连环- 第3部分

连嫂喃喃地骂：“你诅咒我。”不再叫儿子找节目了。

连环暗暗好笑，父亲有他的一套，这些年来，一直把老妻治得服服帖帖。

快乐同权势及财富有什么关连呢，连环感喟。父母不过是一对最最平凡不过的柴米夫妻，才貌均不出众，运程普通，但是他们相敬相爱，生活何等逍遥。

连环有种感觉，他不会如此幸运。

老连见妻子戚戚然，便顾左右而言他：“东家还不回来，闲得慌。”

“贱骨头。”

“明天早上先去接大小姐，再接二小姐回家，寒假快过去，要准备功课开学。”

“听说两位小姐功课都不大好。”

老连忽然夸起口来：“叫连环指点她们一二、绰绰有余，呵呵呵呵呵。”他笑得不知多畅快。

这也是连环勤奋向学的原因之一，读回来的学问属于自己，又令父母如此快活，何乐而不为。

连嫂忽然说：“太太这几天都没有传我们。”

老连沉默一会儿，站起来说：“来，我同你看看冰箱为何轧轧声如火车头。”

那辆红色跑车如此嚣张，连老实的老连都看出多少端倪。

第二天，连环伏在窗台上，看着父亲开车出去，把香家大小一个一个接回来。

刚自窗台下来，连环听见“嗒”的一声，这是石子打到窗户的声音。他抬起头，探出身子，看到小小人儿站在楼下向他招手。

连环不知多高兴，索性从窗口爬出，把近窗的树枝出力拉扯近身，像玩特技似抱着它搭到树杆，一溜烟滑到地上。

阿紫却无欢容，她拂一拂大石上青苔，坐下来。

“有什么事吗？”

阿紫不语。

“病愈回到家来，应当高兴才是。”

阿紫抬起头说：“父亲同母亲吵架吵得很凶。”

连环一怔，对于大人的事，他一知半解，但可以猜想到，这一场争吵，一定要来。

那一夜，那个侦探所拍摄的照片，想必已经到了香权赐手中。

两个孩子默默无言。

过一会儿阿紫说：“姐姐吓得哭了又哭，我没有。”

是的，连环赞许地看她一眼，阿紫肯定是比较勇敢的。

就在这个时候，连环听见父亲唤他：“连环，连环。”

阿紫即刻站起来躲到大树后边去。

一双黑白分明精灵的大眼睛在树叶掩藏下犹如受惊小鹿，不不，更像迷途的小妖仙。

老连找到儿子，急急说：“香先生要见你。”

他催着儿子到大宅去。

连环不知自己扮演什么角色，一看到香权赐神色，便晓得事态严重。

香某轻轻叫他坐下。

黄昏的光线下，他的脸色好比灰土，本来容貌可算得俊朗的人，此刻不知恁地，左颊眼下一块肌肉不受控制地簌簌地抖动。

一个人要受到极深切的刺激，才会有这种反应，连环深深同情他。

香权赐的声音还算镇定，他背着连环，轻轻地说：“桌子上有两张照片，你去看看。”

连环还是第一次进香氏书房，他从来没见过这么大的房间，这么大的书桌，他如到了大人国。

书桌上除去文房用具，就是两张放得极大的彩色照片。

是那辆红色的跑车，照片在夜间拍摄，有点模糊。

连环一见，知道必需置身度外，少年的他已经颇有一点城府。他抬起头来，脸上适当地露出一丝莫名其妙的样子。

香权赐正细细搜索这少年脸上的蛛丝马迹，他暂时不得要领。

他问：“认得这辆车吗？”

连环摇摇头。

“有没有见过它？”

连环又摇摇头。

香权赐凝视连环，“他们说，孩子不会说谎。”

但是，连环在心中说，我不是孩子，而且，我不管闲事。

他仍然维持着那一点点大惑不解。

香权赐自问阅人无数，错不到哪里去，便叹口气说：“你同你父亲一样老实。去吧，没你的事了。”

连环欠一欠身，轻轻退下。

他的一颗心却跳得厉害，连环安慰自己：不要紧张，何必惊惶，不关你事，但是仍然害怕得一边脸都麻痹了。

走到大堂，恰巧香夫人缓步拾级而下，叫住他。

那美丽的女子嘴角仍然孕育着那个诡秘的笑容，衬着一丝血色也无的脸庞，七分凄艳，三分可怖。

连环不由得退后一步。

她向少年招招手，“你过来。”

