步步生莲- 第38部分

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前院里，依着照壁搭着一个棚子，分上下两层，前后两格，前边下面是支架，上面则是披红挂彩的一个戏棚，伎人们就在这上面表演。后面上下两层却是男女伎人们更衣换装的地方。

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戏台子对面的房子是座上下两层的小楼，距戏台子两丈多远，下面大厅里坐的都是贺客，二楼专供程将军和一众贵客就坐。前院里头原没想到老寿星会出来，故此只给程将军、徐知府等人配了席位，不过徐知府走了，那座位正好空出，就由程世雄坐了，程世雄的主位自然是让给了老娘。

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他们没来之前，吴家乐棚正在表演相扑，由于程府的正主儿不在，所以真正的相扑高手也没有登场，出场热身的是两个女相扑手。

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女相扑手在宋朝的相扑界被称为女飚，此时虽说即将出了正月，天气已日渐暖和，却仍是寒意逼人，但是台上两个身材健壮的女飚却穿着标准的相扑装备：上身只穿一件胸围子，下身只着一件兜裆布，裸着胳膊大腿和小腹，那模样比穿比基尼三点式的打扮来也不遑稍让。

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这两个女飚的相扑功夫着实不错，招数变幻莫测，身法疾速如风，可是她们是女人，是以人们看她们表演，看热闹就多过看功夫，她们也自知使命所在就是吸引看客的眼球，所以倒也坦然。

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两个女相扑手在台上十分认真地较技，对面厅中、廊下的口哨声、嘘声、笑声却是不绝于耳，有人还在大叫：“把她的遮羞布扯下来，扯下来！”

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台上两个女相扑手本来使命就是热场，自然也要时时做些玄虚的动作来诱惑观众，有时候甚至给人一种错觉，似乎她这一下扑出去，就能把对方的胸围子扯掉，结果当然是有惊无险。

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希望中失望，失望中继续希望，便也撩拨得许多看客直勾勾地盯着她们胸前那两团汹涌波涛，可是若要一窥庐山真面，却始终不能得偿所愿。

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待到老太君说要去前院看戏时，彭老管家就已先行一步赶去安排了，是以等到程府最高领导程老太君赶到前院，登上二楼，安然就坐，打开窗棂时，打黄扫非效果显著，对面戏台上两个半裸的女飚不见了，一位衣冠楚楚的老先生稳稳当当地站在台上，手抚长髯，正声嘶力竭的说“三国”……

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戏台子一侧，两个吴家彩棚雇来搬东西打下手的帮闲汉子懒洋洋地倚着戏台架子，一副无所事事地模样，他们目光看似散漫，东张西望的没个定处，可是对面二楼一扇扇窗棂打开，贵客们揖让就座的情形一看进眼里，两人的身子立刻站直了，就像无形中有一根线，提牵着他们的一举一动。

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两人互相看了一眼，不着痕迹地点了点头，然后便一前一后，看似悠然地走到后面，掀开戏台后面更衣间的粗布门帘钻了进去。

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后面楼下一层是男伎更衣的地方，里边生着煤炉子，棚屋里暖烘烘的。这时代煤已开始用于取代薪柴，大宋都城开封府大部分民居都已弃柴薪而就煤炭，其他地方当然还未普及，能用得上煤炭的都是大户人家。

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程世雄是广原将军，家里自然是买得起煤的，再加上此地离雁门关外现属契丹人的大同地区不远，那里是产煤的，贩运到这儿价钱也不贵，彭管家就给吴家彩棚支应了几担煤来取暖。

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此时炉子旁边坐着一个小厮，正往炉子里加着煤，一个帮闲汉子悄悄凑到了“他”的面前。她微微抬头，黑宝石般的眸子熠熠发光，那帮闲汉子没有说话，只是轻轻点点头，便返身走开，小厮立即往炉里添了几铲煤，拍拍身上的煤灰，不动声色地跟了上去。

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趁着没人注意，两人一前一后拐进了上楼的狭窄楼梯，另一个帮闲汉子立即走过去坐到了楼梯口儿上，好像站累了要在那儿歇歇乏似的。

