华宝林强扯出个笑，道：“没事，姐姐的丫头自然……与别人不同些。”眼珠子一转，又道：“不过姐姐一个人辛苦管着清宁殿，难免有顾及不到的时候，若是有个人能帮姐姐的忙，为姐姐分忧。姐姐也可以更专心侍奉皇上照顾公主。”
又未等玲珑回答，素莲抢道：“美人，公主最怕人多吵闹呢，上回许多人挤来清宁殿时就吵得公主大哭不止。我们公主向来文静乖巧，就那一次哭得厉害，美人病着，还是皇上亲自哄的，皇上说了，以后清宁殿断断不能再让许多人来扰了清静，让公主受惊。”
玲珑重重点头，“确然，上回事出突然我看护不周才让小团子哭成那样，现在想起来心里还……”玲珑叹气。一副黯然神伤的模样。华宝林尴尬非常，没坐多久就告辞离去。
玲珑长长舒口气。素莲道：“美人怎么这样容她，没脸没皮的就想搬进咱们清宁殿，好似搬进来皇上就会多看她一眼似的，找个缘由打发掉不好，何苦次次与她周旋？”
玲珑赶紧将手指竖在唇前，素莲缩了缩脖子，又望了一眼窗外来往的宫人，吐了吐舌头。
“隔墙有耳啊，都在宫里多少年了，还不小心些？”
素莲道：“别的就算了，她日日腆着脸到清宁殿来烦美人，是想分了美人的宠还是怎样？”
玲珑无所谓道：“反正我的宠也是从别人那里分的。”
素莲不甚服气，可想了想确实也是如此，一时默然。
玲珑拨弄着手炉，小声道：“刚才华宝林的话你也听见了，太后娘娘和馨太妃一直交好，现在春辉殿中除了张宝林，就住着她了，可见娘娘对她厚爱与信任，她从入宫到现在位份一直不见升，皇上现在又全然不往春辉殿去，她急着找出路，所以才天天磨我。”
素莲扁了扁嘴，“那美人就打算日日与她耗着？”
“过一日是一人，耗着的是她，又不是咱们。不是我不想帮她，只是她要迁出春辉殿去哪处都好，只我这里她不能来。”
正月里小团子已经过了周岁，皇帝为她取名为颖，玲珑还是爱叫她小团子，其他人也习惯这样叫她。李氏命妇进宫朝贺，又到漪澜殿探望太后，玲珑和李惜玉一旁作陪，漪澜殿里少有的人来人往。其实李氏的命妇们玲珑都不认识几个，见了也只能跟在太后身后微笑点头。李太后格外恩典，午后即让鲁夫人陪李惜玉回春辉殿去，李惜玉感激非常，给李太后叩了三个头，带着她母亲回去。
一直到傍晚暮色沉沉，来漪澜殿给太后请安的李氏女眷们各自回去，玲珑几乎累得脖子都直不起来了，匆忙卸下头上重重的发饰，换上家常衣服，跑去看小团子。
小团子就被安置在从前漪澜殿为绮公主准备的小房间里，一日不见，宋妈妈早哄她睡了，绮公主居然也在，姑侄两个趴在榻上头抵着头睡得正香，宋妈妈说长公主今天一直在陪乐安公主玩耍，玩累了干脆一块躺着休息。
阿绮这两年长大了不少，模样和拢香越来越像，身量未足却已经能看出将来是个美人，娇嫩的小脸服如凝脂，小团子整个身子胖胖的，像个小雪团子一样，睡觉的时候还会伸舌头舔舔，像饿了要吃似的，两人睡在一块，真是一副温馨养眼的画面。
可惜玲珑没看多久，就被李太后叫到香寮去，馨太妃和华宝林也在，玲珑进去时白檀正好从里面端着东西出来，朝玲珑挤了挤眼睛。
“刚才去瞧小团子了？”李太后手里拿着个小钵，将称好的香料逐一放进去研磨，馨太妃撩起袖子帮忙，华宝林低头站在一旁。白兰和云清侍奉在身边。
玲珑笑道：“去瞧了，和绮公主一块睡了呢。”
李太后手上动作顿了顿，“我道那丫头一日不见跑哪里去了，原来是与小团子玩去。”
馨太妃道：“长公主与乐安公主感情真好。”
李太后将小钵里的碎屑倒到面前铺开的绢布上，轻轻敲了敲，道：“阿绮贪玩，哪里都要窜窜。”
馨太妃却羡慕道：“贪玩些还不好？我们阿继就是太懒了，成天不肯出门，对吃的倒格外积极。”