连环只得向她走近。

“谢谢你维护我。”

连环清一清喉咙，低声说：“香太太，我什么都不知道，我不明白你说什么。”

香夫人颔首，“好，好，我很感激你。”

连环不想多说：“家父在等我。”

他走近大门，终于忍不住，转过身来，对香夫人说：“太太，你保重自己。”

香夫人笑了，在楼梯口阴暗的角落，她的笑容似发出亮光，照明该刹那。

连环离开大宅，松口气，回头望，只见灰色巨宅盘踞在黄昏里，像一只怪兽，天边夕阳映着片片橘红色晚霞，更使整幅风景看上去如一张超现实图画。

老连问儿子：“怎么样？”

连环看父亲一眼，不声张。

“他有无给你看那些照片？”

连环木然。

连嫂不安，“可是有大事要发生了？”

老连慰抚老妻，“不关我们事。”

连环左右两手紧紧握住父母的手，他们才是全世界最幸福的男女。

睡到半夜，连环突然惊醒。

他不能肯定哪一件事先发生，不可能是同时发生的，一定有先有后，要不他先醒来，才在万寂的深夜听见轻微的霹啪一声，要不就是这一声轻响把他吵醒。

他不管三七二十一，披上外套，便自窗外搭住树枝走捷径落到地下，恰逢他父亲亦开门出来。

可见那一声响并非如想像中轻微。

父子俩交换一个眼色，朝大宅奔去。

老连用力按铃，匆匆来开门的是阿紫的保姆，见是连氏父子，大怒，斥责：“吵醒主人家，谁负责。”她睡得那么近，竟什么都没听到。

老连推开保姆，抢入屋内。

就在这个时候，他们听到孩子惊怖的尖叫声，叫了一声又一声。

连环什么都顾不得，冲上二楼卧室私人重地，看到小小阿紫蟋缩在一角落，连环急急把她拥在怀中。

抬起头，看到香夫人倒卧在血泊中。

连环自己吓得牙齿与嘴唇打架，抖个不停，却还来得及把孩子的头接在胸前，不让她看太多。

老连也上来了。

他很镇定，一步步向主人走去，“东家，把家伙给我。”

连环这才看见香权赐站在主卧室门口，呆若木鸡，右手持一件黑色物体。

受老连一喝，香氏的手一松，那件东西掉地上，被老连的脚一踢，踢到老远角落。

连环这才看清，那是一把手枪。

香夫人受的是枪伤。

大小姐香宝珊到这个时候才醒来，她一推开门就被保姆推回，只听得她在房内尖叫：“什么事，什么事！”

老连已经拨电话到警察局。

香权赐蹒跚地走到一角坐下，一点也不反抗。

连环想把阿紫交给保姆，阿紫拉着连环的衫角不放，连环没有办法甩手，只得一直把她抱着。

他过去蹲在香夫人身边。

香夫人忽然蠕动一下，连环看到她左肩上有一个小小鸟溜溜的洞，血就自该处流出来。

连环忽然松口气，呵并非致命伤，他一个踉跄跪倒在地。

“把枪给我，”香夫人微弱地说，“把枪给我。”

连环颤抖地答：“不可以。”

“你这孩子，警察快要来了，说是走火，记住，是走火。”

大家忽然明白了。

香夫人分明是想保住香权赐，连氏父子同保姆都知道事情的严重性。他们夫妻的感情已荡然无存，她对他不忠，但甘于承受血光之灾，将真相隐瞒，也算互不拖欠了。

他们三人不约而同点点头。

香夫人松口气，闭上眼睛喘息，她美丽的面孔，因痛苦而扭曲，更予人一种不属人世的感觉。

这时候，天刚鱼肚白，警车号角的呼啸由远至近，越拔越尖，越来越高，终于停在门口。

阿紫一直伏在连环的肩上，结果要保姆用力拉开她，她并没有哭泣。

香夫人被放在担架上抬出去。

她雪白脸庞溅有一两朵小小淤紫色血花，也许是连环的幻觉，他竟看到她微微地笑，他一定睛，她已经上了救护车被送走。

连氏父子跟其他人一样到派出所录了口供，然后折返宿舍。

连环一声不响，走进卧室，锁上房门。

之后一日一夜，无论父母如何敲门，都不肯出来。

第二天清晨，他觉得饿，于是走到厨房，开了一罐烤豆吃起来。

身边传来一声咳嗽，是他父亲。

老连给儿子斟一杯水。

连环咕嘟咕嘟喝下去。

老连不出声，默默注视儿子。

过了一会儿他轻轻似自言自语般说：“香先生把保姆解雇，给了一笔可观的遣散费。”

