作者：魏晓霞、魏晓昕
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1、 不祥预兆
美丽的林卉走在江边的小街上，给这条不起眼的街道增色不少。可是走近了细看，她年轻光滑的脸蛋儿上却透着一抹冷冷的土灰色。
那是昨夜的噩梦留下的痕迹。
林卉梦见自己在一座晃晃悠悠的吊桥上行走，桥两边空空荡荡，连个扶手也没有；桥下江水湍急，旋涡丛生。她心惊胆战地在桥上走着，一阵波浪掀起的狂风猛地吹来，她只觉身体突然失去平衡，就忽地一下直坠向深不见底的深渊……
与她同住的阿芬被她的尖叫声吓醒，还以为遇上了入室行凶的蒙面歹徒。
这个异常凶险的噩梦使林卉更加惶惶不可终日，她总感觉冥冥之中仿佛有一股杀气正在逼近。
不久前林卉刚搬到玉带街的小巷里，跟公司销售部的阿芬住在一起。
小街不算长，不过半里地；两侧密密麻麻、参差不齐的房屋多为陈年老宅；街边树木成行，绿荫连片，尤其是那几棵千年古树，树冠硕大，浓荫蔽日，在烈日炎炎的夏天，足可容纳一二十人乘凉。
老宅、古树、绿荫，为小街构筑了一道古朴、闲适的街景。
这条街又叫算命街。
从前这里只有三五个人摆摊儿，不成气候，生意也不怎么好，算命先生多数时候只是坐在树阴下面饮茶闲聊，打发时光。
如今小街的“算命业”已颇具规模，二十多位算命先生聚集于此，在街边浓荫下就地设摊。一块白布铺在干净的水泥地面，上面写着一些高深莫测、神秘玄妙的文字，吸引不少路人驻足，生意自然不错。
算命先生们看上去多少沾有点仙气，个个能掐会算，口若悬河，据说还挺灵验。
林卉近来心情十分郁闷，几乎每天都会遇到令人心烦的事情，她发现公司里一些人整天不阴不阳，神神秘秘，好像故意在跟自己过不去，不知道他们究竟想干什么。
年轻的林卉突然间领悟了“人心叵测”的含义，尝到了“世态炎凉”的滋味，她觉得命运老是在作弄自己，不由得抱怨老天对她这样的老实人缺乏怜悯之心。
今天是星期天，天气格外好，阿芬跟男朋友约会去了。林卉心绪烦乱，想去江畔公园散散心，当她路过街边一个算命摊时，不由自主地停下了脚步。
“小姐叫什么名字？”
“林卉，树林的林，花卉的卉。”
“花卉？……哪个卉字？”
“上面一个十，下面是个开字少一横。”
那算命先生看上去五十开外，两鬓染霜，慈眉善目，说话带有浓重的本地口音。只见他掰着手指掐算了一番，微合双目，口中念念有词。
林卉听不懂他那一口鸟语般的方言，眨着眼睛直瞪瞪地看着算命先生快速蠕动的嘴巴，于是算命先生改用生硬的普通话给她解释了半天，说林卉命里有三件不顺之事，一是生活失意，落得孤身一人远走他乡；二是知己难觅，感情上会出现波折；三是与人结怨，命中多有劫难。
说到这里，算命先生停了一下，伸出手指掐算了一阵，然后神情忧虑地告知林卉：三月之内，恐有灾祸，早晚出入千万当心。
听了这番话，林卉心里不由得一阵发慌。
当初林卉因为男友变心，一气之下离开了繁华的大都市，一路漂泊到此地，不是正应了那第一件不顺之事？
她先后在几家企业打工，身边却始终没有一个知心朋友，而惟一与自己有过床第之欢的男人却是个有妇之夫，并且年纪比自己整整大了20多岁，也正应了第二件事。
目前她正为屡遭小人暗算而愁肠百结、心烦意乱，这不是又应了那第三件事？
特别是算命先生那个“三月之内，恐有灾祸”的预言，令她心生恐惧，不寒而栗。于是她忐忑不安地问道：“能告诉我会是什么样的灾祸？怎么样才能消灾避难吗？”
算命先生并不急于回答她的问题，只见他朝前探了探身子，用一只手轻轻提起那只紫沙茶壶，往指甲盖大小的茶杯里注满茶水，然后小心端起茶杯一饮而尽。做完这些之后，又清了清嗓子，嘴里才不紧不慢地吐出下面一段话来：
