袁术在一番冠冕堂皇的理由之后，露出了他的诱饵，大将军可是全国的兵马大元帅啊，周瑜这么年轻就能登此高位，想必是高兴都还来不及呢。
“大将军？”周瑜微微一愣，心想舍不得孩子套不来狼，这个袁术可真还舍得下诱饵啊。
那名使者以为周瑜动心了，颇有些得意地道：“仲氏皇帝，自然是一言九鼎，大将军”
周瑜哈哈一笑，道：“大将军之位可是一人之下万人之上哪，绝对地光宗耀祖可惜我周瑜无福消受，还是请贵上另找他人吧。”
那使者呆了一下，旋即反应过来，堆起笑容道：“皇上说了，周大人不愿接受也没关系，他希望能和周将军和平相处，两家不起战事，也让百姓们过上安定的日子。”
周瑜突然把脸色一沉，冷笑道：“只怕那是袁术的一厢情愿了汉室犹在，何来仲氏？天日昭昭，朗朗乾坤，一国怎可有二主？袁术背离汉室，妄自尊大，竟敢自称天子，他就是天下人的敌人来人啊，宣布讨袁檄文”
周瑜的话像一道晴天霹雳，把那名袁术的使者直接劈到了地上，他只觉得两腿发软，想要勉强站起来，却是有心无力。
这时，白发苍苍的张昭上前两步，手捧檄文，声若洪钟地读道：“董卓无道，陵虐王室，祸加太后，暴及弘农，天子播越，宫庙焚毁，是以豪桀发愤，沛然俱起。元恶既毙，幼主东顾，乃使王人奉命，宣明朝恩，偃武修文，与之更始。然而河北异谋于黑山，曹毒被于东徐，刘表僣乱于南荆，公孙叛逆于朔北，正礼阻兵，玄德争盟，是以未获从命，橐弓戢戈。当谓使君与国同规，而舍是弗恤，完然有自取之志，惧非海内企望之意也。成汤讨桀，称：“有夏多罪”；武王讨纣，曰“殷有重罚”。此二王者，虽有圣德，假使时无失道之过，无由逼而取也。今主上非有恶于天下，徒以幼小胁于强臣，异于汤、武之时也。又闻幼主明智聪敏，有夙成之德，天下虽未被其恩，咸归心焉。若辅而兴之，则旦、姡е溃释了病Ｔ跷迨老喑校涸赘ǎ俪柚ⅲ胛龋诵е沂亟冢员ㄍ跏摇Ｊ比硕嗷笸嘉持裕７抢嘀模兑栽弥魑溃还顺砂苤疲沤袼鳎刹皇炻窃钙鸾峙涯嬷迹哉菏抑�
这篇檄文是周瑜事先让张纮写就的，引经据典、有理有据，还隐含有劝说袁术的意思，张纮现场读来气势很足，把檄文里的意思表达得淋漓尽致。
张纮读完，袁术的使者已经彻底瘫软在地上了，他低声呻吟道：“两国交战尚不斩来使，你们～～你们不会杀了我吧……”
周瑜神色凛然，朗声道：“多行不义必自毙今日我不会为难你，你回去告诉袁术，非但是江东周瑜，天下群雄必将齐而讨之，请他做好准备”
周瑜随后将这篇檄文公布于天下，紧接着，徐州刘备、荆州刘表都公布了袁术的罪行，准备发兵攻打。就连远在益州的刘璋，也写了封信，把袁术骂了个狗血淋头。袁术的哥哥袁绍却很反常，一言不发，饭照吃、猎照打、酒照喝，彷佛没有发生这件事一般。
此时此刻，最恨袁术，最想立刻攻打袁术的人就是曹。
第三百九十章南乡侯爵
自曹迎接天子都许，到现在还不到一年的时间，袁术就公然称帝，分明是不把曹放在眼里。曹辛辛苦苦地建立起来的权威，在一夜之间轰然倒塌，若袁术不除，今后将会有更多的人跳出来反对许都朝廷，反对他。
在曹的计划中，本来是把攻打南阳张绣放在第一位，其次是并州吕布，再其次是关中的马腾、韩遂，曹并未把袁术看得很重，因此也就没有顾及到他。但袁术这么一闹，在曹的计划中，立刻把讨伐袁术的行动提前到了第一位。
就在曹准备调集兵马攻打袁术的时候，一场突如其来的大雪席卷了中原大地，道路、田野间皆是白茫茫一片，树枝上都挂满了冰凌，气温也骤然降低了很多。交通不便、粮草运送困难，不是大军远征的季节，曹只得放弃了这次行动。
同样的风雪也袭击了江南，只不过过了长江之后，威力小了许多，滚滚长江东逝水，在江的两岸堆积着少量的白雪。
周瑜虽然率先发出了讨袁的檄文，但他知道，此刻最急于攻打袁术的是远在许都的曹。曹好不容易迎接天子都许，刚刚稳定了局面，把持了朝政，就碰到袁术建立仲氏朝廷这件事，这是对他的权威的最大挑战，如何能忍？只怕是曹会立刻出兵攻打袁术的。
