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两个女人一边说着一边离去，完全没有注意到远处一道不带善意的目光。在一个偏僻的角落里，马林正用厌恶的表情目送着这两个女人。
“……所以呢，故事结束了。两个死灵法师都死了，美丽的公主没能和勇敢的英雄结合在一起。虽然英雄永垂不朽，但对公主来说却是一个永远的悲伤。英雄在重伤下击败第二个死灵法师，然后倒在爱人的怀里，在公主的泪水中永远闭上了眼睛……多么浪漫而悲伤的传说啊。你觉得呢，罗丝德？”
“确实如此，美丽而哀伤的传说……不过死灵法师到底是什么？好像他们很可怕？”
“天啊，你真的没听说过吗？据记载，最后一个死灵法师是‘邪神’克罗斯，他最终在白骨沼泽被击败之前，一共毁灭了四个国家，杀害了超过五十万人，让整个世界为之颤抖。话说回来，那也已经是将近一百年前的事情了。”
“他们到底哪里来的那么大的力量？好像他们的力量强大得不可思议。”
“和某个黑暗势力签订契约，以灵魂为代价交换的力量。”
“到底是什么黑暗势力？”
“这个……谁也不知道了。在这个时代，这种记载早就彻底失传啦。你知道，魔法师们不遗余力地摧毁了记载死灵法师秘密的书籍。以免这可怕的邪恶某天再度复活。知道十年前发生的‘亡灵暴动’么？成千上万的死人突然从坟墓里复活，爬出来攻击活人。那个时候全世界都以为又一个可怕的死灵法师诞生了——幸好结果并非如此。那次大概只是某个自然契机产生了大量负能量……总之，现在世界上已经没有这种可怕的东西了。也许在某个古代的废墟里还残留着这种黑暗知识的记载……但那种事情就只有天晓得了。啊，看，我说的图书馆到了，这里可是学院的骄傲——甚至是我们整个城市的骄傲。三百年间，这里收藏的书籍数量之多足以傲视整个大陆。”
眼前的建筑古朴而庄严，宽敞的入口处进出的人流不断，当然，不断有人用惊艳的目光看着她们两个。
“这里面……谁都能进去？”罗丝德有些惊讶地发现有些学生的年纪非常小。
“当然，对学院里所有的人开放。图书馆分两部分，一部分是各种各样的书籍，游记啦、历史记载啦、传说啦、各种介绍等等，任何人都可以看；另一部分是记载魔法法术的书籍，那些就要特殊保管，不能给普通人看了。只有拥有魔法师资格的人，在交纳了一定的报酬后才被允许进去。要进去看看吗？上次我在这里看到一本极其出色的书籍，很详细地描述了女性的服饰和出席场合的关系，而且有上百款衣服的附图。”
……
天终于黑下来了。
罗丝德躺在床上，辗转难眠。她今天过得很快乐——这是来到学院的第三天，她第一次觉得高兴。第一是她结交了一个好朋友，第二是她终于见到女神所允诺给她的爱人。特别是第二点尤其让她兴奋，而这种兴奋让她无法入睡。
窗外传来一声响声，是那种铁器敲打在粗糙岩石上所发出的刺耳声音。在夜晚万籁俱静的时候，这个声音尤其清楚。接着又是第二声。声音很近，应该是距房子不远。
“挖地吗？可这么晚挖什么地呢？”罗丝德不经意地爬起来。反正也是睡不着，更何况今天的月色相当可爱。抱着这个念头，她走出了自己的房子向声音来源的方向走去。
借着月色，她看到草地上的假山岩似乎有什么变化。不，是确实有变化了，侧面的一块假山石似乎被移动了位置，被单独移了出去。依稀有个人影正匆匆向远处跑去。罗丝德好奇地走向那块移出来的假山岩。那块岩石原来的位置变成了一个大土坑。
一具尸体正躺在土坑里。
那确实是一具尸体——空气中已经满是腐败的味道，苍白的月光照射在尸体之上，可以看到尸体腐烂得已经相当厉害，血肉糜烂，脓水充满了锁子甲的每个空隙，已看不出死者生前的相貌。只有尸体胸口暴风之神的铁徽章完好如新。尸体的手依然紧抓着那枚徽章。
