面具下的独角戏- 第7部分

两名男子见状，立即噤声，不再代替主人出言声讨。

四周霎时回复寂净，古苍铎益加忘我地挥洒心血结晶。

不知过了多久，夕阳西下、夜幕低垂，古苍铎终于落款钤印，放下书竿，审视新出炉的“断桥残雪”，其中意境亦达他要的标准。满意的将画摊平，让自然风风干上头的墨迹。

放松心情喝了口已凉的荼，目光仍未放在等了大半天的外来容身上。

高矮两位男子站在主子后头良久，脚都麻了，脸部表情也僵硬了，但因受制于主子的威严不敢吭一声，唯有愤恨的瞪着罪魁祸首。

“古先生，我叫万羽爵，是万松柏的长孙，前些日子我的手下在言语、行为上多有得罪，还请多多包汹。”向来睥睨群众的万羽爵难得谦卑地开口，所幸在来之前已受过父亲的教诲，强自忍下古苍铎的无礼，不然早捺不住性子甩袖离去，一切就又要重新开始。

古苍铎哼了哼，未表态接不接受万羽爵口头上的道歉。他不以为万羽爵是真心向他道歉，不过是人在屋檐下不得不低头，有求于他只好采低姿态罢了。而从事艺术工作的他最大的好处是对于看不顺眼的人即可不理不睬，甚至冷言冷语，因为众所皆知，艺术家有艺术家的脾气嘛！不会有人指责他不懂人情世故。

“古先生，我今日特来拜访实是想请你帮个忙。”万羽爵不愧是生长在诡谲多诈的商人世家，他呵呵轻笑几声带过古苍铎的目中无人，直接切人主题。

“据我所知万家有钱有势，鲜有达不到的目的，我不过是个名不见经传的小画匠，恐怕能力有限，无法帮得上忙，请回吧。”

他不以为万家有值得帮助的地方，想夺得万松柏的遗产各凭本事，他不愿瞠这淌浑水。

“古先生你太谦虚了，有谁不晓得你是画坛上的新锐画家？你的成就指日可待，何需刻意贬低自身的成就？”万羽爵将古苍铎捧得高高的，其实他的话亦有根据，若不是古苍铎的画作广受欢迎，他父亲怎会在死老头作寿时请古苍铎绘“松柏长寿”图做为寿礼？

“万少爷客气了。”古苍铎皮笑肉不笑地接受万羽爵的吹捧，未被迷得昏头转向，忘了我是谁。

“这可不是客气话。”万羽爵昂头即笑几声，“关于我的来访，我也不拐弯抹角，干脆开门见山地说了。古先生先前为我爷爷绘的‘松柏长青’图遗失了，我爷爷生前对那幅画爱不释手，如今他老人家仙逝了，我父亲的意思是想请你再绘一幅—模一样的画，当作我爷爷的陪葬品。当然，在价钱方面，我们可以开出当初两倍的价钱来，不知你意下如何？”当初那幅画卖五十万，今日万家肯拿出一百万再买一样的画。区区一百万对万家而言不过是九牛一毛，没人会在意的，但对古苍铎而言就是笔大收入了。

古苍铎摇摇头，拒绝万羽爵的要求。原来万家最终的目的

在于“松柏长青”图，至于图中是否暗藏万家人极欲得知的暗语、讯息，就不得而知了。

“莫非古先生嫌太少？没关系！你尽管开价。”万羽爵将他的摇头视为不满意价钱，立刻要古苍铎提出价码来两方商讨。

“你的钱买不回我被毁的心血。”古苍铎冷笑。如果他是嗜钱如命之人，早将所有画作全部卖出，哪会落得今日遭人破坏的下场。他可怜万羽爵，分明长得人模人样，却终日浸淫在金钱堆砌的世界中，沾得满身铜臭味，熏死自己也就算了，还熏别人，太无道德观了。

“什么？”万羽爵心一颤，干笑佯装不解。

“我指的是什么，你我心知肚明。”懒得详加说明，古苍铎目露寒光地瞪着万羽爵。

万羽爵轻笑，左右张望硬是不看古苍铎。古苍铎那冰冷的目光震得他全身寒毛竖起，差点亲口承认自身犯过的错事。

蓦地，古苍铎站起来，伸懒腰活动因久坐而呈僵硬的筋骨。

他突来的动作让万羽爵着呆了眼，不晓得古苍铎的情绪为何转换得如此迅速？就在万羽爵与两名手下百思不解的同时，如光速般的铁拳朝万羽爵左颊袭击而来，万羽爵尚来不及了解发生何事，已被打落牙齿，整个人狼狈的跌坐在地。

