牧α苛恕�
忽然，一直沉默着的玲珑开口道：“我去求惠妃，明日就去求，求她收养小公主。”
☆、60 小公主的归宿（上）
虽决定去求贵妃，玲珑却不知道该怎么求。总不能抱着公主到漪澜殿外跪求吧，弄得好或许惠妃会怜惜公主，弄得不好，既冻了孩子，又惹惠妃不快，她若是不高兴，随便用一个擅闯漪澜殿的罪名把玲珑赶出来，到时候自身不保是小，只怕连累公主陷入更遭的境地。
要去求就不能求得太高调，若弄得人尽皆知，不论是皇帝皇后还是惠妃，脸上怕都不会好看，要是失败了连个回转余地也没有。但若要悄悄地求，却没有什么门路。
众人又犯起愁来。
这时玲珑想起当初在漪澜殿认识的宫女白檀，从那天的印象看，白檀是个挺亲切的人，当然那时拢香还算有些恩宠，玲珑跟在拢香身边别人自然会待她客气些。
现在拢香身死，云絮斋只留他们这群无头苍蝇，小公主的处境又尴尬，别人未必还会理她。
不过有希望总比没希望好，哪怕只是一丝希望，玲珑也愿意去试一试。玲珑决定去求白檀。虽不知能否求得到，廖姑姑还是替玲珑准备了些金银包在小包裹里，拢香留下来的财产还有些，加上他们几个拼拼凑凑的，勉强维持着云絮斋这段日子一应开销，尽管如此，廖姑姑还是拿出些钱财让玲珑拿着，以免急时要用。
玲珑没能立刻找到白檀，而是在漪澜殿外守了几天，观察了几日。年末漪澜殿也甚是热闹，九皇子似乎就快要回京了，惠妃一边张罗着过年，一边还要张罗着迎接她的儿子。想当初惠妃似乎并不是那么愿意让九皇子去西北，如今看来九皇子去得真是时候，避过了宫廷一场风波，相比漪澜殿，今年含象殿和欢祥殿的除夕就惨淡许多。
白檀在漪澜殿应当是挺得脸的女官，因那日觉着白檀对胭脂香粉之物甚为了解，玲珑还怕她只在偏殿为惠妃调胭脂香粉不涉其他，这样要见到她基本上不可能了，好在她不是，这几日玲珑看见她频繁出入漪澜殿，为惠妃或送东西传话，或迎来送往。
一日白檀只带着一个小丫头去帮惠妃送东西，看样子是去往常宁殿的方向，玲珑知道机会来了，守在她回来的必经之路，见她带着小丫头回来，远远唤她：“白檀姐姐。”
白檀听见有人唤，四下张望，见一个拄着拐杖的小宫女倚在一颗树叶掉光的大树下，疑惑道：“你是？”
玲珑一瘸一拐走近，靠拐杖支撑着朝白檀躬了躬身，“见过白檀姐姐。”
白檀这才想起来，忙上去扶她：“你是云絮斋的玲珑！怎地这般模样？”
玲珑与她上次见到的样子大不相同，上回在漪澜殿中，她见一个打扮整齐的小宫女小心翼翼地跟在宁御女身后，一双眼掩不住好奇偷偷打量着周围的人和东西，那时白檀只觉这个脸圆圆的小宫女挺可爱，所以主动和她打招呼，现在玲珑身上穿着半旧的棉袄，头发收拾得还算干净，脸色却白惨惨的可怜得很，完全不见往昔的灵气，是以白檀方才猛然间没认出来。
隐约听说宁氏已经过世，玲珑是她身边的宫女，现在日子一定不好过吧。
玲珑见白檀还认得她，暗自庆幸，拉着白檀袖子小声求道：“白檀姐姐，可否借一步说话？”
白檀闻言眼中怀疑一闪，玲珑垂下眼睑，也许她已经能猜到些她为何突然来找她。
白檀完全可以一句话打发了自己，玲珑只能低下头。最后白檀还是转身对跟着的小丫头道：“你先回去，我有些事过一会儿再回去。”
小丫头应声离去。
玲珑暗松了口气，白檀没打发她就好，心又提起来，接下来她提的要求不知白檀会不会同意。
白檀把她拉到回廊下，问道：“你最近过得还好么，你这腿要不要紧，宁御……采女的事我也听说了，你要节哀，往后的日子你有什么打算？”白檀关怀的话语让玲珑眼睛有些湿润，她开口道：“多谢姐姐这样关心我，我的腿伤不要紧，将养几日就好了，采女虽然去了，小公主还在，如今小公主就是我的主人了。”
白檀点点头，又问道：“既如此，你来找我，可是有什么难处？”
