摘下右手那只脏兮兮的绵布白手套，将掌心递出去：“姜守仁。”
皓燃犹豫了一秒钟，还是伸手还礼，对方给了他很有力度的一握，有一股灼热从手心传输过来。
皓燃看见男人浮现在嘴边的无懈可击的微笑，那是一个娴熟、友好但又漫不经心的笑，你甚至还来不及分辨其中的诚意，便已经与他的其他表情融为一体。
皓燃不能准确估计他的年纪，他可能三十几岁。对皓燃来说，自己到这个年纪还有一段距离，但他不能否认这个年龄的男人最能够表现实力和内涵，也最易吸引他人眼睛。
“什么时候回来的？”他这样问。
“刚刚。”皓燃答得很有保留，将视线从他脸上收回，再次打量室内的陈设，前一刻的惊讶已经化作欣赏。
“不好意思，我先去——洗个澡。”他并未觉得难堪，而是不以为然地指了指沙发，“你自便。”就这样把卧室让给了不速之客。
皓燃看他进入浴室，便自行走到阳台撑着双臂往下望，结果出乎他的意料。原来的葡萄架已经拆除，现在被改建成一个小型花圃，外围用琉璃瓦棚包裹，阳光充沛又方便控温，有一个老花匠坐在花架外的凳子上休息。
终于知道刚才那人是在干什么了，要不是亲眼所见，实在匪夷所思。
其实皓燃对花卉没有那么多的研究，他自认对某些领域的认识很匮乏，像大多数年轻男子一样，偶尔也会浮躁或随时失去闲情逸致，也许会陪女友去听一场新年音乐会，但并不会留下太深的记忆。
皓燃从来没有见过一个已拥有社会身分的人，在人家的花圃里挥霍精力和时间。
再回到房内，皓燃的目光完全被拐角处的水晶玻璃柜吸引，那里面竟放着成排的咖啡杯，一眼就可以看得出它们来自世界各地，有些很昂贵，有些只是地摊上的手工毛胚，但是它们被排在一起，不分先后主次。
皓燃正看得入神，浴室的门被哗啦一声拉开，披着浴袍的男人并不避讳来客，一边用干毛巾擦着头发，一边走到隔间去取了半磅研磨好的咖啡豆出来，他还是赤着脚，似乎永远不打算在室内穿鞋子。
他用一种精致的虹吸式咖啡壶。皓燃曾经看过很多人煮咖啡，但是没有一个能让他留下这么深的印象，可能是因为他穿着浴袍……
在姜守仁煮咖啡的这段时间里，他们之间没有任何交流，但很奇怪，皓燃觉得还算自在，在这个房间，他似乎不需要想太多，甚至可以让他忘记，自己其实已经到家了……
直到一股浓烈的咖啡醇香弥漫整个房间，姜守仁才回头对他抬了抬手，然后将煮好的咖啡缓缓注入两只考究的烤瓷咖啡杯中。
“加糖吗？”那一头扬声提问。
“少许。”皓燃慢慢走上前去。
“这咖啡豆是托朋友从维也纳带回来的，神秘配方，你包准喜欢。”
姜守仁很自然地开口，好像他们已经很熟的样子，也像是从来没有尴尬的时候，窘迫总是能被他轻易化解。
皓燃不禁轻笑了一声，他知道姜守仁这样的男人，可以在田里干苦力，但却坚持不喝即溶咖啡，不可理喻的天然派，有自己的观点和习惯，也会时常做出一些令世人费解的事。
“我去换身衣服。”煮完咖啡算是招待过客人了，安心拐进东头的走入式衣柜。
皓燃仍坐在转角的吧台边，端起杯子喝了两口，有些陶醉地闭上了眼睛，神秘配方吗？看来那家伙还算诚实。
五分钟后，姜守仁再次走出来，这时的他终于与这房间匹配了。他套了件浅色的Hugo Boss棉织上衣，质地柔和，深咖啡色的长裤下是一双日式拖鞋。
他的发丝天生轻韧不驯，前额还沾着水蒸气，有些性感的凌乱，鬓角以下那层淡淡的胡茬已经被刮胡水抹去，现在的他，留给皓燃截然不同的印象。
姜守仁来到皓燃旁边的高脚椅上坐下：“会不会觉得我太喧宾夺主？”