身后两名手下赶忙扶起他，探视他的伤势。

古苍铎甩甩发热的右拳，觑一眼万羽爵肿得像鳗头一样的脸颊，心头着实痛快多了。他已由万羽爵的谈话语气中得知破坏他画作的人为何，谁又是主使者。

“你好大的胆子！竟敢打我家少爷，你不想活了吗？”较矮的男子跳出来，双掌抡拳地奔向前猛然攻击古苍铎。

古苍铎步伐快速地移动，闪过矮男人的攻击，长腿横出拐倒对手，奉送几拳在矮男子身上。较高的男子见夥伴遭人毒打，当下丢下受重创的主子冲出去与古苍铎力拚。在一阵俐落的拳脚功夫回击下，他敌不过古苍铎的攻击，连连败退，转眼间被打倒在地，与夥伴落得相同的下场。

他们全忘了怀中有枪，只要将佩枪祭出，哪容得了古苍铎再嚣张下去？可惜全像病猫般任古苍铎拳打脚踢。

待古苍铎觉得教训够了才松手，俐落的拨开散落眼前的长发，鄙夷的瞪着倒在地板上的三个男人。啧！干净的地板被人渣弄脏了。

“你……”万羽爵坐起身捂住红肿的左颊，抬起右臂拭去嘴边血清。他太大意了！没想到古苍铎会不顾他的身分出拳揍他，所以才没防范地被揍个正着。

唔！好痛！破打掉了两颗牙，得上牙医那儿修整门面了。

“这以你们毁坏我所有画作需付出的代价，这点小伤算是便宜你们了。”几道伤口、淤血换得他长年的心血结晶，还不算占便宜吗？

两名男子哼哼啊啊，痛得龇牙咧嘴，仍需振作地坐起身子，

以尽到保护少爷的责任。

“可以滚了，我不想眼睛受到污染。”古苍铎冷冷地下达逐客令，视他们为垃圾、败类。

“哼！我们会报仇的。”两名男子勉强扶起坐在地上的少爷，孬种的撂下狠话，旋即如落水狗般逃之夭夭。

古苍铎笑看他们夹着尾巴逃跑的狼狈模样，事实上他是爱好和平的分子，怎地硬要逼他动手呢？

唉！好人难为。

◇◇◇

万家富丽堂皇的大厅中，万圣豫双手背在背后，神情震怒地在波斯地毯上来回走动。他气急败坏的瞪视坐在沙发上成事不足、败事有余的儿子。

“唉！”万圣豫重叹，口气。想他满腹机智竟没遗传给宝贝儿子身上；无奈啊！为何他的儿子没别人的一半聪明呢？人家不跟他走，他不会用脑子带回人吗？就算脑袋瓜不管用，至少也该仗着手下孔武有力来弥补缺失吧？可惜还是没有，甚至被人打着玩。

觑一眼独生子肿得半天高的左腮，万圣豫失望的直摇头，他已气得不知该如何责骂儿子。

万羽爵噤声，不敢说话徒惹父亲发火。事实上他认为自己够优秀了，处理事情不鲁莽、慌乱；谁知会栽在古苍铎手上？怪只怪古苍铎那人太精明了，深藏不露，害他不知加以防范，以致栽个大跟头，如果下回再派他出征，肯定不辱使命。

“你……”万圣豫指着儿子的手指抖了几下，竟是骂不出来，转而责难站在后头反省的打手，“我派你们跟少爷去的目的为何？还不是要你们见情况不对时保护少爷，结果呢？你们竟让少爷受伤，三个人被打得像猪头般回来，我养你们做啥用？全白费了。”他狠狠骂出心中的不快。

气死他也！全是群中看不中用的废物。既然上回没能带回古苍铎，这回就该做好万全准备，就算是逼，也要逼占苍铎再画出同样的画来；谁料得到他们的脑袋瓜全是装饰用的，受制于对方，像狗般连滚带爬地回家，简直丢尽他万圣豫的脸。

两名打手头垂得更低了，尽管身上的伤势隐隐作疼，仍是不敢吭声，静静地聆听万圣豫的责骂。

“你们的枪呢？有没有派上用场？”万圣豫扬了扬下巴，该不会枪又被古苍铎空手夺走了吧。

两名打手互看一眼，各自拍头大叹愚笨。是啊！他们怎会忘了有佩枪？唉！早知道就拿出来晃晃，谅古苍铎也不敢如打野狗般痛揍他们，倒楣啊！

万圣豫见着他们的表情便知道他们忘了，他气得颊边神经不断抽搐。

“你们是猪啊！连有枪的事都会忘，吃饭会不会忘？你们干脆将枪送给古苍铎，要他赏两颗子弹给你们算了。”他怒火攻心，指着他们的鼻子叫骂。

还好不是骂他。在野心勃勃的父亲面前，万羽爵水远像个小孩子般敢怒不敢言，他苦中作乐地扣拍胸膛庆幸着。

“还有你！你为何不能争气点？为我争点面子也好，莫忘了你是我唯一的儿子啊！若你不长进些，你的堂弟们就会让人拱上台面，夺得万家所有事业了，难道你想在他们手下工作吗？你不想亨受万人之上、君临天下的感觉吗？”万圣豫对儿子诱之以利。