继皇子早被馨太妃养成个小胖子，大冬天的走几步都要气喘吁吁满头大汗，当然懒得出去，大家想到他的样子，忍不住笑两声，馨太妃不甚在意这个，自己也跟着笑，忽而道：“如此说来，我们阿继总对李美人做的甜点念念不忘呢，最近怎不见李美人像从前那般爱再做吃食。”
自那次下毒的事后，玲珑再不敢轻易为他人做吃食，馋瘾上来了，便自己做自己吃。可谓一着被蛇咬三年怕井绳。李太后道：“她怀了小团子后哪里还能随便到厨房折腾，现在又要照顾孩子，自然没闲工夫再弄那些。”
玲珑笑着点头，馨太妃拍拍手道：“瞧我这记性，倒忘了李美人现在已经是当娘的人了，照看孩子很辛苦吧。”
玲珑微笑道：“多谢太妃关心，好在还有奶娘跟着帮忙。如果齐王喜欢，过几日我就做些送去太妃那里。”
“那怎么好意思呢。你忙你的吧，阿继那孩子，对吃的多惦念些，你做的好吃他便记着，改日让厨子换个花样哄他，一时也不是非要不可的。”馨太妃话锋一转，有些怜悯道：“不过如今李美人帮皇后娘娘管事，又要照顾孩子，看着真是辛苦，可有想过找个帮手为自己分忧啊？”
☆、175 独居清宁
玲珑一抬眼，发现李太后也在香雾缭绕中抬眼看自己。微不可查地牵动嘴角，又低下头倒弄她的小钵。
这到底是什么意思呢？难道太后想顾全多年情面要帮华氏一把，好像又不是，李太后最看重的还是自家的利益，先帝在时和馨太妃交好也是长久不见显山露水的，直到后来馨太妃从上官太后手里夺了小齐王来抚养，李太后在此事上有推波助澜之功。
华宝林一心想搬进清宁殿，因为春辉殿再无宠幸，再住下去华宝林只能眼看着青春流逝。但她住的春辉殿是属于李惜玉的地盘，李太后要是允了，先不说玲珑这里会如何，首先就伤了李惜玉面子，李太后护短，先前李惜玉再忤逆她也没有认真对李惜玉怎样，华宝林无论是在春辉殿还是在清宁殿都属李氏势力范围之内，以玲珑对太后的了解，她应该不会为了华宝林破坏玲珑和李惜玉那点少得可怜的和气。
如今玲珑和李惜玉两个是井水不犯河水，相互间的平衡就像结着一层薄冰的河面，表面平静，一旦打破定是激流迸发。英明睿智的李太后当然不希望她们之间的平衡打破，也不希望她们窝里反，因为这样会让他人有可乘之机。
话在心思里兜转一遍，玲珑道：“太妃言重了，宫中真正辛苦的当属皇后娘娘、丽妃娘娘和苏昭仪，玲珑不过空有其名而已，太妃这样说，真让我感到惭愧。”
“诶，你别谦虚，”馨太妃走过来亲热拉起玲珑的手；“协理宫事，没有功劳也有苦劳。”
玲珑忙躬身道：“臣妾惶恐。”不着痕迹甩开了馨太妃的手。
这时李太后呵呵笑道：“好了妹妹，你就别再夸她。她才经多少事，胆子又小，再夸下去她怕又要诚惶诚恐起来。”
馨太妃一愣，姿态优雅地掩袖回身，低笑道：“姐姐怕我为难她了，哎呀。姐姐还真是疼爱小孩子。”
李太后道：“自家的孩子谁不疼呢。妹妹不也挺疼爱华宝林。”
华宝林红着脸低头，李太后缓缓起身。馨太妃忙上前扶。
李太后顺手拍了拍她的手臂，爽朗笑道：“大家都是多年姐妹，何不打开天窗说亮话。”
馨太妃反而有些为难，李太后却不甚在意，温和道：“你我多年情谊，难道她们不懂？那些年咱们是怎么相扶持过来的，我都还记在心里。”
听她说起当年，馨太妃眼中有些氤氲，低低垂眸。
“姐姐。我从未想以此邀功……”
“我知道，你且放心，你我二人能相扶持度过着许多岁月，她们定也能同心协力。”李太后转对玲珑道。“玲珑，华氏在宫中无依无靠，你身边也没几个人扶持，从今以后就把华氏当成妹妹一样，能帮一把就帮一把，算是为我全了昔日情谊。”
玲珑躬身道：“请太后娘娘和太妃娘娘放心，臣妾一直把华宝林当成妹妹。”
华宝林亦福身道：“谢太后太妃还有李姐姐对臣妾的怜惜，臣妾只望与姐姐亲近能相互照应，其他许多不敢奢望，望姐姐成全。”