尸体的颈部有一个巨大的伤口，即使腐烂到这个程度也掩饰不住。五条撕裂的伤痕清晰可辨，一眼就能看出，那不是刀、剑之类武器反复攻击造成的，而是……爪？！
这个暴风之神的牧师是被利爪杀死，然后掩埋在这里。从尸体的腐烂程度推断，他已经死了两三个月了。
“谁？谁在那里？！”一声压低了的呼喝声传来，接着是脚步声。罗丝德立刻明白自己的处境有多么不妙。不管这个人是谁，他都不会放过罗丝德这个目击者。
“我所崇拜的女神啊……请在敌人的眼前，保护我！”
罗丝德向女神奉献上祷文，女神也回应了她的呼唤。女神用她的神力隐藏起罗丝德的身体，让凡人的眼睛忽略她的存在。这个法术的有效时间是有限的，所以罗丝德开始用最快的速度向自己的房子跑去。他们告诉过她，她的房子是被魔法保护的，没有人可以随意侵入，只要回到那里，她就安全了。
……
那个声音是……魔夜……那个勤务工？他杀害了暴风之神的牧师——罗丝德的前任——然后把尸体埋在假山下！而且那个爪痕……他不是人类！！
罗丝德背靠着门，一边急促地呼吸一边得出了这个可怕的结论。
Ⅲ
外面传来清晰的脚步声，那是人踩在潮湿的草地上所发出的轻微响声，在这个夜晚格外清晰。有人在门外的草地上徘徊。而且，那声音似乎不止一个人，或者说不止一双脚。
罗丝德颤抖着想着魔夜怎么会发出不止一双脚的走路声呢？她马上想起那个暴风之神的牧师的尸体和那个怪异的爪痕。
是恶魔……那个魔夜不是人类，是一个恶魔。恶魔是来自其他世界的邪恶怪物，危险而狡猾。据说他们中的最强者甚至能和神祇抗衡。
罗丝德紧紧地靠着门，用尽全部力气压制住自己的恐惧。这个时候她才想起自己完全忘记了脚印的事情。草地晚上都是要浇水的，而一片湿润的地面很容易留下足迹。
还有更糟糕的，在逃跑过程中，她的一只鞋掉了。
外面的声音越来越近，越来越清晰。魔夜追查着足迹，正在逼近。他会发现脚印是消失在这个房子的门外，然后推断出正是罗丝德发现了他的秘密！
罗丝德手持女神的圣徽，绝望地向女神祈祷着。
“没有人，奇怪，我去那边找找……”她听到一个刻意压低的声音。在这个紧张的时刻，人的听觉比平时灵敏了好几倍，她自己都奇怪居然可以听得那么清楚。脚步声逐渐远去了。
罗丝德终于松了口气。她本能地想推门出去看看情况，但或许是出自女神的启示，那股恐惧感始终挥之不去。因此，她放弃了做任何鲁莽的尝试，只是静静地听着外面的动静。
十几分钟后，脚步声再次出现。不是从远及近，而是在房子边上响起。这清楚地说明刚刚是外面人布下的陷阱。又过了一会儿，魔夜显然选择了暂时放弃。
脚步声再一次远去。罗丝德的意志终于坚持不住了。爱与美女神的牧师双脚发软，昏倒了。
……
罗丝德匆匆地跑过了走廊。
刚刚醒过来的她已经不介意自己的形象，也不在乎旁人投来惊讶的目光——她衣着凌乱，头发披散，而且甚至光着一只脚。现在的她只有一个念头，马上去找院长，把昨天晚上的发现告诉他。
“罗丝德小姐！”一个老女人出现在走廊前方。罗丝德从未想到自己是这样渴望马林的出现。
“马林老师！”
“你这是怎么啦？你这样子……居然连鞋子都没穿……”
“没有时间解释了，马林老师，带我立刻去见院长，立刻去。我有非常紧急的事情要告诉他。”
马林用怪异的目光看了她一眼，“罗丝德小姐，您还不知道吗？院长大人已经走了。”
“走了？”
“是啊，为了迎接一位远方来的贵客，他要亲自去皇宫参加欢迎会。一直到明天……也许是晚上，他才会陪那位贵客一起返回学院。学院里几乎所有有魔法师资格的教师都过去了——我相信这事学院每个人都应该听说过了，学校放假两天……你难道没有注意到今天学生很少？”
“什么，所有的魔法师都走了……女神啊……我该怎么办……”
