，君臣为重。近张贼弄权，欺君罔上。结连党伍，败坏朝纲。敕赏封罚，不由朕主。朕夙夜忧思，恐国之将危。卿乃国之重臣，朕之至戚，当思圣武皇帝创业之艰难，纠合忠义之士，殄灭奸党，复安社稷，祖宗幸甚！破指洒血，书诏付卿，再四慎之，勿负朕意！圣武历二五九年秋十月诏”（因为作者古文水平实在抱歉，只好抄了三国中献帝给董承的衣带诏，稍作变化，希望罗老泉下有知，不会怪俺侵权）



阮继周道：“孩子，如今大周的气运、阮家的未来，全都系于你一身，你要为大局着想，保全性命。”



阮香跪接圣旨，默然不语。她深知父亲这番话的含义。从密诏颁发的时间不难推测出那五位大臣是谁。而这五个人中除了父亲已经有三位被张静斋或明攻或暗害，不在人世了，另一位东河太守冯纲年前就病卧在床，多半熬不过今年，其子女皆不肖，指望不上，只剩父亲这一枝，现在也覆灭在即，所有的重任都落到了自己肩膀上了。



看阮香沉默不语，阮继周也心有不忍，要不是已经走投无路，自己如何忍心让女儿挑起这样重的担子。道：“小香，如果你不愿意……”



阮香蓦然一惊，望着父亲那苍老疲惫的神情，忙道：“爹爹放心，女儿必不负所托。”



然后父亲就让她去屏山，据父亲言道，曾经安插了两个校尉在那里做头目，她到了那里只要表明身份，那两人便会协助她取得山寨，也算暂时有一个栖身之处。



阮香离城第二天就听到了灵州失守、父亲自尽的消息。虽然早有准备，但还是抑止不住悲痛大哭一场，随后又生病。本来似她这般习武之人普通疾病已经不构成威胁，但在极度伤心的情况下，居然生起了病，这病来势又凶，竟然挨挨延延拖了半个月。好容易病好了，却又要躲避张静斋和苏中的士兵缉拿。躲躲逃逃，再加上大病初愈，灵州到屏山三天的路程居然走了十天，终于逃到黑风寨。不料官兵不知从哪里得了消息，还是追来了。



阮香将自己一个月来的经历约略说了一下，把密诏也展示给四人看。然后道：“二头领三头领想必是奉我父亲之命的校尉了，那么吴不忧老大怎么会看出我的身份呢？应该不是两位校尉告诉的吧？还是看出了我的家传武学呢？”



这时四位头领脸上又有一点儿尴尬的神色。最后还是水凝道：“阮姐姐，其实不是你想得那样啦。那两位校尉一个叫张超一个叫张雄是吧？他们早就向老大表明了自己的身份和使命，他们确是原来的步兵队长和弓箭队长，后来因为‘十分佩服’二哥和三哥，于是就让贤了。”



阮香结合自己的切身体会，还是很能理解那两位校尉的让贤行为的——做头领要改个怪名字不说，工作量更是普通喽罗的三倍以上，这头领可真不是人干的。



水凝续道：“至于怎么识穿你的身份么，说出来怕你笑话……”



吴不忧急道：“别说！”



水凝赏他一记白眼，道：“偏要说！”



阮香也道：“说吧，小香也想听听呢。”



水凝噗嗤一笑道：“那我说喽。因为那天大哥见你换回女装，惊为天人，说……说你是他平生见过最最最漂亮的女子了，所以必是号称灵州第一美女的清河郡主无疑！”



阮香差一点又晕过去：“就……就这样！？”



二、三、四头领一齐点头，肯定水凝的话是真的。吴不忧搔了搔头，不好意思地笑着。



阮香勉强接受现实，整理思路，又问道：“那么，为什么我给那两个校尉传讯，他们却至今没给我回应呢？”



四位头领面面相觑，显然不知道此事。



末了，吴不忧突然想起什么似的，小心翼翼地问道：“不知……不知殿下是怎么传讯的呢？”



反正也不打算再隐瞒，阮香痛快地回答道：“我们约定了若灵州来人，就将一只纸鹤放在山寨西北角，两位校尉看到后自会找我联络。不过我连续放了四只纸鹤在那里，后来都不见了，却没人跟我联络，着实奇怪。”



吴不忧大惊道：“纸鹤？”



阮香道：“是啊，就是纸鹤，吴老大有什么线索吗？”



吴不忧忙道：“没有！在下有点儿内急想方便一下……”边说边往外边溜去。



阮香正奇怪，猛听得水凝大喊道：



“站住老大！我想起来了！那天我见你拿着一只纸鹤来着！说，你从哪里弄来的？”



“捡的。”吴不忧的声音小得几乎听不见。



“那你拿它干吗了？”水凝得理不饶人。



吴不忧声音更小了，咕哝了一句。水凝道：“大声一点，我听不见！”



吴不忧脸也红了，眼睛盯着地面，小声说道：“我……我看那纸浪费了怪可惜的，就拿它做了手纸……”



“哇——哈哈哈！”谁也没想到居然是这样的回答，一愣之后都大笑。



只听“咕咚”一声，紧跟着是水凝的大喊声：“啊呀！阮姐姐你怎么晕倒了？快醒醒啊！”



第五节论战



呼延灼知道自己老了。若是再年轻二十岁，自己何必在这偏僻的地方做个小小的护军？自己也算是名门之后，祖先呼延长庆也是跟随圣武皇帝打天下的猛将，也曾经裂地封侯，那是何等的风光？不意家道中落，传到了自己这一代，竟然只能投入军中博取功名。可恨那张静斋不识人，自己在军中苦熬二十年，到现在还是一个小小护军。还好家传武艺犹在，可是自己的子孙后世难道只能吃当兵这碗饭么？不，不能再想了，也许眼前就是一个立功的好机会呢。