玲珑忙去扶她起来。馨太妃张口欲言。李太后却微笑点头，道：“好了。你们也累了一日，今日早些回去。玲珑回去要给小团子包好些，天冷小孩子容易着凉，雪地里滑，你们也慢着些。哀家今日也乏了，就不留你们用晚膳。”一边说着一边半闭着眼睛揉揉额角，似很疲倦的样子。
馨太妃不好再多说，和云清她们一同伺候太后回寝殿休息。回去的路上，华宝林的轿子一直跟在玲珑的轿子后面，素莲望着后面冷眼不迭。
“美人回来了，快进屋里吧，外头怪冷的。”白蔹早在门外迎接，为玲珑脱下斗篷出去，华宝林也跟进来，玲珑招呼道：“妹妹快坐，我让他们上茶。”
华宝林凑近玲珑道：“我有些心里话想对姐姐说，姐姐可否赏光？”
玲珑一笑，对白蔹和素莲他们点点头，宫人们尽退去，玲珑低头握着雕虬枝腊梅的铜香囊，刚才在外面太久，火炭快烧尽了，不过比起玲珑的手指，那点余温还是温暖的。
又看华宝林，正一脸忐忑瞧着自己，玲珑有些啼笑皆非，什么时候她也变成被人用这样眼色瞧着的那个。
华宝林不安问道：“姐姐心里可在怪我？”
玲珑一时反应不过来，“怪你？”
华宝林点点头，认真道：“我知道姐姐一定怕我分了恩宠去，其实我只求在宫里安稳度日，不敢与姐姐争皇上的宠爱，也从来没有想过能像姐姐一样。”
“安稳度日，你要如何？”
华宝林咬了咬唇，吸口气道：“臣妾只希望能有个孩子。”
玲珑笑了，“孩子？你可知道这并不只你求的安稳这样简单。”
华宝林点头，“我知道我这番话定会让姐姐觉得我太贪心，可是在宫里若没有孩子，今后当真一点盼头也没有。”
难为华宝林，十几岁的小姑娘，想得很通透，不知是否受馨太妃的启示。玲珑叹口气道：“你想要孩子，不该来求我，我不是皇上，恐怕无法帮你。”
华宝林坚决道：“只要姐姐想帮，就一定能帮得上！”
玲珑微微发证，忽然产生恐惧之心，华宝林要她怎么帮，把她推到皇帝面前么，把她引到自己视为丈夫的那个人面前么？李太后嘴上要两人相互扶持，可终究也没应馨太妃什么，意思就是把这事交给玲珑自己斟酌。也许把华氏送到皇帝面前会是个正确的决定，华家与李家的关系得以稳固，她也可以在宫中建立自己的势力，至少李太后还在时，她不用担心华宝林有一日心思渐长想反压过她的问题。
素莲推门进来，目光滑过华宝林，对玲珑道：“美人。皇上已经到清宁殿外了，美人该去接驾。”
华宝林“噗通”跪到玲珑脚边，急切道：“求姐姐帮我！”眼中充满乞求。
玲珑也忘了要她起来，素莲道：“皇上临幸清宁殿，华宝林难道还要呆着不走么？”
华宝林拉着玲珑的裙摆，“姐姐！”
玲珑闭上眼睛又睁开。沉声道：“素莲，送华宝林回去。让宫人多看几盏灯，别摔着宝林。”
素莲半抱半拖华宝林起来，她一脸失望让素莲“请”了出去。
夜里玲珑一直闷闷不乐，皇帝沐浴进来，见她又坐在榻上发呆，他站在旁边好久她都没发现，剑眉挑得老高，“怎么，又是谁惹了你？”
玲珑转头。目光仍然有些呆滞，“啊，皇上好了，怎么也不说一声。”
皇帝皱眉。他已经在这里站了半晌了。玲珑忙到榻上铺排被褥，皇帝拦住她一把将人扯怀里。
“今天又怎么了，愁眉苦脸的，来与朕说说。”他随意将黑发扎在脑后，屋里温暖，他只着一身月白单衣，腰带松松系着，领口露出精致锁骨，有些恣意潇洒。
玲珑坐在他膝上，不知该怎么说。其实她根本没有想好要说什么。送走华宝林后脑子里就乱糟糟的。许多念头翻来覆去。却越想越觉得心酸。凭什么她要将别的女人推给自己丈夫，可到了这个地步。她似乎没什么理由可以拒绝华宝林。
感脑子里有两个不同的声音，一个怒骂她为了利益居然可以背叛爱情，另一个则嘲讽她所拥有的哪里能算爱情，连最起码的唯一都没有。她摇摇头，半日不语。
皇帝摸了摸下巴道：“爱妃是想让朕猜咯。那朕勉为其难猜一猜你那小脑瓜子