“玄妙天机，不可道破；吉凶祸福，皆命中之事。惟心静如水，凡事不争，方能消灾免祸，一生平安。小姐请千万记住：世道艰难，人心难测。世间之事多有不平，善恶是非自有报应。心气不可太高，遇事不可急躁。与人为善，谨言慎行，便可福星高照，前程无忧，不然就会积怨生仇，乃至纵恶逞凶，到那时可就要灾祸临头了……”
算命先生的一番话林卉虽然不能完全记住，但她领悟了其中的要义，那就是要事事谨慎，处处小心，害人之心不可有，但防人之心不可无。
她在心里暗暗祈祷：但愿老天保佑，自己能“消灾避祸，逢凶化吉”。
2、 室友阿芬
转眼间就到了9月中旬，再过几天便是中秋节了。
地处珠江三角洲边缘的这座城市天气依然闷热，人们仍习惯于晚上出来散步购物，很多人涌进了全市最大的福尔玛超市。这里各种各样的商品琳琅满目，那些抢先上市的月饼已经摆上了货架。超市里人流涌动，像赶大集似的，空调似乎失去了作用，热浪早已盖过冷气。
林卉在食品区转悠了两圈，要了几只散装的广式月饼，还顺便买了两袋陈皮梅，这是她平时最爱吃的零食。
从超市的人堆里挤到大门口，林卉立时感到一阵轻松，呼吸也顺畅了许多。她抬腕看了一下手表，还不到9点。在这个夜生活异常活跃的城市里，许多人这时候刚刚外出会朋友、吃宵夜，或者陪客人去那些美女如云的歌厅寻找乐趣。
平时林卉很少一个人去超市购物，总是要约上阿芬做伴。
阿芬就是公司销售部的杨云芬，是个四川女孩儿，比林卉小两岁，人长得漂亮，也很会来事儿。今年夏天公司调整宿舍，林卉终于搬出了那间阴冷潮湿的临时住房，与杨云芬合住一套房子。
让林卉感到满意的是这回终于有了一个很像样的客厅，而且厨房和卫生间的面积也不算小。
晚饭前，阿芬与男朋友通电话时说她晚上要去写字楼加班，把她跟男朋友的约会改了日子。
“你怎么老加班啊？”林卉有点儿扫兴，她原想约阿芬晚饭后一起去逛福尔玛超市的，“就你自己吗？”
“有什么法子？今天下午有几张报表没做完，明天一早就要交给老板看。这是我经手的业务，别人帮不上忙。”阿芬说话时显出一脸的无奈。
林卉明白她说的老板并不是公司总经理卢成良，而是卢总的哥哥、人称“阿彪”的卢成彪。阿彪是公司的副总经理，兼任公司销售部的经理，是阿芬的顶头上司。
阿彪还是个采花老手，年轻时就有“花花公子”的雅号，如今已年过半百，非但色心不改，而且堂而皇之地在外面包二奶。
阿芬与阿彪的绯闻在公司里早有流传，有一次阿芬突然请假回老家，她人刚走，公司里即刻就传出阿芬回家打胎的流言，说得有鼻子有眼的，不容你不信。
其实阿芬是回家探望病重的父亲，并且不到十天就回来了。但是不管怎么说，林卉心里还是很瞧不起这个四川女孩：一个不满20岁的姑娘居然跟一个比她大30多岁的老色鬼厮混，真不知羞耻！
平时林卉几乎不搭理她，甚至见了面连眼皮也懒得抬一下。
对于别人的异样眼神和轻蔑态度，阿芬自然非常敏感，尤其是林卉对自己不屑一顾的样子让阿芬心里很不是滋味儿。阿芬倒不是忌恨林卉，自己一个姑娘家做出这种寡廉鲜耻的事，怎么会让人瞧得起呢？相反，她对林卉其实是很敬佩的。
林卉只不过比她大两岁，却是名牌大学的高材生，外表文静，做事干练，相貌出众，身材佼好……，这么多的优点都让她给占了，难怪老板一眼就相中了她，一到公司就当上了总经理助理，要知道公司里早就有人对这个职位垂涎三尺了！
最让阿芬暗暗诚服的是，林卉从来不利用自己的美色去讨老板的欢心。听人说，阿彪曾多次邀请林卉吃宵夜，可每次都被林卉婉拒，搞得阿彪很没面子。
阿芬太了解阿彪了，请吃宵夜是他引诱少女的老套子，她同阿彪的关系就是从一次宵夜开始的。虽然阿彪私下里给过她不少钱，可那是以少女的青春为代价的呀！让一个五十开外、无耻下流的脏男人在床上换着花样肆意玩弄，连阿芬自己都觉得恶心！可是事已如此，又有什么办法呢？
