醉枕江山- 第231部分

武三思道：“嗯，此事本王曾经仔细想过，陛下杖死王庆之，对武承嗣夺嗣之举，显然是心生厌烦了，本王原打算明日就呈上证据的，不想今日武承嗣先动了。武承嗣先受王庆之一事挫折，又被韦方质一番羞辱，如今是疯狗一般乱咬人，显然是乱了方寸。

那班宰相虽然一样勾心斗角，不过一旦碰到外敌，却是同仇敌忾的。如今韦方质倒霉，那班宰相必然不肯罢休，本王此时呈上证据，那班宰相一旦风闻，必然趁机落井下石，帮本王收拾了武承嗣。”

姚绍之连连摇头，道：“王爷此言差矣！下官请问，这班宰相看不上魏王，对王爷你又是如何看法？”

武三思哼了一声，道：“在那班老朽眼中，只有李氏子孙才是天皇贵胄，他们瞧不上武承嗣，自然也瞧不起本王。”

姚绍之击掌道：“着哇！王爷，既然你也知道此中道理，此时你怎么能出面呢？”

武三思奇道：“绍之有何高见？”

姚绍之道：“王爷，以前周兴等人虽也攻讦过比宰相权位更重的亲王、郡王，皇帝宗亲，一方诸候，可那时当今天子还未登基啊，谁都明白，攻讦那些人，主意实是出于今上，而非周兴等人。”

武三思颔首道：“不错，那又怎样？”

姚绍之舔了舔嘴唇，阴阴笑道：“而今却不同了，如今这天下就是当今天子的天下，自皇帝登基以来，朝中一直相安无事，还不曾有人告倒过位至宰相的重臣。原因何在？因为皇帝已经得了天下，已经没有那么多障碍需要踢开。

这班宰相，大多是皇帝登基之后任命的，都是新臣，而且此番有人攻讦宰相，并非出自天子之意，你想他们会甘心么？如果他们坐视周兴构陷韦方质，此例一开，用不了多久，就会有人对他们开刀了。

下官愚见，这班宰相就算为了自保，也必力保韦方质，而魏王想要重振他受挫的声势，也必然不肯甘休。此时扳倒魏王，可就成全了那班宰相，到时候他们又会成为王爷你争取太子之位的障碍，王爷何不暂且忍耐，等他们斗个两败俱伤呢？”

武三思一听茅塞顿开，击掌道：“对啊！绍之，你这一番话，可真是提醒了本王了！对对对，本王这时不该出手，就让他们双方斗个你死我活吧。等他们两败俱伤的时候。本王再出手，到时候朝堂之上，还有何人能与我争？”

武三思刚说到这儿。府上管事悄悄进了书房，在他耳边低语了几句，武三思听了一怔。便对姚绍之道：“好！就按你说的办，你且回去吧，本王还有事情要办！”

姚绍之一听，连忙起身道：“下官告辞！”

姚绍之一走，武三思便让那管事把一身男装打扮的高莹请进了书房，高莹把来意一说，武三思不敢怠慢，立即跟着她离开了王府。

杨帆是因为职责在身，离不开皇宫。倒不是有意对一位王爷拿架子，武三思清楚这一点，自然不以为忤。他不知道杨帆有什么急事要见他。倒是真不敢耽搁了。

武三思到了午门见到杨帆，立即把他唤到一边。低声问道：“二郎何事要见本王？”

杨帆道：“王爷，娄师德到京了。”

武三思听了这样没头没脑的一句话，不禁奇道：“娄师德到京，与本王何干？”

杨帆道：“叶安呐！那个人证！娄师德是见过他的！皇帝对魏王近来举动已心生厌憎，王爷此时献上人证正是时候，到时候有娄师德为证，丘神绩百口莫辩，皇帝在气头上的处置必然更重，于王爷你可是大有好处呀！”

杨帆却不知他进言晚了一步，武三思已经先听了姚绍之进言，此时已然打定了坐山观虎斗的主意，哪肯再掺一脚，闻言连连摇头，笑道：“不急不急，不妥不妥。二郎啊，娄师德此番回京见驾，一时半晌是不会回去的，本王有什么好着急的呢？

武承嗣先受挫于李昭德，又受挫于韦方质，嘿嘿！你还不知道吧？他今日指使他的爪牙参倒了韦方质，那班宰相们绝对不会善罢甘休，你看着吧，很快他们就要打个头破血流，本王正好坐山观虎斗，到时再来坐收渔翁之利，岂不是好？”