周瑜一直把曹做是最强大的敌人，只要是能削弱曹实力的机会，周瑜一定不会放过。因此周瑜的策略就是在舆论上大做文章，实际则坐山观虎斗，让曹和袁术先斗个两败俱伤再说。
这突如其来的一场雪，让周瑜微微有些失望，冬季的提前到来，看来曹也不会贸然兴兵了，他和袁术的战争，只有等到明年春天了。
曹也不闲着，为了拉拢周瑜，他以天子的名义下诏书，封周瑜为南乡侯，希望周瑜能配合他出兵，共同讨伐汉室的逆贼袁术。
封爵制度与宗法制度有着密切的关系，最初的受爵者仅是王族。《左传》昭公二十八年记载：“昔武王克商，光有天下，其兄弟之国者十有五人，姬姓之国者四十人，皆举亲也。”
战国时期，秦国从商鞅变法以后，取消王族封爵，立二十等爵制以赏功劳，这功劳主要指的是军功。从最高的二十等到最低的第一等，依次是：彻侯、关内侯、大庶长、驷车庶长、大上造、少上造、右更、中更、左更、右庶长、左庶长、五大夫、公乘、公大夫、官大夫、大夫、不更、簪枭、上造、公士。
例如：商鞅规定：秦国的士兵只要斩获敌人‘甲士’一个首级，就可以获得公士的爵位、田一顷、宅一处和仆人一个。斩杀的首级越多，获得的爵位就越高。证据便是敌人的人头。因此，秦国士兵莫不争先杀敌，战后皆以割敌人首级为荣。
两汉汉初，在二十等爵外，又先后分封异姓、同姓为王。文帝、景帝，特别是武帝奉行削藩政策，限制并削弱诸王权力，诸王遂不得领民亲政，惟衣食租税。同时，列侯也与二十等爵相分离，与王爵共同构成封爵制度。
西汉以后，皇族封爵与功臣封爵并存，一直延续了下去。两汉封爵的爵级主要是王、列侯两等，此外还有公主汤沐食邑。
按照东汉的爵制，列侯正式分为县、乡、亭侯。功大者食县，功小者食乡亭。周瑜原先的官职是扬州牧、镇南将军、汉亭侯，这次从亭侯到乡侯，算是升了一级。
周瑜自然知道曹的意图，作为可以控制天子的重臣，曹对所有的地方实力派都是居高临下的，随便地封个爵位，只不过是个顺水人情。按照周瑜现在的实力，江东六郡、荆州二郡、交州五郡共十三个郡皆在治下，岂是一个小小乡侯的爵位所能打动的？
周瑜把这个看做是曹主动释放出的交好信号，二人自关东联军讨董卓之后再也没有见过面，但却始终把对方视作自己生平的头号敌人。事实上，二人之间可谓是惺惺相惜，若不是各自有争霸天下的想法，会成为绝对的知己。
现在的周瑜还要韬光养晦，还不宜和曹公然对抗，特别是他以天子的名义下的诏命。周瑜很爽快地接受了南乡侯的爵位，上表谢恩，还让前来秣陵宣旨的私带了不少的江南特产回去，以贡奉天子。
周瑜还单独给曹写了一封信，对他的支持表示感谢，并表态，袁术是汉室的叛臣贼子，人人得而诛之，他一定尽起江南之兵，攻破寿春，以扬汉室之威。
事实上，周瑜依旧采取旁观的态度，先让曹和袁术火并一场吧。
最近的阶段，周瑜最主要的工作是加强内政，改善民生。效果也是显著的，粮食产量节节提高，境内的人口数量在不断增长，秣陵藏书院、各地招贤馆、学堂源源不断地提供着优秀的学子进入各级官府，矿业开采、冶金、盐业的规模也都在继续地扩大中，各郡县的手工业和商业越来越发达了，特别是秣陵成为了整个江南的中心，凭借着便捷的交通和水运优势，各地商贾云集，全国各地的货物均在此流通，极大地刺激了商业的发展。
按照周瑜的测算，只要再过三年，江东六郡就可做到与冀州同样的富庶，再过十年，就是袁绍治下的冀、青、幽、并四州加在一起，经济总量也比不过江南，也只能望南兴叹了。到那时，有了雄厚的财力和充足的人口作为后盾，如犁庭扫穴一般，挥军平定中原，横扫漠北，荡平西凉，攻取益州，自是不在话下。
这是周瑜的如意算盘，但其它的诸侯怎么会眼睁睁地看着他发展壮大而不采取措施呢？