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二楼此时只有两位女伎，一个叫冷笑卿，一个叫刑紫柳。两人是吴家彩棚为数不多的女伎人，冷笑卿更是吴家彩棚唯一的女台柱，练的是轻巧功夫和柔骨术，未嫁人以前的绰号叫小蜻蜓，自打前年嫁了吴班主，身子渐显柔腴，便专攻柔骨术，放弃了绳技、凳技，因此也改了艺名，叫“一碗玉”。

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“一碗玉”因为马上就要登场，正在匆匆换着衣服，听见脚步声抬头一看，见是戏班子刚聘来两天的小厮和帮闲走上楼来，不由又惊又怒，好赶紧拉过衣服遮住身子，斥道：“你们上来干什么，快出去！”

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那个瘦瘦小小的小厮也不知是烧煤熏的还是怎么搞的，一张小脸抹得乌漆抹黑的启齿一笑时，一口牙齿却是白晶晶的：“冷姐姐，大冷的天儿，这一场，不如就让我替你演了吧。”

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“甚么？”“一碗玉”失声叫起来，这小厮因为年纪不大，说话的声音总是半男不女的，她一直以为这小厮正处于变声期，谁料‘他’方才这两句话，却是清清脆脆的女儿音，这小厮……难道竟是个女人？！

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“一碗玉”刚想明白，那小厮已笑吟吟地迎上前去，竖掌如刀，干脆俐落地劈在她的颈上，“一碗玉”应声便倒，晕厥过去。

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刑紫柳见了惊跳起来，张嘴欲喊，那个身材魁梧的帮闲大汉目露凶光，一个箭步跨过去，环臂一绕，大手捂住她的口鼻，另一只手俐落地一挥，掌中一柄小刀寒光一闪，便像割鸡似的切开了她的喉咙。

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小厮见了眉头一皱，斥道：“不过是个苦哈哈，杀她作甚”

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那大汉一松手，二目圆睁气息已绝的女伶人喉间喷着鲜血，软软栽倒地上。

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大汉若无其事地甩甩刀上鲜血，平静地道：“顺手而已，你快换衣服吧。”

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小厮瞪了他一眼，大汉没有作声，他掀开门帘走出去，面朝楼下站定，手里仍提着那柄不沾一滴鲜的小小弯刀，坐在楼梯口的大汉听见动静，回头瞟了一眼，暗影中，两人的目光都带着一股幽冷的杀气……

第二卷　小荷初绽　第057章　剥丝抽茧

九将军素知自己这个侄女儿冰雪聪明，胸怀锦绣，他大哥也常说这辈子最遗憾的就是这个女儿不是男儿身，所以他对这个侄女儿也是甚为看重，否则方才心有疑虑时也不会向她问起了。

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这时听她这么说，九将军双眼顿时一亮，展颜笑道：“呵呵，小五啊，我就知道你机警过人，比你一班兄长强了十倍，啊不，百倍。你快说说，刺客是谁？意图何在？”

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折姑娘翘起一根手指道：“九叔啊，游牧各族虽多崇尚草原狼，但是纹身处各有不同，契丹各部在腕上纹下狼头刺青的，只有萧姓贵族，而萧姓，也是北国仅次于耶律姓的第二大部族。”

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九将军颔首道：“这个我是知道的，但是在腕上纹饰狼头的，在西部各族中至少还有三个部族的贵族也是如此，而这几大部族中，现在最不可能向我们发起挑衅的就是契丹萧氏，因为萧氏是扶保耶律贤的，契丹诸部刺杀萧思温，就是要除去耶律贤最得力的一条臂膀，萧思温死了，萧氏现在身处险境，他们当务之急是保住耶律贤的帝王，哪有闲暇刺杀小程，攻我广原？”

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折姑娘眨眨眼笑道：“本来我也是这么想的，所以我第一个想到的就是萧氏，第一个被我排除在外的还是萧氏，可是那丁浩临走时说的一个名字，最终却仍是让我疑心到了萧氏身上。”

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“名字？”程世雄眉头微蹙：“那个叫焰焰的名字？”

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折姑娘浅浅一笑道：“然也，那刺客是个年轻的女人，陪同她来的是两个萧姓贵族，所以……我大胆地猜测，丁浩应该是听错了，那个人叫的不是‘焰焰’，而是‘炎炎’”

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她的眸子亮了一亮，一字字道：“萧、炎、炎！”

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程世雄奇道：“萧炎炎是什么人？”