杨帆听了顿时一呆，他没想到一向性情冲动的武三思竟然打了这样阴险的主意，当初与太平公主计议，借武三思这口刀对付武承嗣的时候，实未想到会有今日这般变化，眼下人证已经落到武三思手上，主动权在他那里，他不肯出手，杨帆也无可奈何，他总不能表现的比武三思还要热衷扳倒武承嗣吧。

武三思见他模样，还以为他对自己忠心耿耿，所思所想全是为了自己打算，便拍了拍他肩膀，笑道：“二郎，你还年轻，不曾想得如此长远实属正常。你不用担心，一切尽在本王掌握之中！你今天做得很好，以后有什么消息或想法，还是及时报于本王，本王一旦做了太子，来日龙登九五，是不会亏待了你的！”

杨帆暗暗苦笑，只好躬身道：“谢过王爷！”

武三思心怀大畅，哈哈一笑道：“本王既然来了，不进宫走一遭难免会惹人怀疑，本王就去见见圣人，你且忙你的去吧！”

武三思说着，便大摇大摆地进了宫。

韦方质正在当值，周兴突然带了刑部的人闯进中书省，直接把他带走，此举果然激怒了众宰相。自武则天登基以来，百官都以为皇帝已经如愿以偿，再不会出现以前那样动辄破家灭门的危险了，事实上也是如此，自武则天登基一年以来，朝中已经很少发生大臣被逮捕的事情了。

韦方质被抓，使得百官人人自危，当天晚上，朝中百官便纷纷勾连串通，互通声息，准备营救韦方质，可是他们都小瞧了周兴这等天生为刑讯而生的酷吏所掌握的本领了。

第二天早朝，他们纷纷揣了奏本上殿，可是还没等众宰相带头力保韦方质，周兴已抢先一步向武则天禀报：韦方质对所犯罪行供认不讳，亲笔写下了认罪书，并且还检举了一个同案犯：宰相苏良嗣！

百官听了，只惊得目瞪口呆！

第三百一十四章两条疯狗

文武百官实未料到韦方质头一天下午才被抓走，仅仅一夜的功夫，就已对所有指控全部供认不讳，甚至还交待出了一个同谋。

虽然此事充满蹊跷，可是周兴连韦方质的亲笔认罪书都拿出来了，韦方质身为宰相，常对各衙各司有所批示，百官都熟悉他的字体，武则天令百官传阅了他的认罪书，众人一看，确系韦方质亲笔，不禁哑口无言。

他们虽也知道刑讯迫供的厉害，终究不曾亲临，不知道那些令人欲求一死而不可得的刑罚究竟有多厉害，更何况韦方质有子有孙，如果这刑罚不是施加于他的身上，而是施加于他的骨肉身上，让他亲耳听着那惨绝人寰的哭叫声，真是可以令人彻底崩溃，乖乖从人所命。

所以百官虽然心生疑窦，但是无凭无据的却也不能对周兴拿出的证据进行否定。原本他们是打算营救韦方质的，现在韦方质自己都认了罪，已经救不得了，大家只好匆匆放弃原本的目的，转而为苏良嗣请命。

其实在周兴而言，是想迫使韦方质攀咬正当权的某位宰相，以期扩大战果。自从武则天登基以来，他已经寂寞的太久了。

韦方质为求自己和家人免受那不堪忍受的痛苦，违心地承认了罪名，但他终究不愿把与自己交好的同僚们拉下水，可是不攀咬别人，周兴那一关又过不去，最后只好把心一横，供出了苏良嗣。

苏良嗣与韦方质其实一向不合，当初两人为了争夺相权和在宰相中的排名，就曾多次明争暗斗，早已结下仇怨。韦方质自知难以幸免，不攀咬别人又过不了周兴那一关，思来想去，就把这位老相爷给说成了同党。

周兴只一夜的功夫就能得到这样的成果已经殊为不易，他也听到些风声，知道百官正准备营救韦方质。已经没有时间再让他迫问出一个更理想的追查目标，本着无鱼虾也好的心理，就把苏良嗣抬了出来。

忠于武承嗣一派的官员和忠于李唐的官员在金殿上争论不休，各持己见，武则天见状，便令人传苏良嗣金殿见驾，与周兴当堂对质。

苏良嗣已是八十五岁高龄，自打年初就因患病卧床不起。一听宫中来人说明缘由。苏良嗣只惊得魂飞魄散，赶紧穿戴起来，强撑病躯赶到金殿。痛哭流涕，诉说冤屈。

这时他也顾不得与韦方质之间的一些龉龃不宜摆到台面上来谈了，只求能证明自己清白。武则天听他含泪陈述。又看他老态龙钟、白发如雪，一脸的病容，说个话都气息奄奄、行将待毙的样子，心中也觉得此人不大可能与韦方质有所谋划。