玲珑深吸一口气，忍着痛朝白檀福了福身，白檀吓了一跳，忙要扶她，玲珑不起来，认真道：“玲珑来找姐姐，确是有事相求，玲珑自知所求之事一定会使姐姐烦扰，如此只能先给姐姐赔不是，请姐姐先听我说完。”
白檀拗不过她，只得先听她讲。
“小公主出生即丧母，皇后娘娘迟迟未给小公主安排去处，贵妃娘娘也不管，眼看小公主就要满月，我实在不能看着公主以后变成个没有母亲的孩子，所以想来求惠妃娘娘，还望姐姐为我向惠妃娘娘通传。”
白檀果然露出为难的表情：“这……按理主子们的事，我小小宫婢是没有插手的道理的。我们娘娘不大爱管宫中许多事，我也不能去扰了娘娘清净不是，小公主毕竟是皇上的亲骨血，你可去求过别人？”
玲珑摇摇头，哀戚道：“兴许公主出生的不是时候，采女又没了，还有谁会可怜公主？白檀姐姐，我也知道这个要求太为难你了，惠妃娘娘一向喜欢清静不喜宫中这些琐事，求姐姐看在公主年幼帮我一回，姐姐只要与娘娘说，是我拦着求你一定要帮我通传，玲珑只求能见娘娘一面，若娘娘怪罪，一应由我承担。”
白檀见她情词恳切，答应也不是，不答应也不是，宁采女那个女儿是皇上皇后都不愿理的，皇室子息众多，总会有那么一两个无爹疼无娘爱的，若自己擅自为云絮斋的人传话，怕自家主子会不高兴，但玲珑瘸着腿来求她的样子，实在可怜。
玲珑见她眼中有松动，从怀里掏出事先准备好的小包裹，塞到白檀手里，道：“我知道姐姐为难，若惠妃娘娘怪罪下来，必定会牵连到姐姐，玲珑身无长物无以补偿，这些请姐姐收下。”
白檀不欲接那小包裹，她却硬往白檀手里推，急得白檀道：“你……唉，你这又是何苦？”
“也罢，你也是对你主子忠心的，你先随我到漪澜殿外等候，待会儿我进去通传。”
白檀居然答应了，玲珑含泪谢道：“白檀姐姐大恩大德，云絮斋上下都感激不尽。”
最后白檀还是没有收下玲珑的小包裹，她告诉玲珑，虽然她能帮她通传，惠妃愿不愿意见还未可知，玲珑直言白檀肯帮她已是大恩，结果如何都不敢有怨言。白檀看她弱小的身躯在风中站着都吃力，还要一步步挪向前，心中也有些酸楚。
宫女就是这样的命运，主荣则荣主亡则损，见玲珑现在的模样，不免有兔死狐悲之感，所以心一软就同意了她的请求。
到漪澜殿外，白檀嘱咐了守在外面的太监几句，又叫玲珑先等着，自入殿中去。
漪澜殿是惠妃居所，装饰气派都非云絮斋能比，白玉云阶直上是一幢歇山的建筑，朱漆大门，下排列侍奉的宫人，正殿却在这幢建筑后面。不断有漪澜殿的宫人从门中进出，玲珑拄着拐杖缩在最边的角落站着，不敢随意顾盼，有些宫人路过她会好奇瞟一两眼，也有的目不斜视就那样从她跟前走过。
北风呼啸而来，吹得挑檐上风铃发出空灵悠远的清响。白檀还未出来，玲珑真担心惠妃会一口回绝，连见都不见她一面。尽管她这样做是宫中妃子对于一个死去妃嫔身边的丫鬟最该有的表现。
小公主还太小，出生时不足月，她比别的小孩显得还要脆弱，但是她也异常的坚强，没有生病，就像在她母亲肚子里时一样乖巧，也不乱苦恼，只在饿时或者有其他生理需要时才嘤嘤哭几声。出门前玲珑曾到她床前看过她，这段时间她已经从皱巴巴的小猫儿长成一个白白嫩嫩的小宝宝，眉眼依稀可见拢香秀丽的模样，挥舞着小拳头，朝每一个近前看她的人露出好奇的目光，每一次看见她，玲珑都觉得心要柔软得化了一样。
不知等了多久，还没恢复好的左脚承受不住太久的负荷，玲珑抱着拐杖微微向右边倾斜些，想让完好的右脚多分担身体的重量。
远处走来一群人，仿佛可见一群宫人簇拥着一个挺拔少年越走越近。九皇子已于两日前回京了，被簇拥而来的正是才回来不久的九皇子。
那队人到近前，宫人们纷纷跪下，玲珑也跪下，心里有些着急，九皇子一进去肯定会找他母亲的，如此一来惠妃岂不是更不会见自己。