公司要给林卉调房子，本来这是个好消息，可是让林卉高兴不起来的是公司偏偏让她和那个不要脸的阿芬做伴：两人合住一套房。
分房这事历来归阿彪管，林卉就去找阿彪，还没等她提出想法，阿彪就告诉她，是阿芬自己要求和林卉住在一起的。
林卉其实也不便把她不愿与阿芬同住的真实想法说出口，尤其不能让与阿芬有染的阿彪知道她对阿芬有那样的成见，那不是自找麻烦吗？刚来不久就得罪老板，那可是一个十足的傻瓜，于是她只好听从安排，成了阿芬的同室女伴。
与阿芬相处了两个多月，林卉慢慢觉得阿芬这个女孩人还不错，她性格活泼、开朗，没有私心，有时还表现出孩童般的天真、幼稚和好奇。特别让林卉刮目相看的是，阿芬十分孝敬父母。
3 做女人的艰难
阿芬的父亲常年卧床，母亲身体也不好，只能勉强操持家务。三个孩子中阿芬又是老大，还有两个年幼的妹妹，全家的生活担子重重地压在她一个人身上。
阿芬只好含泪辍学，外出打工挣钱。每次领到工资后，她总是把大部分钱寄给家里，留下的那些刚够自己吃饭的。贫穷像一条饿狼，尾随着这个苦命的少女，她只有拼命地工作、挣钱。
有一天林卉出于对她的同情和怜悯，拐弯抹角地打听她的私事，她并不指望阿芬会向她坦露那些羞于启齿的隐私，可是没想到阿芬并不想掩饰自己的丑事，还直言不讳地道出了她的想法：
“……都是让生活逼的。我需要钱，我要养活全家。你说我能干什么？……我知道别人都瞧不起我，可是我能有什么办法？各人有各人的活法，这就是命。”
林卉无言以对，她实在想不出用什么道理去开导她、说服她，也想不出有什么更充分的理由去指责她、非难她；阿芬原本也是一个纯洁可爱的少女，只是命运对她太不公平，谁也没有权力往她心灵的伤口上再撒上一把盐。
在人际关系方面林卉尽可能地入乡随俗：做好自己该做的事，不去管别人的闲事。因此，她后来就不再过问阿芬的私生活，不再打听阿芬晚上出去跟谁约会，甚至在哪里过夜，也不想知道她同阿彪的关系究竟发展到了什么程度。
两人同吃、同住，天天在一起聊天、说笑，关系也越来越融洽，日子过得还挺有滋味的。
阿芬在外面交了一个男朋友，听说是个大学生，在本市一家合资企业工作。林卉见过他几次，小伙子人长得一般，但看上去挺老实，斯斯文文的，书生气尚未脱尽。
林卉一直担心阿芬与卢成彪的关系会毁了她的幸福，因为她听阿芬说阿彪是那种占有欲极强的男人，他得知阿芬有了男朋友之后，竟然要阿芬保证不跟男朋友发生肉体关系，否则就要他俩的好看。
阿芬多次向林卉倾诉自己的痛苦和烦恼，林卉对此也无可奈何。林卉也是个女人，她知道做女人的艰难和苦恼，阿芬的境遇使她有了更深的人生体验。
福尔玛超市离公司写字楼不远，走十来分钟就到了，现在时间还不算晚，林卉决定去公司写字楼陪陪正在加班的阿芬。阿芬跟她一样，也喜欢吃零食，正好让她尝尝刚买的陈皮梅。
28层的恒信大厦几年前曾是本市最高建筑，大厦业主之一就是天成制衣有限公司老板卢成良。
由于前些年房地产过度开发，导致近两年市场持续低迷，不少楼盘至今仍空置大半。恒信大厦18层以上也基本上闲置着，18层以下倒是租出去不少，但14层和4层一直无人问津，这是因为本地人很迷信，忌讳与“4”（死）沾边，甚至与这两层相临的13、15和3、5层也似乎染上了晦气，未能幸免。
据说，建楼之初曾有人向卢氏兄弟建议不设带数字“4”的楼层，哥哥卢成彪非常赞同，而弟弟卢成良当时刚挤进市政协委员的行列，在本地好歹也算个名人了，他怕影响自己的社会形象，坚持不予采纳，为此兄弟俩还有过一番激烈争执。最终还是哥哥让了步，毕竟弟弟在公司的股份占了百分之六十五。
不过，卢氏兄弟非常一致地将天成制衣有限公司设在第18层，并且占据了整个楼层，在他们看来，“8”就是“发”