连环一怔，父亲可是也被开除了？

“但是香先生令我们一家三口留下来看守大宅。”

连环愕然，他们一家四口又往哪里去。

老连有答案：“这件事结束后，他们夫妇大概会分手，香老板要带着大小姐二小姐到英国去入学。”

连环缓缓抬起头，那美妇人呢？

老连没有再说什么，他也斟一杯开水，一口气喝下去。

那美妇将被逐出香宅，永远不能回头。

连环黯然低头。

老连说：“记住了，连环，我们什么都不知道，我们只是看守这幢大宅的工人。”

连环答：“是，父亲。”

老连放下心来，拍拍儿子肩膀。

他虽然没有受过高深教育，却懂得尊重儿子的隐私，他让许多疑点埋在心底，没有提任何问题。

香夫人伤愈后并没有再回来。

闻说她已悄悄离开本市。

香权赐带着宝珊紫珊两姐妹赴英的时候，连环站门口默默相送。

大小姐哭得双眼肿起来，爱哭原是女孩天性。但阿紫紧紧抿着嘴，握着父亲的手，不发一语。

连环帮父亲把行李送进车后厢。

老连把车于驶走，阿紫忽然转过头来，透过后玻璃向连环摇手道别。

连环不由自主追上去，嘴巴说再见，珍重，但没有发出声音来，好不容易止了脚步，发觉已经流了一腮眼泪。

连环连忙擦干眼泪，怕母亲看见。

香氏这一家人，这样富足，又这样一无所有。

春天很快来临，连环与宿舍门外那棵树一样，越长越高，也愈是寂寞。

大宅空无一人，连嫂天天过去打扫，她有次笑说：“大屋空无一人，怪吓人的，在楼下似听到楼上有声音，在楼上又如听到楼下有声音，每次匆匆忙忙，拭掉灰尘便赶回来，”她停一停，“谁要住那么大的房子。”

老连每天把两架车子抹得铮亮，一点不偷懒。他常说，工夫是做给自己看的，最要紧是过得了这一关，工夫绝对不是做来敷衍老板。

每日下午三时他会把车子开到市区去打一个圈，从来不用它们义载家人，豪华房车属于东家，老连公私分明。

什么叫家教？以身作则，便是家教。

连氏三口如住在世外桃源一般，日于过得很快。

岁月如流，香氏委托的律师行开头每星期派员来巡视。一年之后，发觉事事井井有条，改为两星期一次。又隔一年，再改为每月一次。之后那位区律师索性不定期抽查，亦找不到一丝破绽，因敬重老连，写一个上佳报告到伦敦，升他为管家。

老连记念以往热闹的日子：“东家不知几时回来。”

此刻泳池花园阳台统统缈无一人。

连环在这数年，静静度过他的青春期。

胡髭扎了根，鬓角长出来，喉核显著，声音粗沉，瘦削四肢渐渐添上肌肉，肩膀一天竟如一天。

连他自己都发觉了，半天不洗澡，身上便似有股味道，故特地去买一箱药水肥皂用。

连环仍然非常非常沉默，那独有畏羞的笑容使女同学特别好感，其中一位叫林湘芹。

暑假，他呆在房中，伏在书桌上，听蝉鸣——知——了——它到底知些什么？连环想问它。

他怕热，一到夏天，精神总有点忧惚。

正在朦胧间，忽尔听到清脆的声音叫他：连环，连环。

连环一惊，脱口而出：“阿紫，阿紫，我在这里。”

猛地抬起头，不小心撞上书架子角，痛得他鼻子火辣辣，落下泪来。

他忙不迭探身出去看个究竟。

不是他的幻觉。

窗下站着一位白衣少女。

那是他同班同学林湘芹。

少女也看见了他，满心欢欣，“没想到你在家，”她解释，“我偶然路过，顺便来探访。”

鬼话，连环微微笑。整个山头只得一幢屋子，谁会路过这里。

少女被他笑得不好意思起来。是，她的确故意离开大队自附近水塘边的郊野公园步行上来。

先按照地址到大宅去按了半天门铃，没有人理会，才看到另一边有小屋。巡着小路走过来，已经在失望，没想到，一叫便有人应，喜出望外。

“连环，下来。”

连环看看自己正穿着旧衬衣同短裤，犹疑片刻，