“有什么问题吗？还是遇到什么麻烦？院长大人命令我全权处理学院这两天的事务。”也许是看到罗丝德脸上焦急狼狈的神色，马林嘴角露出一丝不引人注意的狡猾笑容。
“对了，马林老师，你也是个魔法师！你现在有战斗的魔法吗？”
“到底发生什么了？”
“我要说的是，那个暴风之神的牧师，就是我的前任，他不是不辞而别，而是被杀害了！”
“你胡说什么啊！”
“千真万确，我看到他的尸体了……就在昨天晚上，而且……”罗丝德突然回想起那个可怕而怪异的伤口。“我相信是恶魔杀的。而那个魔夜……我怀疑他是个恶魔伪装的，就是他杀害了那个牧师！”
“恶魔？”马林的表情好像是在听童话。
“昨天晚上我看到他的尸体……那个伤口是被某种东西的利爪划出来的……
加只可能是恶魔的爪子！”
“等一下，你是在哪里看到你说的尸体的？”
“就在我房子旁边……那尸体就埋在假山下！”
马林皱了皱眉头，考虑了几秒钟。
“这样吧，罗丝德小姐，我立刻叫几个人一起去看看。至于您，先去那边房间换双鞋子。如果事情真如您所说那么严重，那么我立刻用魔法通知校长，让他马上带人回来。”
“好的，谢谢您……马林老师……”罗丝德终于松了一口气。“女神啊，我赞美你……”
因为学院里绝大部分的魔法师都不在，所以马林花了不少时间才找到人。除了她自己以外，一共五个，其中两个是负责在大门口站岗的卫兵，其余三个都是学院的教师——包括那个斯赞。
当他们来到假山边的时候，上午已经过去了一半。
“就是这里吗？”看着那似乎毫无改变的假山，马林再一次问。
“就是这里，这个下面。”罗丝德指着那块昨天被挪动的石头——现在这块石头已经回到原位，似乎从来不曾被移动过。哪怕是最仔细的目光也看不出一点蛛丝乌，迹。
“找不到什么痕迹。”斯赞检查过之后如此宣布。石头和假山其余部分结合得很好，中间的泥土毫无裂缝。如果不是亲眼看到，罗丝德自己也不相信尸体会埋在这个地方。
“小心点，也许里面有陷阱。如果真的是恶魔所为，那么任何准备都不是多余的。”
三个魔法师开始围着这块石头施展魔法。伴随着他们的吟唱咒语，一道浅蓝色的光笼罩住整个假山。在做完这个防御准备后，两个卫兵开始用工具把这块石头从假山上撬开。
“一二三！用力！”伴随着一声巨响，那块岩石终于被撬出来，在草地上滚开好远，扬起漫天灰尘。
“就是这里……啊……怎么回事……”
岩石下一无所有，或者说除了泥土外一无所有。没有罗丝德昨夜所见的尸体，也根本看不出一点点藏放尸体的痕迹。要知道，如果真的这里曾经有一具尸体（或者干脆是其他什么东西），而且在昨夜被移走的话，那么，泥土肯定会有翻新过的痕迹。这种痕迹是欺骗不了有心人的眼睛的。
罗丝德瞪大了眼睛。她用最仔细的目光搜索着，但还是失败了。她绝望地看向马林，老妇人满脸都是厌烦和憎恶，目光严厉得几乎让人无法正视；她看向其他的人，但是每个人都在用冷冷的目光看着她，包括斯赞在内。
“我希望得到一个合理的解释！”几分钟后，马林终于开口了。
“马林老师，你一定要相信我……”
“我只相信事实。”
“可是……”
“没有可是。你愚弄了四个魔法师……你是不是觉得这种‘狼来了’的游戏很好玩？我知道你的女神并不反对玩笑和恶作剧，但是我真心希望你注意场合！”
“可是昨天晚上我真的……”
“昨天晚上这里什么都没有发生，你只是做了噩梦而已。好了，我的罗丝德小姐，我希望今天之内你不要离开你的房子。明天院长回来，我会如实把一切禀报给他。今天学生放假，学院里人很少，我想今天之内都不会有人来这里……你可以有充足的时间向你的女神忏悔你的行为。”
“不……”
“走吧，抱歉了，各位。把石头弄回去吧。”
几分钟后，马林就带着其他人走了，只留下罗丝德愣愣地看着这座假山。
不，那不是假的！以爱与美的女神名义发誓，那绝对不会是