周瑜的近邻荆州牧刘表自然是看得最为清楚的一个，也是最寝食难安的一个。特别是周瑜攻占了江夏、桂阳二郡后，刘表大为恼火，这两个郡的丢失，时常让刘表如鲠在喉，发誓不夺回绝不罢休。
第三百九十一章救援桂阳
果然，刘表趁着周瑜不备之时发力了。
建安元年十一月，北方的那场大雪到了荆州南部便烟消云散了，刘表暗中集结三万大军，由其从子刘磐率领，重新启用了大将黄忠，突袭曲江，拉开了进攻桂阳郡的序幕。
驻守在桂阳郡的是太史慈所部信义营一万两千人，以及在桂阳太守赵范管理下的数千郡县兵。此时，在周瑜的主持下，太史慈已经迎娶了赵范寡居的嫂子樊氏，樊氏是个知书达理的女子，温柔体贴，对太史慈照顾有加，二人恩恩爱爱，令人羡慕。因为这个缘故，赵范对周瑜的态度也开始转为积极，忠诚度大为提高。
得到敌军入侵的消息后，太史慈一面迅速召集人马前往曲江迎敌，一面派人以加急快马将最新的消息呈报给周瑜。
得到太史慈的急报，周瑜不禁吃了一惊。目前他手头上的兵力，除去用于各地守备的，机动兵力有一半在交州，由鲁肃指挥着，正在寻找时机进攻交趾。另外的兵力，周瑜在暗中集结，准备待曹与袁术战后，出其不意地攻打寿春。
想不到刘表居然抢先发动，不顾初冬的季节里运粮和行军的不便，看来真的不可小窥刘表，小窥荆州军的实力啊。
周瑜正拿着军报在沉思时，贾诩得到情报，便急匆匆地赶来了，见到周瑜，贾诩拱手道：“见过主公。”
周瑜也不客套，直接问道：“文和先生，刘表偷袭桂阳，此举打乱了我军步骤，你看该如何应对？”
贾诩手捻短须，微闭双目道：“我在路上也在想着这个问题，如今各地驻军略显不足，既要防备徐州刘备、淮南袁术，还要巩固江防、海防，剿灭**、海盗、山匪，是无法抽出大量的兵力了。从地理位置上看，唯有豫章郡最近，但是……”
周瑜接道：“文和先生担心一旦豫章我军调动，江陵的荆州军便会顺江而下，威胁豫章、江夏二郡，是么？”
贾诩点头道：“然也。在豫章郡我军只有高顺将军所部陷阵营一万五千人驻扎在柴桑，江夏营水军一万人分别由张虎、陈生二位将军统领驻守在柴桑水营和三江口。他们的人马主要是防范江陵和襄阳敌军的，不可轻易调动。”
周瑜微笑道：“文和先生忘了，华歆可是在南昌有屯田兵两万人。”
贾诩哈哈一笑，道：“主公莫以为我贾诩老了，子鱼先生的两万人马我怎么会忘。只是……屯田兵的战斗力较之正规部队要差一截，子鱼先生的主张一向是重农非战，以文德教化为先，他练出来的士兵，我倒真不敢指望。”
周瑜点了点头，道：“我和你想的是一样的。原先用子鱼统领屯田兵，是看重他在豫章郡的影响力，可以安抚民心，再说他虽非武将，参谋军事还是有一套的。如今随着局势的变化，需得要调整一下了。”
贾诩眼中狡黠的目光一闪，低声道：“我有一策。不知主公愿听否？”
周瑜忙道：“文和先生尽请直言。”
贾诩慢慢地说道：“自仲谋率众来投，主公厚待之，让其参与核心事务，不把他当外人。但防人之心不可无啊。豫州军精悍勇猛，程普、韩当、黄盖等将领们又对孙氏忠心耿耿，宜早日让其归心。”
周瑜闻言皱了皱眉头，贾诩不愧有知人之能，孙权可是自己的一块心病，解决得好，豫州军融入江东军，实力大为增长。解决得不好，抱成一团的豫州军将会是一块坚硬的骨头，让自己消化不良，徒然消耗自己的实力。
周瑜也知道，孙权虽然不似孙策那样天纵英才，却也是胸有丘壑、沉稳有道的人，成就王霸之业的梦想，不能说他还没有。眼下只是形势所迫，让他不得已率众投奔自己，内心中到底是如何想的，是否心悦诚服甚至死心塌地，那还是很难说的。
如今孙权等人归附已有一段时间，军心人心初定，
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