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九将军也疑惑地看向折姑娘，折姑娘淡淡一笑道：“还有哪个萧炎炎，当然是即将成为契丹皇后的萧炎炎。”

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“什么？”程世雄大吃一惊，九将军已诧然道：“北国皇后，你是说萧思温之女？我听说萧思温扶保耶律齐为帝，耶律齐投桃报李，提拔他为尚书令，加封魏王，又把他的女儿立为皇后，不日就要迎娶入宫。不过，这位即将入宫的新皇后不是叫萧绰么？”

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折姑娘莞尔道：“所以说喽，我们女人喜欢打听、喜欢记住的事情，跟你们男人就是不大一样，你只知她叫萧绰，却不知她的闺名叫做炎炎，她这大名儿，只在诰书和官方才用及，平时她的家人乃至普通的北人都是称她为萧炎炎的。”

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“竟有此事？”九将军半信半疑地道：“可是……她马上就要成为契丹皇后，以皇后之尊千金之躯，怎会亲自行那刺杀之事？”

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折姑娘笑嘻嘻地道：“若是耶律贤倒了，她还做甚么皇后？到那时，恐怕萧家全族都要沦为他族奴婢，而她做为预立的皇后，更是有死无生，想做一个女奴都成了妄想。全族生死存亡关头，还舍不得一搏么？”

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九将军喃喃道：“怎么可能……，不管事态如何危急，她总算是皇后之尊呐……”他定了定神道：“这且不说，就算那人就是萧炎炎，她如今自顾不暇，想扶保耶律贤巩固帝位尚力有不逮，又怎会无端跑来广原生事？”

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折姑娘从虎皮交椅上跳下来，向她九叔扮个鬼脸，巧笑倩兮地道：“我怎么知道，说不定就是因为耶律贤要完了，萧家也要完了，那位萧姑娘眼看做不成皇后，所以发了失心疯，偏要来我广原惹些事端，激你九将军发兵，把所有的契丹人一股脑灭掉呢”。

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“五公子，你去哪儿？”

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“我随便走走，你们忙你们的。”

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程世雄紧张地道：“五公子，如今还未捕到刺客，你万万不可随意走动，要是五公子被人伤害，便是杀了老程的头，那也晚了。”

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折姑娘笑道：“放心吧，这伙刺客志不在我，也不会知道我，你们还是好好研究一下那伙刺客的来龙去脉好了。”

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折姑娘起身往外走，程世雄放心不下，忙向手下亲兵递了个眼色，八名大汉立即追了出去。

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“啊！我明白了！”九将军似乎并不在意折姑娘的胡乱走动，她离开时九将军已走到程世雄的虎皮交椅上坐下，折姑娘刚出去，他却一拍书案，一下子站了起来。

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程世雄连忙问道：“九将军，您想通了什么？”

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九将军呵呵笑道：“我已想通了他们此来南下的目的。”

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“哦？九将军快快请讲。”

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九将军道：“如今北国内乱，正是我们的大好机会。我这次来，一方面是为了给令堂贺寿，另一方面，是家兄接到你的书函，让我来亲自看看有无扩建官仓的必要。但是最重要的一点，却是想知道有没有机会趁北国内乱，无暇南顾，发兵歼灭北汉国残余。

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我们本就有心北伐，如果北人刺杀了你，再留下充足的证据直指契丹某族，我折氏再无选择，势必要出兵征讨。如今萧思温遇刺身亡，耶律贤帝位不稳，契丹各部各怀野心，可是只要我们发兵北上，那就是替耶律贤解围了。北人大敌当前，必先御外敌，那么耶律贤这个现成皇帝就站稳了脚跟，待他统率各部击退我军，他这酋首之位便也坐得稳当了。”

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程世雄眉头一皱，思索起来，九将军背负双手在白虎大厅中游走，自语道：“耶律贤是萧思温扶保上位的，他甫登帝位，尚无根基，萧思温一死，手下可堪重用的人极少，可信之人更少，能负以如此重任的人必是他十分亲近之人。不过无论如何，也是用不到萧氏以皇后之尊亲身涉险的，她也绝不会仅为刺杀一事才亲自南下，这实是一个难解之处，她到底还有什么目的？”

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九将军徘徊良久，忽地站住身子，望向程世雄，目光炯然地道：“小程，你马上下令，加强广原城的戒备和对异乡人的盘查，同时派出小股