“不。我只是好奇，你怎么说服皓琳将房间出让的？”他这个姐姐的脾气，他不是不知道，不愿意的事，半步都不肯退让。
“住这一间可以看护花圃。”
“就这样？”
他笑笑：“就这样。”
皓燃觉得事有蹊跷，但没有继续发问，而是说：“我不知道你现在住这间。”
“也是暂时的，我在香港开了一家画廊，艺术沙龙也刚创办不久，所以需要在这里逗留半年的时间。幸亏你家人盛情款待，坚持不让我住酒店，所以我就把部分东西搬了过来。”他简单陈述来龙去脉。
“你什么时候知道我的？”
“虽然我只在相册里见过你，但并不陌生。”
“我对你也是早有耳闻。”
他很有自知之明：“都是坏资讯吧？”
皓燃不置可否地耸耸肩，也觉出几分怪趣。
姜守仁倒自己接下去：“也只有瑞真能一直容忍我。其实说白了也没什么，谁想做个完人呢？我已经把过去忽略不计了，你呢？还认定是瑞真背叛你？”
“谢谢你的咖啡。”皓燃蓦地站起来，直接走向房门。
“陈皓燃，你是应该回来了。”姜守仁没有转身看他，只是轻描淡写地说了这句。
猛地拉开门走回了自己的房间，那句“这不是背叛不背叛的问题”却没有能真的说出口，无论自己是不是回来，对于已经发生的事件都已无补于事。
陈皓燃与姜守仁并不是不熟悉的，他们透过另一个人，对彼此有过初步的了解，也一直对对方存有一个大体的轮廓，这一次意外碰头，心照不宣。
当他说出“姜守仁”三个字的时候，皓燃就已经知道为什么会在这里看见他了，只是那样的环境和氛围，不适合点破而已。
他们各自都有“百闻不如一见”的感想，不过都不是太世俗的人，没有兴致运用伪善的社交辞令。
勤叔早已吩咐厨房大肆准备，作为欢迎少爷回家的必备仪式，晚餐时间未到就开始张罗，把他早早拉下来坐到餐桌前开小灶。
等到陈皓琳回到家时，几乎是尖叫着扑上前去拥抱了自己的兄弟：“可想死我了！”
皓燃宠溺地搂着她，将她当成一个情绪激动的小女孩。
皓琳已经语无伦次：“今天回来，怎么也不说一声！你以后再胡乱给我制造惊喜，我心脏肯定会负荷不了的。你要知道，猛一回来就看见失踪已久的弟弟，兴奋过度会对精神造成压力……”
“喂，你到底要不要我回来？”皓燃调侃她。
“没良心。”皓琳抬手摸摸他的脸，“皓毅又不知道跟女朋友去哪儿混了，一天没见人了，手机也不接。”
“或许在看电影。”皓燃打趣。
“电影？他现在那个女友成天只喜欢武打片，而且还一定要是喜剧。”
“这个品味也不能算是坏。”他笑话她，“倒是你，语气真像不受欢迎的老姑婆。”
“OK，我不参与意见，你们喜欢谁，我管不着对吧？不过不是我多虑，这已经是皓毅今年的第三个了。”
“势头良好。”
“对，他还准备再接再厉。”皓琳这时看见姜守仁从楼梯上下来，立即招呼他，“阿仁，来见见我们陈家最宝贝的少爷陈皓燃。”
他们也果真装作刚见面的样子，重新握手：“你好。”
皓燃照例只是沉默地点了一下头。
“这位是瑞真的小叔，上一季还停留在塞班岛度假，后半年却不得不滞留香港。”皓琳笑着搭桥，“皓燃你平时不是最喜欢收集版画了么？我想你们一定志趣相投，阿仁有好几家画廊，可以说是这方面的行家了。”
某人很谦虚：“我只是商人而已，并不是艺术家。”
“那也得看是从什么商。”
皓琳难得追捧人，皓燃当然听得出端倪，于是认真地朝姜守仁看了一眼，对方似乎有接收到他的暗示，回复一个无辜的表情，以示清白。
有时多一份憧憬并非好事，皓燃不想让家姐受到感情上的伤害，他现在对很多事都不再抱有不切实际的幻想，也习惯了透过现象看本质，更何况，他对姜守仁这个人也不算是很陌生的。