身前一群人经过，一双双鞋靴震起微尘，忽而一双黑缎销金鹿皮靴子在玲珑面前停住，她听见头定有个声音似不经意又有些疑惑道：“恩，这是谁？”
九皇子的声音似乎比上次更低沉了些，不知西北的烈风是否让他也比从前更成熟了些。
玲珑心里一惊，未及想该怎么办，白檀已从里面出来。
白檀见九皇子停在伏地的玲珑面前，微微一愣，然后朝九皇子行礼道：“殿下可回来了，刚才娘娘才说呢，才从外面回来就成天不见殿下人影儿。”
九皇子哂笑：“不过出去一会儿，我这就去见母亲。”殿中自有宫人出来迎他。
白檀朝他福了福，才转身对玲珑道：“玲珑，娘娘让你同我进去。”
惠妃竟是同意见她，玲珑惊喜万分抬起头，对白檀感激道：“多谢姐姐！”
九皇子本是要进去，听见白檀唤她名字，转过头来，只见白檀搀着玲珑晃晃悠悠站起来。
☆、61 小公主的归宿（下）
起初廖姑姑他们都不太赞同由玲珑来漪澜殿求惠妃的，玲珑腿上伤还未好，行动不太利索，而廖姑姑比玲珑年纪大资历老，处事也成熟老道，因此大家觉得廖姑姑才是来漪澜殿最好的人选。
后来决定让玲珑来，是因为玲珑在漪澜殿还算认识一个白檀，廖姑姑也有些老交情在漪澜殿，但并不近惠妃，且凡事不怕一万就怕万一，若真有什么意外，云絮斋中好歹还有廖姑姑能罩着，若廖姑姑出了什么事，云絮斋可就真的一个能做主的人也没有了。
九皇子既然回来了，自然还得先让他去见过惠妃才轮到玲珑。白檀把玲珑带到漪澜殿的偏殿一处厢房外，九皇子早已进去，里头传来惠妃母子笑谈声，不久听见有人道：“白檀，你带她进来。”
玲珑的心扑通扑通跳得厉害，白檀朝她点点头，她随白檀进去。
与外面相比，屋里真是温暖入春，空气中弥漫着淡淡的花香，惠妃和九皇子坐在织锦联珠幔后设的熏榻上，脚下铺着毡子，白檀朝他二人行罢礼，绕到惠妃身边。
惠妃穿着一件橘绫缎地双窠八宝纹样对襟袄，腰间系着二色牡丹合欢带，单螺髻斜簪一只累丝衔珠凤，耳著明珠，通身闲适怡然不失高贵。九皇子坐在她身边，身上穿着银灰缕金半旧大袄，他二人身后还有一位姑姑和连白檀在内两名宫女，玲珑没想到惠妃会让九皇子也在一旁听，不过于她而言谁听都没关系，于是不顾脚伤疼痛，跪下向他二人行礼。
惠妃见小宫女伏在地上，手指轻摩着手炉，淡淡道：“你是云絮斋的宫女？”
“启禀娘娘，奴婢是云絮斋宁采女跟前的宫女玲珑。”玲珑未曾抬头，看不见惠妃的表情，只能从声音判断惠妃的情绪。
奈何惠妃的声音依旧淡然，一时也听不出喜怒，“恩，听说宁氏已经过世，你为何到漪澜殿来求见？”
玲珑道：“娘娘，采女虽过世，可诞下的小公主还在，小公主出生快一个月了，至今没有哪位娘娘来接小公主回去教养，奴婢正是为此事而来。”
惠妃惊讶道：“至今仍未有人接小公主回去么？如此，你应当去含象殿求皇后才是，怎么跑来了漪澜殿？”
玲珑跪在地上微微屈起手指。记得入宫时，教导她们礼仪的姑姑曾说过，在宫中一定要学会谨言慎行，管好自己的嘴巴，什么话该说什么话不该说，一定要清楚，若是实在太笨不知道要说什么，最好就什么也别说，因为说得多错得也多。和她们讲这一番话的是一个有些年纪的老姑姑，声音有些沙哑，脸上的皱纹像一层层叠起来的褶子，不知她到底遭遇过什么，平日里与她们说话总有些阴阳怪气的，说这番话时也是，脸上似笑非笑。
她一直谨记着姑姑说过的道理。有些话能讲有些话不能讲，因为她自认真的不是聪明人，所以很多时候她都选择不说，今天玲珑也面临说与不说的选择，她之于宫廷，如蜉蝣之于汪洋，她不明白哪一句会出口成祸，决定与惠妃照实说。
“娘娘，采女临盆当日，皇后娘娘已派人去过云絮斋，后来见采女诞下公主，那些人又去了，第二日内侍监派了一名乳娘过来，便再无其他吩咐。娘