“想。”万羽爵用力点头，要他听从旁人的命令不如叫他死了算。

“很好。”万圣豫赞赏的拍拍儿子的头。还算有救，不是扶不起的阿斗。“你仔细听好，那死老头把名下的资产与许多名贵的珠宝全放在保险箱中，而密码依我猜想，恐怕是藏在他最喜爱的‘松柏长青’图中，可惜他死了画也跟着消失无踪，为了不惊动旁人，我无法拿电锯锯坏保险箱，唯有退而求其次要古苍锋再画出一模一样的画来，看是否能瞧出端倪猜出密码来。听着！这件事你叔叔他们都还不晓得，所以我们要快一步拿到画，不然等律师宣布遗瞩后，咱们什么便宜也捞不到了。”

万圣豫盘算得好好的，待他神不知鬼不觉地由保险箱中拿出死老头的资产与财宝，就算律师宣布死老头把遗产留给谁，那人也得不到半点好处，因为东西早已成为他的囊中物。哈哈哈……

万羽爵着迷的幻想将来他该如何花用成堆的金银财宝，喔！倘若被满屋子的钞票淹死，他亦心甘情愿。

“先别高兴得太了，你最强劲的对手是屠仲麒那小子，虽然他傻呼呼的，不过我怀疑他不如我们想像中简单，或许他会出人不意来个惊人之举也说不定。”万圣豫天性多疑，除了自己之外，从不信任任何人，当然，他的儿子亦包括在内，待遗产到手后，他会聪明的独揽，他可不愿到手的财富让儿子败光。

“屠仲麒！？不会吧！爸，你若说万玉章会来跟我抢我还会相信，可是屠仲麒他万万不可能。”谁不知道屠仲麒眼中除了六法全书外别无他物，不仅傻呼呼亦无金钱概念，终其一生大概只可能老死在书堆中，何足为惧？至于万玉章是所有堂兄弟中最突出、活跃的人物，常在死老头生前扮小丑讨死老头欢心，所以他认为万玉章才是他真正的对手。

“说你笨，你还不是普通的笨。”万圣豫抬手欲打儿子的头，万羽爵马上双手护头。万圣豫长叹一口气放下手，没办法！他太疼爱他的独生子了，根本打不下手。“你不晓得死老头真正疼的人是屠仲麒而不是小丑万玉章吗？”

说来他便有一肚子火，屠仲麒是他那死去妹子的独生子，算来是个外人，更何况屠仲麒老摆张不讨人欢心的愚蠢脸孔，死老头就算要疼自家人多得是，无论怎么排都轮不到屠仲麒，他实在是想不透死老头哪根筋不对劲，为何独排众议疼爱那死小子？

“我不笨。”万羽爵胆大地反驳，见父亲牛眸瞪得如铜铃大，马上收敛气势，声如蚊呐地低喃：“假如屠仲麒对死老头的企业感兴趣，他不会选择法律系就读，会同我一般选择企管系。还有，他把他死去父亲所留下的产业全托人管理，所以无论我怎么看，他都不像有野心的人。”他倒觉得以屠仲麒的个件较适合当与世无争的学者，当律师大概没人会请他打官司吧！

“怕只怕那是他的伪装。”一个能在就学时便取得律师资格的人可以不防吗？

“不会啦！”万羽爵自认屠仲麒在他未来的生涯中未能形成阻碍。

“别跟我打哈哈，反正我说的话你要给我听进去。”万圣豫看不惯儿子的散漫，低声怒喝。

“是。”经他一吼，万羽爵连忙坐正大声回答，但他心里想的却是另外一回事，阳奉阴违地将注意力皆放在万玉章身上。待他扳倒万玉章，父亲便会晓得他的能力，不再认为他愚昧无比。

万圣豫不甚放心地看着儿子，心底着实害怕儿子会将他的警告当耳边风，到时阴沟里翻船，后悔莫及。

◇◇◇

朱丹毓怀抱今日作品，“脚踏实地”地由插花老师的家步行回家。天晓得她有多痛恨插花，甭说要弄清各家派别的特色，光要插出一盆能“入眼”的花，便足以教她生不如死。天天带盆良莠不齐的杂草回家，走在路上她的头恍若千斤重，近乎垂到柏油阳路上，饶是如此，仍可真切地感受到旁人惊骇的目光如影随形地紧跟着她。

若非母亲执意要看她上课的作品，