呼延灼再次打量眼前的山寨，防御还算过得去。如果硬攻的话，恐怕得死伤不少人。自己带来了五百人，不知有几个可以回去。如果情报无误的话，这股山贼只有四百人，都是乌合之众，而且没有骑兵，自己这边可全都是骑兵，装备精良，训练有素。野战一个冲锋就可以瓦解这些山贼，山贼们好像也意识到了这一点，龟缩在山寨里不敢出来。一定要以最小的代价拿下这一仗。呼延灼看了看自己的部下，暗暗下了决心：这都是自己的亲信部曲，其中多半还是呼延家族的子弟，这些子弟跟随自己无非是想出人头地，自己却一次次让他们失望了。这次一定不让大家失望。如果那人说得没错，清河郡主应该是逃到这个黑风寨里去了。对清河郡主他还是很钦佩的。一个柔弱女子率领两万孤军，在相当不利的情况下，跟十几万大军周旋了半年多，张静斋也算是用兵老手了，却还是在她手下吃了不少亏，平心而论，自己若处于清河郡主的位置上也不能做得更好了。呼延灼甚至有点儿歉意，为了自己的功名富贵，竟要拿这位奇女子来邀功。



“大人。豹大哥回来了。”亲兵呼延明见呼延灼有点心神恍惚，提醒道。



“嗯？”呼延灼从沉思中回过神来，看着自己的亲兵队长：这个叫呼延豹的小伙子一向胆大心细，是年轻一辈中的佼佼者，因此自己才派他做使者上山去打探虚实。



“清河郡主可在？对方情况如何？”呼延灼问道。



“禀大人，山贼首领说那清河郡主确在山寨之内，却是不肯交人，还放话说咱们若有胆就攻上去。”



听得山寨不是清河郡主主事，呼延灼放下心来，原来自己还真有点害怕与她对阵啊。



“大人，”呼延豹顿了顿又道：“据属下观察，山贼防备极为松懈。除了十几个人看守寨门，其他人都嬉笑游玩，只要给属下百人，属下即可踏平山寨，生擒清河郡主！”



呼延灼不管呼延豹急切请战的要求，命令扎营休息。



看着呼延豹不解的眼神，呼延明则把握住了呼延灼的思路。



“大哥，其中恐怕有诈！你想那山贼闻听官军来到，岂有不加戒备之理？其自承接纳郡主在先，大言挑衅在后，又示我以弱，必有奸计。而我军远来疲惫，若贪功冒进，必为贼子所趁。大人识破贼子计策，不骄不躁，先安营扎寨，其利有三：一可使我士卒得以休息，二可防贼子趁我疲惫偷袭，三可使贼子诱敌之计失效，劳逸之势互换，贼子计谋不成则必定急于求战，我军以逸待劳，贼兵一鼓可破矣。”



呼延豹恍然大悟，他也不是一味莽撞之人，听呼延明这样一说，结合自己所见，确是如此。不禁敬佩地望着呼延灼，心道姜果然还是老的辣。



呼延灼微笑地听呼延明给呼延豹解说，心道：这小子聪明颖悟，闻弦歌而知雅意，是个人才，以后多加锤炼，必定前途无量。



黑风寨，聚义厅阮香（怒不可遏）：“我知道你要诱敌，可也不用做得这么彻底吧？居然真的给弟兄们放假！若呼延灼不管不顾率兵攻上来的话，我们都得束手就擒！”



齐信（自从阮香表明身份后，四位头领表示愿意追随郡主，黑风寨解散，改名靖难军，四位头领也改回本名。尽管阮香强烈要求相互之间仍以兄弟相称，但四人称呼还是各有不同：吴忧从善如流，称“香儿妹妹”，后因阮香一听就吐，不得已改叫“小香”；齐信、钱才坚持称“郡主”；水凝则是“阮姐姐”“香姐姐”乱叫）道：“郡主有所不知，其实原来山寨弟兄们都是一周休息两天。这回官军来得不巧，正好赶上弟兄们休假……”



阮香听了觉得自己马上就要进入暴走状态了——双休日！！这都是些什么山贼啊！



气得嘴唇直哆嗦，颤声问道：“仅仅是因为休息日到了么？难道不是诱敌之策？这……这该死的规矩是谁订的？！”



阮香终于控制不住自己又说了一次脏话。列祖列宗原谅我吧，曾经被誉为皇室之花、淑女典范的自己到这里来之后已经是第几次管不住自己的嘴巴了？都怪这个白痴老大。阮香再一次无视淑女风范，在心里用自己所知不多的粗口将吴忧痛骂一顿。



而被骂的家伙拭了一下额头的汗珠，陪笑道：“小香，这个……这个规矩是我订的。”



阮香心道：果然是你！



吴忧道：“考虑到弟兄们辛苦工作了五天，好不容易休息一下，不好让他们加班。而且呼延灼也没有进攻不是吗？据我估计，他至少得明晚才能进攻。那时候众位兄弟刚好结束休假回来……”



阮香盯着吴忧道：“你凭什么认为呼延灼不会马上就进攻，而要等到明天或者更晚呢？”



吴忧眼中闪过一丝智慧的光芒，少有的一本正经地道：“这就要从呼延灼此人说起了。呼延灼，郊县人，少时就有武勇之名，曾组织乡勇击退山贼袭击，因此在郊县所在的泸州颇有名气。但此人仕途颇不得意。晋城太守杨辉爱其勇，以女儿相许，并为其谋得邹县相一职。至