他们口中的“瑞真”便是陈锦雷的新任太太——现在比皓燃他们辈分整整高了一阶的年轻女人，皓燃曾仰慕追求的学姐，也与她若即若离地秘密交往了一年半。结果，谢瑞真要嫁的却是年过半百的陈锦雷。
当时的皓燃还很年轻，即使不能负担起重大的责任，但已经有这方面的进取心，在以为自己开始有担当、可以令家人接受瑞真成为他女友时，得到的却是截然相反尊严扫地的消息——瑞真已与自己的父亲出双入对。
皓燃坚决不能接受现实，以进修为名出走避世。
后来的两年，他过得看似轻松，其实倒更像是自我放逐，当内心终于感到完全释怀的时候，却听到了父亲预备再婚的消息。
有一段时间，他对自己又没了把握，试想如果与谢瑞真同在一个屋檐下日日相对，情何以堪？皓燃自认为并没有这样高深的涵养和演技。
虽然不算真的懂得爱情，但他的确曾迷恋过这个女孩，然而对方回报他的却是难堪和绝望。
直到今天，他已可以放下这段情，即使无关爱恨，即使无关得失，过去的纠葛毕竟不可能尽数擦干抹净，他更不能允许自己装出一副什么都没有发生过的样子，跟着大家接受瑞真晋升为晚娘的事实。对于并不知情的父亲，自己的心情也是复杂到极点。
这是现代苦情剧里的情节，但恰恰发生在陈皓燃身上，上天有意给他时间用来平息伤痛，但在他心里却永远存有一个疙瘩，就好像脸上多一道伤疤，当事人并不想看见，但隐是会在照镜子的时候惊觉。
而这个姜守仁可就更是精采了，瑞真不只一次在他面前，透露这位具有“传奇色彩”的小叔。
姜家三代单传，姜老爷属于老年得子，所以对姜守仁的重视程度可见一斑。姜守仁与瑞真的母亲整整相差十九岁，后者定居在洛杉矶。
这个年轻的小叔自懂事开始，就不断为家族制造各类奇突棘手事件，毁誉参半莫衷一是，列举其中最著名的几起：
十七岁暑假去加州做人体模特儿，在姜老爷子的三令五申下，暂时遏制了事态恶化。
二十岁冲浪时失踪，一天后才发现搭救他的渔船，失而复得方知珍贵，姜家从此对其更加纵容。
二十二岁中途休学，转道去为国际援助机构做摄影记者，甚至深入中东和北非战区，而这些事都是之后他回校重修学业才被家人知晓。
二十五岁突然决定去南卡罗莱纳州学习飞机驾驶，拿了执照还不满足，还热衷于参加新机试驾会，之后又开始专攻植物学研究。
二十七岁总算不干让人提心吊胆的事了，他却带回来一个英俊的加拿大男孩，还大方承认是自己的情人，结果被扫地出门一年。
二十八岁时姜家出现财政危机，家族控股必须通过联姻实现，他唯一一次没有反抗，跟罗臣集团董事长之女罗韵美结婚，当即晋升为家族典范。
三十岁凭着优质的人脉关系，打通市场与艺术结合的商业管道，短短几年一跃成为华人界颇有声望的拍卖行吃香人物，并在各地拥有数家有影响力的私人画廊。
三十二岁与罗韵美协议离婚，而理由则是姜家众所周知的“特殊癖好”，与香江某耳熟能详的混血男星传出绯闻，媒体无孔不入，闻到腥气蜂拥而来，姜家百口莫辩，又再次将他划入隔离区。
之后的日子，他不是去塞班岛潜水，就是在世界各地跟艺术家做生意，如鱼得水。
这些都是瑞真转述的，当时陈皓燃只觉得姜守仁的人生新鲜刺激非比寻常，但又有距离感，总觉得现实中没有人可以真的过得如此任性，一直抱着将信将疑的态度。
当时就看得出，谢瑞真对这位“家族异类”是多么崇拜，对他的经历如数家珍，所以连带着皓燃也无由地对其产生一种亲近的好奇。
瑞真的母亲年轻时嫁给一名港商，所以随丈夫到香港定居。