武则天便道：“好啦好啦，你们都不用争了，苏相也不用再说了。朕相信苏相对朕是忠心耿耿，绝无异志的。此应系韦方质挟怨报复，故意攀咬苏相。周兴，你办案不明。误中奸计，险些害了朕的忠臣！”

周兴一听，赶紧谢罪道：“臣愚昧，若非陛下圣明，险些误害忠良！”

苏良嗣听武则天为他开脱，不禁感激的老泪纵横，连连叩头道：“陛下明鉴！陛下明鉴！老臣多谢陛下！”

武则天叹了口气。摆手道：“好啦！苏相抱恙在身，就不必行此大礼了。且回家去好生歇养，朕不会加罪于你的。”

“谢陛下！老臣多谢陛下！”

苏良嗣又叩了三个头，挣扎欲起，可他年事已高。又患有重病，再被一惊一吓。骤然放下心事，只觉耳鸣心跳，浑身酥软，挣扎了两下没有站起，反而一跤仆倒在地，登时晕厥过去。

金殿上一阵慌乱，狄仁杰抢过去把苏良嗣抱在怀里，连连掐着他的人中，武则天见状，叫内侍小海取了自己案上的玉盏，灌了苏良嗣两口热水，苏良嗣这才悠悠醒来。

武则天见他面如金纸，实在没有站起来的力气，便传了两名御医，又叫人驾了御辇，护送着苏良嗣回府。

谁知这苏良嗣已是风烛残年，再经过这么一折腾，还没等他到家就咽了气。消息传回金殿，百官闻之失色，武则天听了也甚是不快，早朝因此不欢而散。

早朝散后，与几位宰相各有交情的大臣们纷纷簇拥着自己的主心骨，七嘴八舌，表示愤慨，宰相们也大有兔死狐悲之感，但是这时还得按捺自己的情绪，竭力安抚众大臣。

好不容易安抚了众人，几位宰相回到中书，还未落座，李昭德就怒不可遏地吼道：“这班宵小如此猖狂！现在好啦，韦相认罪了，他是一定完蛋的！苏相虽然无罪，却也受牵连而死！一日之内，一位宰相成了阶下囚，一位宰相成了冤死鬼，我等堂堂宰相，竟也不过是这班酷吏手中随意摆弄的一只玩偶！”

岑长倩道：“周兴若非有所图，又岂会交恶于宰相？当初他大兴冤狱，是因为揣摩上意，迎合今上。这一次周兴构陷韦相，却明显不是今上的意思了，背后一定有人主使。”

狄仁杰冷笑道：“岑相也是年岁大了，耳目有些不灵通，你不知道周兴现在已经投到武承嗣门下了么？此举当然是武承嗣授意无疑！”

李昭德怒道：“你们两人争论这些东西有甚么用处！是武承嗣的主意也好，是周兴扮疯狗咬人也罢！总之，韦方质成了罪囚，苏良嗣已然身故，你我难道对此置若罔闻？如此下去，接下来就该轮到你我了！”

岑长倩道：“我等自当还以颜色！只是……周兴‘有理有据’，我等又能如何？”

狄仁杰抚着长须沉吟片刻，缓缓地道：“宰相为百官之首，现如今百官都在看着你我的动作，若是我等偃旗息鼓，不但令百官寒心，助长魏王气焰，而且很可能如李相所言，接下来就该轮到你我了，魏王这一招，咱们是接也得接，不接也得接了！”

狄仁杰说到这里。缓缓扬起花白眉毛，沉声道：“我等若想还以颜色的话，也并非就没有办法！”

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今日发生在朝堂上的这一幕，来俊臣毫不关心。

来俊臣是一个很怪异的人，同周兴、丘神绩等酷吏不同的是，这些人办案通常都有一个明确的政治目的，或者是为了排除异己、打击政敌，或者是为了迎合上意、求取高官厚禄。

而来俊臣从来不在意这些。他是一个孤臣。既不拉帮结派。也不投靠任何权臣，他只忠于武后一人，武后叫他咬人。他就不遗余力地去咬，往死里咬，连带着把那人的三亲六故统统咬死。

他不结党。也不掺合政务，对于政坛上的风云从不关心。他甚至从来也没有想过自己的后路，没有想过武则天年事已高，如果她一旦驾崩，自己这个孤臣该抱谁的大腿。

除了受命于武则天，为她咬死那些唱反调的官员，他只关心两件事。

一个是少妇，一个是用刑。

四大酷吏中，周兴和丘神绩孜孜不倦地追求的是权势；索元礼那个胡人最在意的是财富；而来俊臣在意的就只